Глава 139
— Это полный абсурд, — пожаловалась Эльма резким шёпотом, пока они крались по тёмному металлическому коридору. Она осторожно перешагнула через лужицу маслянистой воды, задрав нос.
— Я не могу поверить, что принцесса Гестия заставляет меня ползти по грязной металлической трубе с кучкой отбросов. Вы только посмотрите на эту ржавчину! Если на моей форме появится хоть одно пятно, я лично заставлю вас всех за это ответить.
Наоми закатила свои зелёные глаза, не сводя взгляда с теней впереди.
— Тише, Эльма. Мы внутри вражеского бункера. Никому сейчас нет дела до твоей стирки.
Раджа, тихий инженер, нервно сглотнул и достал с пояса маленький светящийся сканер.
— Она права, пожалуйста, тише, — пробормотал Раджа, глядя на экран.
— Я улавливаю множество датчиков безопасности в стенах. Если мы включим тревогу, они заблокируют двери и заполнят этот коридор ядовитым газом.
Кен издал громкий, преувеличенно драматичный вздох из конца группы. Его дешёвые ботинки тихо шаркали по металлическим решёткам пола.
— Я просто говорю, этот пол ужасен для моих коленей, — пожаловался Кен небрежно, полностью игнорируя тот факт, что они находились на смертельно опасной скрытной миссии.
— Мне этот костюм буквально вчера сшили на заказ. Он чрезвычайно модный. А теперь мне приходится сидеть на корточках в тёмном тоннеле, который пахнет старыми монетами и мокрым металлом. Это полная модная катастрофа. Раджа, у тебя в этом огромном поясе с инструментами случайно нет закусок? Может, злаковый батончик?
Раджа оглянулся через плечо, моргая в полном замешательстве.
— Э-э... нет? У меня есть кусачки, лазерный резак и термический детонатор.
Кен жалобно застонал.
— Детонатор? Детонатор не съешь. Этот союз — полный провал.
Эльма остановилась и развернулась, чтобы уставиться на Кена. Она сжала рукояти своих парных серебряных мечей.
— Зачем ты вообще пошёл с нами?! Ты — бесполезный груз! Всё, что ты делаешь — это жалуешься на свою одежду и свой желудок! У тебя даже оружия нет!
Наоми тут же встала между ними, выставив руку, чтобы загородить Эльму. Она больше не смотрела на Кена с чистым отвращением. С тех пор, как Кен спас ей жизнь в подземелье накануне, Наоми относилась к нему скорее как к непослушному, невероятно раздражающему другу, который нуждался в постоянном присмотре.
— Оставь его в покое, Эльма, — мягко упрекнула Наоми, хотя тут же повернулась, чтобы строго посмотреть на Кена.
— А ты, закрой свой рот. Нам нужно пройти через этот коридор, не разбудив всю охрану.
— Мой рот официально закрыт, — пообещал Кен, изображая, что застёгивает рот на замок и выбрасывает невидимый ключ через плечо.
Они продолжили бесшумно двигаться по тёмному коридору. Единственным светом были мерцающие, разбитые лампочки на потолке. Воздух был густым и влажным, заставляя металлические стены покрываться конденсатом. В конце концов они добрались до массивной, тяжёлой двери безопасности, которая полностью преграждала им путь. На ней не было ручки, только сложная цифровая клавиатура, светящаяся резким красным светом.
— Я справлюсь, — прошептал Раджа, быстро подходя к двери. Он достал с пояса маленькую отвёртку и взламывающее устройство. Он снял металлическую крышку с клавиатуры и яростно начал подсоединять провода.
— Дайте мне три минуты. Мне просто нужно обойти главный компьютер, не включив тихую тревогу.
Наоми и Эльма заняли позиции по обе стороны коридора, не сводя глаз с приближающихся охранников. Кен просто прислонился спиной к холодной металлической стене, тихо, скучающе зевнул и наблюдал за работой Раджи.
Пока они стояли в тишине, в мерцающем свете коридора, Эльма повернула голову. Она внимательно посмотрела на Наоми. Из-за того, что они стояли на месте, у Эльмы наконец-то появилась возможность как следует рассмотреть рыжеволосую девушку из Тринадцатого отряда.
Надменное, высокомерное выражение лица Эльмы медленно исчезло. Её глаза слегка расширились в искреннем удивлении. Она склонила голову, вглядываясь в то, как Наоми держала свои кинжалы, в особую стойку её боевых ботинок и в напряжённый фокус её зелёных глаз.
— Подожди-ка, — мягко сказала Эльма, полностью нарушая тишину. Она указала идеально наманикюренным пальцем на Наоми.
— Я знаю тебя.
Наоми моргнула, продолжая держать кинжалы наготове.
— О чём ты говоришь? Мы только вчера встретились.
— Нет, не со вчерашнего дня, — настаивала Эльма, её голос потерял насмешливую нотку. Она звучала абсолютно потрясённо.
— Я узнаю твою боевую стойку. Я узнаю твоё лицо. Ты — Наоми. Из Королевской рыцарской академии.
Поза Наоми мгновенно стала напряжённой. Яростное, уверенное выражение её лица дрогнуло. Она быстро опустила взгляд на металлический пол, нервно сжимая оружие.
Кен приоткрыл один сонный глаз. Он перестал так сильно сутулиться, почувствовав внезапный, тяжёлый сдвиг в атмосфере. Напряжение в коридоре полностью изменилось со стандартной миссионной тревоги на что-то глубоко личное.
— Королевская рыцарская академия?
— прошептал Раджа, на мгновение отрываясь от своего взламывающего устройства.
— Это самая престижная военная школа во всей Империи. Туда принимают только самых лучших аристократов.
— Именно, — сказала Эльма, делая медленный шаг к Наоми.
— Я была первокурсницей, когда ты была на выпускном курсе. Я часто наблюдала за тобой на тренировочном плацу. Ты была абсолютно лучшей в своём классе. Твоя техника владения кинжалами была безупречна. Инструкторы говорили, что ты вундеркинд. Они говорили, что тебе гарантировано место в высшем командовании Императорской гвардии.
Эльма опустила свои серебряные мечи, её лицо было полно глубокого, сильного замешательства.
— Но потом, за несколько месяцев до выпуска, ты просто исчезла, — продолжила Эльма, глядя на рыжеволосую девушку.
— Ты полностью бросила учёбу. Инструкторы отказывались говорить об этом. Никто не знал, куда ты делась. И теперь... теперь я нахожу тебя здесь? Работающей на Тринадцатую принцессу? На Королевскую, у которой нет ни денег, ни политической власти, и поместье которой буквально разваливается?
Наоми отказывалась смотреть на неё. Она упёрлась взглядом в металлические решётки пола.
— Почему ты ушла?
— спросила Эльма, её голос требовал ответа. Для девушки, одержимой совершенством и статусом, бросить самую элитную академию в мире было абсолютно нелогично.
— Ты выбросила идеальную, блестящую карьеру, чтобы стать никем. Зачем тебе делать такую глупость?
Наоми тяжело сглотнула. Жёсткая, суровая внешность, которую она носила каждый день, рушилась. Кен внимательно наблюдал за ней от стены. Он вспомнил тихий, эмоциональный разговор, который они разделили во дворе той ночью. Он знал точно, почему она ушла. Она отказалась служить жестоким, коррумпированным Королевским особам, и её гордая семья полностью отреклась от неё за это.
— Время для каждого разное, — наконец тихо ответила Наоми. Её голос был напряжённым, и она звучала невероятно неловко.
— Академия... она просто больше не была для меня правильным путём.
Эльма фыркнула, качая головой.
— Это не настоящий ответ. У тебя было всё! Ты могла стать легендой!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…