Глава 35. Путь побега
У высокой стены.
Один солдат стоял навытяжку и докладывал капитану Су о том, как он обнаружил этот предполагаемый путь побега клеток Тесея.
— Этот район — зона обитания древоломов, они питаются сердцевиной деревьев и рудой.
— После прекращения бунта я со своим отрядом проводил ежедневное патрулирование. Раньше, когда мы проверяли этот район, такого не случалось.
— Но сегодня мы обнаружили, что весь лес залит кровью и усеян останками — следы жестокой резни.
— Мы проследили за кровавым следом до этого места и нашли эту нору. Похоже, она ведёт прямо за высокую стену.
Сказав это, солдат почувствовал тошноту и поспешно сделал глоток воды.
Капитан Су присел на корточки, взглянул на кровавый след, затем потрогал его рукой, обмотанной бинтом.
— Ещё свежая?
— Да, — ответил солдат.
Капитан Су поднялся и спросил:
— Есть ли у древоломов естественные враги?
Солдат задумался на мгновение:
— Есть, но их враги только охотятся на них, я никогда не видел такой жестокой резни. Когда мы приходили сюда вчера, всё было нормально. Вряд ли это дело рук какого-то естественного врага.
Капитан Су покачал головой и возразил:
— Возможно, это «избыточное убийство».
Солдат удивился:
— А? «Избыточное убийство»?
— Это когда жертву убивают чрезвычайно жестокими способами, но не едят и не запасают. Как кошка, играющая с мышью, — объяснил капитан Су.
Солдат выслушал, долго размышлял, но всё же покачал головой. Он достал свой электронный планшет и показал капитану изображение.
Это был невероятно свирепый козёл.
Словно некачественная картинка, сгенерированная ИИ, у этого козла были два огромных рога, торчащих прямо из головы, как электропилы, сверкающие металлическим блеском.
Его шерсть была серовато-металлического цвета, немного грубая, похожая на завитую проволоку, а глаза, как видеокамеры, излучали жуткий красный свет.
Электронный козёл?
— Это и есть древолом, — пояснил солдат, встретив сомневающийся взгляд капитана Су.
— Поэтому обычные хищники не рискуют с ними связываться.
Капитан Су кивнул, постепенно понимая.
Он подошёл к месту резни и выкопал из грязи жёсткую серую шерсть и обломки цепи от электропилы.
Солдат, следуя за ним, продолжал:
— Естественные враги древоломов могут нападать только на ослабевших или отбившихся от стаи одиночек, но никогда не рискуют атаковать всё стадо.
— К тому же их мясо жёсткое, и крупные хищники не станут рисковать, чтобы получить травмы.
Капитан Су кивнул:
— Пойдём ещё раз посмотрим на нору.
Вернувшись к норе, её странная форма снова вызвала у всех тошноту.
Нора была не очень большой, круглой, высотой с человека, располагалась на краю небольшого склона и соединяла внутреннюю и внешнюю стороны по вертикали.
Самым ужасным были непрерывно извивающиеся на внутренних стенках норы белые овальные длинные мясистые гранулы, похожие на куколок.
На верхушках этих густо усеянных гранул были чёрные точки, похожие на глаза, которые ощущали окружающий свет и тень.
При приближении людей все гранулы повернулись в сторону выхода из норы.
Настоящий кошмар для страдающих трипофобией.
Ли Ло, однако, не испугалась. Она взяла ветку и ткнула ею в гранулы. Мо Лин хотел остановить её, но не мог.
К счастью, гранулы, коснувшись ветки, просто извиваясь, втянули её внутрь.
Увидев это, Ли Ло отпустила ветку, и гранулы, передавая её друг другу, отправили ветку в глубину норы.
Это зрелище озадачило всех.
Затем последовали новые эксперименты: камень, лист, кинжал...
Нора принимала всё без разбора, отправляя внутрь, словно не обладая собственным сознанием.
Ли Ло запросила базу данных — пусто, ни одной похожей записи.
Мо Лин посмотрел в глубину норы. На пределе видимости были всё те же гранулы, уходящие неизвестно куда.
— Детектор принесли?
— спросил капитан Су у солдат позади.
Детектор в форме паука поместили в нору, и под действием гранул он начал продвигаться вглубь.
Все с нетерпением смотрели на экран, ожидая изображения, передаваемого детектором.
Внутри нора извивалась, повсюду были густо усеянные гранулы. После нескольких поворотов сигнал стал очень плохим.
Ещё можно было определить местоположение детектора. По мере его продвижения на экране автоматически строилась трёхмерная карта норы.
Солдат внимательно посмотрел и воскликнул:
— Она ведёт не за стену, а вниз!
Но, казалось, нора ещё не закончилась. Детектор продолжал опускаться, и гранулы толкали его всё быстрее.
Изображение постепенно становилось размытым.
Когда все уже думали, что изображение исчезнет, детектор внезапно столкнулся с приближающейся чёрной тенью.
Хрусть!
Чёрная тень, развернув детектор на сто восемьдесят градусов, продолжила мчаться вверх по норе.
Экран погас.
Сигнал местоположения детектора, мерцавший на экране, тоже исчез. Трёхмерная карта, не достроившись до половины, оборвалась.
Все переглянулись и быстро пришли в себя.
— Быстро охраняйте вход!
— крикнул капитан Су.
Солдаты подняли оружие, нацелившись на выход из норы, а некоторые прямо у входа установили ловушки.
Все окружили нору, ожидая, когда чёрная тень вылезет из отверстия.
Гранулы у входа медленно покачивались, словно водоросли, и вскоре начали сокращаться.
Гранулы всколыхнулись, и вдруг наружу вытолкнули серый, покрытый липкой жидкостью шерстяной комок, который упал на землю.
Все ожидали увидеть какого-нибудь сильного зверя, но это оказался всего лишь шерстяной комок?
Солдаты опешили.
Шерстяной комок расправил своё скрученное тело, и оказалось, что это детёныш древолома.
Хотя он был маленьким, его мускулы были идеально развиты, а электропила на голове — острой и прочной, как у здорового козла.
Этот странный детёныш древолома поднялся на ноги и наступил на ловушку, установленную солдатами.
— Ме-е!
— жалобно закричал он и рухнул на землю.
Увидев это, солдаты, которые должны были атаковать, пришли в замешательство.
Но тут Мо Лин заметил кое-что странное: в мозге этого ягнёнка оказался красный шнурок-червь!
Поэтому, пока солдаты всё ещё стояли в оцепенении, Мо Лин уже атаковал. Рога-электропилы на голове ягнёнка в мгновение ока были оторваны Мо Лином.
Из головы ягнёнка хлынула кровь, а снизу он был зажат ловушкой — ни туда, ни сюда.
Солдаты, видя, что ягнёнок потерял способность сопротивляться, опустили оружие и бросили капсулу.
Капсула раскрылась в воздухе, развернув жёсткую сетку из сплава, которая накрыла ягнёнка. Все вздохнули с облегчением.
Однако Мо Лин всё ещё был напряжён, потому что он видел: плоть ягнёнка заживает с невероятной скоростью, а внутри тела бурлит аномальная металлическая жидкость.
Внезапно эта жидкость вырвалась из тела, разорвала сетку из сплава и устремилась к приближающемуся солдату.
Мо Лин попытался телепортировать вылетевшую жидкость, но она летела слишком быстро — остановить не удалось.
Жидкость пронеслась со свистом.
Солдат всё ещё сохранял потрясённое выражение лица, но его тело уже было перерублено пополам!
Опомнившись, все снова начали атаку.
Увидев это, ягнёнок вдруг испуганно посмотрел на них. Вспыхнул белый свет, и он отрубил себе зажатую конечность, одним прыжком вернулся обратно в нору.
Мо Лин поспешно проводил ягнёнка взглядом, создавая на его теле кровавые дыры, но скорость заживления ягнёнка всё возрастала!
Даже если отрубить голову, она быстро регенерировала.
Мо Лин поспешно взял себя в руки, вспомнил свойства красного шнурка-червя и прекратил атаку.
Что это за ягнёнок такой?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…