Глава 68. Останки ледяного холма
Подо льдом было погребено множество металлических обломков — чернеющих, источающих бледно-зелёное радиационное свечение.
Отходы.
Или обломки уничтоженного оружия.
Малейшая оплошность — и лёгкий ожог, а в худшем случае — мутация.
«Чёрт».
Он выругался сквозь зубы и тут же сменил направление.
Этот участок оказался куда сложнее, чем он предполагал.
Сначала были лишь щебень и льдины, но теперь это место почти превратилось в миниатюрную пустошь.
Подо льдом покоились всевозможные отбросы, а в некоторых зонах концентрация радиации достигала пугающих высот, образуя невидимые смертельные ловушки.
Им пришлось отказаться от первоначального маршрута и выбрать более извилистую тропу, где радиация была чуть слабее.
Каждый шаг был словно хождение по тонкому льду — стоило оступиться, и можно было сбиться с пути.
«Сюаньфэн…»
Внезапно заговорила Хань Синьци, и в её голосе смешались страх и странное притяжение.
«Эта штука… эти колебания… она меняется».
Ли Сюаньфэн остановился и прислушался.
«Она меняется, она… течёт».
Голос Хань Синьци дрожал.
«Сначала это был лишь слабый зов, а теперь превратилось в некую… пульсацию, похожую на сердцебиение, но более медленную и древнюю».
«Опасно?»
Ли Сюаньфэн спросил прямо.
«Не знаю».
Хань Синьци упёрлась лбом в его лопатку, голос её звучал растерянно.
«В ней нет злого умысла… но она чрезвычайно холодна, аномально ледяная, ощущается знакомой и в то же время чужой».
Она внезапно вздрогнула, пальцы, вцепившиеся в плечо Ли Сюаньфэна, сжались, ногти чуть не впились ему в плоть.
«Она… она отвечает мне!»
Тон Хань Синьци резко повысился, в нём слышались испуг и возбуждение.
«Энергия внутри меня, этот хаотичный ледяной синий и тёмно-красный… она узнала их! Словно… узнала, кто я!»
Мышцы Ли Сюаньфэна мгновенно напряглись, он замер.
То дурное предчувствие снова нахлынуло на него.
«В какую сторону?»
Он был краток.
Дрожащий палец Хань Синьци указал вправо-вперёд, на ледяной холм, казавшийся обычным.
Ли Сюаньфэн почти инстинктивно изменил направление.
На самом деле это было даже рискованнее, чем полагаться на восприятие Хань Синьци, — но ему нужна была определённость.
Нужна была цель, пусть даже впереди подстерегала опасность. Время тянулось мучительно.
Дыхание становилось всё тяжелее. Рана на спине то разрывалась, то снова замерзала, покрываясь кровавыми корками.
Через каждые несколько шагов ему приходилось останавливаться, поправлять положение легированной плиты, чтобы сидящие на ней не соскользнули.
В перерывах он не переставал использовать «Прозрение», сканируя окрестности в поисках возможного укрытия.
«Стой».
Он резко прошептал, мышцы напряглись. «Прозрение» уловило впереди необычную структуру.
Это были уже не хаотичные обломки металла, а некий правильный, рукотворный контур, скрытый под толстым слоем льда и снега.
По форме это напоминало отсек или вход в тоннель.
«Она прямо внизу».
Голос Хань Синьци был почти выдавлен сквозь зубы.
«Источник колебаний — прямо под нами!»
Ли Сюаньфэн нашёл углубление с подветренной стороны и осторожно установил легированную плиту.
Анна и Икс-0 по-прежнему не подавали признаков пробуждения.
Одна — холодная, как камень, у другой — рана на спине обуглена до черноты, вид был ужасен.
Он сильно прикусил кончик языка — боль немного прояснила затуманенное сознание.
Достав из пространственного хранилища последний питательный батончик, он разорвал упаковку, сунул его в рот и механически начал жевать.
«Можешь разглядеть, что там внизу?»
Проглотив питательную смесь с привкусом крови, спросил он Хань Синьци.
Та сидела на коленях на сухом камне, её трясло — и не только от холода.
На её левой руке, в том месте, где была метка, сквозь рваную одежду виднелось слабое, прерывающееся мерцание.
«Металлическая конструкция, — с трудом подбирая слова, произнесла она.
— Очень старая, десятки лет… возможно, больше. Внутри есть… остаточная энергия».
Она глубоко вздохнула, пытаясь подавить дрожь.
«И ещё некое „сознание“, спящее.
Не человеческое сознание, скорее… программа? Система?
Но куда более странная, чем они».
Взгляд Ли Сюаньфэна пронизал толщу льда и снега, вырисовывая подземный контур.
Армейский нож скользнул из голенища сапога — он уже начал прикидывать самый эффективный маршрут для раскопок.
В этот момент снова раздалось системное уведомление:
Обнаружены останки неизвестного раннего убежища. Возможно наличие полезной информации или припасов.
Предупреждение: внутренняя структура нестабильна, присутствуют неизвестные остаточные энергетические следы и потенциальная биологическая угроза.
«Убежище, — пробормотал Ли Сюаньфэн.
— Возможно, там есть медикаменты…»
Эта мысль зажгла в его душе искру надежды.
Ради Анны и Икс-0.
И ради собственной израненной спины.
«Следи за обстановкой», — коротко бросил он Хань Синьци и, нагнувшись, принялся армейским ножом счищать снег и лёд с металлической конструкции.
Раскопки были невероятно тяжелы.
Его перчатки давно превратились в лохмотья, пальцы онемели от холода, каждое движение отдавалось болью в ране на спине, холодный пот ручьями стекал, мгновенно замерзая в ледяные кристаллы на морозном воздухе.
Лезвие ножа, ударяясь о металл, издавало звонкий лязг, особенно резкий в этой мёртвой тишине снежной равнины.
Ли Сюаньфэн опасался, что шум привлечёт ненужное внимание, но выбора у него не было — это мог быть их единственный шанс на спасение.
Час спустя из ледяной толщи наконец показался проржавевший металлический фрагмент.
Это и вправду был вход в некое рукотворное сооружение. По стилю оно напоминало базу, которую они только что покинули, но было более грубым и примитивным, словно более раннее строение.
Эмблема на входе уже стёрлась, сильно истёрлась, остался лишь круглый контур да фрагменты рисунка внутри.
Ли Сюаньфэн кончиком ножа соскрёб ледяную крошку, пытаясь разглядеть.
«Экс… Пэ…»
Он различил несколько уцелевших букв, остальное скрывала ржавчина.
«Экспериментальный аванпост?»
— предположила Хань Синьци. Она с трудом подползла и опустилась на колени у входа; на лбу выступили мелкие капли пота, особенно заметные в этом лютом холоде.
«Колебания усилились… оно чувствует, что мы здесь».
Ли Сюаньфэн не ответил, продолжая расчищать снег у входа.
Вскоре показалась наполовину погребённая подо льдом металлическая дверная рама. Дверь деформировалась и примерзла к раме.
Он засунул лезвие в щель и начал взламывать.
Металл издал резкий скрежет, но не поддался ни на миллиметр.
«Твою мать…»
Ли Сюаньфэн выругался, прилагая больше усилий.
Хань Синьци вдруг подняла руку. На месте метки, сквозь рваную одежду, пульсировал тревожный, хаотичный свет.
Она приблизилась к двери, протянула дрожащий палец и осторожно коснулась ржавой металлической поверхности.
В момент соприкосновения из кончика её пальца сочилась слабая энергия. Её лицо исказилось — было очевидно, что этот процесс причиняет ей сильную боль.
Энергия на глазах расползлась по краю двери, образуя странное, переплетающееся ледяное синее и тёмно-красное свечение.
Щёлк.
Механическая часть замка издала отчётливый звук, словно замок открылся.
Ли Сюаньфэн, не тратя времени на удивление, быстро сменил угол, засунул лезвие в новую щель и с силой надавил.
На этот раз проржавевшая металлическая дверь издала жалобный скрежет и медленно приоткрылась внутрь на несколько сантиметров.
Щель была достаточно широкой, чтобы взрослый человек протиснулся боком.
Из темноты коридора повеяло смесью запахов гнили, машинного масла и слабым запахом крови.
Ли Сюаньфэн нахмурился и невольно отступил на полшага.
«Внутри есть слабая энергетическая реакция», — на лбу Хань Синьци выступило ещё больше пота, лицо побледнело.
«И то „сознание“… оно стало активнее».
Ли Сюаньфэн отстегнул от пояса трос, ещё раз проверил состояние двоих на легированной плите и крепления.
Убедившись, что всё в порядке, он осторожно активировал «Прозрение», пытаясь проникнуть взглядом сквозь темноту впереди.
В поле зрения коридор внутри предстал в расплывчатых серо-белых очертаниях, внутренняя структура просматривалась с трудом.
Это был узкий коридор, уходящий вниз и ведущий в более просторное помещение.
Стены по обе стороны коридора были усеяны всевозможными трубопроводами и проводами, большинство из которых оборвалось и обветшало.
Но «Прозрение» не могло проникнуть глубже — то, что находилось дальше, оставалось расплывчатым.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…