Глава 73. Один человек — что толку? (1/2)
Соренбург, глубокая ночь на улицах.
Колёса кареты неслись по не слишком ровной каменной мостовой, издавая стук «гэ-дэн, гэ-дэн».
Каждая кочка заставляла сердца сидящих внутри сжиматься.
Барт с женой укрывали в центре малолетних детей, а снаружи кареты Марк изо всех сил сжимал поводья, пытаясь удержать несущихся лошадей.
На лицах всей семьи читались напряжение и растерянность.
Вокруг кареты расположились четверо молчаливых всадников — в полном вооружении, на высоких боевых конях, они взяли обычную карету в кольцо, образовав подвижную стальную крепость.
Четверо настороженно вглядывались, словно ястребы, без устали ощупывая взглядом тёмные переулки и крыши вокруг.
Всё началось незадолго до этого.
Семья Барта отдыхала, как вдруг дверь с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались двое вооружённых всадников.
Барт и его сын Марк, решив, что это солдаты-мародёры, инстинктивно схватились за оружие, чтобы дать отпор, но были тут же обезоружены.
Однако их тут же отпустили, и ворвавшиеся всадники быстро объяснили, в чём дело: семье Барта грозит опасность, а они присланы неким Ли Вэем защитить их.
— Кто такой Ли Вэй?
— У господина Ли Вэя есть другое имя — Эрвин.
Глубокой ночью одной этой фразы было недостаточно, чтобы заставить поверить.
Но старый охотник Барт поверил сразу.
Потому что эти двое могли без труда одолеть всю его семью — им не было нужды придумывать такую ложь.
К тому же, когда твоя жизнь в чужих руках, какой смысл не верить?
Когда всадники уже готовились вывести семью Барта, внезапно появились двое в чёрных плащах и напали на них исподтишка.
Эти люди в чёрных плащах были отборными убийцами — каждый в совершенстве владел искусством скрытого нападения и не боялся смерти.
Семеро-восьмеро таких могли ценой собственных жизней утащить за собой одного профессионала.
Но и всадники, которых прислала Хэзеуэй, были не слабаками — они были отборнейшими бойцами из тысяч верных ветеранов.
Схватка закончилась в мгновение ока.
Убив двоих в чёрных плащах, всадники поняли, что их присутствие раскрыто. Не теряя времени на уборку тел, они немедленно вывезли всю пятерню Бартов, намереваясь доставить их прямиком в поместье виконта Фален.
В нынешнем Соренбурге, где под поверхностью бурлили течения, только там можно было чувствовать себя в безопасности.
Из-за тех двоих, что уже появились раньше, четверо сопровождающих соблюдали крайнюю осторожность — даже несмотря на то, что путь был спокоен, они не ослабляли бдительности.
Когда карета въехала на одну из улиц, внезапно произошло нечто неожиданное.
— Свист! Свист-свист!
Раздался резкий пронзительный свист — звук стрел, рассекающих воздух на высокой скорости.
На крышах по обеим сторонам улицы, в тёмных проулках, одна за другой безмолвно проявились тёмные фигуры.
Они натянули длинные луки и дали залп по карете и охране в центре улицы.
Стрелы посыпались дождём.
— Атака! Защищайте карету!
Командир всадников издал яростный рёв.
Четверо всадников среагировали мгновенно — одновременно пришпорили коней, сомкнув строй, прикрывая карету своими телами и лошадьми, словно живым стальным щитом.
Четверо быстро взмахнули мечами и щитами, отбивая и сбивая все летящие стрелы.
Когда карета уже почти достигла середины улицы, на дороге, которая должна была быть широкой, вдруг возникло препятствие — баррикада из старых ящиков, сломанных досок и всякого мусора.
Всадники могли бы перепрыгнуть эту преграду, но карету она заперла намертво.
Оказывается, в первой половине пути люди в чёрных плащах не появлялись — они сооружали это препятствие.
Хуже того, под градом стрел нельзя было позволить семье Барта выйти и идти пешком — это было бы равносильно отправке их на смерть.
— Карл, Барн, расчистить баррикаду!
Командир всадников Дункан не растерялся в опасности и быстро отдал приказ.
Двое рыцарей тотчас спрыгнули с коней и, полагаясь на полные доспехи, широким шагом бросились к куче хлама.
Густые стрелы вонзались в них, издавая череду звонких ударов «дэн-дэн»; большинство отскакивало, лишь немногие, пущенные под хитрым углом, проникали в щели брони, оставляя кровавые полосы.
Но оба даже не крякнули и принялись разбирать завал.
Дункан и ещё один напарник остались по бокам кареты, продолжая её охранять.
Град стрел внезапно прекратился.
С лёгким стуком десятка два чёрных плащей спрыгнули с крыш и из окон по сторонам улицы и ринулись в атаку на карету.
Двое рыцарей, разбиравших баррикаду, тут же вернулись, и все четверо сомкнулись кольцом вокруг кареты.
Началась жестокая свалка.
Внутри кареты снаружи непрерывно доносились лязг оружия, звуки рассекаемой плоти и приглушённые стоны.
Изредка лезвие пробивало стенку кареты и втыкалось внутрь.
Марка захлестнула ярость, он схватил лежащее рядом оружие, подаренное Ли Вэем, и уже хотел открыть дверцу, чтобы броситься помогать.
— Не смей!
Барт крепко схватил сына за плечо: — Ты выйдешь — только отвлечёшь их. Это самоубийство.
Барт отлично знал, что его сын, возможно, справится с парой уличных хулиганов, но в такой битве не на жизнь, а на смерть его жалкие навыки не принесут ничего, кроме обузы.
Пока отец и сын препирались, шум сражения снаружи постепенно затих.
Когда всадники барона Конрада под предводительством Родни влетели на эту улицу, они увидели кровавую картину.
Вокруг кареты в беспорядке валялись останки полутора десятков чёрных плащей, кровь окрасила каменную мостовую в тёмно-красный, в воздухе стоял густой запах крови.
А четверо всадников Хэзеуэй — все раненые, доспехи в рубленых следах и грязи.
Но ни один не упал — они крепко держали оборону вокруг кареты.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…