Глава 53. Один удар меча
Снаружи царил переполох.
А Сяо Бели и Нин Цин уже вошли в пещеру.
Нин Цин, идя за Сяо Бели, тихо промолвила:
— Не думала, что твоё мастерство уже достигло такого уровня. Убийство Сун Кана — вовсе не случайность!
Сяо Бели, шагая впереди, равнодушно ответил:
— Подумаешь, Сун Кан. Ничего особенного!
— Моей жизнью хочет завладеть гений из Списка Дракона и Тигра. Если не прогрессировать быстрее, когда Чжо Цинъюнь явится сам, мне точно не жить!
Нин Цин покачала головой:
— В твоём возрасте Чжо Цинъюнь уступал тебе. Но сейчас он, боюсь, уже недалёк от великого мастера!
Сяо Бели снял верхнюю одежду, соорудил два простых факела, зажёг их и при их свете двинулся вглубь пещеры.
Вход в пещеру был невелик, но чем глубже, тем просторнее становилось внутри. Похоже на природную карстовую пещеру, хотя видны и следы искусственной обработки.
Чем дальше они уходили, тем сильнее поражались изяществу природы!
Пещера уходила всё ниже, словно пронизывая насквозь всё подножие хребта Бычьей Головы.
Внезапно на одном из поворотов Сяо Бели едва высунул голову.
Шух!
Чёрная тень молнией метнулась сверху, обе руки, сложенные в когти, устремились к голове Сяо Бели.
Сяо Бели слегка отклонился вбок, и когти вонзились в каменную стену пещеры.
Хрусь! Удар когтей вырвал из стены целый кусок камня.
— Что?
Из уст нападавшего вырвалось удивлённое восклицание — он, казалось, не верил, что с такой близкой дистанции его когти не достигли цели.
— Сяо Бели?
— Ты и правда посмел прийти?
Тут Сяо Бели разглядел внешность нападавшего: на вид лет пятьдесят семь — пятьдесят восемь, ци скрыта внутри, тело сухопарое, руки заметно длиннее обычных, глаза яркие и живые. Явно — мастер пятого уровня, открывший глазные проходы, такой же, как сам Сяо Бели.
— «Железный коготь» Юэ Цзи!
Нин Цин, стоя рядом с Сяо Бели, нахмурилась:
— Этот человек в Маньчжоу пользуется дурной славой, загубил немало людей. Но мастерство у него действительно неплохое, иначе он не дожил бы до наших дней.
— Однако когда ты успел сговориться с Сюэ Чжоу?
— А у мальца глаз намётан!
Юэ Цзи посмотрел на Нин Цин и слегка опешил:
— Да это девчонка, переодетая в мужчину!
— Полюбовница Сяо Бели?
— Сюэ Чжоу посулил мне выгоду, велел ждать здесь: если Сяо Бели войдёт — прикончить его, как бы между делом. Внутри, возможно, и есть добро, но раз на него положили глаз Клан меча Цанюань и Соляной союз, мне туда соваться не с руки. Так что уж лучше взять его посулы и разобраться с вами!
Юэ Цзи, прищурившись, уставился на Нин Цин:
— Хотя этот паренёк смазлив и не без таланта.
— Но вот чутьё никудышное: обидел Чжо Цинъюня — верная смерть!
— Лучше уж за мной пойти, чем за ним.
— Не смотри, что я на вид такой, я не из тех серебряных копий с восковыми наконечниками. Уж точно смогу тебе…
Юэ Цзи не договорил.
Дзинь!
Меч в руке Нин Цин выскользнул из ножен. Свет клинка разделился на девять, ци меча пронзила воздух — и Юэ Цзи изменился в лице.
Он сложил пальцы в когти, покрыл их защитной ци и, словно призрак, нанёс серию ударов.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Ци меча столкнулась с тенями когтей, изрезав рукава одежды Юэ Цзи в клочья.
Как раз когда сила меча почти иссякла, Юэ Цзи резко шагнул вперёд и рванул когтями к Нин Цин. Та, не мешкая, легко ступила и, словно призрак, отступила на несколько метров, заставив его промахнуться.
Нин Цин, улыбаясь, посмотрела на Сяо Бели:
— Как тебе мой удар меча, брат Сяо?
Сяо Бели кивнул:
— Этот удар подобен рогам антилопы, зацепившимся за ветку, — бесследен, быстр, как молния. Если бы ты достигла пятого уровня, этим ударом ты убила бы Юэ Цзи.
— Жаль, ты не на пятом уровне. К тому же на руках у него защита — твоей ци меча её не пробить.
Нин Цин спросила снова:
— А если бы вмешался ты, брат Сяо, каков был бы исход?
Сяо Бели бесстрастно ответил:
— Конечно, десять смертей и ни одной жизни!
Хе-хе-хе!
Видя, что эти двое вовсе не принимают его в расчёт, Юэ Цзи от злости рассмеялся:
— Даже Сюэ Чжоу не посмеет сказать, что держит меня в кулаке!
— Да кто ты такой вообще?
Эх!
Сяо Бели тихо вздохнул и поднял один палец:
— Один удар.
— Что?
Юэ Цзи опешил, затем пришёл в себя и холодно расхохотался:
— Похоже, сегодня я не дам тебе умереть слишком легко!
Наглецов он повидал немало, но такого наглеца, как Сяо Бели, видел впервые.
Он ведь был мастером середины пятого уровня, открывшим проходы глаз и ушей.
К тому же за столько лет в Маньчжоу он успел обидеть многих, а выжил лишь благодаря неплохому мастерству да доспеху под одеждой высшего сорта, который обычное оружие не могло пробить.
— Если одним ударом не смогу тебя убить, то и искать Сюэ Чжоу мне незачем, — небрежно бросил Сяо Бели.
Но эти слова лишь сильнее исказили лицо Юэ Цзи.
Зато в глазах Нин Цин вспыхнул восторг. Когда Сун Кан погиб от руки Сяо Бели, она заподозрила, что тот уже на пятом уровне. Теперь же, при такой самоуверенной речи, неужели он уже в поздней стадии пятого уровня, а то и на пике — со всеми семью открытыми проходами?
Бах!
Юэ Цзи напал первым.
Пальцы — когтями, руки — в защитной ци, он, словно призрак, рванул к Сяо Бели.
Везде, где проносилась его сила, на каменных стенах пещеры оставались борозды от когтей.
Бесчисленные камешки, гонимые мощным ветром, стремительно полетели в Сяо Бели. В то же время на него обрушивались слой за слоем тени когтей, от которых рябило в глазах, — невозможно было понять, где настоящий удар, а где лишь иллюзия.
Видя, что камни вот-вот попадут в Сяо Бели, а тот не реагирует, Юэ Цзи насторожился.
Он, разумеется, не думал, что Сяо Бели остолбенел от страха. Это могло означать лишь одно: Сяо Бели уверен в себе.
Или действительно не принимал его в расчёт.
Но стрела уже на тетиве — выстрел неизбежен. На этом этапе отступления не было.
И даже если Сяо Бели настолько силён, не мог же он прикончить его мгновенно!
С этой мыслью Юэ Цзи разом вскинул всю свою ци — он заставит Сяо Бели расплатиться за пренебрежение!
В тот миг, когда камешки вот-вот должны были впиться в Сяо Бели...
Бах!
Вокруг Сяо Бели вспыхнула защитная ци.
Дзинь!
Меч Красный Рукав покинул ножны.
Вжух!
«Плохо!»
Сердце Юэ Цзи сжалось. В его глазах этот удар был на самом деле прост — прямой, без затей.
Но слишком уж быстр — настолько, что Юэ Цзи не успел даже среагировать. Защитная ци в его руках рассеялась, лицо застыло в странной гримасе, и он оцепенел на месте.
В следующее мгновение — хлюп!
Голова Юэ Цзи слетела с плеч, брызнула кровь.
Один удар — и голова с плеч!
【Опыт +4000!】
Выражение лица Нин Цин менялось, она не сводила с Сяо Бели оценивающего взгляда.
Она была родом из семьи Нин из Зала Укрощения Воинов. Что уж говорить о мастерах пятого уровня — даже действия великого мастера ей доводилось видеть не раз.
Но среди мастеров пятого уровня, которых она видела, не было ни одного с таким быстрым мечом!
— Брат Сяо, брат Сяо, я считала, что ты сможешь стать соперником Чжо Цинъюню.
— Но теперь думаю: не пройдёт и трёх лет, как ты растопчешь Чжо Цинъюня.
— Соперничать с тобой по силам лишь тем троим, что стоят в самом начале Списка Дракона и Тигра!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…