Глава 87. Перемены в Ши Бэне
Ши Бэн, осторожно оглядевшись по сторонам, вернулся к Ли Ло и тихо произнёс:
— Всё верно, это Пещера искажённых меридианов. Только те, кто поражён этой болезнью, способны создавать подобные диковины.
Диковины?
На миг задумавшись, Мо Лин понял, что имел в виду Ши Бэн.
«Диковины» в устах Ши Бэна — это те самые украшения и резьба, что то и дело попадались им в проходах.
Будучи существами без эмоций, рудный народ изначально не ведал никакого искусства.
Возможно, в их знаниях и встречалось нечто подобное, но они никогда не тратили время на художественное творчество.
Даже от скуки они не понимали искусства и не испытывали ни малейшего желания заниматься украшательством или резьбой.
Искусство изначально было чуждо рудному народу.
А значит, единственными, кто мог создавать произведения искусства в Игольчатом каменном лесу, были больные искажёнными меридианами — те, в ком пробудились иные чувства.
Выражение лица Ши Бэна становилось всё более мрачным.
Ли Ло, заметив, что тот сильно напуган, спросил:
— Чтобы выбраться наружу, нам нужно лишь пройти через это место и подняться наверх?
— Да, — кивнул Ши Бэн.
— Тогда ступай. Мы справимся сами, — Ли Ло махнул рукой Ши Бэну.
Он полагал, что Ши Бэн согласится, но тот ответил неожиданное:
— Нет. Я пойду с вами.
Услышав это, Ли Ло замер на месте, не веря собственным ушам.
Мо Лин тоже усомнился — тот ли это Ши Бэн, что был прежде.
Неужели он тайком нацепил красный платок, и его самосознание подменили?
В голове Мо Лина пронеслось бесчисленное множество догадок, и он даже мимоходом проверил, не пропала ли красная ткань из куба.
— Тебе не обязательно идти. Если боишься, — мягко попытался отговорить его Ли Ло.
— Не заставляй себя.
Ши Бэн покачал головой, волны на его теле дрогнули, и вновь раздался хриплый, шершавый голос:
— Я очень боюсь. До ужаса боюсь. С тех пор как я встретил вас, я постоянно пребываю в страхе, но я так же постоянно побеждаю его.
— Как и с болезнью искажённых меридианов: когда я понял её причину, она перестала казаться мне такой жуткой, как вначале. Всё это лишь проделки реликвий и борьба лагерей...
— Страх порождают неизвестность и слабость. Поэтому я сделал ещё один вывод.
— Если знаний достаточно, а сила велика, страха не будет!
Пока Ши Бэн говорил, волны на его теле постепенно нарастали, но лицо становилось всё спокойнее.
Волны яростно колыхались на теле Ши Бэна, но цвет их бледнел, словно они впитывались внутрь.
Он и вправду подавил свой страх?
— с лёгким потрясением подумал Мо Лин.
Однако Ши Бэн продолжил:
— Я заметил одну вещь: подавление страха не позволяет выйти из тени. Поэтому я пытаюсь превратить страх в знания и силу, а затем с помощью этих знаний и силы одолеть его.
Только теперь Мо Лин осознал, что всё это время упускал из виду перемены в Ши Бэне.
При первой встрече тот был просто трусливым зайцем, который умел лишь убегать.
Но когда они столкнулись с призраками, он сумел преодолеть страх, броситься вперёд и использовать зажигалку, чтобы проверить их.
Ши Бэн постоянно менял своё отношение к страху.
Или, вернее сказать, он приспосабливался к силе страха.
Едва Мо Лин успел об этом подумать, как волны на теле Ши Бэна начали переливаться.
Шипы чёрного базальта медленно превращались в доспехи, покрывая тело Ши Бэна.
Его и без того уже мощное тело ещё больше раздалось, продолжало расти, а поверхность непрерывно обрастала тонкими каменными пластинами.
— Я создал на поверхности своего тела несколько полностью изолированных защитных слоёв, соединённых между собой микроскопическими точками опоры. Если больной искажёнными меридианами коснётся меня, я сброшу броню и сбегу.
— Эта каменная броня также повысит мою подвижность. Я встроил внутрь кое-какие структуры, чтобы при встрече с больным искажёнными меридианами я мог вовремя ускользнуть и избежать повреждений.
— К тому же я заметил: когда больные искажёнными меридианами касаются таких «неживых» предметов, как каменные стены, те не изменяются. Моя каменная броня тоже сделана из «неживых» предметов, отделённых от тела, так что она, вероятно, тоже сможет предотвратить распространение искажения.
Ши Бэн постепенно успокаивался, говорил бойко и свободно, и в нём больше не чувствовалось прежнего страха.
Но Мо Лин всё ещё ощущал в нём ту живость.
Словно две прежние личности слились в одну.
Мо Лин не мог понять, что именно Ши Бэн подразумевал под «неживыми» предметами; все эти камни казались ему одинаковыми.
Он лишь чувствовал, что Ши Бэн теперь — совсем другой человек, словно внезапно поумневший.
Идея облачиться в каменную броню тоже поражала — она полностью использовала свойства рудного народа и принцип распространения болезни искажённых меридианов.
Неужели он так внезапно прозрел?
Глядя на перемены в Ши Бэне, Мо Лин начал подозревать, что слова о «превращении страха в знания и силу»
— не просто пустое утешение.
Казалось, он действительно на это способен.
Это какая-то по-настоящему существующая способность!
Ши Бэн действительно постепенно овладевал ею и применял всё более умело.
Тяжёлая каменная броня покрывала тело Ши Бэна, непрерывно меняясь и подстраиваясь под изгибы тела и движения.
Он поднял руку, сжал кулак — и по проходу разнёсся грохот от удара камней.
Тело его продолжало расти, вытянувшись до двух с лишним метров. Каменная броня всё ещё появлялась, но теперь сначала расширялась наружу, а затем снова оборачивалась внутрь.
Так он делал броню ещё плотнее!
Мо Лин с изумлением заметил, что внутри каменной брони действительно остался тонкий слой воздуха, и Ши Бэн соединял каждый слой брони равномерно распределёнными песчаными точками соприкосновения.
Эта броня непрерывно видоизменялась: часть её превращалась в кольцевые структуры, похожие на кольчугу, где кольца цеплялись друг за друга.
Другая часть превращалась в чешуйки разного размера — толстые посередине и тонкие по краям, плотно переплетающиеся между собой.
Внешний слой в основном состоял из плотных пластинчатых лат, похожих на панцирь креветки, наслаивающихся друг на друга и равномерно распределённых.
На голове Ши Бэна даже появился кавалерийский шлем — снаружи он выглядел как грубый чёрный шлем-жаба, но внутри тоже был наполнен всевозможными структурами, плотно облегавшими голову Ши Бэна.
Не только идея была поразительной, но и исполнение Ши Бэна было невероятно точным.
Прошло совсем немного времени, а в поле зрения Мо Лина внутри тела Ши Бэна уже виднелись всевозможные хитроумные конструкции, соединённые и сцепленные друг с другом.
Меняясь, Ши Бэн спокойно произнёс:
— Пусть страха будет больше.
Теперь уже никто не сомневался в решимости Ши Бэна. Похоже, в эту Пещеру искажённых меридианов ему нужно было идти обязательно.
За это время Мо Лин понял, что Ши Бэн очень боится болезни искажённых меридианов.
Вначале, когда Ши Бэн заподозрил, что Мо Лин — больной искажёнными меридианами, он в ужасе убегал, закрыв голову руками.
Что уж говорить о Пещере искажённых меридианов, где собираются больные.
Даже сейчас Мо Лин чувствовал в Ши Бэне благоговейный трепет перед этой пещерой.
Просто способ, которым он справлялся со страхом, кардинально изменился.
— Вперёд, друг.
Ши Бэн шагнул вперёд. В нём больше не было той дрожи; поступь его была невероятно твёрдой, плотное тело ступало по каменистой земле, издавая сильные и решительные звуки шагов.
— Искать страх.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…