Глава 122
Она действовала не постоянно. Ключ активации — трение левой руки о живот.
Уже то, что я смог выдвинуть такую гипотезу, было огромной удачей.
Я встал с кровати и застегнул ширинку. Затем направился к двери.
(Хм?)
— Он вернулся!
Резиденция Тауро в королевской столице. На верхнем этаже трёхэтажного здания с садом на крыше.
В центре сада располагался лекарственный огород. На одной из его ветвей большая гусеница радостно подняла верхнюю часть тела.
Она несколько раз задорно помахала в воздухе короткими лапками, похожими на бородавки, издавая движения «пико-пико».
Затем она быстро спустилась с дерева и поползла по земле ко входу. Она хотела поприветствовать своего хозяина.
Немного позже из земли вылезла мокрица и последовала за гусеницей.
Лёгкая вибрация от того, что хозяин поднимался по лестнице, передалась им.
Гусеница и мокрица выстроились перед дверью, ожидая, когда она откроется.
— Я дома.
Дом, милый дом.
Когда я открыл дверь, Имосукэ и Дангоро, как обычно, ждали меня.
— Как вы, ребята, поживаете?
Фигурки, которые с нетерпением ползли ко мне.
Моё сердце наполнилось теплом, и я невольно подхватил их и прижал к груди.
Ни Имосукэ, ни Дангоро не могли быстро передвигаться. Честно говоря, они были очень медлительными.
— Но именно это и делает их милыми.
Эта умилительная черта в них хороша.
Было бы странно, если бы они двигались со скоростью, за которой мой глаз не поспевал.
Я направился в гостиную вместе с ними на груди.
— Похоже, вы двое и лесной сад всё такие же, как и прежде.
Сказал я, глядя на лесной сад через окно.
— О? А это что?
Я попытался положить их на банное полотенце на полу, но они и не думали слезать с меня. Они отчаянно цеплялись.
Это зрелище вызвало у меня улыбку.
— Вы оба так скучали?
Я тоже скучал, поэтому позволил им остаться на груди и плече.
Оставив их как есть, я налил себе чашку чая, глядя на пейзаж лесного сада с лекарственным деревом в центре.
Затем Имосукэ, сидевший на моём плече, потёрся головой о мою щёку.
— Что бы ты хотел?
— Хм?
Когда я ответил, что не понимаю, Имосукэ принял медитативную позу, глядя на лесной сад.
— Ты говоришь, что посадишь какие-нибудь новые растения или деревья?
Похоже, что так.
— Мы думали об этом вместе.
Имосукэ и Дангоро посмотрели друг на друга и покачали головами вверх-вниз.
Чтобы я возвращался пораньше. И не уезжал из дома надолго. Похоже, эти двое искали идеи для этого.
И результатом, похоже, стала посадка новых растений, которые я хотел.
— Ах вы… чертовски милые.
Я схватил их обеими руками и покрутил.
— Но всё же, интересно, что было бы хорошо?
Они пошли на всё, чтобы сделать мне это предложение. Я уверен, они расстроились бы, если бы я его не принял.
Я, кто больше ценил практическую сторону, нежели эстетику, скорее выбрал бы растение, которое могло приносить плоды.
— Мушмула, инжир... Хм, они были бы полезны, но...
Тут мне кое-что пришло в голову.
Это был один из моих любимых фруктов в прошлой жизни, и тот, которого у меня никогда не было рядом.
Казалось, он существовал и в этом мире, но было бы здорово просто получать его из своего сада.
— Имосукэ, ты знаешь, что такое грейпфрут?
Имосукэ наклонил голову.
Тогда я впервые за долгое время достал свои письменные принадлежности и нарисовал картинку.
— Это круглый жёлтый фрукт, который выглядит так. И да, это довольно большой фрукт.
Я не особенно хороший художник, но постарался нарисовать как можно лучше.
— И они растут гроздьями, как виноград. Удивительно, правда?
Я указал на самую важную его часть.
Это было всего лишь моим личным предпочтением, но эта часть была настолько важна. Это обязательно.
— А, главное — с белой мякотью, а не с красной, хорошо?
Я принадлежал к лагерю любителей белого грейпфрута.
Более того, к флоридской стороне. Стороне, которая находилась в ожесточённом конфликте с южноафриканской и израильской сторонами.
Имосукэ и Дангоро кружили вокруг моего наброска. И иногда казалось, что они обменивались мнениями.
— Хм? Вы поняли?
Атмосфера вокруг них стала более светлой.
— Мы постараемся изо всех сил.
Почему-то мне показалось, что вокруг него возникла аура «это будет большой проект».
Даже Дангоро, стоявший рядом с ним, принял позу «Бороться!».
— О, оу. Только не перенапрягайтесь, хорошо?
Я был немного озадачен, когда Имосукэ проявил такую решимость. Неужели моя просьба о грейпфруте была настолько сложной?
Оставляя это в стороне, на следующий день Имосукэ начал есть листья лекарственного дерева.
***
Лес духов в северной части континента Ост.
В самой глубине этого леса стояло огромное дерево высотой более 1000 метров.
Гигантское дерево называлось Мировым Древом, и в мире оно существовало только в одном экземпляре.
Это дерево было источником магической силы в этом мире, а также силой эльфов, правивших этим местом.
В углу ствола, чуть выше уровня земли, находилась комната, выдолбленная в дупле дерева, где собрались несколько высших эльфов.
— Кажется, среди людей разразилась война.
Заговорил мужчина на почётном месте.
Он имел в виду войну между Королевством и Империей.
— Хорошо, что они крушат друг друга и ослабляют свою силу.
Сидевшие на стульях высшие эльфы согласились с ним.
Однако в этот момент открыл рот толстый высший эльф.
— Но будет хлопотно, если в результате этой войны родится большое количество людей.
Для эльфийской расы люди были объектом получения прибыли через торговлю. Но в то же время и потенциальным врагом.
У них было мало магической силы и короткая жизнь, но их было много. Они были проблемным противником для борьбы, когда они вместе.
Вот почему эльфы с нетерпением ждали дня, когда люди разделятся.
— Мы могли бы просто сделать то же, что обычно, если это произойдёт.
Ответил один из высших эльфов.
Люди, как мужчины, так и женщины, извращены. И почему-то многие из них любили прекрасную расу эльфов.
Просто заманив их в любовную ловушку, используя свои постельные навыки, они, скорее всего, прогнили бы и пали.
— Достаточно просто сказать «Я люблю тебя», когда спишь с ними в одной постели.
— Даже если этого не делать, достаточно просто показать лёгкий намёк на заинтересованность, и они охотно придут сами.
Высшие эльфы рассмеялись, как будто насмехаясь над ними.
Затем добавила старая эльфийка.
— Они — жалкие существа с низкой магической силой и короткой жизнью. Неужели они действительно думают, что мы, эльфы, способны развить романтические чувства к таким созданиям? Интересно, о чём они думают.
— Не нужно слишком глубоко об этом задумываться. Они просто глупые создания, не знающие своего места. Благодаря этому нам живётся легко.
Комната на некоторое время наполнилась насмешками.
Дождавшись, пока это утихнет, председатель снова заговорил.
— Теперь к главному вопросу. Не так давно было подтверждено существование другого Мирового Древа.
В комнате на мгновение воцарилась тишина. После этого начался новый переполох.
Высшие эльфы выкрикивали что-то вроде «Невозможно!», «Как, скажите на милость?!»
Лидер исследовательской группы, который уже заранее знал эту информацию, кривился так, словно проглотил горькое насекомое.
— На данный момент мы всё ещё не знаем, как оно обошло ограничение в Маги-карте.
Маги-карта — это сдерживающая магия, созданная эльфами в древние времена.
Она покрывала весь мир и продолжала действовать даже сейчас, получая питание магической силой от Мирового Древа.
У неё было две роли.
Первая — сохранять количество Мировых Древ равным одному.
Вторая — ограничивать управление Мировым Древом только «носителем титула».
— Я же сказал, что не знаю, не так ли? Но оно определённо существует. Я сейчас объясню.
Кто-то спросил, как было нарушено ограничение. Кто-то всё ещё не мог поверить в существование другого Мирового Древа и громко выражал сомнения.
Председатель несколько раз стукнул по столу, чтобы заставить их замолчать.
— Были рассчитаны различные данные, и они указывают на существование другого Мирового Древа. Однако его местонахождение всё ещё неизвестно.
— Значит, его нашла не экспедиционная группа?
Лицо лидера экспедиции стало ещё более горьким, когда толстый высший эльф задал этот вопрос.
Председатель продолжил объяснение за лидера исследовательской группы, который не решался говорить.
— Мы не смогли найти его, используя поиск через духов ветра. На этот раз нам удалось его обнаружить после наблюдения за приходом и расходом магии, циркулирующей по миру.
Председатель продолжил, увидев высших эльфов, на лицах которых всё ещё были сомнения.
— Количество магической силы, исчезающей из мира, и количество магии, которую выделяет Мировое Древо, равны.
Все в комнате кивнули, как будто говоря «это естественно».
Магическая сила, исчезнувшая из мира, возвращалась глубоко в землю и снова высвобождалась в мир Мировым Древом.
И единственным Мировым Древом было то, что возвышалось в центре Леса Духов.
Крупные извержения вулканов и огромные землетрясения. За исключением подобных исключений, было странно, если бы количества различались.
— Однако после нескольких наблюдений было обнаружено, что между ними существует значительная разница. Это доказывает, что существуют и другие источники магической силы.
Высшие эльфы перешёптывались между собой.
Толстый высший эльф поднял руку и спросил.
— Насколько велика эта разница? Предположим, это действительно было Мировое Древо, оно было того же размера, что и молодое деревце?
Молодые деревья тоже выделяли магическую силу в мир, но они всё ещё не обладали силой поглощать магическую силу из земли.
Это были слабые существа, получающие магическую силу от Мирового Древа.
Если бы оно осталось маленьким деревцем, оно быстро деградировало бы до обычных растений. Как молодые деревья в дупле этого Мирового Древа.
Однако, вопреки его ожиданиям, председатель покачал головой.
— Разница велика. Нет сомнений, что это зрелое дерево.
Если это зрелое дерево, оно уже должно было самостоятельно укорениться в земной жиле.
У него был запас магической силы, который не проходил через Мировое Древо. Этот запас невозможно было перекрыть на полпути.
— Разве это не просто ошибка в наблюдении? Также есть вероятность, что это просто какое-то количество магической силы, накопившееся в мире.
Заговорил другой высший эльф. Он выражал сильную уверенность в том, что не хотел признавать существование другого Мирового Древа.
— Я сказал вам, что это зрелое дерево. Разница очевидна.
Существование зрелого Мирового Древа стало незыблемым фактом.
Все высшие эльфы, осознавшие эту ситуацию, посмотрели на председателя.
Председатель тихим голосом высказал свою мысль.
— Мы должны найти его и забрать. Это единственный выход.
При этих словах один высший эльф нахмурился и спросил.
— Нельзя ли просто сжечь его?
По сравнению с тем, чтобы сжечь и уничтожить его, украсть его могло быть даже сложнее.
Вот что его беспокоило.
Толстый высший эльф заговорил до того, как председатель ответил. В его глазах мелькнул проблеск понимания.
— Сжечь другое существующее Мировое Древо и вырастить молодое дерево с нуля. Но на это нет времени. Что-то вроде этого?
Срок жизни Мирового Древа уже подходил к концу.
Это был известный факт, но впервые были установлены конкретные временные рамки.
В комнате раздался тяжёлый стон.
Председатель кивнул, как бы подтверждая его слова.
— Но разве не слишком рано? На мой взгляд, у нас ещё полно времени.
Председатель ответил на вопрос толстого высшего эльфа суровым взглядом.
— Мировое Древо слабеет быстрее, чем мы ожидали. И дело не только в Мировом Древе. Качество всего леса тоже ухудшается.
Урожай с фруктовых деревьев и полей медленно, но верно падал. Высшие эльфы встретили этот факт с удивлением.
— Что вы говорите? Урожайность должна была увеличиться. В лесу распустились цветы, мы также собрали много нектара, трав и фруктов. Деревня полна разных вещей.
Встала пожилая высшая эльфийка. Однако председатель не изменил тона.
— Благодаря освоению новых земель общее количество действительно увеличивается. Однако урожайность на единицу площади снижается. Особенно в последнее время.
Пожилая высшая эльфийка в отчаянии села, открыв рот.
Как и следовало ожидать, причина этого тоже была неизвестна.
— Требуется сто лет, чтобы вырастить молодое дерево. Нынешнее Мировое Древо не протянет до тех пор. И у нас нет замены. Так что у нас нет другого выбора, кроме как положиться на то Мировое Древо.
Процветание эльфийской расы заключалось лишь в монополии выгод от магической силы, предоставляемой Мировым Древом.
И это могло быть опасно. Они даже не знали, что случится с миром, если Мировое Древо исчезнет.
В этот момент толстый высший эльф хлопнул руками по столу. Внимание всех обратилось на этот громкий звук.
Он в ярости встал со своего места.
— Прошло уже сто лет с тех пор, как оно стало зрелым деревом, знаете ли! Другими словами, мы не знали о том, что ещё одно Мировое Древо растёт последние сто лет! На что, чёрт возьми, эти сучки смотрели последние сто лет?!
Он снова ударил по столу и уставился на лидера исследовательской группы.
— Ты! Ты говорил, что существование двух Мировых Древ практически невозможно! И ты также сказал, что я не пойму!
Лидер исследовательской группы отвернулся в сторону.
— Да, верно, всё именно так, как вы говорите! Я не могу понять. Я не могу понять. Ни капельки! Как нечто, что не должно быть возможным, смогло продолжать существовать даже после ста лет, вот как!
Когда он попытался выдвинуть очередное обвинение, люди вокруг него схватили его и оттащили обратно на место.
Толстый высший эльф тяжело дышал.
Председатель отвёл взгляд от толстого высшего эльфа и обратился ко всем.
— Теперь вы понимаете? Поэтому вы не должны уничтожать всю область вокруг него духовным орудием. В любом случае, нам нужно как можно скорее узнать его местоположение.
Сначала нужно было определить его местоположение.
Будет лучше всего, если оно окажется где-нибудь без препятствий. После этого мы должны защитить и аккуратно переместить его в нашу столицу.
Но если оно окажется на неэльфийской территории, это будет сложно.
Было бы ужасно, если бы лорд, управляющий этой территорией, узнал, что это новое Мировое Древо.
— Мы не слышали ни от одной человеческой расы, что они нашли новое Мировое Древо.
Все вздохнули с облегчением, услышав слова председателя.
— Однако это верно только до настоящего момента. Мы приложим все усилия, чтобы найти новое Мировое Древо.
Высшие эльфы решительно кивнули.
После этого началось более серьёзное собрание, чем когда-либо.
Причина, по которой они не могли найти его с помощью духов ветра, поиск нового метода поиска — собрание продолжалось даже после полуночи, чтобы обсудить подобные вещи.
Однако они всё ещё не знали.
Что Маги-карта даровала одному человеку, жившему в Королевстве, титул «Открывающий Врата».
Что этот человек преодолел великие преграды, которые они считали непреодолимыми.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…