Семья Ватанабэ, некогда распространившая свои семена по всей Японии и породившая множество боковых ветвей, постепенно угасала. Прямые потомки Тэцуо, главы основного рода, прервались довольно рано. От первого сёгуна Тэцуо до пятого поколения линия наследования шла прямо, но четвёртый сёгун Тэцумунэ потерял большинство сыновей из-за болезней. Даже дети его старшего сына Тэцусигэ не доживали до тридцати лет, один за другим умирая в младенчестве. Со смертью Тэцусигэ прямая линия потомков Тэцуо окончательно пресеклась. История возвышения и падения великого рода, полная интриг и трагедий, разворачивается на фоне японской истории.