Глава 17. Работа!
— Это моя вина, что я подставил вас, господа. В будущем, как только в Управлении исправления появятся выгодные заказы, я сразу сообщу вам обоим.
Чжу Шоу сложил руки и поклонился в сторону Сяо Бели и второго подручного.
— Не стоит винить себя, брат Чжу. Никто не мог предположить, что Небесный Волк сговорится с Союзом Трёх Рек.
— заговорил тот самый подручный.
Сяо Бели тоже кивнул.
В Восточноречной области наибольшей силой обладала Двенадцатисвязная заводь. Слух о сговоре Небесного Волка с Союзом Трёх Рек распространится, и Ху Сюн не осмелится оставаться в Восточноречной области, а уж тем более прийти в город искать с ними неприятностей.
…
Вернувшись в город, Сяо Бели сразу же расстался с Чжу Шоу. Тот был тяжело ранен и нуждался в лечении. К тому же во всём городе Восточноречной области не было места безопаснее, чем Управление исправления. Чжу Шоу и сам был оттуда, так что даже Двенадцатисвязная заводь не осмелилась бы ворваться туда и учинить беспорядки. Хотя Управление исправления Восточноречной области было не слишком сильно, за его спиной стоял двор, и ворваться с буйством означало бы ударить по лицу самого двора.
Сам Сяо Бели не получил никаких повреждений, но всё же два дня отдыхал. За эти два дня он снял отдельный дворик с калиткой. Хотя и не большой, но с неплохой обстановкой — годовая аренда составляла всего двадцать лянов серебра.
На третий день Сяо Бели наконец вышел из своего дворика и направился в «Басян». Он бывал здесь немало раз, и как только вошёл, к нему тут же подбежал слуга.
— Молодой господин Шэнь? Как обычно?
Сяо Бели кивнул и, не останавливаясь, поднялся на второй этаж.
Как раз наступило время обеда, и второй этаж был полон гостей — оставалось всего два-три свободных стола. Сяо Бели нашёл свободное место и сел. Вокруг стоял неумолчный шум. Он не обращал на это внимания. Когда слуга принёс кувшин отличного цветочного вина, он налил себе чашу и осушил её одним глотком.
Вино в «Басяне», хоть и не было таким крепким, как дистиллированное из его прошлой жизни, пилось с остротой и привкусом зерна, а в сочетании с гомоном окружающих странствующих воинов обладало своим особым очарованием.
Винный дом всегда был местом, где быстро распространялись вести. Хотя странствующие воины, обедавшие на втором этаже, в основном говорили о мелких бытовых делах, произошедших за последнее время, иногда можно было выудить и кое-какие полезные сведения.
— Слышали? Люди из Двенадцатисвязной заводи отправились в Небесный Волк, но сейчас его логово уже пусто!
— Небесный Волк, наживаясь за чужой счёт, вступил в сговор с Союзом Трёх Рек — это просто позор для всех воинов Восточноречной области!
— Хе-хе, бандитам плевать на какую-то Восточноречную область или Уезд у Воды, лишь бы выгода была.
— Эх, с каждым днём жить всё труднее. Пару дней назад нескольких молодых мастеров из других областей пригласили в Усадьбу Белого Облака, и до сих пор они не объявились. Боюсь, с ними расправились...
— …Ты жить надоело? Смеешь говорить об Усадьбе Белого Облака?
— Эй, а как вы думаете, зачем Усадьба Белого Облака их схватила?
— Зачем ещё? Наверняка подозревали, что они — загримировавшийся Сяо Бели…
— …
Когда до ушей Сяо Бели донеслись слова «Усадьба Белого Облака» и «Сяо Бели», он заинтересовался. Конечно, он мог бы разузнать новости через Павильон гор и рек или Управление исправления, но чем больше действий — тем больше прорех. Сейчас, после битвы у Небесного Волка, «Шэнь Лан» показал себя мастером седьмого ранга, и в ближайшее время Усадьба Белого Облака его не заподозрит. Пройдёт время, и, вероятно, люди из Клана меча Цанюань тоже отступятся.
Один молодой странствующий воин, движимый чувством справедливости, с негодованием произнёс:
— Даже если и так, нельзя же убивать невинных людей?
Старик, сидевший рядом с молодым воином, тут же засунул кусок мяса в рот парню и, извиняясь, обратился к окружающим:
— Мой внук молод и неопытен, выпил лишнего. У Усадьбы Белого Облака наверняка были на то свои причины!
В винном доме людно, много глаз. Кто знает, нет ли на втором этаже людей из Усадьбы Белого Облака?
— Чего бояться?
— снова заговорил кто-то.
— Это дело действительно неправое со стороны Усадьбы Белого Облака. Всего лишь ищут одного Сяо Бели, а уже погубили семь или восемь жизней. Такое поведение… хм-хм…
На втором этаже никто не осмелился подхватить эту тему. Усадьба Белого Облака передавалась уже три поколения и пользовалась громкой славой в воинском мире Восточноречной области. Связываться с ней никто не хотел.
В этот момент разговоры на втором этаже «Басяна» заметно стихли.
«Эти действия Усадьбы Белого Облака… я их что-то не понимаю!»
— мысленно вздохнул Сяо Бели. Если бы они действительно хотели его найти, следовало бы вести тихую проверку. Поднимать такой шум — не бояться ли, что он спрячется ещё глубже? Если он испугается и покинет Восточноречную область, искать его будет всё равно что иголку в стоге сена.
Закончив размышления, Сяо Бели с грацией урагана смел со стола все блюда.
— Слуга, счёт!
…
Не успел Сяо Бели отойти далеко от «Басяна», как почувствовал, что за ним следят. Выражение его лица ничуть не изменилось, и он неторопливо направился в сторону арендованного дворика. По пути он заметил как минимум три-четыре взгляда, постоянно прикованных к нему.
«Усадьба Белого Облака? Неужели они уже заподозрили меня? Но этого не может быть. Сяо Бели всего семнадцать лет, меня не должны с ним связывать», — думал про себя юноша, никак не выдавая этого на лице, но в душе зародилось чувство опасности. Ведь в Усадьбе Белого Облака восседал могущественный мастер пятого ранга. Если бы они решили на него напасть, сейчас ему было бы очень трудно сбежать.
Когда Сяо Бели подошёл к арендованному дворику, у входа стояли две фигуры.
Одним из них оказался Ван Юань — тот самый подручный, который вернулся вместе с Чжу Шоу. Сейчас на его лице появилось больше румянца, и выглядел он лучше, чем прежде, но было очевидно, что рана ещё не зажила до конца. Увидев Сяо Бели, Ван Юань просиял и, шагая через две ступеньки, направился к нему.
— Молодой господин Шэнь!
Ван Юань, видя, что Сяо Бели остановился, сложил руки и сказал:
— Это начальник каравана из бюро «Вэйсинь», Лю Дали. Он специально ищет молодого господина Шэня.
Лю Дали тоже сложил руки в приветствии и сказал:
— Сначала я хотел попросить брата Вана помочь сопроводить один караван, но, узнав, что он несколько дней назад был ранен, решил обратиться за помощью к молодому господину Шэню.
— Сопроводить караван?
— на лице Сяо Бели отразилось сомнение.
— Бюро «Вэйсинь»
— крупное бюро в Восточноречной области, неужели вам ещё нужен кто-то вроде меня для охраны?
Бюро «Вэйсинь» пользовалось немалой известностью. Его два главных начальника, Чэн Хуай и Чэн Хай, известные как «Два праведника Восточной реки», были мастерами пикового шестого ранга. Сяо Бели слышал о них. По силе бюро «Вэйсинь» в Восточноречной области уступало лишь Усадьбе Белого Облака, Школе Синего Пера и Двенадцатисвязной заводи.
Лю Дали усмехнулся:
— Нынче времена не те. Раньше мы обычно водили караваны по воде и могли брать много груза. Но теперь Двенадцатисвязная заводь и Союз Трёх Рек разожгли настоящий огонь войны, водные пути перекрыты — приходится идти по суше. К тому же сейчас в Восточноречной области слишком неспокойно. Даже семья Ма постигла такая беда. Некоторые торговые гильдии, желая закупить партию товаров, почти всегда нанимают бюро для охраны. Сейчас не только мы, «Вэйсинь», но и другие бюро в Восточноречной области завалены работой по горло…
Услышав это, Сяо Бели понял, в чём дело. Путь по суше отнимает много времени и сил. Если водный путь занимал всего два-три дня, то по суше требуется шесть-семь дней — то есть время удваивается. А чем дольше время, тем, естественно, выше вероятность происшествий.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…