Глава 99. Умирающий бог
Камнепад был полностью покрыт лавой, и рука, сжимавшая серого шахтёра, всё ещё непрерывно роняла красную магму.
Магма стекала по телу серого шахтёра, оставляя на нём чёрные следы.
Камнепад не дал ему ни единого шанса: с силой сжав руку, он просто свернул серому шахтёру шею, а затем растоптал упавшее тело.
Он долго стоял на месте, наблюдая: тело серого шахтёра больше не шевелилось — видимо, окончательно умерло.
В форме лавового человека Камнепад стоял посреди чёрного высокотемпературного кристалла, глядя на свои руки, словно изучая своё нынешнее состояние.
«Интересно, если убить этого серого шахтёра, тоже возникнет ощущение внезапного всплеска силы?»
Мо Лин смотрел на серого шахтёра, и в душе его тоже царило потрясение.
Похоже, это был пациент с иномеридианной болезнью.
Но, возможно, из-за лавовой брони Камнепада тот не заразился этой болезнью.
Или, может быть, потому что это поле боя было ненастоящим, и иномеридианная болезнь не могла здесь распространяться.
Более того, Мо Лин ясно видел: после того, как Камнепад схватил его, выражение лица серого шахтёра сменилось с сожаления на удовлетворение.
И до самой смерти, когда голова уже падала на землю, он сохранял это выражение удовлетворения, словно был полностью доволен действиями Камнепада.
«Собирается умереть, а всё ещё так радуется?»
Мо Лин был совершенно сбит с толку.
Однако, судя по всему, Камнепад уже одержал победу в этом бою.
Ослепительно белый свет окутал весь Игольчатый каменный лес, и земля вдруг превратилась в бесчисленные разноцветные самоцветы, которые устремились в тело Камнепада.
Затем Камнепад исчез с места, и всё вокруг погрузилось в кромешную тьму.
Однако Мо Лин всё ещё парил в темноте.
«Не дают мне вернуться?»
Пока он недоумевал, окружающие сцены быстро перестроились и снова стали поверхностью Игольчатого каменного леса, только на этот раз не было ни обрушившихся каменных столбов, ни витающей в воздухе пыли.
Тот худощавый серый шахтёр сидел на камне впереди, опираясь на него четырьмя руками, болтая двумя ногами вперёд-назад, в очень расслабленной позе, и на лице его всё ещё было то же выражение удовлетворения.
Он взглянул на Мо Лина, и на руке Мо Лина мгновенно появился белый каменный браслет.
Мо Лин поднял руку, немного изучил его и обнаружил, что по своему желанию из браслета может исходить звук.
«Ты не умер?»
— как только он понял назначение браслета, вырвалось у Мо Лина.
«Всё было симуляцией, конечно, я не умер», — серый шахтёр похлопал по камню рядом с собой, жестом приглашая Мо Лина сесть рядом.
Хотя Мо Лин и испытывал подозрения, но, тщательно ощутив, что в любой момент может покинуть поле боя, он подошёл и плюхнулся рядом с серым шахтёром.
Во время боя Мо Лин не присматривался, но теперь, когда сражение закончилось, он взглянул на серого шахтёра и обнаружил, что его тело было каким-то загадочным.
Серый базальт был словно скопирован и вставлен: узоры на каждом куске были абсолютно одинаковыми, и если бы не обратить внимания, этого бы не заметил.
«Не смотри, это тоже ненастоящее», — серый шахтёр сейчас, казалось, был очень доволен, и по тону его голоса чувствовалась лёгкость.
«Тогда как на самом деле выглядит твоё истинное тело?»
«Расскажу позже, меня здесь нет», — сказал серый шахтёр с загадочным видом.
Похоже, большинство вещей в этом симуляционном поле боя были ненастоящими.
Вспомнив причину, по которой он попал на поле боя, Мо Лин спросил: «Тогда где ты? Этот сигнал, который стимулирует, — это ты его послал?»
Серый шахтёр не ответил на вопрос о своём местоположении, а просто кивнул, признавая: «Да, сигнал действительно послал я».
Догадка Магнитной звезды действительно оказалась верной: существовала невидимая рука, управляющая всеми шахтёрами в Игольчатом каменном лесу.
«Зачем ты развязал войну? Или, скажем, землетрясение — тоже твоих рук дело?»
— Мо Лин сильно подозревал, что перед ним был главный виновник уничтожения цивилизации.
Но, к его удивлению, серый шахтёр снова признался.
«Да, всё это сделал я».
На его лице всё ещё было выражение радости, он совершенно не обращал внимания на упоминание Мо Лином уничтожения цивилизации, словно признавался в чём-то совсем незначительном.
Мо Лина тут же пробрал холодок.
Уничтожить столько цивилизаций, спровоцировать войну сигналом, а теперь сидеть с таким лёгким видом, нисколько не беспокоясь.
Слишком нагло.
«Зачем ты это сделал?»
— Мо Лин совершенно не понимал.
За это время Мо Лин действительно проникся мыслью, что шахтёры живут в страданиях и лишениях.
Вроде бы разумные существа, а сражаются, как дикие звери, каждый день; даже если создадут цивилизацию, её мгновенно уничтожают.
А главный виновник всего этого сидит и признаётся в этом, как будто обсуждает повседневные дела.
Серый шахтёр, похоже, наконец заметил серьёзность Мо Лина и утратил свой расслабленный вид.
Помолчав, он выпрямился, посмотрел на землю, и в его глазах снова появилась усталость и бессилие.
«Зачем я это сделал?»
«Потому что... я умираю...»
Серый шахтёр начал не спеша рассказывать Мо Лину причины всех своих поступков.
...
Он был древним минеральным существом.
Времени прошло так много, что он и сам не помнил сколько; помнил только, что родился из камня.
У него не было спутников, он никогда не встречал существ, похожих на него по форме.
В отличие от шахтёров в Игольчатом каменном лесу, которые рождались с разумом, он лишь спустя много лет жизни постепенно накопил свою систему знаний.
Начал познавать себя, изучать себя.
Долгая жизнь дала ему достаточно времени, чтобы накопить силу; хотя он жил в полной опасностей бездне, этих сил хватало, чтобы справляться с бедствиями.
У него тоже была когда-то долгая история: он встречал товарищей, исследовал бездну, бывал на грани смерти.
В процессе бесконечных исследований бездны он постепенно познавал этот мир; хотя он был очень медлителен, со временем накопил богатые знания.
Однако в одну обычную ночь он вдруг ощутил печальную истину — он умирал.
Это было чрезвычайно отчётливое ощущение: он чувствовал, как его способности и сознание начинали медленно угасать, становились вялыми.
Словно он превращался в камень, в «мёртвую вещь».
Он испугался и начал искать разные способы спасти себя, но эта трансформация казалась неизбежной.
Хотя время шло очень медленно, он ясно ощущал, как его способности постепенно слабели, а на обдумывание вопроса уходило очень много времени.
Иногда он даже внезапно впадал в оцепенение, а когда приходил в себя, уже прошло несколько лет, словно дряхлый старик, постепенно терявший чувство времени.
Такое ощущение причиняло ему сильную боль.
В поисках способа спасти себя он познакомился со многими другими древними и могущественными существами.
Но ни у кого из них не было такого явления старения; обычно они становились тем сильнее, чем древнее были, и оказались совершенно бессильны перед его старением.
Даже обладая огромной силой и глубокими знаниями, он тогда, как и в момент рождения, ничего не мог поделать со своим состоянием.
Ему оставалось только пробовать разные способы, использовать различные артефакты и одновременно обращаться за советом к ещё более древним и могущественным существам.
И вот однажды он навестил существо, похожее на фиолетовую дымку, и то сказало ему:
«С твоим состоянием уже ничего не поделать — это распад смерти. Но ты можешь попробовать другой способ избежать смерти».
«Слышал ли ты когда-нибудь слово — "потомки"?»
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…