Глава 142
Эти мужчины и женщины находились в абсолютно ужасном состоянии. Они не походили на здоровых учёных. Их кожа была болезненного, мертвенно-серого цвета и слезала с рук и лиц. Тёмные, вздутые вены проступали на шеях. Некоторые сильно кашляли в окровавленные носовые платки, другие просто тупо смотрели в пол, слишком истощённые, чтобы даже стоять.
Таковы были тяжёлые, ужасающие последствия длительного воздействия радиации Солуриуса. Они годами работали над крайне незаконными экспериментами Августо, полностью скрытыми от внешнего мира. И токсичная магия медленно, мучительно пожирала их заживо изнутри.
Августо перестал расхаживать. Он оглядел комнату, посмотрел на свой умирающий, страдающий персонал. Его безумные глаза смягчились всего на краткую секунду, наполнившись извращённым, отчаянным чувством любви к своим людям. Он приказал украсть Ядро Люминуса специально для них. Он искренне верил, что заполучение легендарного охлаждающего камня было единственным способом вылечить свой умирающий персонал и спасти их жизни от токсичной чумы, которой он случайно их заразил.
— Держитесь ещё немного, мои друзья, — позвал Августо, его голос громко разнёсся эхом в жаркой, влажной комнате.
— Ожидание почти закончилось. Команда «Чёрной гадюки» подала нам сигнал десять минут назад. Они успешно вошли во внешний периметр базы.
Несколько больных исследователей слабо подняли головы, крошечная, отчаянная искра надежды зажглась в их усталых глазах.
— Вы уверены, доктор Августо?
— спросила хрупкая женщина, прижимая руку к груди, когда болезненный кашель сотряс её лёгкие.
— Это действительно лекарство? Это остановит жжение?
Августо широко, безумно, самоуверенно улыбнулся. Он подбежал к женщине и мягко положил руку на её дрожащее плечо.
— Это окончательное лекарство, Марта, — пообещал ей Августо, его голос был полон абсолютной уверенности.
— Ядро Люминуса — естественная, идеальная противоположность радиации Солуриуса. Как только мы поместим его в центральный блок сдерживания, его святая, абсолютная охлаждающая энергия затопит всё это сооружение. Она мгновенно очистит токсины из твоей крови. Твоя кожа заживёт. Твоя боль исчезнет. Мы все будем спасены, и наше грандиозное видение для Империи наконец-то осуществится!
О'Брайан наблюдал за своим боссом с выражением глубокой, сильной тревоги. Он хотел верить Августо. Он хотел, чтобы страдания закончились. Но сама безумная, отчаянная решимость в глазах старшего мужчины заставила О'Брайана чувствовать себя невероятно неуютно.
Внезапно тяжёлые металлические двери в дальнем конце центральной комнаты громко зашипели. Красные лампы безопасности мигнули зелёным, и двери скользнули в стороны.
Двое мужчин в чёрном тактическом снаряжении и тёмных масках быстро вошли в комнату. Они были лидерами отряда наёмников «Чёрная гадюка». Они выглядели измотанными и покрытыми подземной пылью, но мужчина впереди крепко прижимал к груди небольшой, надёжно запертый металлический кейс.
Августо громко ахнул. Его глаза расширились до размеров тарелок. Он полностью проигнорировал свой больной персонал и практически бегом пересек комнату по направлению к наёмникам.
— Вы наконец вернулись!
— воскликнул Августо, его голос срывался от чистой, необузданной радости. Он протянул дрожащие руки, практически выхватив металлический ящик из хватки наёмника.
Наёмник в маске просто один раз кивнул.
— Работа выполнена, доктор. Мы столкнулись с интенсивным расследованием со стороны трёх Королевских авангардов после того, как вы оставили нас с этим идолом, но мы успешно завладели целью и уклонились от преследования. Мы ожидаем, что оплата будет переведена на наши счета немедленно.
Украсть прямо под носом у тех трёх имперских наследников было нелегко. После кражи Августо и «Чёрная гадюка» выбрали разные пути, чтобы не попасться.
— Да, да, чего бы вы ни захотели! Берите вдвое!
— безумно рассмеялся Августо, прижимая тяжёлый металлический ящик к груди, словно новорождённого младенца. Он развернулся и бросился обратно к пустому стеклянному блоку сдерживания в центре комнаты.
О'Брайан подошёл ближе, его сердце бешено колотилось в груди. Больные, умирающие исследователи медленно оттолкнулись от скамеек, шаркая ногами, слабо направились к центру комнаты. Они все хотели увидеть чудо. Они все хотели увидеть светящийся, легендарный артефакт, который должен был спасти их жизни.
Августо осторожно поместил металлический ящик на стальной пьедестал. Его руки тряслись так сильно, что он едва мог вбить четырёхзначный код в цифровую клавиатуру на крышке.
Раздался мягкий звуковой сигнал, и замок отключился.
— Смотрите, мои верные друзья!
— закричал Августо, вскинув руки в широком, театральном жесте.
— Конец наших страданий! Настоящее Ядро Люминуса!
Августо откинул крышку ящика.
Все в комнате подались вперёд, затаив дыхание, ожидая, что вспышка ослепительного, святого белого света заполнит тёмную лабораторию. Они ждали, что волна леденящей, исцеляющей энергии омоет их горящие, отравленные радиацией тела.
Но абсолютно ничего не произошло.
Не было света. Не было исцеляющей энергии. Не было леденящего тумана.
О'Брайан моргнул. Он медленно шагнул вперёд и заглянул прямо в открытый металлический ящик. Его брови нахмурились в глубоком, сильном замешательстве. Растущее подозрение в его животе внезапно превратилось в тяжёлую, холодную глыбу льда.
Он посмотрел на предмет, лежавший на бархатной подкладке внутри ящика.
Это был вовсе не светящийся, величественный магический артефакт. Он не выглядел как упавшая звезда или кусок чистой магии.
Это был просто камень.
Это был грязный, невероятно обычный, совершенно бесполезный кусок серого пещерного камня. К нему даже прилип крошечный комочек сухой грязи и кусочек мёртвого мха.
О'Брайан уставился на буквальный кусок гравия, совершенно ошеломлённый. Он поднял взгляд на наёмников из «Чёрной гадюки», ожидая, что они начнут смеяться. Он ожидал, что они скажут, что это ужасная шутка. Но наёмники уже выходили из комнаты, абсолютно молча.
Умирающие исследователи собрались вокруг пьедестала, заглядывая в ящик. Их отчаянные, полные надежды выражения мгновенно растаяли, сменившись полным, сокрушительным отчаянием.
— Доктор Августо...
— начал О'Брайан, его голос был едва слышен шёпотом. Он посмотрел на своего босса, совершенно растерянный.
— Сэр... что это?
---
Августо не слышал замешательства в голосе О'Брайана. Он не видел отчаяния на лицах своего умирающего персонала.
Потому что Августо всё ещё был крепко заперт в неотвратимой хватке заклинания «Совершенный Гипноз» Кена Элиота.
Ещё в подземелье Кен использовал своё дешёвое синее пластиковое кольцо, чтобы наложить безупречную, изменяющую разум иллюзию на всех в пещере. Наёмники и Августо, укравшие камень, верили, что крадут бесценный артефакт. Разум Августо был полностью перепутан.
Для старого учёного он смотрел не на грязный кусок серого гравия. Когда Августо заглянул внутрь металлического ящика, его мозг обманул его, заставив видеть именно то, что он отчаянно хотел увидеть. Он увидел прекрасный, идеально круглый камень, сияющий ярким, ослепительным белым светом. Он почувствовал совершенно фальшивую, воображаемую волну леденящего, исцеляющего тумана, омывающую его лицо.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…