Глава 290. Ушедшая ветхость
Цзе Фу поднял голову и посмотрел на дерево, с которого падали листья.
Это было большое дерево, увешанное увядшей листвой. Из-за тумана, пропитанного гнилью, дерево казалось увядшим, и издалека его можно было принять за мёртвый сухостой.
Листья падали именно с этого дерева.
Цзе Фу рассказал Ли Ло, что большинство старых рыболюдей в деревне не пережили этого и больше не проснулись. Им не довелось увидеть тёплый солнечный свет — их память навсегда осталась во тьме перед рассветом.
Великий старейшина по-прежнему лежал на своём любимом столе и навсегда уснул, словно задремал, утомившись от чтения книг.
Молодые рыболюди, напротив, чувствовали себя неплохо — за исключением периодических головокружений, никаких других дурных симптомов у них не было.
Рыболюди оставались невозмутимы и не считали, что это стоит сильно оплакивать.
Они просто сидели вместе и вспоминали былое — тех старых рыболюдей.
Цзе Фу тоже, бормоча себе под нос, рассказывал Ли Ло о прошлом Великого старейшины.
Великий старейшина был человеком крайне консервативным.
Больше всего он любил сидеть в библиотеке, перелистывая древние книги рыболюдей, и всегда сохранял серьёзный вид, разговаривая с кем-либо из них.
Даже беседуя с Цзе Фу, он оставался непроницаем и никогда не мешкал с делами.
Большинство деревенских правил установил именно он: не пускать в деревню лже-рыболюдей, поддерживать торговлю с людьми, продолжать раскопки древних книг и артефактов, а также прочие странные деревенские уставы.
Хотя это была всего лишь небольшая деревня рыболюдей, Великий старейшина ввёл множество строгих правил, чтобы управлять этими праздными рыболюдьми.
Большинство рыболюдей были очень ленивы, но под давлением правил Великого старейшины вынуждены были заниматься множеством дел.
Именно благодаря этим правилам деревня рыболюдей, и без того пребывавшая в хаосе, смогла медленно, но верно функционировать.
Одни рыболюди отвечали за раскопки, другие — за поиск пищи, третьи — за строительство, четвёртые — за торговлю с людьми.
Каждому рыболюдю в деревне Великий старейшина определил работу.
Рыболюди не знали, что именно Великий старейшина увидел в древних книгах, но они следовали его указаниям, потому что его понимание этих книг было чрезвычайно глубоким.
Каждый раз, когда возникала проблема, Великий старейшина всегда находил способ её решить.
Только он мог вести этот старый корабль рыболюдей вперёд.
Просто его метод управления этим старым кораблём был слишком жёстким.
Однако Цзе Фу знал, что у этого консервативного Великого старейшины была и милая сторона.
Однажды Цзе Фу пришёл в библиотеку и увидел, как тот держит в руках человеческую книгу и снова и снова её перечитывает.
Цзе Фу запомнил название той книги, поэтому во время одной из сделок с людьми он заговорил об этом с капитаном.
— Капитан, я хочу спросить тебя кое о чём.
— А ты когда-нибудь спрашивал меня не о чём-то?
— беззаботно ответил капитан, возясь с товаром.
— Давай, говори.
— Капитан, ты когда-нибудь слышал о книге под названием «Сборник шуток»?
Капитан опешил, повернулся к Цзе Фу и с удивлением спросил:
— Откуда ты знаешь? Тебе кто-то из команды рассказал?
— Нет, — Цзе Фу покачал головой.
И тут капитан легонько стукнул его по рыбьей голове.
— Не спрашивай о всякой ерунде.
Ерунда?
Цзе Фу был озадачен. Неужели Великий старейшина читал ерунду?
— О чём эта книга?
— Цзе Фу всё ещё хотел знать.
Капитан почесал затылок, задумался на мгновение и медленно заговорил.
— В общем, о том, как рассмешить других.
Капитан объяснил это очень кратко.
Рассмешить других? Великий старейшина хотел рассмешить других? Цзе Фу никак не мог представить, что Великий старейшина будет читать такое.
— Правда?
— недоверчиво спросил Цзе Фу.
— Правда, шутки для того и нужны, чтобы смешить, — подтвердил капитан.
Только тогда Цзе Фу внезапно вспомнил, что Великий старейшина, похоже, даже пытался применять шутки из той книги на деле, но тогда ни один из слушавших рыболюдей не засмеялся.
Он тоже был среди них.
Цзе Фу помнил: тогда Великий старейшина учил рыболюдей пользоваться инструментами для ловли рыбы, но многие рыболюди отвлекались, атмосфера была очень подавленной, и Великий старейшина задал странный вопрос.
— А вы знаете, как рыбы спят?
Никто не знал, зачем старейшина это спрашивает, все покачали головами.
Тогда Великий старейшина взял только что пойманную рыбу и изо всех сил ударил её камнем по голове. Кровь и плоть разлетелись во все стороны, даже глаз рыбы выпал.
Великий старейшина поднял мёртвую рыбу и бесстрастно сказал:
— Вот так они и спят.
Сказав это, он выжидающе посмотрел на всех.
Подавленная атмосфера действительно немного разрядилась.
Все начали усердно учиться, больше не отвлекаясь.
— Может быть, тогда Великий старейшина действительно хотел оживить обстановку?
— неуверенно сказал Цзе Фу.
...
Медленно рассказывая Ли Ло о прошлом Великого старейшины, Цзе Фу становился всё веселее и даже тихо засмеялся.
Но через мгновение он, словно вспомнив что-то, резко оборвал смех, опустил голову и молча уставился в землю.
В этот момент к ним, поддерживаемый кем-то, подошёл пожилой рыболюдь.
Цзе Фу поспешно шагнул вперёд, желая проводить старого рыболюдя ко входу в библиотеку.
Но старый рыболюдь махнул рукой.
— Цзе Фу, не надо. Я пришёл к тебе.
— Ко мне?
— удивлённо спросил Цзе Фу.
— Да. Ты ведь знаешь, что место старейшины освободилось. Мы, оставшиеся старики в деревне, решили, что ты станешь новым старейшиной.
— Почему?
— Цзе Фу был крайне удивлён.
— В деревне ещё много опытных старых рыболюдей. Почему вы хотите, чтобы это был я?
Старый рыболюдь покачал головой. Он медленно поднял руку перед Цзе Фу, едва донёс её до уровня головы, и она бессильно упала.
— Видишь? Мы хоть и выжили чудом, но наша способность управлять телом сильно ослабла. Такое тело не выдержит столь тяжёлой ответственности.
Он посмотрел на Цзе Фу и мягко спросил:
— На самом деле тебе не стоит так волноваться. Просто продолжай делать то, что ты делал раньше. Великий старейшина уже давно ввёл тебя в курс всех этих дел.
Цзе Фу хотел ещё что-то сказать, но старый рыболюдь поднял руку, прерывая его.
— Не нужно больше говорить. Деревня уже приняла решение.
— Нет, — Цзе Фу почесал голову.
— Я не хочу отказываться. Я хотел спросить, когда мне вступать в должность.
Цзе Фу сказал это немного смущённо.
Услышав это, старый рыболюдь даже рассмеялся.
— Сейчас!
— Он посмотрел на Цзе Фу и с удовлетворением ответил.
После этого старый рыболюдь передал ещё несколько поручений, затем повернулся, чтобы уйти, но, не успев сделать и шага, снова остановился.
— Цзе Фу, ты знаешь, что означает твоё имя на языке рыболюдей?
Цзе Фу поспешно кивнул.
Старый рыболюдь тоже улыбнулся, что-то бормоча себе под нос, и, повернувшись, ушёл.
Даже когда он был уже далеко, он всё ещё повторял имя Цзе Фу:
— Надежда... Надежда...
Старый рыболюдь дошёл до отдалённого места, остановился и поднял голову, глядя на то увядшее и гнилое дерево в деревне.
Несколько нежно-зелёных новых листочков уже незаметно проклюнулись на ветвях.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…