Глава 72. Милые девушки
— Ну… ладно…
Юнь Си, никогда не слышавший этой легенды об экзамене в Дворец Меча, наконец не выдержал жалобных умоляющих взглядов девушек, хотя он и не был настоящей длинноволосой красавицей.
До того как он надел это чёрное платье горничной, у него были обычные короткие чёрные волосы. Он понятия не имел, какой магией обладает это платье горничной Принцессы Убийства — его волосы мгновенно отросли до пояса.
Чёрные длинные волосы до пояса, лёгкая выпуклость на груди, стройные ноги и невероятно нежная белоснежная кожа — неужели это наследие Принцессы Убийства?
Должно быть, предыдущая принцесса павшего королевства, ставшая впоследствии Принцессой Убийства, тоже обладала такими прекрасными чёрными длинными волосами и сражалась на поле боя, размахивая огромным магическим мечом.
— Держи.
Вырвав свой первый чёрный волос и отдав его стоящей перед ним девушке, Юнь Си почувствовал странное ощущение.
Было немного больно, что означало — это не маскировка, а настоящие чёрные длинные волосы. Неужели он в глазах других и правда превратился в прекрасную длинноволосую девушку?
Даже увидев своё нынешнее обличье в зеркале своей подруги детства Хуа Хо, Юнь Си всё ещё считал, что этот образ черноволосой девушки, похожей на куклу, слишком идеален, чтобы быть реальным.
— Замечательно! Я буду беречь его всю жизнь!
Девушка с веснушками, получившая первый чёрный волос Юнь Си, крепко сжала прядь в руке, её лицо было полно волнения.
Было видно, что она из небогатой семьи. Веснушки, появившиеся в период полового созревания, заставляли её чувствовать себя несколько застенчивой перед девушками из знатных семей.
Чёрный волос Юнь Си принёс ей уверенность и сияние, и её юная энергия внезапно выплеснулась наружу.
Любой мог легко заметить внезапно изменившуюся ауру.
Она больше не была осторожной и трепетной — она словно подсолнух, раскрывший лепестки навстречу солнцу, наполнилась солнечным светом.
Легенда, оказывается, правдива!
Сильнейшая девушка-мечник.
Прекраснейшая длинноволосая красавица.
Девушка, сочетающая в себе и то, и другое — её чёрные волосы обладают невероятной магией, приносящей удачу.
— Я… я вторая!
— Нет, я первая! Как ни крути, я первая!
— Мэй, мой талисман на удачу готов!
Увидев изменения в девушке с веснушками, и девушки из знатных семей, и мечницы из простолюдинов — все хлынули вперёд, окружив Юнь Си плотным кольцом.
— Не волнуйтесь, всем хватит.
Юнь Си, не зная, плакать или смеяться, смотрел на этих девушек, которые так отчаянно хотели получить его чёрные волосы.
Всего лишь неправдоподобная легенда, как в сказке. Зачем относиться к этому так серьёзно?
Хорошо, что вас всего несколько десятков. Если бы все действительно поверили, что эти чёрные волосы обладают магией приносить удачу, и пришли бы ко мне за ними, я бы облысел.
Он не хотел лысеть, совсем не хотел!
— Верно, все, стройтесь в очередь и не забудьте записать номер волоса.
Вскоре кто-то вышел наводить порядок. В этом деле девушки из знатных семей были более опытны — ведь они с детства получали элитное образование.
Девушки, не проявившие достаточного таланта, не могли участвовать в этом экзамене в Дворец Меча. Те изнеженные барышни, которые хотели только удачно выйти замуж и жить без забот, не стали бы тратить силы на изучение фехтования.
Стоя на этом экзаменационном поле, эти девушки из знатных семей тоже приложили немало усилий — это было не так легко, как представляли себе девушки-мечницы из простолюдинов.
— У меня вторая!
Второй девушкой, получившей чёрный волос Юнь Си, была девушка из знатной семьи. Она прикусила палец и радостно воскликнула, словно получила самый ценный подарок в мире.
— Третий.
Следующей была тоже девушка из знатной семьи. Она была немного сдержаннее второй, но не скрываемая улыбка в уголках губ всё равно выдавала её.
Неужели девушки настолько беззащитны перед талисманами на удачу? Отрывая свои гладкие чёрные волосы и глядя на ликующих девушек, Юнь Си в очередной раз осознал, что женщины и мужчины — совершенно разные существа.
Ведь это всего лишь ничтожный волосок, почему они так взволнованы?
Вскоре Юнь Си узнал, что его чёрные волосы нравятся не только этим девушкам-мечникам.
— Что, вы тоже хотите?
Глядя на нескольких слуг, пришедших от группы молодых господ из знатных семей, Юнь Си удивлённо спросил.
— Да, наш господин Юньхэ-гунцзы готов купить ваши чёрные волосы по высокой цене. За штуку, сколько есть — всё возьмём!
— Погодите, вы не можете монополизировать! Наш господин Саньцюань-гунцзы тоже очень заинтересован в чёрных длинных волосах, приносящих удачу. Продайте нам несколько сотен!
— Эй, вы знаете, что такое «кто первый, того и тапки»? Госпожа, называйте любую цену, наш господин Сынянь-гунцзы не торгуется.
Юнь Си сначала опешил, затем глубоко вздохнул и сжал пальцы.
— Пошли вон! Кому нужны ваши вонючие деньги!
— Как вы смеете такими пошлыми методами просить волосы Мэй! Куда делось воспитание ваших господ?
— Семья Юньхэ — нынешний господин просто идиот!
Девушки, получившие чёрные волосы Юнь Си, возмутились. С гневными взглядами они набросились на слуг трёх господ, и те в страхе убежали, поджав хвосты.
— Фух…
Юнь Си, который только собирался отказать, с облегчением выдохнул и с благодарностью посмотрел на девушек-мечниц рядом с собой.
— Не волнуйся, Мэй, мы с тобой.
— Ха, какие там три господина — просто пользуются преимуществом своего пола. Мэй ничуть не уступает им.
— У меня есть слухи, что тот Саньцюань-гунцзы, похоже, незаконнорождённый.
— А тот Юньхэ-гунцзы, говорят, до двенадцати лет не мог отлучиться от груди, кормилиц сменил целую команду.
— А Сынянь-гунцзы — мускулистый дурак, без десяти фунтов говядины в день у него нет сил. Ц-ц-ц, он сам как бык!
Девушки, защитившие Мэй, наперебой выкладывали все секреты трёх господ, не упуская даже тёмные истории из их детства.
— Спасибо.
Юнь Си посмотрел на девушек вокруг себя. По разосланным чёрным волосам он чётко помнил, что их было тридцать семь человек.
Из-за Близнецов-жриц этот экзамен был небывало сложным. Кандидаты, не достигшие ступени, почти все отказались от него.
По сравнению с несколькими сотнями в мужском лагере, эти тридцать семь человек были самыми выдающимися девушками в возрасте от шестнадцати до восемнадцати лет в области Байлянь Цзянь Юй — они представляли лучших девушек-мечников.
Многие из них приехали издалека, с детства усердно занимаясь фехтованием, чтобы получить право стоять на этом экзаменационном поле.
Большинство девушек были на Первом Уровне, но все они были полны смелости. Будь то девушки из знатных семей или мечницы из простолюдинов — все они пришли сюда ради одной цели.
Милые и старательные, чистые и смелые — они оказались гораздо сильнее, чем представлял себе Юнь Си.
Действительно, девушки всегда такие очаровательные и непостижимые.
Никто не мог подумать, что маленькая попытка пару дней назад принесёт такие последствия. Стоило Сюмэй — красивой девушке, никогда не слышавшей этой легенды об экзамене в Дворец Меча, — получить первый чёрный волос, как началась повальная мода на талисманы удачи.
Даже те, кто до этого относился к этому скептически, увидев, что девушка с веснушками и знатная барышня получили личный талисман на удачу от Сюмэй, не могли удержаться.
Удача — понятие эфемерное, но когда кто-то получает вещественное его воплощение, любой, кто захочет преуспеть, испытает искушение.
Тем более что Сюмэй действительно была на Втором Уровне — абсолютно сильнейшая среди них. Если её чёрные волосы и впрямь приносят удачу, почему бы не попробовать?
И вот на сцене появились тридцать семь девушек, окруживших Сюмэй.
Хуа Хо, пришедшая вместе с Юнь Си, смотрела на эту сцену, не в силах сдержать смех.
— Сюмэй, ты просто ходячий магнит счастья.
Сначала она думала, как трудно будет найти союзников, чтобы пройти экзамен, но, понаблюдав какое-то время, поняла, что её опасения были напрасны.
Всего за один вечер Сюмэй привлекла к себе внимание всех девушек на экзамене и завоевала их расположение.
Пусть пока это лишь поверхностные узы, но с таким началом завтрашний экзамен пройдёт гораздо легче.
— Сестрёнка Хо, хватит надо мной насмехаться.
Юнь Си закатил глаза: он не ожидал, что Хуа Хо, вместо того чтобы помочь ему выбраться, будет стоять в стороне и наблюдать за представлением.
— Как тут не смеяться? Сюмэй в окружении толпы, ты прямо Небесный Меч Юньхай посреди цветов. Слушай, наш почтенный мастер, когда был в самом расцвете, тоже нравился многим девушкам. Ходят слухи, что даже Близнецы-жрицы не избежали его чар, хотя они и не признаются.
Говоря о своём отце, Хуа Хо вдруг пустилась в мечтательные рассуждения:
— Если бы из всех этих легенд о старом мастере хотя бы одна была правдой, боюсь, сестрёнка Хо, ты бы сейчас не была одна. Говорят, у старого мастера были женщины по всему Восточному Божественному Миру, и все они были ослепительными красавицами.
— Ты, парень, на чьей ты стороне?
Услышав, как Юнь Си называет отца старым мастером, Хуа Хо на мгновение оторопела, затем не могла не нахмуриться.
Неужели этот парень уже раскусил её?
— Конечно, на твоей, сестрёнка Хо. Старый мастер — непутёвый, что с него взять. В последний раз, когда я был на горе, я слышал, как несколько сестёр-мечниц обсуждали, что старый мастер опять смотрел на одну из старших сестёр, когда она медитировала в саду.
Юнь Си наклонился и, понизив голос, рассказал Хуа Хо пикантную сплетню.
— Что? Этот старый развратник! Смотри, как бы я не вырвала ему бороду!
Услышав о похождениях отца, Хуа Хо мгновенно пришла в ярость.
Сколько раз она говорила ему быть приличнее, а он всё никак не мог унять свой нрав. Если в молодости он гулял, это ещё можно понять, но сейчас, когда в доме столько красавиц, как можно вести себя так свободно с ученицами?
Хуа Хо поставила себе цель — по возвращении с экзамена устроить отцу хорошую трёпку.
— Сюмэй, твои волосы слишком красивы. Как тебе удаётся их так гладко укладывать?
— Знаю, знаю, наверняка у тебя есть какой-то секрет ухода.
— Какой именно? У меня волосы постоянно секутся, моя горничная каждый день говорит, что я неженственна.
Пока Хуа Хо клокотала от злости, вновь прибывшие девушки снова начали задавать Сюмэй вопросы.
Несмотря на всю суматоху, Сюмэй совсем не раздражалась и отвечала каждой девушке с улыбкой — на удивление терпеливо.
— Вовсе нет никакого секрета. Просто не ешь слишком много острого и ложись спать вовремя, тогда волосы будут густыми и чёрными.
Сюмэй, которая сейчас находилась в самом центре, засмущавшись, закрыла лицо.
Если честно, она сама толком не знала, что происходит. До того как надеть эту форму горничной, она была совершенно обычным парнем. Кроме боевых искусств и всего, что старый мастер хотел выучить, она ничем особенным не занималась.
Как же так вышло, что сейчас все её считают самой сильной и красивой девушкой во всём зале?
— А мне твои длинные волосы очень идут. Они как чёрный шёлк, просто загляденье.
— Да, да, а какая нежная кожа! Откуда ты, Сюмэй? Уж точно не из Северной Области Меча. Там такие белолицые долго не живут — песок и пыль насквозь пробивают.
— Я из Деревни Ручья, это рядом с Божественной Столицей Восточной Божественной Области.
— Что? Деревня Ручья? Разве эта деревня не затеряна в горах и лесах? Я слышал, что там даже конные экипажи ходят редко, а до ближайшего города — два дня пути.
— Деревня Ручья — известная деревня мечников. Говорят, там родился Меч-Святой Юньхай!
— Ах! Меч-Святой Юньхай!
Внезапно весь зал взорвался.
— Сюмэй, ты из Деревни Ручья? А ты случайно не из семьи Юнь?
Хуа Хо, стоявшая рядом, услышав этот вопрос, похолодела.
Плохо!
Этот парень случайно сболтнул не то.
Под пристальными взглядами девушек Юнь Си почувствовал на себе сгущающееся давление. Все девушки смотрели на него с горящими глазами, желая раскрыть его истинную сущность.
Только не это, меня разоблачат.
Он с самого начала не умел врать, а уж тем более под таким давлением.
— Я, я из семьи Юнь, но я не…
— Ах! Юнь! Так ты из семьи Меча-Святого!
— Сюмэй, ты что, дочь Меча-Святого Юньхая?
— Как же нам повезло! Люди из семьи Меча-Святого пришли на наш экзамен!
Девушки ещё больше обрадовались, а некоторые уже начали называть его сестрёнкой. Лица у всех раскраснелись от волнения.
— Я, я не дочь Меча-Святого, я…
Юнь Си хотел объяснить, что он всего лишь младший брат Меча-Святого, но, взглянув на горящие глаза девушек, понял, что сейчас любое объяснение будет воспринято как данность.
Слишком поздно. Теперь у всех создалось впечатление, что я — дочь Меча-Святого Юньхая.
— Сюмэй, ты правда из семьи Меча-Святого? Отлично! Пойдём сдавать экзамен вместе завтра!
— Вместе, вместе! Сюмэй, мы с тобой.
— Мне всегда везло, когда учитель давал мне трудности. Сюмэй, твой талисман на удачу просто чудо.
Радость девушек перекинулась на всю площадь, и каждая хотела всё больше сблизиться с Сюмэй.
Однако, кроме радости, кое-кто почувствовал сильную зависть.
— Пф! Семья Меча-Святого? Ха! Дочь Меча-Святого Юньхая?
— Да быть не может! Меч-Святой Юньхай ушёл странствовать много лет назад. Если у него даже есть дочь, как она может быть такой молодой?
— Да и та, говорят, рано умерла. Откуда ей взяться?
В тени, которую не освещал свет, слуги трёх господ, которые уже собирались уйти, услышав эти слова, остановились.
— Хм! Дочь Меча-Святого! Надо же, везёт же девкам!
— Докладываю господину, я слышал, что та черноволосая девка — дочь Меча-Святого Юньхая.
— А? Дочь Меча-Святого Юньхая? Она же вроде рано умерла.
— Господин, может, слухи врут. Вы же знаете, Меч-Святой Юньхай — великий герой, памяти которого мы поклоняемся. Если у него осталась дочь, то мы…
— Твой рот! Мне всё равно, кто она. Раз она тут, значит, всего лишь деревенщина. Что с того, что она из семьи Меча-Святого? Она же не сам Меч-Святой.
— Да, да, господин прав.
Слуги трёх господ, пронюхав о происхождении Сюмэй, один за другим пошли докладывать.
Для них такая новость была, несомненно, шокирующей.
Дочь Меча-Святого Юньхая! Если это правда, то она действительно достойна быть первой на этом экзамене.
Однако для трёх господ, преследующих свои цели, это лишь добавило интереса.
— Ха-ха-ха! Дочь Меча-Святого! Отлично! Чем выше статус, тем лучше!
— Сообщи остальным, чтобы не трогали её в ближайшее время. Когда придёт время, я воспользуюсь ею как следует.
— Слушаюсь!
Слуги, получив указания, с уважением поклонились и отступили.
Что касается Сюмэй, то она понятия не имела, что кто-то уже начал выслеживать её и планировать.
Тридцать семь девушек, отдав свои волосы, ушли довольные. Некоторые перед уходом просили у Сюмэй совета, как сохранить красоту, другие говорили, что обязательно добьются успеха на завтрашнем экзамене.
Наконец-то оставшись одна, Юнь Си вздохнул с облегчением.
В этот момент вспомнила о нём и Хуа Хо, наблюдавшая за всем этим.
— Ах, как же я хочу, чтобы меня тоже окружила толпа красавиц, — вздохнула она, притворяясь.
— Сестрёнка Хо, хватит издеваться. Скажи, что мне делать? Я ведь не хотел, чтобы они так обрадовались.
Юнь Си, глядя на свою косичку, ощупал её оставшуюся часть.
Тридцать семь волос — всего лишь капля в море, его длинные волосы почти не поредели. Но в такой одежде он чувствовал себя совсем неловко.
— Сюмэй, ты слишком добр. Эти девушки хоть и уважают тебя, но, боюсь, не все искренни.
Хуа Хо, на мгновение задумавшись, положила ладонь на плечо Юнь Си и сказала серьёзным тоном:
— Но ты всё равно сделал правильно. Пока кто-то не хочет причинить тебе вред, поддерживать с ними хорошие отношения — правильный выбор. А талисманы на удачу? Ха, это всё выдумки, но раз уж они в это верят, пусть верят. Когда придут тяжёлые времена, они сами поймут.
— Неужели ты думаешь, что завтрашний экзамен будет опасным?
Юнь Си, услышав это, забеспокоился ещё больше.
— Думаю, не только опасным, но и очень опасным.
Хуа Хо, хитро прищурившись, улыбнулась.
— Судя по всему, что я слышала в Божественной Столице, тот, кто до конца пройдёт экзамен, получит право войти в Испытание Звёзд. А это уже не детские игры.
— Испытание Звёзд…
Юнь Си вспомнил, что когда он заканчивал Деревню Ручья, старый мастер тоже упоминал об этом. Он говорил, что Испытание Звёзд — это огромная удача, но и огромный риск. Если потерпишь неудачу, можешь потерять всё.
— Да, Истязание Звёзд. Сюмэй, ты боишься?
Хуа Хо, глядя на серьёзное выражение лица Юнь Си, вдруг улыбнулась.
— Нет, не боюсь.
Юнь Си решительно покачал головой.
— Раз уж я сюда пришёл, я пойду до конца.
— Хорошо, это мой младший брат!
Услышав такой ответ, Хуа Хо довольно кивнула.
— Тогда завтра будем сдавать экзамен вместе. Посмотрим, кто из нас добьётся лучшего результата.
— Договорились.
Юнь Си и Хуа Хо ударили по рукам.
Вдалеке, на ночной улице, на фоне тишины вдруг раздался резкий звук:
— Чёрт! Где мои волосы?!
Но этот звук быстро утих, и площадь снова погрузилась в молчание.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…