Глава 80. Сказание!
Золотой лист сделал своё дело: хозяин сам сходил на кухню распорядиться, и вскоре перед Сяо Бели, под недовольное ворчание прочих посетителей, выстроился целый ряд изысканных блюд.
Многие с любопытством поглядывали на Сяо Бели. В конце концов, он был слишком молод, да ещё путешествовал по миру в одиночку, с оружием при себе. Особенно в пустыне Яньчжоу, где свирепствовали конные разбойники, — место для странствий было не самое подходящее.
Однако никто ничего не сказал: тот, кто осмеливается странствовать в одиночку, наверняка уверен в своих силах.
Пища в пустыне была грубоватой, но имела свой особый вкус. К тому же Сяо Бели, освоивший несколько завершённых техник закалки тела, обладал аппетитом, не чета обычным путникам. Не обращая внимания на взгляды, он принялся жадно уплетать еду.
В этот момент в гостиницу вошёл старик в халате, выцветшем до белизны, и направился прямо на второй этаж.
— Ого, старик Чэнь сегодня снова пришёл?
— Неужели он уже потратил все чаевые, что заработал рассказами за последние дни?
— Давай, досказывай историю про трёх героев из Облачного Поместья! Ты в прошлый раз не закончил!
Как только старик поднялся на второй этаж, атмосфера там накалилась.
Из обрывков разговоров Сяо Бели понял, что это сказитель. Он покачал головой: с каких это пор мастер пика пятого ранга станет приходить в гостиницу рассказывать истории из-за нехватки денег? У мастера пятого ранга слишком много способов раздобыть серебро.
Старик Чэнь усмехнулся, уселся на свободное место. Слуга принёс ему кувшин дешёвого вина и две закуски, гнать его не стал. Истории старика Чэня были свежими, к тому же все — о необычных происшествиях в мире боевых искусств других областей, так что посетителей собиралось немало.
Налив себе стакан, старик Чэнь не побрезговал дешёвым пойлом: выпил залпом, тщательно смакуя, и лишь спустя мгновение, улыбнувшись, заговорил:
— Сегодня не будем говорить об Облачном Поместье. Расскажу-ка я вам о делах в южной области Маньчжоу.
— О?
— спросил кто-то, услышав это.
— Насколько я знаю, Маньчжоу — глухое место, полное ядовитых испарений. В тамошнем мире боевых искусств нет сколько-нибудь выдающихся личностей. Неужели сейчас там произошло что-то важное?
Не успел старик Чэнь ответить, как вмешался другой:
— То-то и оно, что ты не знаешь. За последнее время в Маньчжоу случилось немало важного: мало того что там объявился гений из Списка Дракона и Тигра, так ещё и один мастер-учитель четвёртого ранга умер!
Ух ты!
— по гостинице прокатился изумлённый шум.
Хотя мир боевых искусств Яньчжоу и сильнее маньчжоуского, даже у «Почтенного Верблюжьего Колокольчика» всего четыре мастера-учителя, а вместе с мастерами из других сил наберётся не больше двадцати. Смерть одного мастера-учителя в здешней пустыне — большое событие. Не так давно скончался глава Усадьбы Теневого Ветра, Шэнь Цзун; это затронуло и Оазисный рынок, который раньше подчинялся усадьбе, а теперь сменил хозяина.
— Неужели тот мастер-учитель погиб от рук того гения из Списка Дракона и Тигра?
— спросил кто-то.
Старик Чэнь усмехнулся, снова налил себе вина и заговорил:
— Хотя тот мастер-учитель и был стар, вряд ли он погиб от руки этого гения, Сяо Бели. Скорее уж он пал от рук убийцы из Кровавого Павильона.
— Сяо Бели родом из маленького клана в Маньчжоу. Полгода назад он вдруг возвысился и прославился на всю Маньчжоу!
— Один человек, один меч — он прижал мастеров двух областей к земле, так что те и головы поднять не смели… больше того, можно сказать, что мастера двух областей Маньчжоу почти все полегли от его руки.
Ш-ш-ш! По гостинице пронёсся шелест затяжных вдохов.
Мастера двух областей — почти все погибли от руки одного человека? Это сделал кто-то из Списка Дракона и Тигра? Даже у гениев демонического пути не бывает такой жажды крови, верно?
Старик Чэнь продолжил:
— Однако, насколько мне известно, Сяо Бели убил столько людей из-за любовного треугольника.
Любовный треугольник? Услышав это, посетители заинтересовались ещё больше. Слуга поспешно взял поднос и пошёл по гостинице, собирая чаевые для старика Чэня. Странствующие воины доставали серебряные монеты и бросали на поднос. Сяо Бели тоже, усмехнувшись, бросил золотой лист.
Слуга невольно покосился на Сяо Бели: этот господин то и дело швыряется золотыми листьями — уж не банкир ли он? Даже старик Чэнь при виде золотого листа опешил. Он толкался на Оазисном рынке без малого двадцать лет; иной раз молодые господа давали по нескольку лянов серебра, но чтобы целый золотой лист — такого он ещё не видывал.
Сяо Бели оторвал куриную ножку и жестом велел старику продолжать. Любопытно же, во что превратилась его история, добравшись до здешних мест.
Старик Чэнь прокашлялся и продолжил:
— Невеста Сяо Бели — Линь Цинюань, истинная ученица Клана меча Цанюань. А Чжо Цинъюнь по прозвищу «Меч четырёх сторон», занимающий седьмое место в Списке Дракона и Тигра из того же клана, был с ней в двусмысленных отношениях. Они хотели быть вместе, и Сяо Бели, естественно, стал у них камнем преткновения.
...
— Силы двух уездов Маньчжоу хотели угодить Клану меча Цанюань, поэтому выступили против Сяо Бели. Но они не ожидали, что его боевое искусство окажется так высоко, что мастера из двух уездов Маньчжоу были почти полностью истреблены.
— Даже Сюэ Чжоу, ещё один гений из Списка Дракона и Тигра Клана меча Цанюань, пал от рук Сяо Бели.
— Что до битвы между Сяо Бели и Сюэ Чжоу...
Старик Чэнь расписывал красочно, но Сяо Бели вдруг поднял взгляд и посмотрел вдаль от таверны. К таверне приближались восемь всадников. Трое передних были мастерами. С его нынешним опытом Сяо Бели понял это сразу.
Тот, что нёс за спиной древний меч, — должно быть, Фэн Лу, «Меч, разрывающий душу» из Клана меча Цанюань. Из этих трёх мастеров четвёртого ранга внимания заслуживал лишь Фэн Лу: от него исходила колкая аура меча. Остальные двое хоть и были мастерами, но лбы у них оставались тусклыми: духовной силы в них было лишь на то, чтобы запугивать тех, кто не достиг ранга мастера четвёртого уровня. По сравнению с тем, каким он сам был, когда только вступил в этот ранг, они уступали ему не на одну ступень.
— ...Сюэ Чжоу был обезглавлен одним ударом Сяо Бели...
Фэн Лу с товарищами как раз поднялись на второй этаж, когда старик Чэнь дошёл до финала битвы Сяо Бели с Сюэ Чжоу. Рассказ был живым. Но взгляд Фэн Лу, поднимавшегося по лестнице, помрачнел.
Хлоп! Один из мастеров пятого ранга, следовавший за Фэн Лу, резко ударил по перилам. Часть перил, пронзив воздух с защитной энергией, полетела в старика Чэня. Старик перекатился, едва увернувшись. Стол перед ним разлетелся вдребезги.
Старик Чэнь помрачнел, сложил руки в приветствии и спросил:
— Господа, чем я вас прогневил? Сразу убивать?
Один из воинов седьмого ранга в таверне тоже выкрикнул:
— Верно! По вашему виду — вы не из пустыни. Только прибыли на Оазисный рынок и уже наглеете? Или не боитесь разгневать...
Хм! Мастер из Клана меча Цанюань, тот самый, что бил, фыркнул и, вскинув руку, выпустил стремительный мечевой импульс. Старик Чэнь стиснул зубы и тоже ударил ладонью.
Бум! Мечевой импульс столкнулся с силой ладони. От удара четыре-пять столов и стульев вокруг разлетелись вдребезги!
Хозяин таверны поспешно вышел и, сложив руки, принялся кланяться мастеру из Клана меча Цанюань.
— Господа хорошие, наша лавка каждый месяц исправно платит «Почтенному Верблюжьего Колокольчика» положенную подать. Сделайте милость, проявите снисхождение!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…