В бескрайнем Глубоком Эфирном Море магия и металл переплетаются в смертельном танце. Корабли плывут по звёздному свету, а колдовство гудит в двигателях. Элаванна Сионнадель — полуэльфийка-наёмница, сожжённая собственным Боевым Орденом по неизвестным причинам и оставленная дрейфовать между жизнью и проклятием. Провальная миссия по проникновению оставляет её на мёртвом астероиде. Спасение приходит в виде древней, неведомой сущности. Чтобы выжить, Эла заключает пакт, выжигающий её душу, связывая её с Древним существом невообразимой силы. Теперь, возможно, в бегах от бывших союзников и преследуемая шёпотом нового хозяина, она пробивается через станции-города Космического Моря. Наёмная работа, магия чёрного рынка и шаткая дружба — вот что поможет ей удержаться на плаву. Но в Эфирной Глубине пробуждается нечто: порча, искажающая и плоть, и металл. Эла изучает запретную магию под руководством дракона в человеческом обличье и находит неожиданную семью среди беспризорников и контрабандистов. Она понимает: единственный способ остановить заражение — принять то, чем она боится стать.