Глава 179. Вырвать с корнем
Старый Сюй вместе с ракушечниками образовал круг, присел у ещё не извергавшегося фонтана и опустил руку в воду.
Раковины с рук ракушечников перешли в воду и вскоре достигли дна.
Водоём был неглубоким, раковины непрерывно стелились по дну и быстро покрыли его целиком.
Раковины также начали буравить дно водоёма, заполняя внутренние трещины в скалах.
Твёрдые скальные трещины раздавили некоторые глубоко проникшие раковины, но осколки намертво запечатали эти трещины.
Непрерывно распространяющиеся раковины спрессовывали осколки, вдавливая их всё глубже.
Вскоре все скальные трещины оказались покрыты ветвящимися раковинами.
Ракушечники выглядели крайне утомлёнными; даже просто сидя на корточках, некоторые уже начали покачиваться, словно вот-вот упадут — силы оставляли их.
Создание купола только что отняло у них много сил. Количество раковин, которое мог произвести один ракушечник, было ограничено, и теперь раковины, запечатывающие источник, начали прерываться.
Однако ракушечники продолжали держаться, а Старый Сюй непрерывно их подгонял.
— Ещё немного! Разрушим фонтан — и нашим потомкам больше никогда не придётся делать то же, что и мы!
— громко подбадривал Старый Сюй.
Услышав такие слова, ракушечники принялись работать ещё усерднее.
Некоторые ракушечники, даже упав на землю, всё ещё держали руки в воде, и с их рук продолжали прерывисто выделяться раковины.
— Даже если нам не суждено вернуться на этот раз, мы должны уничтожить этот фонтан!
— Старый Сюй словно пытался выжать из ракушечников последние силы.
Но ракушечники не сомневались, они неуклонно следовали приказу Старого Сюя, не заботясь о собственной жизни, и один за другим начинали сдавать.
Ракушечники падали один за другим, каждый — лицом в воду, продолжая запечатывать источник своими телами.
Эти ракушечники, потерявшие контроль над телом, падали в воду, словно куклы; раковины распространялись по всему их телу, смешиваясь с их собственной плотью.
На мгновение стало невозможно различить, где ракушечник, а где произведённые им раковины.
Непрерывно раздавался стук раковин.
Это был их разговор.
— Собратья, зафиксируйте чужаков…
— Согласен.
— Согласен.
— Согласен…
Старый Сюй всё ещё продолжал подливать масла в огонь.
Тот ракушечник, который когда-то отвечал на вопросы Старого Сюя, сидел на корточках в стороне, прислонившись к ограждению.
Он смотрел на Старого Сюя, и раздался стук раковин.
— Почему мы должны делать то же, что делали наши предки? Есть ли смысл в том, что мы делаем? Даже если мы зафиксируем всех чужаков, разве это спасёт бога?
Он слово в слово вернул Старому Сюю вопрос, который тот задавал ему раньше.
Старый Сюй, только что без устали подбадривавший других ракушечников, услышав этот вопрос, остолбенел.
— Ты спрашиваешь меня?
— Да, — слабо ответил ракушечник.
На лице Старого Сюя отразилось потрясение — этот ракушечник всё ещё размышлял над его прежним вопросом.
— Я не знаю. Ты можешь мне сказать?
— половина тела этого ракушечника уже упала в воду, но он продолжал допытываться.
Он явно сомневался во всём происходящем, но не переставал производить раковины, отчего его голос становился всё слабее.
— Ответов на эти вопросы я не нашёл в опыте, оставленном предками. Я всё думал, но так и не понял. Ты спрашивал меня об этом раньше — значит, ты знаешь ответ, да?
Старый Сюй слушал объяснения этого ракушечника, но не мог вымолвить ни слова.
Тот, кто только что без умолку подбадривал ракушечников, теперь застыл на месте, мгновенно лишившись дара речи.
Слабый голос ракушечника раздался снова.
— С тех пор как я родился, я только и знал, что есть и бездельничать, пока не появились предки и не сказали мне, что я должен делать. И я должен был это делать. Но зачем это делать — я совершенно не понимаю.
— Они говорят мне, как я должен поступать, и я так поступаю. Говорят, что я должен спасать бога, но я даже не знаю, как выглядит бог. Действительно ли это наш бог? Что такое бог вообще? Я не понимаю.
— Предки также сказали мне, что нужно фиксировать чужаков раковинами, избегать центральной зоны, избегать высоких стен, избегать стражей, прятаться. Но я не понимаю, зачем это нужно.
— И ещё ты сказал, что, разрушив фонтан, можно уничтожить всех чужаков. Я сделал, как ты сказал, потому что и другие товарищи делали так же. Даже если бы я не делал этого, я не знал бы, что ещё делать.
— Я не знаю почему, но я долго думал над твоим вопросом. Но я не умён, я так и не понял.
— Ты можешь сказать мне, почему?
— Я чувствую, что я ничего не понимаю.
— Я ничего не понимаю…
Говоря это, ракушечник больше не мог держаться, его тело соскользнуло в водоём и рухнуло туда.
Старый Сюй инстинктивно протянул руку, чтобы схватить его, но его рука застыла в воздухе, оцепенев.
Вокруг всё ещё слышался «стук-стук» разговоров ракушечников. Они подбадривали друг друга, распространяя раковины всё глубже, вонзаясь в более глубокие трещины.
В темноте и тишине эти ракушечники, родившиеся не более дня назад, один за другим падали в водоём, встречая свою смерть.
От рождения до смерти — в смятении.
В водоёме плавали тела мёртвых ракушечников, похожие на кукол. Они покачивались на волнах, поднятых раковинами.
Раковины, всё ещё разраставшиеся, раскачивали тела своих хозяев из стороны в сторону, словно ряску на воде.
Старый Сюй лишился дара речи.
Он молча сидел на корточках у берега, глядя на разбросанные раковины.
Под куполом слышался лишь слабый шум воды и постепенно затихающий стук раковин.
В мгновение ока ракушечников почти не осталось. Истратив последние силы, они все позволили себе погрузиться в воду, чтобы их тела продолжали излучать свет и тепло.
После прерывистого распространения раковин тела в воде затихали навечно.
Вскоре на берегу остались только трое ракушечников, в прошлом бывших людьми.
Ракушечники, что поддерживали купол в отдалении, тоже упали рядом со стеной из раковин — они исчерпали все свои силы.
Все ракушечники, рождённые на этот раз, погибли по одной и той же причине.
На этот раз уже никто не вернётся на кладбище.
Купол, который они с таким трудом возвели, стал их общей могилой.
Ли Сянъи наблюдала за всем происходящим вокруг. Убедившись, что все ракушечники мертвы, она снова выпустила челнок за спиной.
По мере того как челнок непрерывно вращался, на телах нескольких человек из ниоткуда начали появляться белые нити.
Эти нити были смотаны челноком, и трое снова превратились в людей.
Она снова вызвала жёлтый челнок и зажгла ослепительную световую ленту.
Беспорядочная картина в водоёме снова предстала перед ними.
Старый Сюй всё ещё тупо смотрел на тела ракушечников в центре водоёма, его взгляд был пуст. Он не знал, о чём думает, пока Ли Ло не прервал его размышления.
— Это как раз то, чего ты хотел, верно?
— Ли Ло посмотрел на мёртвых ракушечников и фонтан, покрытый раковинами.
— Взаимное уничтожение.
Но Старый Сюй не ответил, его руки слегка дрожали…
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…