Глава 58. 57
Хотя декоративные очки меня и удивили, на мою работу это никак не повлияло. Просто вокруг станет больше девушек в очках, вот и всё. Успокоив себя этой мыслью, я шла по ночному коридору, кланяясь патрулирующим рыцарям охраны.
Вернувшись в комнату после обычных дел, я обнаружила, что свет погашен — и тут же вспомнила, что свеча почти догорела. Но когда я зашла внутрь, то невольно вздрогнула и едва не захлопнула дверь. Потому что там стояла старшая распорядительница Внутреннего дворца с фонарём в руках — от неожиданности я чуть не подпрыгнула!
Похвалы заслуживает уже то, что я не закричала. Хотя, если бы это был злоумышленник, кричать было бы правильнее? Нет, ну правда: старшая распорядительница Внутреннего дворца — очень стройная женщина преклонного возраста, и... если честно, она пугает не меньше, чем восковые фигуры в доме с привидениями!
— О, госпожа из Внутреннего дворца... Вы специально пришли в такой поздний час? Могли бы и свет зажечь, раз уж пришли.
— Нет, я только что пришла... Спасибо за вашу службу. С Её Высочеством принцессой всё в порядке?
— Да, она здорова. ...Вы по поводу сегодняшнего происшествия?
— Мне искренне жаль.
— Ничего страшного. Сейчас я заварю чай.
Старшая распорядительница Внутреннего дворца — моя старшая коллега по должности. Но формально мы равны, и я обращаюсь к ней почтительно лишь из уважения к возрасту и стажу.
Я понимала, что она пришла извиниться за происшествие с госпожой Скарлетт, но не слишком ли быстро? Не слишком ли по-деловому? Впрочем, та пожилая горничная, что приглядывала за нею, действовала с такой отточенной ловкостью, что всё было предсказуемо. Обычно она постоянно язвила насчёт старшей распорядительницы Внешнего дворца, но сегодня была на удивление кроткой.
— Моя горничная допустила непростительную грубость.
То, как она искренне извинилась, показало, что она тоже умеет работать. Тот, кто не может опустить голову, придираясь к мелочам вроде «у нас слишком много людей» или «старшая распорядительница дворца принцессы слишком молода», долго не продержится. Важно знать, когда нужно извиняться, независимо от того, что думаешь на самом деле.
Но даже если она считала, что чем раньше, тем лучше, прийти посреди ночи — это ненормально, и я это понимала. И она, конечно, тоже понимала, что я это понимаю.
И вот что она рассказала.
Вернувшись, госпожа Скарлетт получила выговор от старшей распорядительницы, которой донесла та пожилая горничная. Во время выговора госпожа Скарлетт снова изложила свою логику: если она поможет семье, ставшей ответвлением графа Баума, то её отец, маркиз Пиджот, обязательно обратит на неё внимание, так что ей должны быть благодарны. Говорят, старшая распорядительница Внутреннего дворца едва не лишилась чувств. Что ж, вполне ожидаемо!
До этого у неё было много проблем, но, как оказалось, старшая распорядительница Внутреннего дворца приходилась родственницей семье маркиза Пиджота, и супруга главы семьи попросила её присматривать за дочерьми главной семьи. Поэтому, как только стало ясно, что у госпожи Скарлетт проблемный характер, она поместила её под свой надзор, но исправить её не удалось, и, более того, саму старшую распорядительницу начали презирать как назойливую старую родственницу. Вдобавок после этого происшествия она, похоже, совершенно вымоталась.
— Возможно, я тоже уйду в отставку, взяв на себя всю ответственность, после осеннего садового приёма.
— Не говорите так. Господин Альдар Саул, говорят, не собирается лично вас наказывать, так почему бы не воспользоваться его словами...?
— Я благодарна. Но если всё продолжится, эта девочка обязательно натворит дел на осеннем садовом приёме. Да, обязательно. Я в этом не сомневаюсь.
— Не нужно говорить это с такой уверенностью!
От такой категоричности я даже опешила! Нет, я понимаю: даже у меня, хоть я с ней почти не контактировала, было такое чувство. Эта девочка точно натворит дел.
После этого она ещё немного пожаловалась, то и дело вставляя извинения, и, допив чай, старшая распорядительница Внутреннего дворца выглядела так, будто постарела сразу лет на десять.
Похоже, госпожа Скарлетт, будучи младшей дочерью и к тому же обладая красивой внешностью, выросла избалованной не только родителями, но и старшими братьями и сёстрами. Говорят, они оптимистично полагали, что с такой внешностью она не будет знать проблем с замужеством, и если она как следует обучится манерам, какой-нибудь аристократ её примет.
Поскольку она младшая, её обучили общим манерам, подобающим аристократке, но маркиз и его супруга, похоже, не стремились использовать дочь для каких-то интриг или переворота, и даже если бы она вышла замуж за аристократа, то вряд ли за кого-то из очень знатного рода. Они воспитывали её в духе «главное — счастье, даже если муж будет простолюдином».
Но госпожа Скарлетт думала иначе.
Говорят, что семья маркиза Пиджота изначально была многодетной, и раз в несколько поколений рождался кто-то с выдающимися талантами. Если честно, если в одном поколении рождалось пять-семь детей, то раз в несколько поколений появление одного выдающегося человека не редкость. Всё равно это много, наверное... но, похоже, госпожа Скарлетт считала себя именно таким талантливым человеком, который обязательно оставит какой-нибудь след в истории.
Однако с детства она не была особенно прилежна в учёбе, не обладала сильной магией, не имела таланта к кулинарии или шитью, не любила спорт, танцевала так себе — короче говоря, она была обычной, если не считать внешности.
Окружающие отмахивались от неё, когда она горячо твердила: «Когда-нибудь мой талант расцветёт!», думая: «Да-да, конечно, конечно», и оставляли её в покое, надеясь, что со временем она увидит реальность. В результате она выросла в ту самую проблемную девушку.
Проще говоря, она стала проблемной девушкой, какой и должна была стать. Девушкой, которая знала лишь минимум аристократических манер, необходимых для того, чтобы её не презирали, но не умела заботиться об окружающих, не обладала социальными навыками, и у которой была воспитана только гордость как члена семьи маркиза. Она ошибочно полагала, что высокомерное поведение подобает человеку высокого происхождения, и хотя смутно догадывалась, что это не так, не могла измениться — типичная неуклюжая и заблуждающаяся девушка.
Ах, да. Ну, это же проблематично, не так ли?
— Однако, проработав горничной несколько лет, я не думала, что она настолько глупа, что не знает даже положения семьи графа Баума. Я больше не могу её защищать... Этот инцидент станет позором для Внутреннего дворца, но я доложу главной распорядительнице и намерена отстранить её от обязанностей на время осеннего садового приёма.
— Вы объяснили ей, что такое семья графа Баума?
— Да, что они — придворный граф. Я была поражена, что она, не задумавшись, почему столь древняя, преданная и признанная знатная семья осталась лишь в ранге графа, вела себя подобным образом. Я также доложила об этом семье маркиза. Даже если господин Альдар Саул не намерен её наказывать, то, что она сделала как леди и как служащая, непростительно с точки зрения общественной справедливости.
Интересно, а понимает ли эта девочка вообще, что значит «придворный граф». Мне пришла в голову такая мысль, но, решив, что не моё дело судить, слишком ли это строго или нет, я просто запила это чаем.
Хм, справедливо ли это? Я принимала несколько стажёрок-горничных и провожала их (когда они увольнялись по случаю замужества или чтобы работать в другом месте, накопив опыта), но у меня никогда не было таких проблемных девушек. Но, учитывая масштаб её проступка, возможно, это неизбежно.
— Насколько много знает главная распорядительница?
— Она, наверное, знает почти всё. И то, что я её защищала, и то, что я, пользуясь положением старшей распорядительницы, прикрывала её промахи. Я тоже непростительна.
— ...Почему вы рассказываете мне всё это?
Ну, в общем, мне было любопытно, так что я многое узнала о госпоже Скарлетт. Но ведь всё могло закончиться простым «моя горничная была груба, извините», и на этом бы всё и кончилось. Если бы я злилась и кричала: «Что это за воспитание такое!», тогда другое дело, но я приняла извинения, и на этом всё.
Ну, наверное, ей просто хотелось выговориться... Это моя вина, что я так беспечно пила с ней чай. Похоже, она намеревалась меня в это втянуть.
— Не могли бы вы пойти со мной к главной распорядительнице как свидетель?
— Вы собираетесь беспокоить главную распорядительницу, которая и так занята подготовкой к осеннему садовому приёму?
Ну вот, началось! Я попыталась намекнуть: «Эта старуха страшная, я не хочу идти», но, похоже, старшая распорядительница Внутреннего дворца не собиралась отступать. А когда она начала настаивать: «Ну пожалуйста, сделайте исключение», я вдруг вспомнила, что она когда-то мне помогала...
Да, так и есть. У меня тоже был период стажировки, и в то время она уже работала горничной, и хотя ещё не была старшей распорядительницей, она занималась обучением младших, так что я училась у неё этикету. Хотя я недолго проработала во Внутреннем дворце. Из-за дела Примеры я немного поработала во Внутреннем дворце, потом перешла в Задний дворец, а затем в дворец принцессы... Ах, если так подумать, моя карьера довольно впечатляющая!
— ...Ничего не поделаешь. Я у вас в долгу за то, что вы помогали мне, когда я была стажёркой.
— Я очень рада, что вы так говорите. ...Как быстро летит время — прошло уже больше десяти лет с тех пор, как вы пришли в королевский замок стажёркой.
— Да, действительно быстро.
Я начала работать в королевском замке, и родилась принцесса Примера. И с тех пор мы всё время были вместе. Хотя сказать, что мы «вместе старались», было бы не совсем верно. Но я гордилась тем, что была рядом с ней как сестра, как мать! И принцесса Примера тоже так считала, поэтому она называла меня «матушка Юлия»!
Пока она была послушным ребёнком, но когда войдёт в подростковый возраст — не начнётся ли у неё период бунта? Ах, если так, что же мне делать? Нет, у меня нет времени колебаться. Подростковый возраст — это нормально! Я преодолею и это, ведь я горничная принцессы Примеры!
Но сначала... Мне нужно пойти к страшной, очень страшной главной распорядительнице... И ведь осенний садовый приём сам по себе уже тяжёлое бремя! Хотя я не виновата, чувствую себя как ребёнок, которого ведут к учителю для выговора... Хотя это буквально так и есть?!
— ...Госпожа из Внутреннего дворца, мне обязательно идти?
— Я тоже боюсь идти одна! Пойдёмте вместе!
— ...Ну да, конечно...
Уже сейчас мне хочется плакать!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…