Глава 62
Сейчас зима.
Поверхность озера была покрыта тонким туманом, рассеивавшим солнечный свет.
На южном берегу широкая мощёная дорога уходила на восток и запад.
Это главная дорога, ведущая на восток от королевской столицы.
Сейчас я сидел верхом на своей любимой машине Старушке и лежал на холме к югу от тракта.
— Скоро появятся, будь осторожен.
Стоявший рядом со Старушкой старик обратился ко мне.
Словно по сигналу, на поверхности озера показалось несколько панцирей.
Панцири гигантских черепах небольшими группами показались у самого тракта.
— Уааа, какие огромные.
Я поразился их виду — тридцать метров в диаметре.
Я здесь, чтобы истребить этих гигантских черепах.
Некоторые из гигантских черепах, обитавших в озере, недавно начали появляться на тракте. Похоже, они посчитали его своей территорией и нападали на любые повозки, что проезжали мимо. Из-за этого район стал доступен только ночью, когда черепахи возвращались в озеро.
В ответ были отправлены рыцари гильдии торговцев.
— Справишься?
— тревожно спросил старик.
Он работал в местном отделении гильдии торговцев.
— Они кажутся медлительными. Должно быть, всё в порядке.
Я ответил уклончиво.
Это была моя первая работа.
Поскольку это не тренировка, Механик-травоядный меня не сопровождал. Я был один.
Я впервые видел монстра и впервые участвовал в настоящем бою.
Я был недостаточно спокоен, чтобы обнадёживать старика.
— Я начинаю стрельбу. Отойдите назад.
Услышав мои слова, старик поспешил вниз с холма.
Старушка приняла положение для стрельбы лёжа, нацелив посох-винтовку на гигантскую черепаху.
Избегать ближнего боя и отражать их магией дальнего боя — такой приказ отдал Санта Клаус, заместитель главы гильдии.
(Они выглядят крепкими. Попробую добавить немного больше.)
Я активировал магию ранга E.
Мифриловая серебряная обшивка Старушки, покрывавшая кабину, поглощала ману, не рассеивая её вокруг. Большое количество маны я с помощью магической манипуляции направил в посох-винтовку.
Раздался свистящий звук, будто запитали высокомощный двигатель, и посох-винтовка на мгновение дрогнула. Дождавшись, когда вибрация утихнет, я прицелился в гигантскую черепаху.
(Отлично.)
Я тихо нажал на спусковой крючок на рычаге.
В тот же миг световая стрела «Волшебная стрела» полетела прямо в ближайшую гигантскую черепаху.
Белый стержень света был намного толще, чем во время моих тренировок по стрельбе. И яркость, и длина были несравнимы. Ослепительный свет походил на приближавшуюся комету, оставлявшую за собой световой след.
На вершине холма поднялся сильный ветер от отдачи выстрела.
И гигантская черепаха… взорвалась.
Различные части, из которых она состояла, разлетелись полосой над озером.
Эта сцена проносилась перед глазами странно медленно.
(…Я перестарался.)
Как и следовало ожидать, первый бой даётся тяжело.
Я думал, что будет трудно, и был настороже, но, похоже, сила моей атакующей магии оказалась ещё больше. И это всего лишь одно наполнение магии ранга E.
В моём случае я мог использовать магию ранга E двадцать один раз в день.
Моё тело невольно дрожало от неожиданной атакующей силы.
(Но всё же приятно иметь такую атакующую силу.)
Моё тело дрожало, но я был чрезвычайно счастлив.
Всегда приятно иметь козырь в рукаве, даже если ты его прячешь.
И теперь, почувствовав необходимый уровень силы, я одолел оставшихся троих, сохранив их целыми.
— Как и ожидалось от рыцаря, так легко их одолеть.
Старик впечатлился.
Безусловно, при таком размере с ними было бы трудно справиться живому человеку из плоти и крови.
— И всё же, что это было? Казалось, что один был очень слабым.
Это тот, кого я победил первым.
— Я и сам не уверен, но, похоже, он изначально был слабым.
Я солгал.
Я не уверен, но, вероятно, дело не в его слабости, а в моей сверхмощной атакующей магии. Но старик, похоже, убедился и постоянно кивал. И, посмотрев на собравшихся местных жителей, он сказал:
— Тогда я распоряжусь собрать трофеи.
Трофеи, вероятно, означали останки черепах.
На этом мой запрос на работу завершился.
Всё было довольно легко, и на этом закончилась моя первая работа. Если бы с самого начал у меня были проблемы, я бы беспокоился о своём будущем. И это задание мне очень подошло — бить медлительных противников магией дальнего боя.
Возможно, руководители гильдии выбрали этот запрос специально для меня. Чтобы выразить свою благодарность, куплю-ка я сувениры.
Несколько дней спустя пришло следующее задание.
Истребление пчёл-людоедов, построивших улей возле тракта, и удаление улья.
Для гильдий торговцев очень важно иметь возможность безопасно пересекать тракт. Распределение людей и товаров — источник жизни для торговцев.
— Это действительно опасно.
Сейчас я осматривал место вместе с группой авантюристов, выполнявших роль поддержки на месте.
Улей прилепился к скальной поверхности обрыва с горной стороны. Большой улей — диаметром около десяти метров. Большое количество пчёл-людоедов входило и выходило из улья, а некоторые парили в воздухе над трактом.
— Ах, на самом деле торговцы и путешественники делают большой крюк, — сказал седой мужик средних лет, лидер группы авантюристов.
Их работа — поддерживать рыцарей. Если конкретнее, рыцари занимались истреблением пчёл-людоедов, а они отвечали за более мелкие задачи. Прямо сейчас они сообщали людям вокруг: «Мы собираемся истребить улей, не приближайтесь».
— Тогда я применю магию дальнего боя, прячьтесь.
Восемнадцатиметровый рыцарь в полных латах опустился на одно колено и приготовил свой посох-винтовку.
Авантюристы быстро попрятались.
— Окружение — проверка. Прицел — проверка. Огонь!
С этими словами я нажал на спусковой крючок на рычаге.
Заряженная мана была также в пределах нормы. Выпущенная световая стрела «Волшебная стрела» сформировалась в большой белый стержень, пронзивший улей пчёл-людоедов.
Я выстрелил ещё несколько раз, пока улей не был полностью уничтожен.
Скальная поверхность и руины улья разбились на мелкие осколки, падая на землю. А пчёлы, которым едва удалось спастись, начали кружить над руинами. Их было много.
Я выпустил ещё две световые стрелы «Волшебная стрела» по рою, но эффекта почти не было. Наоборот, они заметили место, где мы находились, и несколько уже направлялись сюда.
— Эй, вы ведь не сможете их одолеть, верно?
Я знал это, но на всякий случай спросил.
— Естественно. Другое дело, если бы мы были в пещере, но на такой открытой местности нам не сравниться.
Седой мужик сказал это с видом, будто это очевидно.
Пчёлы-людоеды — гигантские пчёлы с длиной тела около пятидесяти сантиметров. Хотя в названии есть «людоеды», они ели не только людей, но и любых живых существ. И особенно предпочитали млекопитающих. У них не только твёрдая кожа, они летают на высокой скорости и атакуют большими группами. Безусловно, за исключением боя один на один в подземельях, это не те существа, которым хотелось бы бросать вызов.
(Выбора нет. Придётся сделать это.)
Я поднял своего рыцаря.
Я собирался раздавить их своим худшим способом атаки — ближним боем.
Какими бы ни были монстры, атакующая способность пчёл-людоедов не сможет повредить рыцаря. Даже такую хлипкую, как Старушка. Именно зная это, седой мужик сохранял спокойствие.
— О, давай, покажи класс.
Услышав это, я направил Старушку в сторону руин улья.
(Надеюсь, это не будет больно.)
Теперь для меня пчёлы-людоеды выглядели как шприцы, летающие в небе.
Тех, кто летел к нам, я сбил прямым правой.
Низкочастотный звук, издаваемый пчёлами-людоедами рядом, действительно впечатлял. Это как модифицированный двухколёсный или четырёхколёсный транспорт. Почти теряя себя от этого звука, я размахивал рукой, сбивая пчелу-людоеда.
Затем я сделал приятное открытие.
(Эй, это не больно.)
У меня было ощущение, что я ударил по чему-то. Но это не больно. Даже сейчас прямо перед моими глазами пчела изо всех сил пыталась проткнуть жалом левое запястье рыцаря, но я ничего не чувствовал.
(Слава богу, их атаки такие слабые.)
Если бы я чувствовал такую же боль, как от укола иглой, от такого огромного количества пчёл-людоедов… от одного только представления меня начинало трясти. Почувствовав облегчение от того, что этого не произошло, я продолжил размахивать рукой рыцаря.
(Почти всё.)
Большинство пчёл, круживших вокруг рыцаря и атаковавших его, были сбиты.
Но в этот момент:
— А-а-а-а!
Я закричал.
Я почувствовал острую боль, будто мне проткнули подмышку. Глянув, я увидел, что одна пчела-людоед вонзила жало в левую подмышку рыцаря. Покачивая задом влево и вправо, она с силой вдавливала своё жало.
Я быстро раздавил её левой рукой рыцаря.
(Что? Почему сейчас мне стало больно?)
Я не понимал. Но сейчас нужно сначала одолеть этих парней — иначе меня снова ужалят.
Осторожно, одного за другим, я сбивал их.
— Ну что ж, спасибо за работу.
Увидев, что пчёлы-людоеды исчезли, группа авантюристов вернулась. Они проверили окрестности и занялись уборкой. Я остался в режиме ожидания на случай, если улетевшие пчёлы вернутся. Одолев нескольких вернувшихся, больше ни одна не появилась.
Вскоре группа авантюристов подтвердила, что пчёлы-людоеды истреблены. Оставалось только уйти.
— Эй, ты!
После прощальных приветствий седой мужик подошёл с большим джутовым мешком и сказал:
— Что это?
— Личинки пчёл.
Приглядевшись, джутовый мешок, казалось, шевелился.
— Для чего они используются?
Способов использования много, сказал седой мужик и задумался.
— Они вкусные, если их съесть.
— …Но это же личинки «пчёл-людоедов», не так ли?
Услышав это, седой мужик, сам не зная почему, начал смеяться. Оказывается, «людоед»
— это просто приставка в названии, и они нападали только на домашний скот в округе.
— Так что не волнуйся.
Несмотря на настоятельные рекомендации, я всё равно отказался. Личинки пчёл, похоже, довольно ценный трофей. Хотя седой мужик извинялся за это, он казался весьма довольным.
Таким образом, этот запрос был благополучно выполнен.
---
Королевская столица, гильдия торговцев, приёмный офис.
Там собрались глава гильдии торговцев, его заместитель, старик, который был с Таро у озера, и так называемые руководители отделения.
— Благодаря вашей помощи тракт снова стал доступен. Спасибо, что отправили вашего рыцаря.
Старик низко поклонился.
— Это превзошло мои ожидания — сделать это за такое короткое время и с нулевыми потерями.
Заместитель главы Санта Клаус впечатлился.
Глава гильдии тоже ухмыльнулся. «Мы сделали действительно хорошую покупку», — сказал он.
— Кстати, трофеи с трёх гигантских черепах хранятся в нашем отделении. Как нам с ними поступить?
Старик достал список трофеев. На его лице было написано: «Будет лучше, если наше отделение сможет с ними разобраться». В ответ остальные не сразу отреагировали.
— Трофеи?
— Санта выглядел так, будто вообще ничего не понял.
Старик с сомневающимся выражением лица продолжил:
— Трофеи. Разве не естественно получить их после победы над гигантской черепахой?
Услышав это, ответил глава гильдии:
— …Победы? Над гигантской черепахой?
Старик с очевидным видом кивнул. Увидев это, глава гильдии и Санта обменялись взглядами.
Их приказом Таро было отогнать. Запугать четырёх гигантских черепах магией дальнего боя и отогнать. Хотя они и медлительны, но их всё равно несколько, так что это было бы довольно хлопотно — так они поняли. Одолеть их — это было совершенно неожиданно.
— Весьма отлично — одолеть троих и отогнать одного, — сказал Санта с изумлением.
Но старик поправил его:
— Нет, все четверо были побеждены. Но один был повреждён настолько сильно, что трофеев не осталось.
После недолгой паузы глава гильдии и Санта спросили о подробностях боя Таро. Старик начал описывать его с помощью жестов.
— …Ну нет, всего одним выстрелом?
Санта покачал головой.
— Это уже не просто уровень «хорошей покупки», а?
Улыбка главы гильдии стала шире.
Старик недостаточно разбирался в монстрах, поэтому он не осознавал, насколько значительным был результат боя Таро. К сожалению, сам Таро тоже этого не знал. Но для главы гильдии и остальных это было иначе.
Гигантская черепаха — не тот противник, которого рыцарь из гильдии торговцев может одолеть одним выстрелом. И тем более — всё одним ударом, это явно избыточная сила.
— Это не то, на что способны эти вонючие бригады рыцарей или рыцари гильдии авантюристов.
Если так, то насколько же это будет захватывающе? И насколько же легко будет выполнять задания? Думая так, глава гильдии начал смеяться. И, сменив выражение лица, он приказал Санте:
— Не отпускай Таро-куна. Не дай его переманить.
— Конечно.
Соглашаясь, Санта кивнул. Но, услышав следующие слова главы гильдии, его тело напряглось.
— Может, мне немного его развлечь?
— …Эм, ваш способ развлечения, глава гильдии, возможно, не самый лучший…
Услышав эти слова, глава гильдии ответил: «Неужели?».
И так все замолчали.
Санта был одним из немногих, кто знал, что глава гильдии — это также Дедушка-гоблин.
(Если бы не это, я действительно уважал бы его.)
Мысленно пробормотал Санта.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…