Глава 35. План Астрид
Астрид бросил взгляд на время на своём Терминале. До того как препарат подействует, оставалось ещё пятнадцать минут. Он посмотрел на принца, который сейчас сверлил взглядом грядку с овощами на заднем дворе их дома, будто это был его заклятый враг. И, разумеется, Астрид должен был его сопровождать. Впрочем, они были не одни — подчинённый принца и Реас маячили прямо позади них.
Почти за два часа, прошедшие с тех пор, как принц съел ту партию мясных пельменей, присыпанных снотворным, эта королевская заноза в заднице была очень активна. Он съел две дюжины мясных пельменей. Да, двадцать четыре штуки. Если бы Астрид приготовил больше, он, вероятно, съел бы и больше.
Вообще-то, после тех пельменей принц захотел есть ещё. Поэтому они дали ему другие блюда, приготовленные матерью Астрида. Но по какой-то причине, откусив один раз, он делал разочарованное лицо, а затем отодвигал тарелку от себя. Не нужно быть гением, чтобы понять: ему не понравилось то, что он попробовал.
Улыбка Эмми становилась всё мягче и мягче, пока принц раз за разом повторял одно и то же действие. Потому что он демонстрировал явную неприязнь к еде, которую готовила она. Это был полный разворот на сто восемьдесят градусов от его реакции, когда он ел мясные пельмени. Астрид был уверен: если бы он не был принцем, мать уже вышвырнула бы его из дома.
После этого принц больше не захотел есть и попросил провести его по дому. И Астрид стал неофициальным гидом. Он вежливо водил его по дому, рассказывая ту или иную мелочь. Каких бы просьб ни высказывал принц, Астрид их выполнял. А если тот пытался поддразнить его, Астрид лишь изображал неловкость. Но не огрызался. В отличие от того, как он вёл себя при встрече у озера.
Разумеется, Астрид делал это не потому, что полностью сдался. А потому, что понял: его подход к принцу с самого начала был неверным. Причина, по которой принц заинтересовался им, крылась в той особенности, которую он в нём разглядел. Дело было не только во внешности, но и в общем поведении.
Судя по слухам, которые он о нём слышал, Астрид был уверен: большинство людей, с которыми принц сталкивался, мгновенно испытывали перед ним страх. Но Астрид так не делал. Он даже сразился с ним, будучи гораздо слабее физически. Мало того, он ещё и продемонстрировал ему силу духа уровня SSS. И даже узнав его истинную личность, Астрид не задрожал от страха, как поступил бы на его месте обычный человек. Всё это, накапливаясь одно за другим, сделало его совершенно интересным для принца.
Поэтому всё, что нужно было сделать Астриду, — это разрушить этот интерес.
Он знал: даже если им удастся заставить принца уехать сегодня, тот может вернуться и снова пристать к нему. Астрид не хотел иметь с ним ничего общего. Поэтому он должен был убедиться, что тот больше никогда не вернётся. И лучший способ сделать это — стать настолько обычным, насколько это возможно.
Конечно, он не мог сделать это сразу. Нужно было переходить к этому постепенно. Чтобы это выглядело правдоподобнее. Чтобы вся та храбрость, что он проявил раньше, оказалась лишь видимостью. Что он такой же обычный, как и все. Человек, который сломается под давлением и величием единственного принца Империи.
Играть такую роль было для него легко. Он даже не переживал, что принц раскусит его игру. В конце концов, он не зря стал кинематографическим императором в прошлой жизни.
Астрид видел, что уже добивается прогресса. Потому что с каждой минутой лицо принца становилось всё мрачнее и мрачнее. Его, должно быть, всё больше и больше раздражало его поведение.
Он тайком улыбнулся про себя. «Отлично. Продолжай раздражаться и разочаровывайся во мне».
Пока Астрид размышлял, Вульфрик и вправду раздражался. Нет, это, пожалуй, было бы слишком мягко сказано.
Он не знал, что произошло, но, чем дольше он здесь оставался, тем больше Астер терял свою остроту. Тот острый край, что он показал ему с самой встречи у озера, медленно тупился. Он становился всё послушнее. И даже когда Вульфрик делал что-то неразумное, Астер лишь надевал это выражение «придётся потерпеть» и не спорил с ним.
Будто он превратился в человека, который смирился с тем, что перед ним грозный принц Империи, и если он не хочет, чтобы его и его семью убили, то должен потакать каждому его желанию.
Это бесило. Человек, который казался ему интересным, вдруг стал скучным. Будто в нём и правда не было ничего большего. Вульфрику хотелось набить кому-нибудь морду.
Он покосился на Астера, стоявшего рядом. Тот всё ещё сохранял выражение «давай всё стерпим». Вульфрику вдруг захотелось проверить границы его терпения. Узнать, действительно ли его острота притупилась или он просто её прячет.
— Могу я забрать все овощи с этой грядки?
— спросил он.
— Конечно, Ваше Высочество. Я попрошу мать упаковать их для вас позже.
Вульфрик едва не скрипнул зубами. Опять этот чёртов послушный тон.
Он повернулся к Астеру и, не говоря ни слова, схватил его за тонкую талию и притянул к себе.
— Какого чёрта ты делаешь?
— закричал Реас.
— Генерал, прошу, успокойтесь, — сказал Эдмунд почти одновременно с ним.
Вульфрик проигнорировал их и уставился на человека в своих руках, глядя прямо в те чёрные глаза, которые, казалось, теперь лишились всякого блеска.
— Если я поцелую тебя прямо сейчас, что ты сделаешь?
— Чёрт, убери руки от моего брата!
— прорычал Реас.
Когда он собрался наброситься, его остановил Астрид. Он обернулся к нему с умоляющим взглядом. Прежде чем снова посмотреть на ублюдка, державшего его.
— Если Ваше Высочество этого желает, мне остаётся лишь покориться, — сказал Астрид, закрывая глаза.
Всё его тело дрожало, будто он ждал чего-то, что явно вызывало в нём отвращение, но он ничего не мог поделать, потому что человек, державший его, был тем, против кого он не смел идти. Потому что иначе это могло обернуться бедой для его семьи.
После этих слов Астрид почувствовал внезапный всплеск насилия вокруг себя. Рука, сжимавшая его талию, напряглась, как кнут. Когда он подумал, что его сейчас изобьют, хватка на талии внезапно ослабла, пока не отпустила совсем.
Когда он открыл глаза, то увидел, как принц большими шагами направляется в дом. Атмосфера вокруг него ясно говорила остальным, что к нему приближаться не стоит.
Видя это, Астрид снова тайком улыбнулся.
Вульфрик прошёл в дом и вернулся в гостиную. Он чувствовал: останься он рядом с Астером ещё на секунду — и он действительно изобьёт его. Он плюхнулся на диван. Буря внутри него всё ещё не улеглась. Но прежде чем в голове успела оформиться хоть одна мысль, он внезапно почувствовал сонливость.
Он даже не успел удивиться. Потому что ещё через секунду всё вокруг него погрузилось во тьму.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…