Глава 20. Живой проход
Красное свечение разъедало кости.
Это было не просто обманом зрения — оно проникало под кожу вместе с осязанием и запахом, впиваясь в нервные окончания.
Под кровоточащей раной на руке Хань Синьци зуд и боль становились всё отчётливее: тонкие гифы, казалось, уже шевелились в сосудах, разветвлялись, разрывая кожу изнутри.
Она до крови закусила нижнюю губу, ощущая во рту привкус ржавчины, пытаясь острой болью заякорить ускользающее сознание.
Ли Сюаньфэну было ещё хуже — кости словно опустели, бесчисленные мелкие жуки в ледяных панцирях ползали в костном мозге, грызли его, и каждое биение сердца отдавалось дробящей агонией.
Он резко ударился спиной о холодную металлическую стену, и от мощного сотрясения галлюцинации слегка поблекли, но въедливый зуд под костями никак не унимался.
«Тук…»
Сердцебиение, кажется, замедлилось на полтакта.
Это не было иллюзией.
Повреждённые охлаждающие узлы наконец сработали.
Горячий пар, заполнявший контрольную комнату, заметно рассеялся на глазах; на стенах, потолке и даже на поверхности бешено пляшущих серо-чёрных щупалец быстро выступил слой инея.
Воздух стал ледяным, разреженным, вдыхать его было больно.
Движения тех самых бешено хлещущих гифов заметно стали жёсткими, замедленными.
Пульсирующие тёмно-красные узоры на полу тоже потускнели, гнетущее давление слегка ослабло.
«Кх… кх-кх…»
В углу умирающий Тянь Чжэ внезапно закашлялся, выплюнув большой сгусток густой чёрной крови с ледяными крошками.
Ссохшиеся грибные блоки на его теле с шорохом осыпались, обнажая обугленную, превратившуюся в кровавое месиво кожу.
В его мутных глазах мелькнуло краткое, человеческое просветление.
Он впился взглядом в искрящийся пульт управления, из горла вырвался разбитый, хриплый звук.
«…Па…роль… эмб…лема… мэ…рии…»
Его грудь бурно вздымалась, он тратил последние силы.
«…Раз…вер…нуть…»
Развернуть?
Хань Синьци ухватилась за это слово.
Подавляя тошноту от шевелящихся под кожей гифов, она, спотыкаясь, бросилась к пульту.
Сбоку, на металлической табличке, заляпанной грибной слизью и кровью, была вделана круглая эмблема, почти стёртая до неузнаваемости.
Герб мэрии.
Дрожащими пальцами она быстро ввела на расположенной рядом физической клавиатуре все комбинации, которые только могла придумать — табельный номер Тянь Чжэ, номер пропавшего старого Чжана, даже номер партии припасов, найденных ранее на электростанции.
Каждый ввод отдавался резким звуком ошибки и холодным «Доступ запрещён» на экране.
«Прочь!»
Ли Сюаньфэн глухо рыкнул, оттеснив Хань Синьци в сторону.
Вместо клавиатуры он раскалённым наконечником уранового стержня упёрся прямо в неприметный герб и с силой надавил.
Никакого движения.
Он сменил угол, грубо повернул сам герб боковой стороной стержня.
Скрип —
Раздался тихий, но отчётливый звук трения металла.
Герб и правда можно было повернуть.
Не колеблясь, он с силой провернул изображение герба на пол-оборота, перевернув его вверх ногами.
Гул —
Экран пульта ярко вспыхнул, все сообщения об ошибках исчезли.
Выскочил глубокий синий интерфейс, которого никто раньше не видел, с заголовком: «Протокол Геи — экстренный доступ».
В центре экрана появилась расплывчатая, но структурно ясная трёхмерная схема.
Неописуемый огромный шар, погребённый на сотни метров под землёй, поверхность которого покрывали пульсирующие тёмно-красные узоры.
Бесчисленные толстые, похожие на кровеносные сосуды, трубопроводы соединялись с ним со всех сторон, и все эти трубопроводы в конечном итоге сходились в области геотермального ядра, где они сейчас находились.
Рядом выскочил прокручивающийся текст: «Кодовое имя: Семя Геи. Обнаружен как доисторический симбиотический агрегатный штамм, хорошо адаптированный к условиям высокого давления и температуры в центре Земли, использующий геотермальную энергию в качестве основного источника… Предупреждение: Протокол заморозки может лишь ввести его в состояние спячки, а не уничтожить… Перегрузка энергии ядра ускорит его пробуждение и вылупление…»
В углу экрана безжалостно мигал красный обратный отсчёт: 07:30… 07:29…
Ещё ниже, на схеме, три определённых места пульсировали красными точками с пометками «Геотермальный регулирующий клапан — A/B/C».
Перекрыв их, возможно, удастся отрезать подачу энергии к «Семени».
Мозг Хань Синьци работал на пределе, она насильно запечатлела в памяти относительное положение трёх клапанов на структурной схеме контрольной комнаты.
Один — в месте скопления трубопроводов над головой.
Один — внутри левой стены.
Последний… в направлении сервисного прохода, откуда они пришли.
«Ш-ш-ш…»
Сзади послышался звук выплеснутой слизи.
Те две изуродованные червеобразные твари, которых Ли Сюаньфэн ранее оглушил, съёжившись в углу, под воздействием резко упавшей температуры проснулись.
Их плоские, покрытые слизью тела извивались, треугольные ротовые отверстия внезапно раскрылись, выплеснув большие порции холодной, сильно коррозионной полупрозрачной слизи.
Слизь окатила единственный выход — тяжёлую металлическую дверь, ведущую в сервисный проход, которую они выбили.
Слизь быстро застыла, затвердела, образовав слой студенистого барьера, непрерывно испускающего белый дым, полностью отрезав путь к отступлению.
«Хе-хе-хе…»
Снова раздался смех Тянь Чжэ.
Это уже был не человеческий смех, а скорее смесь кузнечных мехов и скрежета металла.
Потускневшие было красные узоры на его теле снова загорелись и с невиданной скоростью распространились, покрыв всю оставшуюся кожу.
Он повернул голову — на лице уже не было человеческих очертаний, только комок пульсирующей плоти и гифов, на месте глаз остались две глубокие красные точки.
Он «посмотрел» на Ли Сюаньфэна и Хань Синьци, издав невнятное бормотание.
«Поздно… слишком поздно… оно проснулось…»
«Вы… все… вы все… пища…»
Не успели слова затихнуть, как тело Тянь Чжэ резко раздулось!
Кожа, мышцы, гифы, кости… всё в одно мгновение потеряло форму, искривилось, слилось, взорвалось!
Бум — !!!
—
Мощный взрыв произошёл в непосредственной близости.
Ударная волна, смешанная с плотью, кровью, осколками гифов и раскалённым воздухом, с силой ударила в стены контрольной комнаты.
Ли Сюаньфэн подсознательно заслонил собой Хань Синьци, приняв на себя большую часть удара спиной; задняя часть боевого костюма мгновенно разорвалась и обгорела.
Грохот взрыва ещё не полностью стих.
Металлическая стена контрольной комнаты со стороны геотермального ядра под воздействием удара издала серию скрежещущих звуков.
Затем вся стена рухнула внутрь, разорвавшись!
За ней оказались не ожидаемые скалы или трубы.
А огромное, около десяти метров в диаметре, пульсирующее отверстие.
Внутренние стенки отверстия были не из металла или камня, а из переплетённых тёмно-красных, пульсирующих мышечных тканей и серо-чёрных гифов.
Жуткий, источающий резкий запах гнили и жара земных недр… живой проход.
Из глубины прохода доносился отчётливый, бьющий прямо в уши «тук-тук» сердца.
Ли Сюаньфэн сжал раскалённый урановый стержень; прикосновение металла слегка развеяло головокружение после взрыва.
Хань Синьци уже проверила скальпель и оставшиеся медикаменты, её движения не имели ни малейшей паузы.
«Клапаны…»
— выдавила она два слова.
«Пути назад нет».
— ответ Ли Сюаньфэна был краток и тяжёл.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…