Мадлен, бывшая дочь герцога Дольбак, была подставлена интригами и обвинена в убийстве принца. Ныне она носит клеймо великой преступницы и ждёт смертной казни в подземелье тюрьмы Монбро. Внезапно её извлекают из камеры и везут в штаб космического флота, расположенный у строящегося космопорта рядом со столицей королевства Карл Мартелл. За два месяца её заточения мир изменился: правительство планеты Земля-459 заключило договор с королевством, и пришельцы из космоса уже возводят жилые кварталы у стен города. Не понимая, что происходит, Мадлен доставляют к зданию штаба и приказывают занять пост на эсминце номер 4160. Так начинается история бывшей аристократки, которая едва не погибла, но теперь вынуждена сражаться из орудий корабля, преодолевая шок от столкновения с чуждой культурой.