Чжао Елань родился рабом-преступником, но был спасён третьим принцем. После долгих лет усилий, приведших того на трон, Елань стал всеми презираемым льстивым чиновником — и тут же получил от государя приказ жениться на генерале Янь Минтине, одинокой звезде Тяньша. Этот генерал свёл в могилу собственного отца, мать, жену и даже собаку. Все надеялись, что проклятие поскорее прикончит и Чжао Еланя. В брачную ночь, одетый в красное, Елань выхватил кинжал и зло прищурился: «Чего ты хочешь?» Янь Минтин перехватил его руку и тем же кинжалом вырезал на изголовье кровати огромный иероглиф: «РАНО». «Ты хилый и слабый, — сказал он, — каждое утро вставай пораньше и стой в стойке всадника вместе со мной!» Народ ликовал: великий министр теперь каждый день получает взбучку, чинит протекающую крышу и работает на кухне, слушаясь мужа! А сам Чжао Елань лишь лениво играл кинжалом, приподняв бровь: «Откуда эти слухи?» — «Из моей собачьей пасти», — ответил Янь Минтин, похлопав себя по бедру в стойке.