Глава 59
Через несколько дней после того, как подтвердилось, что я не могу участвовать в тренировках Рыцарей, я решил бросить Пилотную школу.
Потому что я понял: шансов стать рыцарем-пилотом, даже если останусь, нет.
Исправлять свои ошибки, честно сражаться в ближнем бою и показывать хорошие результаты. Сделай я это — и, возможно, смог бы им стать.
Однако я не думал, что смогу показать хорошие результаты в чём-то, кроме своего нынешнего стиля боя.
— Ну всё, готово.
Я сложил отутюженную форму и убрал её в сумку.
Всё это были выданные вещи, включая учебные материалы.
Всё кончилось разочарованием, но показательный бой был весёлым.
Поскольку школа обо мне заботилась, я хотел вернуть вещи в безупречном состоянии.
Закончив приготовления, я направился в Пилотную школу. Это был мой последний визит туда.
— Большое спасибо за заботу.
Я поклонился у выхода из учительской.
Учителя были разными: те, кто смотрел с разочарованием; те, кто делал вид, что мой уход был естественным; те, кто, игнорируя меня, выказывал спиной ненависть.
Ученики здоровались только с детьми аристократов.
Складывалось впечатление, что они чрезвычайно уважали этих детей аристократов.
Закончив все приветствия, я обернулся у школьных ворот и посмотрел на школу.
Всего несколько дней назад я ещё принадлежал этому месту, оно было частью моей повседневной жизни.
Внезапно шум и суета школы показались чем-то далёким.
Они звучали так, потому что больше не имели ко мне отношения?
— Спасибо за заботу.
Я глубоко поклонился и покинул школу. Хотя моё время там было коротким, оно было наполнено воспоминаниями.
Вернувшись домой, я упаковал сделанные мной зелья в сумку для зелий.
Пора было отправляться в Гильдию торговцев за оплатой.
(Ничего не изменилось от того, что я бросил школу. Я просто вернулся к тому, что было раньше.)
Я думал именно так.
Всё как прежде: я делал зелья, получал за них плату и шёл с деньгами в бордель.
(На самом деле многие проблемы исчезли, когда я перестал быть рыцарем-пилотом.)
Верно. Возможность быть втянутым в войну, жизнь в организации под названием Орден Рыцарей, известной своей строгой дисциплиной, — эти проблемы исчезли.
До сих пор я насильно закрывал глаза на эти проблемы под предлогом того, что хотел попробовать управлять рыцарем.
(Нужно было собрать информацию о заведениях для Клуба взрослых гурманов.)
Я переключился и направился в Гильдию торговцев.
Пройдя через дверь Гильдии торговцев, я направился к стойке приёма зелий.
Как обычно, сотрудницы, знающие, что я доктор-слизь, не ослабляли бдительности.
(Я ничего не сделал бы.)
Думал я так, но ничего не поделаешь.
Мужчины-сотрудники свистели, завидев меня издалека.
— Эй, Таро-сан. Я думал, что вы вот-вот придёте.
Подошёл старик с ярким характером, который стал моим куратором.
Я получил плату за свои зелья по карте гильдии.
Закончив серию дел, старик заговорил со мной.
— Не уделите мне немного времени позже?
Это необычно. Интересно, что случилось.
Неужели что-то произошло с теми некачественными афродизиаками?
— Конечно, я не против.
Услышав мой ответ, старик с облегчённым выражением лица проводил меня вглубь.
Меня провели в ту же приёмную, что и Ицудзою.
После того как я выпил половину поданного чая, вошёл человек, похожий на Ицудзою.
Это Санта-Клаус. Приятное крупное тело, белая борода — это был самый настоящий образ Санта-Клауса.
— Прошу прощения за ожидание.
Это были первые слова Санты.
Если память мне не изменяла, он, должно быть, был вице-главой Гильдии торговцев.
Я тоже ответил на приветствие.
— Изначально это был вопрос, который Глава хотел обсудить с вами, но он ещё в пути.
О чём же речь? Я надеялся, что это не что-то хлопотное.
— Я расскажу вместо него.
Сказав это, Санта начал излагать суть, и это было шокирующим.
— Я могу стать рыцарем-пилотом через Гильдию торговцев?!
Я невольно повысил голос.
По словам Санты, они приглашали меня стать пилотом рыцаря, принадлежащего Гильдии торговцев.
— Это отличная новость, но как так вышло?
Я не знал причины.
Во-первых, я даже не помнил, чтобы говорил Гильдии торговцев, что учусь в Пилотной школе.
Санта начал объяснять ситуацию с озадаченным выражением лица.
— Ваш стиль боя на обычном практическом экзамене был потрясающим. Мы наблюдали с места проведения, и я был впечатлён.
Похоже, Глава и вице-глава Гильдии торговцев были приглашены в качестве зрителей.
Услышав эти слова, я взглянул на Санту, пытаясь определить, насколько он искренен.
В этих глазах не было красок, указывающих на то, что он презирал меня за трусость.
— Несмотря на потрясающий результат — третье место, боже мой, я крайне шокирован тем, что вас не допустили к тренировкам Ордена Рыцарей.
Услышав эти слова, я вспомнил свист на церемонии награждения и сказал: «Если вы смотрели, то наверняка уже знаете, да? Мой стиль боя, похоже, был не очень популярен».
Услышав это, Санта заметно нахмурился.
— С любителями это ещё можно понять. Но чтобы те, кто связан с боями, совершали такие поступки… Я беспокоюсь о будущем Ордена Рыцарей.
Я попросил Санту продолжать, не понимая, о чём именно он беспокоится.
— Настоящие сражения безжалостны. Люди, которые смотрят на непобедимого противника как на труса и останавливают собственный рост, в итоге не одержат победу.
Я вспомнил образ Конского хвоста из четвертьфинала. Её облик, когда она отбросила щит и бросилась на меня, чтобы приспособиться к обстоятельствам.
Видя, что я киваю, он продолжил.
— Сражаться по одним и тем же правилам и проигрывать. Затем искать причину поражения не в себе, а во внешних факторах.
Всплыло лицо моего ухмыляющегося брата.
— И вывод был сделан не в том, что ты слаб, а в том, что твой противник труслив.
Санта выглядел недовольным.
— Такой образ мыслей сам по себе гораздо трусливее. И то, что такие люди принадлежат к Ордену Рыцарей нашей страны, заставляет меня беспокоиться, всё ли в порядке с обороной нашей страны.
Теперь я понял мысли Санты.
Однако я исправил одно его заблуждение.
— Это Пилотная школа не приняла меня на тренировки, а не Рыцари.
Однако Санта покачал головой из стороны в сторону, не соглашаясь.
— Пилотная школа — это учебное заведение, являющееся частью Ордена Рыцарей. Школе не разрешается принимать собственные решения относительно пригодности учеников.
Неприятное чувство, похожее на то, когда слышишь правду, которую никогда не хотел знать, поднялось во мне.
Судя по его поведению, он, вероятно, знал, что я чувствовал.
Верно, Санта кивнул.
— Орден Рыцарей посчитал Таро-сан никчёмным.
Я опустил голову и глубоко вздохнул.
Я уже знал это, но то, что он так уверен в этом, да ещё и с обоснованием, действительно разрывало мне сердце.
— Но мы другие, — Санта заговорил сильным тоном, словно пытаясь подбодрить меня.
— Возможно, это грубо, но мы просмотрели ваши боевые записи. Это было действительно фантастически.
С какой точки зрения это было фантастически? Я поднял голову и посмотрел на Санту.
— Сравнивая результаты с полученными травмами, Таро-сан одерживал победы с очень малым количеством травм. Больше, чем кто-либо другой.
(Ясно.)
— С точки зрения инвестора, Таро-сан — превосходное вложение. До такой степени, что у вас нет равных.
(Это решение очень подходит торговцу.)
Теперь я действительно понял их намерения.
Раздался стук, и вошёл крепкий мужчина.
Коротко поговорив с Сантой, он почти сразу ушёл.
— Спасибо за ожидание, Таро-сан. Похоже, Глава вернулся. Он скоро будет здесь.
Как только Санта сказал это, в комнату вошёл пожилой мужчина небольшого роста.
Он казался человеком умным и с характером; несмотря на низкий рост, в нём чувствовалась смелость, подобающая Главе.
(Хмм?)
Хотя мы виделись впервые, он казался знакомым.
(Где я с ним встречался раньше? Нет, где я его видел?)
Пока мы обменивались приветствиями, я рылся в памяти.
Закончив приветствия, мы снова сели на диван.
Как раз в этот момент появилась сотрудница, несущая чай для Главы.
(Я вспомнил!)
После того как сотрудница слегка согнула колено, она поставила чай на стол.
Глава украдкой взглянул на её бёдра.
Увидев это, я нашёл ответ.
(Старик Гоблин!)
Действительно, пожилой человек небольшого роста, известный как Глава Гильдии торговцев, прославившийся своими завоеваниями и невероятной плодовитостью в борделе «Конец века», — это и был Старик Гоблин.
— Что-то случилось?
Старик Гоблин заговорил со мной.
Его тон был спокоен, что многое говорило о его характере.
— Н-нет, ничего.
Я вытер пот, который незаметно выступил на лбу.
Я был взволнован, увидев разницу между его нынешним обликом и тем, что я видел в борделе «Конец века».
Старик Гоблин и Санта переговаривались вполголоса.
Скорее всего, он определял, до какого момента Санта мне рассказал.
— Наша Гильдия торговцев владеет одним рыцарем, — сказал Старик Гоблин.
Хотя истребление магических зверей на торговых путях было обязанностью Гильдии торговцев, по запросу королевства помощь оказывал Орден Рыцарей.
Я кивнул.
Это, вероятно, означало, что есть вероятность, что меня отправят в бой.
— Место пилота рыцаря сейчас свободно. Есть ли у вас намерение занять это место?
— Если вы не против меня, я с радостью приму его.
Это было само собой разумеется. У меня не было другого ответа на этот вопрос.
Это, вероятно, была единственная возможность стать рыцарем-пилотом.
Старик Гоблин горько улыбнулся.
Похоже, он думал, что я принял решение слишком быстро, даже не выслушав условий.
(Меня не волновала такая мелочь, как зарплата.)
Я чувствовал это очень сильно.
(Главным было — смогу ли я стать рыцарем-пилотом или нет.)
Действительно, у меня была только одна мечта — управлять человекоподобным гигантским роботом.
Меня совершенно не волновали такие детали, как не принадлежность к Ордену Рыцарей королевства или не слишком большое вознаграждение.
Я посвятил себя поступлению только потому, что считал, что Рыцари принадлежат исключительно королевству.
Однако оставалась одна вещь, которая меня чрезвычайно интересовала.
Я смело спросил об этом.
— Я занял только третье место в показательном бою. Даже если бы я участвовал в тренировках Ордена Рыцарей, я не уверен, приняли бы меня.
Старик Гоблин жестом попросил меня продолжать.
— Честно говоря, я гораздо хуже по сравнению с начинающим пилотом. Даже так, вы готовы принять меня как рыцаря-пилота?
Я выпалил всё разом.
В действительности, моё положение было именно таковым.
В школе я был учеником, полным стремлений стать рыцарем-пилотом.
Действительно ли он хотел меня?
— Вы очень серьёзный человек. Что вы так беспокоитесь о таких вещах, — Старик Гоблин засмеялся.
— Что ж, позвольте мне объяснить.
— Как я упоминал ранее, обязанность рыцаря этой гильдии — истреблять магических зверей. Хотя иногда вы будете участвовать в битвах между странами, вы точно не будете в центре событий.
Я кивнул.
— Короче говоря, вы не звезда. По сравнению с Орденом Рыцарей, вы будете на два-три уровня ниже. Даже так, вы примете эту должность?
Я понял: даже если я не прошёл отбор как пилот Ордена Рыцарей, рыцарь Гильдии торговцев также был очень низок с точки зрения Ордена Рыцарей.
Таким образом, между двумя сторонами вполне мог быть баланс.
— Конечно. Если ваши чувства не изменились.
Старик Гоблин улыбнулся, протягивая руку.
— Значит, переговоры прошли успешно.
Я крепко пожал руку Старика Гоблина, которая, возможно, сжимала задницы тысяч девушек.
Мне на самом деле нравился Старик Гоблин.
Этот потрясающий блеск жизни.
Его сердце было подобно сердцу юноши, который не потерял любопытства, даже если его считали стариком из-за прожитых лет.
Манера идти прямо к своим целям.
Это было то, с чем я был солидарен.
(Замечательно. Вот кем я хотел стать в ближайшем будущем.)
Я послал взгляд, выражающий уважение к пожилому человеку небольшого роста.
С этим я стал пилотом рыцаря, принадлежащего Гильдии торговцев.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…