Глава 38. Бедствие: способ трансформации жизни
Сидя на спине овцы, Су Е медленно добрался до опушки густого леса у подножия горы.
Он изо всех сил старался не думать о делах компании. Некоторые мысли лишь добавляли тревоги, а он не любил это чувство.
Успокоившись, он увидел, что подножие Восточной горы было уже здесь.
Позади лежала заброшенная и опустошённая равнина фермы.
А впереди зеленел густой, пышный лес.
Эта неестественная, яркая зелень говорила Су Е, что в чаще таилась опасность, большая опасность.
Но он решил осмотреться на окраине леса.
Делать было нечего.
Ферма оказалась полностью уничтожена.
Кроме рыбы и крабов в реке, все животные погибли.
Даже крысы в полях — и те сдохли.
А ему нужно было есть и зарабатывать деньги, так что пришлось попробовать сунуться в лес.
К тому же, если не сегодня, то позже стало бы ещё опаснее.
С одной стороны, сегодня у него была защита Ци Ци, можно было сначала разведать путь, подготовиться на будущее.
С другой — хотелось проверить силу сестёр-монахинь.
Иначе, не имея чёткого представления, было очень рискованно!
Войдя с Ци Ци и остальными в лес, Су Е велел ворону вести их, а сам наблюдал и запоминал дорогу.
Он готовился к будущим походам за припасами.
А сёстры-монахини отвечали за его безопасность и следили за обстановкой.
«Ци Ци, а почему Пустота не съела этот лес?»
— спросил Су Е, терзаемый любопытством.
«Потому что в этом лесу есть Бедствие. Пустота не любит Бедствия, поэтому и не поглотила его», — терпеливо объяснила Ци Ци.
«Бедствие…»
— Су Е посмотрел вглубь чащи.
На душе у него было сложно.
Ему и хотелось увидеть, что это за штука — Бедствие, и одновременно не хотелось с ним сталкиваться.
Небесные бедствия и людские напасти!
Как человек, Су Е инстинктивно старался их избегать.
Но…
В Грязной Земле небесные бедствия были могущественными существами, а людские напасти — неотъемлемой частью гулей.
Все эти штуки ставили его в тупик.
Главное — у него не было денег на информацию.
А кое-какую информацию даже Ци Ци не могла купить.
«Что верно, то верно — где бы ты ни был, информационные каналы бедняков узки и тесны. Как свет с небес: падает сквозь слои облаков, и до человека доходит лишь…»
Посетовав, он вернулся к поискам.
Су Е пришёл сюда, во-первых, на охоту. Если бы не вышло — выкопать хоть диких овощей на продажу.
Например, линчжи. Су Е спрашивал у Ци Ци: на Голубой звезде было всё, что и раньше, но оно могло подвергнуться неописуемым мутациям — нужно было быть осторожным.
Шагая, Су Е собирал всё подряд и тут же продавал.
Загрязнённый папоротник можно было продать — он шёл и срывал его на продажу.
Грибы можно было продать?
Ядовитые, неядовитые — плевать, сорвал один — продал один.
Су Е не только сам собирал, но и заставлял Священную овцу и сестёр-монахинь помогать.
Ворону тоже без дела сидеть не давал: все плоды на деревьях — любые плоды — обрывай.
Ну и Ци Ци тоже.
Она, не выдержав его взгляда, кое-как принялась собирать чёрные древесные грибы с одного дерева.
«Я тебе должна, что ли!»
«Спасибо, Ци Ци! Люблю тебя!»
— у Су Е совесть была тонка, но ради денег он был готов стать бесстыжим!
И ведь правда: всего за час сбора и продажи они заработали сотню медяков.
Хватило бы на нескольких петухов.
Но этого было мало.
Су Е не собирался углубляться в чащу. Он повёл Ци Ци и остальных вдоль опушки, собирая всё, что попадалось.
Хотя они и заметили животных, те убежали вглубь леса.
Ради безопасности Су Е не стал их преследовать.
Потому что уже на окраине было опасно.
Чёрные древесные грибы размером с таз, покрытые гниющим мясом, — очень сильное загрязнение.
Из всей группы только Ци Ци и Су Е могли трогать и собирать их голыми руками.
Плоды-взрывоносцы и плоды-паразиты.
Стоило человеку или животному пройти мимо — они взрывались. Не смертельно, но семена мгновенно прорастали в теле жертвы, пуская корни и ростки.
Заставляя человека желать смерти и не иметь сил умереть.
Или взять обычный папоротник — и тот мутировал до неузнаваемости.
Они переплелись, старые корни шевелились под землёй, словно живая сеть, непрерывно собирая урожай из попавших в ловушку жертв.
Если бы не нож у Су Е и неплохая сила сестёр-монахинь, они бы пропали.
Конечно, когда рядом была Ци Ци, папоротник послушно давал себя собирать.
Это вызывало у Су Е огромное любопытство к силе Ци Ци.
Но она наотрез отказывалась говорить.
Всегда одно и то же:
«Я буду ждать тебя внизу».
Звучало жутковато.
Но Су Е знал — Ци Ци не пугала его, это была правда.
Все они падали в ад, а Ци Ци ждала его ещё глубже.
И вот, когда Су Е с упоением собирал всё подряд, Ци Ци остановилась.
«Что такое, Ци Ци? Опасность?»
— спросил Су Е.
«Да. Опасность. Большая опасность».
С этими словами она указала на землю неподалёку.
Олень с цветущей головой пристально смотрел на них.
Су Е всмотрелся.
Голова, тело, даже рога оленя — всё было усыпано цветами.
Некоторые он узнал: розы, магония, бугенвиллея, глициния.
Всё это было на олене.
На первый взгляд — олень выглядел пёстро и даже красиво.
Но старая поговорка гласила: чем красивее вещь, тем она опаснее.
Подумав об этом, Су Е хотел схватить Ци Ци и сестёр-монахинь и бежать.
Лес цел, а топоры найдутся.
Он был такой красивый — умирать было бы жалко!
«Бежим?»
— спросил он мнения Ци Ци.
«Не надо», — покачала головой Ци Ци, в глазах мелькнула искра.
«Его так жалко. Его скоро убьёт Бедствие. Посмотри, как он умирает, и запомни на будущее!»
«Бедствие?»
— услышав это, Су Е мгновенно напрягся.
«Цветы на нём — это Бедствие? Или что-то другое?»
«И да, и нет», — Ци Ци указала на оленя с ноткой сожаления.
«Этот олень очень ценен для исследований. И стоит дорого. Но он заражён Бедствием — теперь он гроша ломаного не стоит!»
«Видишь: эти цветы непрерывно распускались и непрерывно высасывали жизненную силу оленя. Чем ярче цветы, тем меньше сил у оленя».
«Бедствие высасывает жизненную силу живых существ?»
— изумился Су Е.
Пустота пожирала живых существ, Бедствие поглощало жизненную силу. Почему же изначально эти две твари считались добрыми гулями?
Он посмотрел на Ци Ци, ожидая ответа.
Но та покачала головой, давая понять, что Су Е понял неправильно.
«Суть Бедствия не в поглощении жизненной силы, а в трансформации жизни!»
«Как на Голубой звезде: раньше ею правили динозавры, а потом власть перешла к людям!»
«Разве это не эволюция?»
— Су Е чувствовал, как его представления о мире рушатся.
«Эволюция — лишь один из способов трансформации жизни».
С этими словами Ци Ци указала на глаза оленя.
Внутри глазниц, казалось, шевелилось что-то.
Хлюп.
Глаз оленя лопнул.
В глазнице распустился нежный шиповник, заняв место глаза.
«Значит, вот что такое трансформация жизни. Без семян один вид живых существ превращается в другой?»
«Чем ярче цветы на олене, тем ближе он к смерти».
«Не совсем так!»
«Похоже, я объяснила недостаточно понятно», — Ци Ци подняла голову и снова принялась разъяснять Су Е.
«Суть Бедствия — трансформация жизни».
«Олень не умрёт. Он потеряет сознание и жизненную силу, пустит корни в эту землю, станет стволом для этих цветов, обеспечивая их питанием».
«Это способ превращения плоти в растения!»
«Конечно, это лишь один из способов трансформации жизни у Бедствия!»
«Способов трансформации жизни множество. Со временем ты узнаешь и другие».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…