Глава 72. Распространение Инородных Вен
Изменения тела прекратились, и генерал созвал всех подчинённых перед собой.
Он рассказал им о произошедших с ним переменах без утайки, до мельчайших подробностей.
«А теперь я покажу вам свою силу», — произнёс он, небрежно разбил темницу и вышел наружу.
Увидев такое, подчинённые, замышлявшие недоброе, пришли в ужас.
Но генерал, похоже, не собирался на них нападать. Вместо этого он повёл их к укромной пустоши, присел на корточки и погрузил все четыре ладони в землю.
Раздался грохот, сотрясший землю и горы, и каменные глыбы над пустотой обрушились вниз.
Следом из земли начали расти бесчисленные толстые колонны из бирюзы, словно огромные деревья, тянущиеся к небу.
На этих бирюзовых колоннах появились таинственные полосатые узоры, похожие на трещины на коре, исполненные жизненной красоты.
Когда бирюзовые колонны выросли, их вершины начали расширяться и, словно ветви деревьев, стремительно расползлись в стороны, мгновенно накрыв всю пустошь.
Так перед глазами подчинённых генерала возник сине-зелёный бирюзовый лес.
Генерал выдернул руки и холодно спросил: «Видели? Вот такую силу».
К этому моменту подчинённые уже остолбенели, и мятежные мысли в их сердцах полностью поглотил страх.
Генерал посмотрел на бирюзу на своём теле и с некоторым недоумением произнёс: «Я не знаю, как описать эту силу. За всю свою сознательную жизнь я видел многое».
«Растения, животных, минералы, небо, белые облака…»
«Всё это я могу описать, но я не могу подобрать сравнения для этой силы. Если всё же искать подходящую метафору, то она похожа на…»
«Кровь?»
Генерал медленно подошёл к подчинённым, задумчиво говоря: «Вы знаете, что такое кровь? Должны знать, верно?»
Подчинённые не понимали, что задумал генерал, и лишь застыв, пятились назад, не решаясь делать резких движений, чтобы не привлекать его внимания.
Генерал не обращал внимания на мелкие уловки подчинённых; он знал, что они его боятся.
Подойдя к подчинённым, генерал остановился.
Он развёл руки, с недоумением уставился на свои ладони, нахмурился, а затем сложил все четыре руки на груди, словно что-то ощупывая.
«Помимо страха, я, кажется, чувствую что-то ещё».
После этого он погрузил все четыре руки себе в грудь, и всё его тело обратилось в прах, рассыпавшись по земле.
Бирюзовый лес позади него тоже начал рассеиваться из-за смерти хозяина.
Бирюзовая пыльца разлетелась, медленно опадая с крон деревьев.
Мерцал тусклый свет, словно зелёный дождь.
Когда пыль осела, земля была усыпана сверкающими сине-зелёным светом песчинками.
Это что, самоубийство?
Подчинённые, стоя под дождём, не могли поверить в произошедшее.
За всю историю Горного народа не было случая самоубийства среди их сородичей, ведь они были существами, движимыми страхом.
Войны велись лишь из боязни смерти, из страха, что кто-то другой убьёт их.
Это также привело к тому, что среди них был огромный процент дезертиров; движимые страхом, они могли совершить что угодно.
Их врождённый ум и долгая жизнь позволили им многому научиться у других живых существ: товариществу, жертвенности, чести, высшим идеалам…
Но всё это не имело к ним отношения; жизнь была превыше всего.
Никто из Горного народа не покончил бы с собой.
Они с недоверием смотрели на осколки, оставленные генералом.
Что-то победило страх.
Они думали, что, продемонстрировав силу, генерал без колебаний убьёт их, сохранит тайну и сбежит, как тот странный новорождённый.
Но никак не ожидали такого исхода.
Они были совершенно не в силах это понять.
Однако именно благодаря этому они осознали ужас этой заразной силы и поспешили распространить эту весть.
Постепенно у этой заразной силы появилось подходящее название —
Болезнь Инородных Вен.
Симптомами болезни было появление на теле силы совершенно иной, чужеродной жилы, которая постепенно начинала замещать изначальную силу заражённого.
Причём эта сила была чрезвычайно заразна: её можно было передать другому через простое прикосновение.
Самое главное — это была способность чувствовать эмоции, отличные от страха.
Горный народ боялся этой способности; они не хотели бессмысленно умирать, как генерал.
Перед лицом абсолютно эгоистичного Горного народа такой способ смерти был совершенно непостижим.
Из-за этого они испытывали крайний страх перед Болезнью Инородных Вен.
Однако после инцидента с генералом Болезнь Инородных Вен начала проявляться всё чаще, и многие из Горного народа заболевали ею без видимой причины.
У Медного племени появлялся изумруд.
У Мраморного племени появлялась шпинель.
У Кварцевого племени появлялось золото.
…
Болезнь Инородных Вен могла проявиться в любое время, ею могли заболеть как новорождённые, так и древние представители Горного народа.
Совершенно без какой-либо закономерности.
Весь Горный народ погрузился в тень Болезни Инородных Вен.
Все были в панике.
Тех, у кого обнаруживали Болезнь Инородных Вен, казнили на месте, но такие действия вызывали сопротивление со стороны больных.
Поскольку при ранении тоже можно было заразиться, эгоистичные представители Горного народа начали применять изоляцию, создавая специальные закрытые пустоты и сгоняя туда всех больных.
Горный народ начал стихийно изгонять этих больных, и в этом процессе страх перед Болезнью Инородных Вен только усиливался.
Такие изгнания даже привели к искусственному созданию некоторых «Нор Инородных Вен». Эти закрытые пустоты были отрезаны от мира, и никто не осмеливался к ним приближаться.
Болезнь Инородных Вен повлияла даже на войну: масштабные столкновения и лобовые сражения становились всё реже.
Пустоты и наземные проходы начали намеренно блокировать, разделяя поле боя на мелкие участки.
Это дало передышку Редким Горным племенам, которые и так были в невыгодном положении, и война вошла в привычный для них ритм.
Выход из Игольчатого Каменного Леса был перекрыт как раз в это время.
Закончив рассказ, Ши Бэн снова успокоился.
Пока он рассказывал о Болезни Инородных Вен, его эмоции постоянно колебались, перескакивая между страхом и спокойствием.
Из-за этого во время рассказа он то дрожал всем телом и заикался, то говорил гладко и бегло, словно робот.
Наблюдая за странными переменами в Ши Бэне и слушая рассказ о Болезни Инородных Вен, Ли Ло задала ещё один вопрос: «Почему ты считаешь, что это она?»
Она указала на куб в небе, и на её лице было полное недоумение.
Симптомов Болезни Инородных Вен на кубе не было.
Мо Лин тоже не понимал, почему Ши Бэн так уверен, что сам болен, и всё время пытался сбежать.
И даже после того, как Ли Ло объяснила ему, что это всего лишь артефакт, он продолжал так сильно бояться.
Но ответ Ши Бэна заставил его запутаться ещё больше.
Ши Бэн посмотрел на куб и твёрдо сказал: «Твой материал был заменён. Я это чувствую!»
«А?»
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…