Глава 4. Эпоха межзвёздных путей

Он проснулся от звука будильника. Нащупал рукой браслет на левом запястье и нажал что-то — звук прекратился. Он хотел снова заснуть, но не успел: его разбудил стук в дверь, а следом — знакомый сладкий голос.✎

— Астрид, милый, пора вставать!✎

Астрид — да, так его теперь звали в этой новой жизни, точнее, Астрид Таунсенд — нехотя открыл глаза. Он сел на кровати и зевнул.✎

— Да, мам!✎

— крикнул он человеку за дверью.✎

— Поживее, хорошо? Вы с братом сегодня не можете опоздать, — снова раздался голос матери. Затем он услышал, как её шаги удаляются.✎

Астрид встал и потянулся. Он невольно посмотрел вниз на чёрный браслет, обхватывающий левое запястье. Можно было бы удивиться, как эта штука может издавать будильник. Что ж, это не единственное, что она умеет. Этот браслет назывался Терминалом. Он выполнял функцию своего рода удостоверения личности. Он также мог быть телефоном и персональным компьютером одновременно. С его помощью можно было фотографировать и снимать видео. Как он и делал, можно было также установить на нём будильник. Этот Терминал также мог наблюдать за состоянием тела своего владельца. Если с телом что-то случалось — например, внезапная остановка сердца или тяжёлое ранение — он издавал сигнал тревоги и автоматически связывался с ближайшей больницей. Правда, удобно? Прямо как какой-нибудь магический предмет.✎

Только вот это была не магия, а технология. Вы можете спросить, почему технология человечества вдруг совершила такой скачок. Ответ на самом деле один. Потому что он больше не находился в XXI веке. Верно, он переродился не в том же веке, в котором умер. Он родился заново сотни тысяч лет спустя. Теперь он жил в эпоху межзвёздных путей.✎

Это эпоха, когда человечество процветало в космосе. С самыми разными передовыми технологиями в руках. Люди теперь могли жить на разных планетах во вселенной. Ну, технически они могли только там и жить. Поскольку первоначальная Земля, с которой они пришли, давно исчезла.✎

Всё началось, когда солнце наконец подало признаки разрушения. Радиация, которую оно испускало, могла легко обжечь кожу людей. Засуха охватила все уголки мира. Она убивала не только растения и животных, но и людей. Из-за этого разные страны по всему миру решили, что пришло время покинуть родную планету. Это произошло в XXXI веке, когда космические путешествия уже были немного продвинутыми. Общими усилиями им удалось покинуть Землю и обосноваться в бескрайней вселенной.✎

Люди разделились на четыре группы, расселившись в четырёх разных направлениях. Из этих четырёх направлений постепенно возникли четыре сильные фракции — Лунная Империя, Королевство Терра, Федерация и Альянс Человечества. Они правили людьми, живущими в планетарных системах под их территориями. Поначалу все четверо жили в мире. Но как только космические путешествия становились всё более продвинутыми, когда боевой корабль мог добраться из одной галактики в другую всего за несколько дней, войны неизбежно вспыхнули.✎

Эти войны длились тысячи лет. Они закончились только три тысячи лет назад. И последним победителем вышла Лунная Империя. Теперь всё человечество находилось под властью Империи. Под её руководством жизнь людей продолжала процветать.✎

Или, по крайней мере, так говорили учебники истории.✎

Для него стало настоящим шоком, когда он обнаружил, что переродился так далеко в будущем. До такой степени, что Земли больше не существовало. Тогда он вспомнил, как долго шёл по Мосту Найхэ. Вероятно, дело было именно в этом. Может, если бы он прошёл совсем немного, он бы переродился в тот же год, когда умер.✎

Он уже 18 лет жил в эту эпоху межзвёздных путей. Было бы трудно, если бы его вдруг забросили сюда в теле взрослого. В конце концов, ему приходилось привыкать не только к другому языку. Ему также нужно было учиться адаптироваться к передовым технологиям. Но поскольку он начал здесь с младенчества, всё оказалось довольно легко. Особенно учитывая, что у этого тела, данного ему, был довольно хороший мозг. Словно у него была фотографическая память. Увидев что-то один раз, он уже не мог это забыть.✎

Вероятно, это было связано с его ментальной силой.✎

Многие планеты во вселенной имели суровую окружающую среду. Чтобы адаптироваться к ней, люди тоже медленно эволюционировали. Полностью преодолевая свои пределы. Они стали гораздо умнее и гораздо сильнее. Эти силы делились на ментальные и физические. Обе делились на шесть уровней — C, B, A, S, SS, SSS. C — самый слабый, SSS — самый высокий. В редких случаях у некоторых людей даже развивались особые способности.✎

В настоящее время во всей Империи был только один человек, обладавший и ментальной, и физической силой уровня SSS, а также проявивший способность — единственный брат нынешнего Императора.✎

Поскольку Империя выиграла войну, новорождённых младенцев сразу же тестировали на их квалификацию. Хорошая квалификация могла быть обусловлена генами их родителей. Поэтому существовала такая вещь, как подбор генов. У каждого гражданина Империи информация о генах записывалась в момент рождения. Так что, следуя правильной процедуре, люди могли запросить подбор генов со своим партнёром или потенциальным партнёром. Чем выше процент совпадения, тем лучше будет квалификация ребёнка.✎

Конечно, были и исключения.✎

У родителей Астрида не было высокого процента совпадения генов. Но они всё равно любили друг друга и были готовы провести остаток жизни вместе.✎

Откуда он это знал? Конечно, родители ему об этом не рассказывали. Он узнал об этом сам. Ну, он не особо и искал эту информацию. Он просто случайно услышал, как родители разговаривали, когда он ещё был младенцем. Поскольку он был не совсем младенцем, он быстро понял, о чём они говорят.✎

У него и его брата-близнеца обоих хорошая квалификация. Вероятно, это потому, что их родила мать. Так что по ходу дела произошли некоторые мутации. Рождение детей женщинами было не совсем обычным делом в эпоху межзвёздных путей. Здесь люди просто буквально соединяли свои гены, и из этого постепенно формировался ребёнок. Так что не имело значения, был ли твой партнёр противоположного пола или того же пола — можно было просто пойти в ближайшую лабораторию фертильности, соединить свои гены и ждать ещё девять месяцев, прежде чем получить ребёнка.✎

Короче говоря, концепции геев и лесбиянок в эту эпоху не существовало. Что, вероятно, было отлично для такого гея, как он. В прошлой жизни он давно знал о своих сексуальных предпочтениях. Из-за сурового осуждения общества он не мог выйти из шкафа до самого дня смерти. Особенно учитывая, что он работал в индустрии, где его бы строго осудили, узнай люди, что он гей. Поэтому он всегда был осторожен в этом отношении. Потому что для него карьера была гораздо важнее личной жизни. Вот почему до 25 лет у него никогда не было возлюбленного.✎

Но здесь всё было совершенно иначе. Здесь он мог любить свободно. Но он не торопился. В эту эпоху, когда люди могли жить как минимум 300 лет, у него впереди были долгие годы жизни. Он хотел не спешить и пережить великую любовь, как его родители.✎

Закончив с потягиваниями, он направился прямо в ванную.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎