Глава 71. Если захочешь продать, ты снова будешь недоволен (2/2)
— Конечно, могу.
Хэзеуэй ответила почти не раздумывая:
— Пока это в моих силах.
…
Виконт Норман не покинул графский замок. В одной из тайных комнат внутри замка он выслушивал доклад.
В отличие от шумных отголосков, ещё витавших на тренировочном поле, в этой комнате, расположенной в глубине замка, царили тишина и холод.
Стены были сложены из тёсаного чёрного камня. Единственным источником света служила солнечная лампа на стене, излучавшая ровный белый свет.
Свет падал на лица каждого присутствующего, отбрасывая густые, искажённые тени.
Виконт Норман сидел прямо на главном месте, сцепив пальцы рук перед собой. На его морщинистом лице нельзя было прочесть ни единой эмоции.
Лишь глаза, подобные ястребиным, в свете лампы мерцали леденящим душу холодом.
Смерть Грея была для него не просто потерей сильного подчинённого, но и унижением перед лицом знати.
Хотя это нисколько не умаляло власти виконта Нормана.
Но даже тигра, в которого швырнули тухлым яйцом, всё равно обсуждают за спиной.
Рядом с виконтом Норманом, помимо его доверенного подчинённого, барона Конрада, присутствовала ещё одна неожиданная фигура — второй сын графа, Генри Соренбург.
Он лениво откинулся на спинку стула, играя в руках изящным серебряным кубком.
Перед ними троими, стоя на одном колене, тихо докладывал стрелок-профессионал с непревзойдённым мастерством стрельбы из лука, Джонс Уилли. Он рассказывал все подробности своей встречи с Ли Вэем во время выполнения задания в Байсунчжэне.
— …Тогда он сопровождал семью из пяти человек. Стрелял он чрезвычайно метко, а скорость реакции намного превосходила обычных людей. Четверо моих конных разведчиков-дозорных были убиты им во время атаки. Даже мой смертельный выстрел, выпущенный с использованием силы земных жил, был заблокирован его мечом.
Джонс подробно описывал каждую деталь, особенно подчёркивая огромную силу Ли Вэя и его невозмутимость перед лицом армии в несколько сотен человек.
Выслушав доклад Джонса, в тайной комнате на мгновение воцарилось молчание.
— Джонс.
Генри, покачивая в руке кубок, заговорил первым с небрежной интонацией:
— Если это было так важно, почему ты не доложил об этом тогда?
Этот, казалось бы, небрежный вопрос таил в себе незримое давление.
Тело Джонса слегка напряглось. Он промолчал, лишь опустив голову ещё ниже.
— Джонс уже докладывал мне об этом тогда.
Виконт Норман пришёл ему на выручку. Его низкий голос прозвучал угрожающе:
— Однако я тогда не придал этому должного значения.
Будучи вышестоящим, он без колебаний признал свою ошибку. Эта откровенность, напротив, вызывала ещё большее уважение и трепет.
Юноша с выдающимся мастерством стрельбы из лука изначально не стоил того, чтобы виконт Норман уделял ему слишком много внимания.
Но теперь Ли Вэй смог на глазах у всех убить Грея, что доказывало: его сила возросла до уровня, который необходимо принимать в расчёт.
Поэтому виконт Норман и потребовал, чтобы Джонс повторно доложил о ситуации того времени.
Чтобы проверить, не упущены ли какие-то детали, и нельзя ли по ним установить происхождение Ли Вэя.
В этот момент, выслушав доклад Джонса, всё это время молчавший барон Конрад внезапно заговорил:
— Джонс, повтори ещё раз, как выглядели тот юноша и семья из пяти человек, которую он сопровождал!
Джонс, хоть и с недоумением, но всё же повторил приметы Ли Вэя и семьи Барта, снова подробно их описав.
По мере того как Джонс повторял, выражение лица барона Конрада становилось всё более сложным.
Шок, гнев… всевозможные эмоции переплелись, вылившись в едва сдерживаемое багровое лицо.
— Это он! Оказывается, это он!
Барон Конрад поднялся с места и, повернув слегка покрасневшее полное лицо к виконту Норману, произнёс:
— Ваша светлость, я, кажется, догадался, откуда взялся этот парень!
Взгляды виконта Нормана и Генри одновременно устремились на него, с оттенком удивления.
— Объясни.
Барон Конрад тихо согласился и начал рассказывать о трагедии, произошедшей в деревне Оукхейвен, находившейся под его управлением.
Начиная с загадочной смерти господина Хока и заканчивая тем, как его самый ценный рыцарь, будущий зять Хестер, вернулся в деревню мстить, но вместо этого был убит вместе со всеми своими оруженосцами.
— …Совершив это чудовищное преступление, убийца сбежал вместе с той семьёй охотников.
В голосе барона Конрада звучала едва сдерживаемая ярость:
— Всё это время я посылал людей на поиски по окрестным владениям, но не ожидал… не ожидал, что этот проклятый выродок заявится прямо к нам под нос!
Юноша, описанный Джонсом, и семья из пяти человек, которую он сопровождал.
Совпадали до мельчайших подробностей с делом об убийстве в Оукхейвене — и по времени, и по приметам.
Это открытие привело барона Конрада в ярость.
Он приложил столько усилий, повсюду искал следы убийцы, а в итоге тот не только нагло вошёл в Соренбург, но и пробрался на графский банкет.
И на глазах у всех убил профессионала, служащего виконту Норману.
А сам барон Конрад в тот момент даже счёл Ли Вэя многообещающим молодым дарованием.
Выслушав доклад барона Конрада, воздух в тайной комнате застыл на мгновение.
На лицах виконта Нормана и Генри отразилось некоторое удивление: они не ожидали, что всё так совпадёт.
Ленивая поза Генри стала немного собраннее, в глазах мелькнула осторожная подозрительность:
— Конрад, ты уверен, что не ошибся? Убийца, о котором ты говоришь, был всего лишь деревенским парнем. А этот Ли Вэй сегодня вечером одним своим мощным мастерством меча далеко превосходит обычных людей.
Что касается искусства меча, продемонстрированного Ли Вэем на поединке, и Норман, и Генри считали, что оно, скорее всего, происходит из какого-то знатного рода с древними традициями или было передано лично неким скрывающимся от мира мастером меча.
Уж точно не то, что Ли Вэй мог наработать самостоятельно, просто копаясь в этом.
Сомнение Генри попало в самую точку, это же был и вопрос виконта Нормана.
Силу человека, возможно, можно обрести благодаря таланту и удаче, но искусство владения мечом, въевшееся в кости, требует систематического обучения, отточенного тысячами повторений.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…