Глава 346. Плата
— Это плата за дружбу за этот месяц.
Пухленький мальчик снова подошёл к девочке, шмыгая носом, и положил несколько пачек снеков на её парту.
— Что сегодня строишь? Эйфелеву башню?
Пухляш с любопытством уставился на высокую башню на столе девочки.
— Это Пизанская башня…
— с досадой ответила девочка.
Пухляш и правда был тугодумом, и из-за своей полноты одноклассники не хотели с ним играть. Только девочка была готова «брать плату за работу» и соглашалась быть его другом.
Эти снеки и были той самой платой.
Проучившись какое-то время, девочка поняла: во внешнем мире всё не так, как дома — за всё нужно платить.
Например, чтобы завести друга, платы не требуется.
Но Пухляш всё равно каждый месяц вносил «плату за дружбу», потому что боялся, что девочка перестанет с ним играть.
С ним было легко: он просто тихо сидел рядом, время от времени задавая вопросы, и вёл себя очень послушно.
Вот только вопросы он задавал очень странные:
— А ты можешь сложить Бездну?
— А человека сможешь? Как те статуи.
— Учитель сегодня рассказывал про несколько известных обсерваторий. Ты сможешь их сложить?
— …
Девочка иногда игнорировала вопросы Пухляша, и он не обижался. Иногда, по его просьбе, она складывала то, что ему хотелось увидеть.
— Это обязанности друга.
Однажды, когда девочка сложила из кубиков голову человека по фотографии, которую принёс Пухляш, он долго сидел, уткнувшись в парту, глядя на неё, и даже после уроков не хотел уходить.
— Мне пора домой. Я пойду пешком, если задержусь, не увижу дороги, — сказала девочка, собирая кубики.
Пухляш с большой неохотой смотрел на голову из кубиков.
— Кто это у тебя?
— девочка вернула ему фотографию.
— Это мой папа. Он давно ушёл в Бездну и не вернулся. Мама всё время ходит грустная.
Пухляш достал из рюкзака электронный планшет и снял видео с головой из кубиков.
— Покажу маме дома, ей, наверное, станет немного веселее.
— Спасибо, — серьёзно сказал Пухляш, глядя на девочку.
— Ты заплатил за дружбу. Так и должно быть, — строго ответила девочка.
Пухляш аккуратно убрал фотографию обратно в рюкзак.
— Я знаю, ты просто меня утешаешь. Со мной никто не хочет играть, только ты соглашаешься. И дело вовсе не в плате за дружбу.
— Я, может, и глупый, но знаю, что такое друг…
Сказав это, Пухляш, смущаясь, выбежал из класса, оставив девочку стоять в оцепенении.
Вскоре после этого учитель объявил в классе, что Пухляш переводится в другую школу.
— Его отец не вернулся. Его мать тоже не хочет оставаться в городе Рассвет — месте стольких печалей. Она увезла его из этого города.
Такие вещи в городе Рассвет случались каждый день, и ничего удивительного в этом не было.
В классе то и дело кто-то появлялся или исчезал. Пухляш был лишь одним из них.
Но с тех пор никто больше не платил девочке за дружбу.
…
Девочка опустила голову, глядя на кубик в своей руке, и бесстрастно рассказывала Линь Нянь свою историю.
Всё это казалось совершенно обычным.
Линь Нянь тоже ничего не сказала, только погладила девочку по голове.
— В следующий раз, когда я приду, я тоже принесу плату за дружбу. Если в твоём доме случится что-то странное, обязательно расскажи мне.
— Хорошо, — согласилась девочка.
…
Что же могло случиться странного?
Девочка не знала. Она, как обычно, вернулась домой и принялась за домашние дела.
В огромном поместье недостатка в делах не было. Сегодня она собиралась вычистить бассейн, которым давно никто не пользовался.
Туповатый робот-уборщик в доме вечно падал в бассейн. Каждый раз, вытаскивая его, девочка тратила уйму сил. На этот раз она решила полностью огородить бассейн перилами.
Провозившись допоздна, девочка наконец вернулась в дом.
Но странно: во всём особняке сегодня не горел свет.
Она толкнула дверь — перед ней была кромешная тьма. Она нажала на выключатель — никакой реакции.
— Лампочка перегорела? Или кончились деньги на электричество?
Она помнила, что только что оплатила счёт, а лампочки недавно меняли. Такого быть не должно.
Пробираясь в темноте, девочка вернулась в свою комнату.
При лунном свете, проникающем через окно, она увидела, что кубики разбросаны по полу. Она снова нажала на выключатель — безрезультатно.
Домашнее задание, заданное на сегодня, ещё не было сделано. Девочке пришлось найти домашнего робота, чтобы спросить, почему везде так темно.
Но роботы тоже все были выключены и не двигались.
Девочка не знала, что делать. Ей оставалось только подойти к двери родительской комнаты.
Для неё это было запретное место.
У неё не было достаточно «платы», чтобы оплатить «плату за беспокойство», поэтому эта комната всегда оставалась для неё тайной.
Мама строго-настрого запретила ей заходить туда, сказав, что, если она побеспокоит папу, она лишится всех своих «сбережений».
Поколебавшись мгновение, девочка всё же подошла и тихо постучала в плотно закрытую дверь.
Постучав несколько раз, дверь, словно распахнутая ветром, вдруг приоткрылась.
Из щели ударил ослепительный свет. Девочка, всё это время находившаяся в темноте, мгновенно зажмурилась от неожиданного сияния.
Лишь спустя некоторое время она снова привыкла к яркости, толкнула дверь и вошла внутрь.
Войдя, девочка застыла. Перед ней была не комната, а бескрайнее серебристое пространство.
Металлический пол уходил в бесконечную даль.
Бах!
— дверь за ней внезапно захлопнулась. Она осталась одна посреди этой серебряной пустоши.
— Ты пришла, — внезапно раздался холодный голос, эхом разнёсшийся по всему пространству.
— Папа, где ты?
— девочка огляделась по сторонам, но нигде не могла найти родителей.
Этот голос принадлежал её отцу, но девочка не могла определить, откуда он исходил, — казалось, он доносился отовсюду одновременно.
— Плата за беспокойство — один микро-кубик.
Папа не ответил на её вопрос, а холодно произнёс эту фразу.
Девочке ничего не оставалось, как достать из кармана маленький кубик.
Кубик мгновенно исчез.
— Где ты, папа?
— снова спросила девочка. Ей было очень страшно.
— Плата за вопрос — один микро-кубик, — снова произнёс голос.
Заплатив ещё один кубик, девочка наконец получила ответ.
— Впереди.
Услышав ответ, девочка в испуге бросилась вперёд. Пробежав недолго, она увидела два силуэта.
Мужчину и женщину.
Женщина лежала на полу, вокруг неё расплывалось алое пятно. Мужчина холодно стоял рядом, сжимая в руке клинок, излучающий серебристый свет.
— Папа! Мама!
Девочка, спотыкаясь, подбежала к ним.
Женщина всё ещё билась на полу, из её живота непрерывно текла кровь. Алая жидкость растекалась всё дальше по металлическому полу, но на её лице не было ни тени боли.
Она нежно посмотрела на мужчину с ножом, затем на подбежавшую девочку и улыбнулась с облегчением.
— Ли Ло, ты свободна.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…