Глава 111. Чёрная башня — наблюдательный пункт
В Игольчатом Каменном Лесу ничего не произошло.
Не было никакого каменного великана, пробивающего небеса, не было и фейерверков, заполнивших небо.
Было лишь внезапно появившееся слабое полярное сияние.
Камнепад почувствовал, что та мощная сила внутри Каменного Леса исчезла, предположил, что что-то случилось, и снова устремился за страхом.
Ли Ло стояла на склоне холма, глядя на это иллюзорное полярное сияние, и была немного рассеянна.
А Мо Лин сидел внутри металлического блока, задумчиво глядя на белый браслет на своей руке, и не заметил, как красный платок в углу слегка дрогнул.
— Пойдём.
Зов Ли Ло прервал размышления Мо Лина.
— На наблюдательный пункт.
…
Обстановка в Беспорядочных Дюнах действительно была крайне суровой. Мо Лин подумал, что даже прежний Игольчатый Каменный Лес казался полным жизни по сравнению с этим.
Бескрайние, непрерывно тянущиеся дюны и вездесущая песчаная пыль создавали ощущение, будто они попали в какое-то мёртвое место.
После того как они удалились от Игольчатого Каменного Леса, пейзаж по пути так и не изменился.
Но в поле зрения Мо Лина под дюнами уже начало появляться множество мелких блуждающих существ, которые копошились и рылись под землёй.
Пройдя ещё немного, они заметили несколько растений, похожих на кактусы, — высоких и круглых, они выглядели очень чужеродно на фоне дюн.
Их подземные корни уходили глубже, чем мог видеть Мо Лин, и рядом с этими корнями тоже было изобилие живых организмов, а на поверхности множество мелких животных обгладывали эти растения.
Мало того, начали появляться и хищники: какие-то ящерицы ползали по дюнам, высматривая растения, и, найдя их, бросались охотиться на мелких насекомых, сидевших на них.
Пройдя дальше, в дюнах они заметили несколько странных парящих существ. Они были похожи на перекати-поле, а внутри излучали слабый голубой свет.
Парили они невысоко, и у них был длинный трубчатый орган, тянувшийся к земле, которым они постоянно всасывали песок и поднимали его в воздух.
Словно пылесосы: высосав песок из одного участка, они медленно перелетали в другое место и начинали всасывать снова.
Песок поднимался в голубое свечение, начинал вращаться и фильтроваться, а через некоторое время внезапно выбрасывался обратно, рассыпаясь по земле.
Должно быть, это какие-то фильтраторы, но есть ли в этом песке хоть какая-то питательная ценность?
Мо Лин даже видел нескольких летающих хищников, которые охотились исключительно на этих парящих существ.
Они были похожи на грифов, только кожа у них была словно зеркальная, крылья — как тонкие пластины, а полёт — особенно неустойчивый.
Пикируя к парящему существу, они сначала царапали его когтями, раздражая. Атакованное существо мгновенно сжималось, выдавливая из себя часть голубого свечения.
Это голубое свечение явно обладало огромной разрушительной силой: оно закручивало окружающий воздух, порождая даже огромный торнадо.
Но эти хищники не боялись этого света. Они бросались вперёд, пока свечение ещё не успело поднять бурю, и своими крыльями окружали его. После нескольких отражений голубое свечение полностью поглощалось ими.
Затем они повторяли тот же приём: снова раздражали парящее существо, непрерывно высасывая голубое свечение, пока то не впадало в полное изнеможение, и только тогда медленно улетали.
Похоже, это было устойчивое хищническое поведение.
Мо Лин и Ли Ло с изумлением наблюдали за всем этим. Второй слой Бездны был поистине удивителен.
Таких странных существ было ещё много, самых разных, так что глаза разбегались.
Короткий путь до наблюдательного пункта из-за постоянных остановок занял очень много времени.
— Впереди, должно быть, он.
Ли Ло держала электронную панель, глядя на карту. Неподалёку впереди находился ближайший наблюдательный пункт от Игольчатого Каменного Леса.
У этого наблюдательного пункта было очень красивое название — Чёрная башня.
С нажатием Ли Ло на электронной панели появилось описание этого пункта:
Чёрная башня изначально не была наблюдательным пунктом.
Это были окаменевшие останки некоего существа. Когда эти останки были впервые найдены, все охотники были крайне потрясены.
Потому что она была слишком чужеродной. В безлюдной пустыне внезапно обнаружить огромное чёрное каменное сооружение — это трудно было не заподозрить.
Однако по мере углубления исследований люди обнаружили, что состав Чёрной башни — это карбонат кальция.
Это была среда, подобная коралловому рифу.
Возможно, много лет назад Чёрная башня была живой, но с уходом жизни осталось известковое тело, которое под воздействием природы превратилось в прочное строение.
Хотя это был карбонат кальция, исследователи также обнаружили внутри Чёрной башни некую неизвестную сетчатую структуру, которая делала всю башню очень прочной и устойчивой к обрушению.
Как и в коралловых рифах, внутри Чёрной башни сформировалось богатое сообщество организмов. Слабые существа прятались в порах внутри башни.
Прочная структура Чёрной башни могла противостоять внезапным песчаным бурям и гигантским существам в Беспорядочных Дюнах, а внутренние поры могли накапливать влагу при смене дня и ночи, поэтому растения здесь тоже буйно разрастались.
После того как люди обнаружили Чёрную башню, они начали изучать обитающих в ней существ. Сначала это был просто временный лагерь, но затем персонала становилось всё больше, и внутреннее пространство башни постепенно обустраивалось.
Стараясь по возможности не нарушать экосистему, люди заняли целую Чёрную башню, построив внутри различные сооружения и проходы, сделав её исследовательской базой для изучения организмов второго слоя Бездны.
Безопасная среда внутри Чёрной башни давала передышку многим охотникам, с трудом выживающим на втором слое Бездны. Они использовали её как временный перевалочный пункт.
Так постепенно Чёрная башня стала официально признанным наблюдательным пунктом, взяв на себя всё больше функций.
Большинство наблюдательных пунктов на втором слое Бездны были построены именно так, и Чёрная башня была лишь одним из них, что также косвенно свидетельствовало о том, как человечество умело использует Бездну.
Хотя обзор Мо Лина был ограничен и он не видел Чёрную башню издалека, на электронной панели как раз было несколько её изображений.
На снимках она действительно была похожа на высокую башню, только поверхность её была усеяна множеством отверстий, больших и малых.
У подножия Чёрной башни виднелись разбросанные маленькие башенки, которые очень напоминали скопления коралловых рифов.
В порах этих башнеобразных сооружений было много странных лианообразных растений, которые сновали туда-сюда внутри и снаружи отверстий, словно щупальца на этих башнях.
На снимках также были видны неясные силуэты множества птиц, которые, вероятно, использовали эти отверстия как гнёзда, спасаясь таким образом от опасностей Беспорядочных Дюн.
Судя по масштабу, Чёрная башня была поистине огромна, неудивительно, что она смогла сформировать уникальную экосистему.
Мо Лин предположил, что некоторые из существ, которых они только что видели, возможно, вышли из Чёрной башни, поэтому окрестности и казались такими полными жизни.
Ли Ло убрала электронную панель, но не пошла вперёд, а опустила голову, глядя себе на грудь.
Что случилось?
Она взяла свой жетон. Странные письмена на нём медленно менялись, словно собираясь проявить что-то.
Мо Лин только сейчас осознал, что с момента прибытия на второй слой Бездны жетон Ли Ло всё это время не обновлялся.
— Похоже, нужно пробыть на втором слое какое-то время, прежде чем произойдут изменения.
Должно быть, появится титул?
В голове Мо Лина пронеслись многие внушительные имена, он не знал, какой именно получит Ли Ло.
Однако искажение письмен, казалось, длилось уже довольно долго, и выражение лица Ли Ло становилось всё более странным, словно она поняла, что что-то не так.
Проблема?
К счастью, искажённые письмена наконец начали медленно застывать, а вокруг них образовался круг изящных узоров.
Увидев эти письмена, Мо Лин остолбенел.
Титул на жетоне он слышал.
…
— Охотник второго ранга, Похититель Огня Ли Ло.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…