Глава 48. Новый дом разграблен (2/2)
Попасть из лука в движущуюся цель на высокой скорости — само по себе дело крайне сложное, а уж поразить с такой точностью почти несуществующее уязвимое место — и вовсе казалось невероятным.
Это уже полностью выходило за рамки возможностей обычного стрелка.
В строю взгляд командира застыл, на лице появилось серьёзное выражение.
Он больше не посылал своих людей на верную смерть, а вместо этого протянул руку. Рядом стоящий оруженосец тут же подал ему особый длинный лук — старинной работы, с ещё более вытянутой дугой.
Командир сжал бока лошади ногами, зафиксировал корпус и медленно натянул тетиву.
По мере того как тетива натягивалась до предела, на стреле начала собираться сила земных жил, излучая тревожные, леденящие душу колебания.
«Свист!»
Стрела, облечённая пугающей мощью, сорвалась с тетивы. Её скорость намного превосходила обычные стрелы, и даже в воздухе она прочертила едва заметный светящийся след.
В тот миг, когда эта стрела покинула лук, высшая боевая интуиция Ли Вэя мгновенно выдала сильнейшее предупреждение — всё тело охватило смертельное чувство угрозы.
Ли Вэй не успел долго раздумывать. Он тоже наложил стрелу и выстрелил, направив её навстречу тому светящемуся следу.
Две стрелы с точностью столкнулись в воздухе.
Ожидаемой картины, где обе разлетелись бы вдребезги, не произошло. Стрела, выпущенная Ли Вэем, в момент соприкосновения с вражеской разбилась, словно стекло.
Та роковая стрела даже не замедлилась — с неудержимой силой продолжала лететь прямо в Ли Вэя.
В мгновение ока смертельный холод уже ударил в лицо.
В критический момент, когда волосок решает всё, Ли Вэй решительно бросил лук и вовремя выхватил из-за пояса Цуйфэн.
Сила земных жил хлынула в меч, и стальной клинок мгновенно раскалился до тёмно-красного жара.
Цуйфэн описал в воздухе дугу и с точностью рубанул по острию стрелы.
«Дзинь!»
Раздался оглушительный звон, стрела переломилась пополам.
Но чудовищная сила, вложенная в неё, до того сотрясла всю руку Ли Вэя, что она онемела, а в месте между большим и указательным пальцами возникла резкая боль.
Сила, заключённая в этом выстреле, превосходила даже полновесный удар Хестера.
Тот, кто стрелял, определённо был профессионалом-стрелком.
В строю зрачки командира слегка сузились. Его выстрел, в который он вложил всю решимость, был вот так просто отражён.
Даже окружавшие его оруженосцы издали приглушённые возгласы изумления, словно не могли поверить в такой исход.
Разделённые огромным расстоянием, взгляды Ли Вэя и командира встретились в воздухе. Благодаря усиленному зрению они отчётливо разглядели лица друг друга.
Перед ним стоял мужчина средних лет с суровыми чертами лица и острым, как у орла, взглядом. От него исходил пропитанный железом и кровью дух бывалого воина.
В тот же миг перед глазами Ли Вэя всплыла новая строка от Системы:
【Имя: Джонс Уилли】
【Статус: старший офицер Северного корпуса Империи Фаро, будущий командующий лучниками Городского оборонительного корпуса】
【Оценка: обладает поразительным искусством стрельбы, сбивающей ласточку за сто шагов; хладнокровен и уравновешен — самый смертоносный охотник на поле боя. Возглавляемый им отряд лучников станет кошмаром для врагов...】
【Цель задания: в течение одного месяца одолеть Джонса】
【Награда за задание: Стрельба из лука (высокий уровень), Очко навыка +1】
Будущий командующий лучниками?
Нет, какого чёрта уровни всё снижаются?
Сначала ему попался Джулиан — имперский маркиз, потом Хестер — командир Городского оборонительного корпуса, а теперь он докатился до командующего лучниками того же корпуса.
При этом сила этих троих — каждый сильнее предыдущего.
Просто вывернутый наизнанку мир.
Как бы то ни было, сейчас у Ли Вэя не было ни малейшего желания выполнять этот вызов.
Шутка ли? У противника за спиной несколько сотен человек. Какая разница между тем, чтобы сейчас броситься вперёд, и тем, чтобы самому подставить голову под топор?
Это задание придётся отложить до лучших времён. В крайнем случае — просто отказаться.
Ли Вэй пристально посмотрел на противника, ускорился и последовал за повозкой.
За околицей Байсунчжэня Джонс медленно опустил длинный лук. Преследовать он тоже больше никого не отправил.
Он тоже осознал: этот слишком молодой юноша — сильный профессионал.
Если он не возьмётся за дело сам, обычные солдаты его не остановят.
А расстояние между ними уже давно превысило наилучший момент для преследования.
Марк правил повозкой, в бешенстве удирая по ухабистой просёлочной дороге. Из-под колёс взметались клубы пыли.
Ли Вэй же верхом на «жене» Хестера неторопливо следовал сзади.
Всё его внимание было приковано к тылу — он следил за любым возможным преследователем.
Они неслись так почти полдня, пока боевой конь, запряжённый в повозку, не выбился из сил, пуская пену изо рта. Тогда им пришлось остановиться.
Даже несмотря на то, что они уже далеко отъехали от вырезанного дотла Байсунчжэня, семья Барта всё ещё не могла прийти в себя от пережитого ужаса.
Ли Вэй остановил коня и обдумывал происхождение и цели того войска.
Судя по информации, полученной от Хэзеуэй, Соренбург, будучи центром правления пограничной провинции, имел на своей территории не так много вооружённых сил.
Кроме регулярной армии, напрямую подчинённой графу Соренбургу, номинальному правителю всей провинции, существовало лишь несколько крупных наёмных отрядов и Орден Солнечных Рыцарей Церкви Пламенных Недр.
То войско, что они видели, было отлично экипировано, имело единую униформу, а в их движениях чувствовалась железная, пропахшая кровью выучка — никак не сброд.
Либо это была армия, напрямую подчинённая графу, либо личные войска, содержимые каким-то крупным аристократом.
Впрочем, Ли Вэй лишь на мгновение задумался об этом, а потом отбросил вопрос — какое ему до этого дело?
Он направил коня к семье Барта:
— Дядя Барт, какие у вас теперь планы?
Этот вопрос заставил и без того растерянную семью прийти в ещё большее замешательство.
В Оукхейвен им не вернуться. А единственный дальний родственник, на которого они могли бы положиться, — Йозеф — тоже погиб только что во время той бойни.
В этом огромном мире семья теперь казалась сорванным с корня растением, плывущим по течению, не зная, куда прибиться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…