Глава 212. Между песком и морем
Бойня маленьких спиральных черепах продолжалась.
Число маленьких спиральных черепах становилось всё больше, и поведение хищников тоже становилось всё более безумным.
Для маленьких спиральных черепах это было захватывающее дух приключение, которое могло стоить им жизни.
Но для хищников, утолявших сейчас голод, это был настоящий шведский стол.
Песчаная волна работала как бесконечный конвейер, доставляя хрупких и жирных черепах издалека; хищникам оставалось только ждать на месте, и черепахи сами попадали им в рот.
Незаметно для себя эти хищники перестали прятаться — они всплывали один за другим, прижимались к поверхности моря, переворачивались и боролись за добычу.
В это время разные хищники тоже отбросили предрассудки; многие виды смешались вместе, потому что еды было более чем достаточно, и они, казалось, совершенно не возражали против совместного использования территории.
Маленькие спиральные черепахи тоже применяли разные способы уклонения, самый эффективный из которых — зарыться в песчаную волну, чтобы укрыться от большинства хищников.
Однако некоторые хищники полностью разгадали их маскировку и точно находили этих спрятавшихся маленьких черепах.
Но большинство хищников не замечало этих укрывшихся черепашек, или, вернее, они не утруждали себя поиском глубоко зарытых «сокровищ»
— снаружи было полно заметной добычи, которая не пряталась.
Настоящая жестокая вакханалия.
Кровь вливалась в океан, и мелкие рыбки стаями подплывали к ней, собираясь в косяки и устремляясь к падающим обрывкам, подбирая объедки, которыми пренебрегали крупные хищники.
Хотя это был всего лишь бульон, но бульон — густой, полный мясных кусочков и питательный.
Косяки мелких рыб сновали туда-сюда; только закончив есть в одном месте, их снова привлекала кровь в другом — очевидно, что и они могли насытиться на этом пиру.
Ли Ло лежала на иллюминаторе в своей каюте и спокойно наблюдала за этой сценой.
Кроме лёгкого любопытства, на её лице не читалось никаких эмоций.
Это был лишь закон природы. На других границах между третьим и вторым слоями, возможно, происходило то же самое.
Смерть и жизнь — две стороны одного целого. Смерть маленьких спиральных черепах неразрывно связана с процветанием этой морской области.
Стоило радоваться, что люди, укрывшись в прочных песчаных кораблях, не подверглись влиянию этого пиршества.
Они остались лишь сторонними наблюдателями, заглянувшими в жестокость бездны.
Снова раздался голос командира Хэ:
— Приближаемся к глубоководной зоне, могут появиться крупные живые существа. Прошу не паниковать.
Крупные живые существа?
«Эти рыбоящеры и так уже достаточно крупные», — подумал Мо Лин.
Краем глаза он заметил промелькнувшую белую тень.
Следом в поле зрения появилась странная медуза, вся обмотанная белыми лентами, словно полиэтиленовый пакет.
Странная медуза неподвижно парила в воде, её огромное тело бесшумно подплыло под песчаную волну и накрыло собой весь участок.
Казалось, её целью были не те маленькие черепахи, а хищники, только что плотно пообедавшие.
Даже у самого роскошного пира наступает момент насыщения. Несколько рыбоящеров, с мордами, перепачканными кровью, устало поплыли в глубину.
В этот момент медуза уже полностью накрыла нижнюю часть участка.
Но рыбоящеры, казалось, не видели медузу и направились прямо к белым лентам, а затем запутались в них.
Ленты обмотали всё тело рыбы и потянули внутрь тела медузы.
Однако, даже будучи плотно опутанными лентами, эти рыбоящеры не оказывали никакого сопротивления. Они продолжали нормально двигать телами, совершенно не замечая, что уже попали внутрь медузы.
Эти рыбообразные мумии, извиваясь, медленно поглощались медузой. Процесс проходил очень спокойно.
Медуза так и плавала в воде, ожидая добычу, как заяц под кустом.
Всё больше и больше хищников, насытившись, в свою очередь становились добычей этой медузы.
Они, казалось, не замечали тех белых лент и были бесшумно перебиты до единого.
Ли Ло, которая всё это время стояла у иллюминатора, тоже заметила это необычное существо. С любопытством на лице она достала электронный планшет и начала искать информацию.
Вскоре на экране появились данные об этом существе:
«Медуза-мумия».
Это медузоподобное существо, всё тело которого покрыто белыми лентами, плотоядное и с большим аппетитом.
Но его двигательные способности невелики.
У него только один способ охоты — ждать у моря погоды.
Потому что в глазах других существ медузы-мумии вообще не существует.
У медузы-мумии есть странный орган чувств: как только жертва оказывалась зафиксирована этим органом, она теряла всякое восприятие медузы-мумии.
Проще говоря, если тебя заметила медуза-мумия, ты её не замечаешь.
После того как медуза-мумия брала жертву на прицел, жертва полностью игнорировала её.
Это было очень странное явление потери восприятия.
Не видно, не слышно, не чувствуется запаха, нет осязания... независимо от типа восприятия.
Исследователи как-то проводили эксперимент:
Они попросили добровольца с инфракрасной камерой наблюдать за медузой-мумией через стекло.
Как только доброволец подошёл к стеклу, медуза-мумия взяла его на прицел, и он потерял всякое восприятие.
— Ты видишь перед собой существо?
— спросил исследователь.
— Какое существо?
— растерянно переспросил доброволец.
Исследователь тут же подсказал: — Посмотри на инфракрасную камеру в своей руке, яркий контур на ней — это оно.
Доброволец с недоумением посмотрел на камеру в руке.
— Какой ещё яркий контур, там же ничего нет?
Однако в этот момент на экране камеры отчётливо был виден силуэт медузы-мумии.
У добровольца исчезла даже самая простая способность к суждению.
Исследователь не сдавался и продолжал: — Отойди с камерой назад, за стену слева сзади, чтобы выйти из зоны захвата медузы-мумии.
Это была очень простая команда, но доброволец выглядел совершенно растерянным, с пустым взглядом: — О чём ты говоришь? Что такое медуза-мумия?
Услышав эти слова, исследователь больше не мог сидеть на месте.
— Быстро вытащите его!
Несколько охранников бросились вперёд и оттащили добровольца назад.
Когда он вышел из зоны захвата медузы-мумии, исследователь с мрачным лицом серьёзно спросил: — Почему ты не выполнил команду и не вышел из зоны захвата?
Доброволец почесал голову, тоже, казалось, не понимая, почему он только что задал такой глупый вопрос.
— Я просто вдруг забыл, что такое медуза-мумия.
Услышав это, исследователь заинтересовался: — Забыл? Ты же участвовал в эксперименте, тебе перед началом всё подробно объяснили, и ты смог забыть?
Доброволец задумался на мгновение и кивнул.
— Да, я забыл.
Сказав это, доброволец вдруг поднял руку, прося исследователя не перебивать, и погрузился в размышления.
Его выражение лица сменилось с растерянного на потрясённое, затем постепенно стало серьёзным, и наконец он выдал ошеломляющую фразу:
— Только что... понятие «медуза-мумия» исчезло из моего сознания.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…