Глава 53. Серо-бирюзовые глаза
Ослепительные хрустальные люстры едва не заставили Эмми прищуриться. Она и её отец только что вошли в особняк. Не успели они сделать и двадцати шагов, как их окружила толпа дворян — особенно тех, кто стоял ниже по положению и не имел большой власти. Все наперебой пытались заслужить расположение могущественного герцога Гримальди.
Это был первый круг приветствий, который ей предстояло выдержать. Она безупречно улыбалась и вела себя так, как должна была. Именно так, как хотел её отец.
Как только они выбрались из этого окружения, к ним подошёл мужчина.
У него были длинные платиново-белокурые волосы, собранные в простой хвост за спиной. Его яркие зелёные глаза изогнулись полумесяцами. На нём был серебряный смокинг, идеально подчёркивающий его высокую и стройную фигуру. Его лицо было из тех, по которым сходят с ума молодые девушки — тот самый красивый, принцевский тип.
Не спрашивая, Эмми уже знала, кто он.
Мужчина изящно поклонился её отцу.
— Герцог Гримальди, — поприветствовал он. Затем он повернулся к ней, взял её руку и поцеловал. Он поднял голову и посмотрел ей в глаза.
— Моя госпожа.
Сесил Ланкастер улыбнулся ей, и Эмми не почувствовала ни малейшего изменения в биении сердца. Вместо этого её пробрали мурашки. Ей не терпелось забрать свою руку обратно. Но она всё ещё должна была играть свою роль. Поэтому, даже если ей не хотелось, она улыбнулась в ответ.
— Милорд, — поприветствовала она.
После этих слов она тактично высвободила свою руку из его хватки. Казалось, он не заметил её маленького движения, потому что тут же предложил ей свой локоть.
— Позволите проводить вас, моя госпожа?
Прежде чем она успела ответить, она увидела, как её отец холодно смотрит в её сторону. Она проглотила любой отказ, который могла бы произнести, и вместо этого сказала:
— С удовольствием.
Затем она обвила рукой его локоть. Такой тесный контакт вызывал у неё мурашки отвращения. Она не могла понять, почему реагирует подобным образом. В конце концов, сколько бы лет ни было этому человеку, внешне это никак не проявлялось. Потому что он выглядел лишь на несколько лет старше неё.
Она поняла, что имел в виду её отец, когда говорил, что возраст не имеет значения. Потому что в эту эпоху человек начинал проявлять признаки старения только когда ему переваливало за сотню. Некоторые — даже позже.
Но даже если этот парень выглядел как мужчина мечты любой девушки, она не могла испытывать ничего, кроме ужаса. Скорее всего, из-за того, что он был старше её отца. И это просто вызывало у неё дрожь.
Они вдвоём начали идти. Эмми предположила, что они направляются в сторону именинника.
По пути их всё ещё приветствовали люди. Эмми чувствовала на себе и на Сесиле взгляды окружающих. Особенно от других молодых леди, таких же, как она. Большинство из них смотрели с завистью. Ей почти хотелось закричать: «Если он вам нравится, то, пожалуйста, займите моё место».
Вскоре они добрались до места назначения.
Мужчина с платиново-белокурыми волосами с белыми прядями по обеим сторонам стоял в центре небольшой толпы. У него были такие же зелёные глаза, как у мужчины, стоявшего рядом с Эмми. Но в них был явный след прожитых лет. В уголках глаз и рта залегли морщины, выдававшие его преклонный возраст. Но он всё ещё был полон энергии.
Это был глава семьи Ланкастер — Уильям Ланкастер.
С прибытием герцога Гримальди небольшая толпа, окружавшая главу семьи, автоматически расступилась. Итак, они втроём пошли вперёд.
— А, Гримальди, ты наконец-то здесь, — радостно поприветствовал патриарх.
— Уильям, — просто ответил Энтони на приветствие.
— Поздравляю с двухсотлетием.
— А где мой подарок?
— сказал старик дразнящим тоном.
— Уже отправлен, — просто сказал Энтони, всё с тем же холодным и суровым выражением лица.
— С тобой правда неинтересно шутить.
Затем патриарх взглянул на Эмми.
— Это, должно быть, юная леди из семьи Гримальди. Ты так же красива, как и твоя мать.
На этот раз улыбка Эмми была гораздо более искренней после такого комплимента.
— Благодарю вас, лорд Ланкастер. И с днём рождения.
— О, прекрати эти формальности. Мы скоро станем семьёй. Тебе, наверное, стоит начать называть меня дядей.
И вот так просто улыбка Эмми застыла на её лице.
— Отец, не дразни Эммалин. Смотри, у неё уже лицо покраснело, — вмешался Сесил.
Эмми чуть не закатила глаза. Что? Покраснело? Скорее уж её лицо сейчас побледнело.
— Я почти забыл, какие застенчивые эти юные леди, — сказал патриарх.
— Почему бы вам двоим не пойти потанцевать?
Как по сигналу, Сесил повернулся к ней.
— Разрешите пригласить вас на танец, моя госпожа?
Эмми оставалось только сказать:
— Конечно, милорд.
Затем её увлекли на танцпол.
Рука Сесила держала её руку, а другая легла на её талию. И они задвигались в ритме музыки. Эмми изо всех сил старалась не поморщиться. Потому что его прикосновения просто вызывали у неё дискомфорт.
— Я рад, что ты решила присоединиться к этой вечеринке сегодня вечером. Поскольку ты была в отпуске, когда я делал предложение, я хотел встретиться с тобой и поговорить, — сказал Сесил, кружа её.
— Я, честно говоря, не думал, что ты примешь моё предложение.
Эмми подняла голову и улыбнулась.
— Тот, кто принял ваше предложение, — мой отец. Уверяю вас, милорд, будь у меня хоть капля контроля над этим, я бы никогда в жизни не приняла ваше предложение.
Собеседник явно был ошеломлён тем, что она только что сказала. Поэтому она воспользовалась этим моментом, чтобы выскользнуть от него. И быстро пошла прочь с танцпола.
Возможно, она не могла высказать свои чувства раньше из-за присутствия отца, но сейчас, когда они были одни, она определённо могла это сделать. Она не боялась, что он наябедничает на неё. Уж точно он был достаточно мужчиной, чтобы не побежать к её отцу и не рассказать ему о том, что она сделала, как какой-нибудь подросток. Тем более что её отец был младше него.
Говорить такие вещи было действительно приятно. Тем более после того, как увидела озадаченное выражение лица этого парня.
Она тихо усмехнулась и собиралась направиться к тёмному балкону, как вдруг столкнулась с чем-то твёрдым. Она почувствовала, что теряет равновесие. Она инстинктивно закрыла глаза. Когда она уже собиралась упасть назад, она почувствовала, как её плечи сжали сильные руки.
Она медленно открыла глаза. И её взгляд встретился с парой серо-бирюзовых глаз.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…