Глава 23: Рудиас и Первый Принц Иджис
Поскольку места были свободными, я решил сесть за третью парту справа.
Самый левый ряд перед кафедрой ещё со времён средней школы занимали члены королевской семьи и их приближённый — сын канцлера, Элиот Старц.
До сих пор я тоже сидел в первом ряду справа, но это место я покидаю. Отныне я решил оставить учёбу и быть свободным.
Да, в этом классе «А» учатся члены королевской семьи.
Однако это не мой жених, третий принц Рудиас.
Рудиас обычно входит в лучшие десять процентов, в двадцатку-тридцатку лучших, но, вероятно, из-за неровных оценок по разным предметам он всё это время оставался в классе «Б». Я не проверял, но, поскольку в Высшей школе классы тоже формируются по успеваемости, он наверняка снова попадёт в «Б».
Считается, что члены королевской семьи на факультете управления из поколения в поколение учатся в классе «А». Но Рудиас — в классе «Б».
Впрочем, это неудивительно. В конце концов, он сын боковой жены, третий принц.
Поскольку в нашем году учатся дети главной жены — первый и второй принцы, положение Рудиаса тем более щекотливое, чем лучше его успехи. Так что для него это и к лучшему.
Что касается меня — я просто счастлив, что нам не пришлось оказаться в одном классе.
Итак, в классе «А», где собрались лучшие ученики, из королевской семьи присутствует только первый принц Иджис.
До сих пор, поскольку считалось, что трон унаследует один из близнецов, второй принц Сарджис тоже был в классе «А». Но раз его здесь нет — значит, наследным принцем, видимо, станет Иджис. А Сарджис, выходит, перешёл на рыцарский факультет — скорее всего, в класс «Г».
Вы уже заметили?
Да, так вышло, что в моём году собрались все принцы: с первого по третьего.
Первый и второй принцы — дети главной жены, третий принц — сын боковой жены.
Если бы сын боковой жены, Рудиас, родился раньше, это привело бы к серьёзным проблемам с правом наследования.
Но, к счастью, главная жена родила первой, и право на трон без особых осложнений закрепилось за её сыновьями-близнецами.
По этой причине Рудиас с рождения был обречён покинуть семью, и, хотя он и принц, с ним обращались иначе, чем с двумя другими.
А чтобы он не оставил наследников, ему навязали спутника-мужчину, и в пять лет было решено, что он войдёт зятем в герцогский дом, отказавшись от своего.
Вероятно, это была родительская забота: «Лучше в самый высокий — первый герцогский дом», — чем создавать для него новый титул. Но для Рудиаса, помимо спутника-мужчины, сам факт необходимости войти зятем в чужую семью, возможно, был унижением.
Должно быть, это и вылилось в ту враждебность ко мне при нашей первой встрече.
Если бы я хотя бы был приветлив с ним, наши отношения, возможно, сложились бы иначе, но я вырос под внушениями отца: «Будь бесстрастным», «Не показывай эмоций». Так что моя невыразительность — не моя вина.
И всё же, когда мы только встретились, я надеялся.
Думал: может, мой жених станет моим союзником? Может, он будет хорошо ко мне относиться?
Мне было всего пять лет. Я не знал обстоятельств Рудиаса, но понимал, что происходит что-то неладное.
Ведь мне велели уступить ему титул главы герцогского дома и как супругу, продолжателю рода, поддерживать Рудиаса. Это было явно ненормально.
Возможно, Рудиас тоже был не в восторге — но и я этого не желал.
Именно поэтому я думал, что мы сможем понять друг друга.
Какие же это были глупые надежды.
В первый же день он отбросил протянутую руку, бросил, что я не вызываю симпатии, — и я осознал, что надеяться бесполезно.
По этой причине у меня нет намерения сближаться с Рудиасом.
В любом случае, я собираюсь расторгнуть помолвку. Мне всё равно.
Но первый принц Иджис — совсем другое дело.
По правде говоря, он мне не неприятен.
Согласно воспоминаниям из прошлой жизни, Иджис был единственным из принцев, кто не встал на сторону младшего брата. Одно это уже заслуживает доверия.
Но больше того — я почему-то сам чувствую к нему нечто вроде симпатии.
Он рождён с прекрасной внешностью, подобающей наследному принцу: золотые волосы и голубые глаза. Говорят, он человек спокойный и справедливый.
Но в то же время у него есть и беспощадная сторона — к врагам.
В каком-то смысле это человек непростой, достойный занять трон.
Поскольку я занимал щекотливое положение жениха сына боковой жены, мы никогда не говорили открыто.
Хотя мы и были одноклассниками, точек соприкосновения почти не имелось, и наши отношения ограничивались приветствиями при встрече.
Однако лишь однажды он заговорил со мной о более глубоких вещах.
Это случилось в средней школе — как раз когда обо мне начали судачить:
«Жених принца Рудиаса способный, но с ледяным сердцем, и принц относится к нему холодно».
«Похоже, принц лучше ладит со своим младшим братом, обладателем яркого и тёплого нрава, подобного солнцу».
К тому времени Рудиас стал мне уже безразличен.
Мне до смерти надоели слова «Лео то...», «Лео бы...».
Я уж думал: пусть бы лучше на Лео и женился, — да и вообще считал, что это политический брак и мне нужно просто выполнять отведённую роль.
И всё же то, что одноклассники начали меня избегать из-за дурной славы, незаметно, но больно ранило.
Из-за погружённости в учёбу близких друзей у меня не было, но до того момента меня хотя бы не сторонились.
А теперь от меня отстранились, словно по принципу «не тронь лихо, пока оно тихо».
Одно дело — *не говорить* с кем-то за ненадобностью, и совсем другое — когда *не можешь* говорить.
Возвращение в особняк, где меня ждал Сил, было единственным утешением.
И вот однажды, в коротком перерыве между занятиями, я случайно остался в классе вдвоём с Иджисом. Его приближённый Элиот тоже отсутствовал — отправился выполнять поручение.
Иджис неожиданно приблизился ко мне. Впервые он сам сократил расстояние.
Я удивился. Взгляд, которым Иджис смотрел на меня, оказался на удивление тёплым.
Он остановился передо мной и тихо произнёс:
«Я скажу это лишь раз. Мирлис, ты чрезвычайно способный.
Ты и без того вынужден нести излишнее бремя по вине королевской семьи. Нет нужды взваливать на себя ещё и дурную славу.
Если захочешь бежать — скажи. Я что-нибудь придумаю».
Это были совершенно неожиданные слова.
Он, только он один, беспокоился обо мне.
Он точно понимал моё положение — и предложил путь к отступлению.
Возможно, он испытывал нечто вроде вины за то, что я стал женихом Рудиаса.
Но даже так — его забота меня тронула. Я был смущён, но всё же искренне рад.
Я уже не помню, что ответил.
Наверное, пробормотал нечто вроде: «Я понял».
Но его слова — «Есть и те, кто понимает» — стали для меня спасением.
Один лишь факт, что кто-то сказал мне: «Можешь бежать», — помог мне выдержать оставшиеся дни.
По этой причине я испытываю к нему одностороннюю, почти дружескую привязанность.
Говорят, вчера на церемонии поступления, поскольку я, будучи лучшим учеником, отсутствовал, Иджису пришлось спешно зачитывать приветственную речь.
Мне было очень жаль, что он пострадал из-за меня, но, зная его безупречность, я уверен: он прекрасно справился.
Прежде чем стать простолюдином, я хочу сообщить Иджису:
«Теперь, пусть и с опозданием, я решил сбежать от роли злодея. Я по собственной воле стану простолюдином».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…