Глава 156. 154
Я бойко отчеканила свою тираду! Молодец, я!!
...Вы так думаете? Ну нет, лично я считаю, что постаралась. Да, хочется похвалить саму себя.
Но, опять же, всё это было возможно только потому, что тот мозговитый молодой господин тоже был инкогнито, верно?
Если бы это оказались его сопровождающие, да ещё и из тех, кто не думает головой, меня могли бы зарубить на месте за дерзость. Хотя, пока рядом Альдар, он, возможно, и защитил бы меня... Но полагаться на это в своих действиях — верх легкомыслия.
Я сорвалась. Раскаиваюсь, но не жалею.
Именно такое состояние, но в будущем, окажись я в похожей ситуации, всё может пойти не так гладко.
(Я всё ещё незрелый человек... Это плохо, надо быть осторожнее...)
Итак, почему я раскаиваюсь? Если коротко, потому что Альдар сейчас читает мне нотации, вот почему!!
После того, как тот мозговитый молодой господин, уставившись на меня и Альдара, замолчал, а их старик, побледнев, заметался в растерянности, наконец появились другие домочадцы, и — надо же!
— тот мозговитый молодой господин ретировался.
Домочадцы, не понимающие ситуации, выглядели озадаченно: «Э?», но старик, подгоняя их, погнал следом за молодым господином, на этот раз стараясь не упустить его из виду.
Я подумала: «И как это понимать?»... но, честно говоря, почувствовала облегчение.
Проводив их взглядом, Альдар молча взял меня за руку и пошёл.
Направлялись мы в кондитерскую Митчелан, как и планировалось, так что вы, наверное, подумали: «А, значит, свидание продолжается?»
Но вот что, ну... да... это тот случай, когда молчание — страшная штука!!
Кондитерская Митчелан — двухэтажное здание. На первом этаже — магазин и кухня, на втором — небольшое кафе с отдельными кабинетами для почётных гостей и высокопоставленных лиц.
И мы сейчас находимся именно там...
В комнате — диван и столик, рассчитанные на то, чтобы сидеть рядом, комнатное растение, трельяж для проверки внешнего вида... Тщательно подобранная мебель. Всё, как и подобает элитной кондитерской, но...
«...Юлия.»
«Поняла, поняла, я всё поняла, простите, извините, я больше никогда так не сделаю!!»
К тому же, как и подобает заведению такого уровня, здесь можно было за небольшую плату отправить посыльного в аристократический квартал в нижней части города, чтобы вызвать кого-нибудь. Альдар, оформив заказ на кабинет, ловко этим распорядился.
И сказал мне: «Я напишу письмо и отправлю его с посыльным к капитану гвардии, так что с покупками придётся немного подождать».
Логично, да!?
Я ответила: «Хорошо»!!
Отправили письмо, заказали чай и шоколад, а когда официант ушёл, началась нотация!!
И при этом, заметьте, он крепко меня обнял и нежно шептал, как же он волновался, что, если бы он меня защитил, но я оказалась вне поля его зрения, что бы тогда было, и что ему приятно, когда я называю его «бойфрендом» или просто по имени, но вот то, что я обращалась так к другому мужчине... стоп, не кажется ли вам, что с середины что-то пошло не так?
Ну да ладно.
Изначально мы сидели рядом, плечом к плечу, понимаете? И тут он меня обнимает, шепчет прямо в ухо... это... это... а-а, в ухе щекотно! Нет, это слегка затягивает! Не то!!
В общем, мне ничего не оставалось, кроме как пообещать, что больше так не сделаю! Что это за смущение такое? Новый вид пытки? Он существовал и раньше? Ах да, от стыда можно умереть.
«...Тогда хорошо. Гилдерок по своей природе таков, что вряд ли станет покушаться на тебя, Юлия... но вот его домочадцы — неизвестно, как они поступят, верно?»
«Д-да, пожалуй... В этом я была неосмотрительна, раскаиваюсь...»
«Но... Спасибо.»
«Э?»
«Ты ведь разозлилась ради меня, правда? Мне, честно говоря, было приятно.»
Встревоженно нахмуренное лицо Альдара вдруг смягчилось, превратившись в улыбку.
Он улыбнулся, довольно прищурившись... и это было действительно... действительно по-красавчику!
Я невольно смутилась и опустила голову.
«Впрочем, изначально причиной было то, что я пропустил требования Гилдерока мимо ушей. Так что я считаю, что втянул тебя в это, и мне жаль.»
«...Можно спросить кое о чём?»
«Да. Если хочешь что-то узнать... ну, в пределах того, на что я могу ответить.»
«Вы сказали, что принц Бальмунк унаследует титул герцога...»
«Это правда. Нам тоже пришло приглашение... ну, я не поеду, так что планировалось только отправить поздравительный подарок.»
Ну, если подумать, между нашими домами нет никаких отношений, скорее, мы просто знаем о существовании друг друга как о соседней стране.
Хотя мы и учились у одного мастера меча, но не в одно время.
Если только не произошла смена власти в той стране, требующая дипломатических шагов, никто не поедет специально поздравлять крупного аристократа из другого государства с наследованием титула. И то, что приглашение всё равно пришло, ясно даёт понять: «Я хочу сразиться».
Но ответ, конечно, был «нет». И именно потому, что на таком мероприятии что-то подобное было бы неуместно.
По мнению Альдара, тот мозговитый молодой господин, видимо, считал это своим последним шансом из-за положения дел, но снова получил отказ, и всё же... не выдержал и приехал.
«Тогда... а как насчёт Турнира боевых искусств?»
«Да, как я уже говорил, Турнир боевых искусств на Новогоднем празднике — это праздничное мероприятие. Его проводят Гильдия авантюристов и Купеческая гильдия, поэтому лечебные средства предоставляются бесплатно, а победитель получает только славу... В нём есть и выгода: сильные авантюристы хотят испытать свои силы, а если имя становится известным, то увеличивается количество заказов по рекомендации.»
«Понятно...»
И, видимо, из-за праздничного характера, в начальных раундах иногда участвуют обычные люди, желающие покрасоваться.
Говорят, такие люди часто выступают в образах героев прошлого, легендарных злодеев и тому подобного... ну, в итоге остаются только те, кто настроен серьёзно, так что это, можно сказать, разогрев публики перед основным действием.
Поэтому «появившийся — не обязательно сам герой»... Э-э, а такие приколы — это нормально?
Видимо, королевское величество изображать нельзя из-за оскорбления величества, но имя первого главы дома Баум, говорят, часто используется. А ещё популярны «прославленный злодей» или «легендарный кто-то там».
Но, говорят, среди участников есть и рыцари, скрывающие имя и лицо, чтобы бросить вызов опытным авантюристам, так что если пройти отбор, можно увидеть довольно впечатляющие бои.
Кстати, кем бы ты ни притворялся, если твоё поведение или действия порочат чью-то честь, в Колизей врываются стражники. А если речь об известном авантюристе, то, говорят, появляется несколько подражателей, и начинается неразбериха... Интересно, есть ли те, кто называет себя «Меттабон»...?
Альдар объяснил мне простые и понятные праздничные правила: если не явишься на вызов, обменяв его на регистрационный номер, то получишь поражение без боя.
«Летом проводится турнир перед королём. Его Величество, как я помню, не желает показывать принцессе подобные зрелища, поэтому она ни разу не была на трибунах для зрителей.»
«...Да, но, думаю, скоро ей придётся участвовать в этом как части официальных обязанностей.»
«Верно. Возможно, когда-нибудь и Дин выйдет на арену.»
Для мальчика, мечтающего стать рыцарем, это действительно так.
Турнир перед королём — это для рыцаря не что иное, как честь. Победитель получает денежный приз и славу, а также — слова похвалы от самого короля, живого воплощения государства, которому он присягнул на верность.
«Альдар тоже участвовал?»
«А-а. Да. Ну, в некотором роде.»
«Вот это да!»
Я не знала!
Нет, ну что... прости. Мне просто было неинтересно... Каюсь!
«Сейчас я не участвую.»
«Правда?»
«Да, ну... так сложились обстоятельства.»
Увидев горькую улыбку Альдара, я поняла: ага, это из тех вещей, о которых лучше не спрашивать.
Я же умею читать атмосферу! Хотя только что немного облажалась!!
Но, да.
Дальше, наверное, будет уклончивый ответ.
То, что я действительно хочу спросить, то, о чём думаю, можно ли спрашивать — это другое.
Я не думаю, что от ответа что-то изменится, и не думаю, что смогу что-то сделать, даже если узнаю.
«...Альдар, послушай.»
«Да.»
«Что значит „зверь внутри тебя“? Сейчас он спокоен... это...»
«А-а... да. Нет, я не скрываю и не обманываю.»
Альдар отвёл взгляд.
Это был жест, полный лёгкого колебания. Что, неужели я всё-таки спросила о том, о чём не стоило?
«Если ты не хочешь говорить...»
«Нет.»
Выдержав небольшую паузу.
Альдар снова взял меня за руку.
«Это не та история, которую приятно слушать. Но если ты, Юлия, скажешь, что хочешь знать... я думаю, я хочу рассказать.»
«Альдар?»
«Мне стыдно рассказывать. Тем более что я чувствую, будто постоянно показываю тебе свой неприглядный вид.»
«Это не так.»
«Но... я хочу, чтобы ты знала меня, не разочаровываясь во мне.»
Я уже несколько раз видел, как Альдар так неловко улыбается.
Обычно это было, когда он был в затруднении... или когда что-то скрывал.
То, что он сказал, что хочет, чтобы я знала... это, наверное, искренне... и он выглядит... испуганным?
(Что делать?)
Нет, я не боюсь слушать.
Но почему-то...
Я чувствую, что влюбляюсь в этого человека всё больше и больше.
Нет, у меня же есть к нему чувства? Мы ведь встречаемся.
Но вот так... погружаюсь в него, что ли?
И если так, то, услышав эту историю... я об этом думаю.
До сих пор я желала счастья только госпоже Примере. И считала счастьем служить ей.
Но теперь я думаю, что хочу быть рядом не только с ней, но и с этим человеком.
И я думаю: не слишком ли это жадно? И много чего ещё.
(Я хочу узнать этого человека лучше... но...)
«...Нельзя?»
Чмок — он поцеловал кончик моего пальца.
От этого одного моё тело вспыхнуло жаром.
(Подлый.)
Он так волнуется, балует меня, но при этом сам же и ластится.
И вдобавок он красив, силён, из хорошей семьи? Какой же он хитрец.
«...Нет, расскажите мне, пожалуйста.»
Кстати, мы так и не съели шоколад, который заказали. Чай тоже нетронутый.
И всё равно у меня такое чувство, будто я объелась сладостей.
Хотя, возможно, после этого меня ждёт горькое послевкусие!?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…