В Запретном городе, где за внешним спокойствием скрываются бурные течения, император Линсяо борется с двойственной природой и внутренними демонами. Он разрывается между долгом правителя и тайными желаниями, а его гарем становится ареной для интриг и страстей. Первые столкновения среди фаворитов обнажают жестокую борьбу за власть и близость к трону. За стенами дворца переплетаются судьбы придворных и наложников, а грань между политикой и постелью стирается. Этот том открывает череду заговоров, запретных чувств и опасных союзов, где каждый шаг может стать последним. Линсяо предстоит решить, кем он хочет быть: тираном или жертвой собственных страстей.