Глава 112. У одной далёкой резиденции. Сцена чаепития
— …Та самая барышня, что ни с того ни с сего попросила проводить её к постороннему лицу, — решительная девушка, не так ли?
Вдовствующая императрица мягко улыбнулась, и в ответ ей улыбнулась лишь Бьянка.
Ныне герцогиня, она была видной фигурой в свете, подобно пышному цветку, и её муж-канцлер вместе с другом семьи, младшим братом короля, были многим обязаны Вдовствующей императрице.
— Что же это за люди?
— Ох, госпожа Вдовствующая императрица, разве вам не известно об этом и без моих слов?
— Хи-хи, даже я не могу знать всё, что происходит так далеко.
— Вы же Вдовствующая императрица, я думала, вам ведомо всё на свете.
— О, спасибо, но я всего лишь старая женщина.
— Что вы, вы ещё так молоды!
Женщины, тихо посмеиваясь, мирно пили чай и заедали сладостями.
Если смотреть только на это — что может быть изящнее, истинное аристократическое чаепитие. В роскошном здании, в окружении прекрасного фарфора и мебели, любуясь ухоженным садом.
— Говорят, они не знали, что просить эскорта у гвардейского рыцаря — неприлично, и отец с дочерью оба были в неведении. Воспитательница объяснила, что на первом светском балу эскортом обычно выступает родственник противоположного пола, но бывает, что родные неопытны…
— И они истолковали это в свою пользу, решив, что можно попросить кого-то другого, чтобы освоиться в свете, так?
— Да. Воспитательница говорила в общем, и для этой пары дело было не в дебюте, поэтому она лишь слегка упомянула это как знание, которое стоит иметь. Однако она не ожидала, что они коснутся этой темы, даже не получив удовлетворительной оценки по этикету. Конечно, если скажут, что это упущение нашего дома, то спорить не о чем…
Для тех, кто стал аристократом в первом поколении, как эта семья, нет ни опыта, ни связей при выходе в свет.
В таких случаях заботу обычно берёт на себя дворянин, ставший их покровителем, и воспитательница объяснила, что это произойдёт, когда настанет день их официального дебюта.
На данный момент для семьи Винер не назначен аристократ-покровитель. Праздник в честь дня рождения для них — лишь исключение, позволяющее присутствовать как поздравление с дарованием титула.
Бьянка сказала, что они, по-видимому, не понимают этого, даже когда им объясняют.
— Вряд ли найдётся кто-то настолько смелый, чтобы открыто упрекнуть канцлера и его жену. Если кто-то и заикнётся об этом, то на него будут косо смотреть аристократы, которые распространяют красивую историю о герое-отце и дочери.
Если обвинить, мол, подчинённые герцогского дома плохо обучают, то выйдет, что они лишают возможности учиться, и зачем распространять такой позор? Очевидно, что в ответ последуют встречные обвинения.
Раз уж внушили, что это нехорошо, и дело закрыто, то распространять эту историю мешает слишком широко разошедшаяся красивая история о герое-отце и дочери.
И кто её распространяет — неизвестно.
Из-за этой красивой истории требования к ним со стороны аристократического общества, возможно, немного возросли, но зато они получили благосклонные взгляды тех, кто хотел бы установить с ними дружеские отношения.
Герцогскому дому будет легче заручиться поддержкой окружающих, если те совершат небольшую ошибку.
Для обеих сторон нет особых неудобств, а если кто-то начнёт поднимать шум, он сам станет злодеем.
Вдовствующая императрица, наблюдающая за этим издалека, лишь улыбалась.
— По этому поводу воспитательница сделала им выговор, и отец, как говорят, изъявил желание официально извиниться перед графом Баумом. Мой муж пока решил уточнить это у графа Баума.
— Ой-ой, ну надо же.
Отец извиняется за оплошность дочери. Обычно это само собой разумеется.
Но отец, не имеющий титула, по статусу остаётся простолюдином, и дочь, конечно, тоже.
Можно было подумать, что их желание «официально извиниться» перед графом не имеет особой ценности, или, напротив, заподозрить, что это план для знакомства с графом Баумом.
Не было ли у них тайного умысла — используя оплошность невежественной девчонки, войти в милость к графу Бауму, представителю военной группировки?
Или же, разыгрывая слезливую историю об отце, защищающем растерявшуюся от резкой смены обстановки дочь, они хотели получить расположение графа Баума, известного своей любовью к семье?.. Последнее, пожалуй, маловероятно, но первое выглядит убедительнее. В конце концов, тот факт, что девчонка, не имеющая никаких связей, назвала его сына по имени, уже создал достаточно плохое впечатление.
Чем крупнее аристократ, тем строже он в решениях, но одновременно от него ждут и снисходительности. Неудивительно, что кто-то мог заподозрить попытку этим воспользоваться.
Но, не говоря уже о внутренних обстоятельствах, слухи наверняка разойдутся, если станет известно, что «граф Баум, герой и великий генерал, встретился с ними».
И наоборот, если пойдёт слух, что «герой просил о встрече, но великий генерал отказал», это тоже вызовет новую волну пересудов.
Если выбирать, то Бьянка, да и, вероятно, Вдовствующая императрица, считают, что встреча менее хлопотна.
Но ни одна из них не скажет этого вслух.
Ведь «светская дипломатия», которой занимаются женщины, и «политика», которой занимаются мужчины, — близки, но далеки, похожи, но всё же различны.
— Я получила доклад, что с этикетом у них всё ещё плохо. С отцом, возможно, придётся ещё немного поработать над столовыми манерами, иначе даже тост будет проблемой.
— Неужели всё настолько плохо?
— Дочь, похоже, знает, что реверанс — это разновидность поклона, но исполняет его почти как артистка, подражающая знати. Говорят, нужно ещё время.
— Ой-ой… Значит, оба — отец и дочь — каждый день выматываются.
— Что ж, никто и не думал, что те, кто с рождения жил вдали от аристократического общества, смогут за один день стать знатью. Будет замечательно, если они научатся хотя бы не выглядеть неприлично.
— Да…
Хотя Бьянка говорит довольно резко, Вдовствующая императрица не отрицает её слов.
Для них аристократический этикет был рядом с самого рождения. Тем, кто жил, впитывая его естественно, не кажется, что тот, кто внезапно стал аристократом и спешно учится, сможет легко овладеть навыком, который другие оттачивали десятки лет. Даже если у него и есть талант.
— И ещё… не знаю насчёт отца, но…
— Что?
— Говорят, дочь, оставшись одна, обронила: «Хочу поскорее вернуться в авантюристы».
— Ох!
При этих словах из доклада Бьянки Вдовствующая императрица даже округлила глаза.
Аристократ, желающий вернуться в авантюристы — это из ряда вон выходящее. Конечно, официально дочь не является аристократкой, и если отец умрёт, она вернётся в простолюдины, так что, возможно, так и будет.
Но желать этого самой — кажется всем несколько натянутым.
Это похоже на искренние слова, вырвавшиеся, когда она была одна, но нет оснований допрашивать её с пристрастием.
— Она просто не понимает, что значит стать частью аристократии.
— Да, верно… Возможно, эта пара доставит немало хлопот. Хотелось бы, чтобы им пришлось пережить не только горькие моменты.
— Говорят, Его Величество, услышав ту «красивую историю», был весьма тронут, так что, несомненно, окажет им покровительство.
— Ох…
Вдовствующая императрица, подумав, каким давлением это будет для них — то, что король обратил внимание на новоиспечённых аристократов из авантюристов, — не могла не посочувствовать, но Бьянка, похоже, думала иначе.
Она забавно усмехнулась и взяла ещё одно печенье.
— Это хорошая возможность запомнить, что недооценивать аристократию не стоит.
— Ах ты, упрямица. Если будешь всё время такой строгой, они, возможно, так и не смогут освоиться.
— Меня это тоже устраивает.
Бьянка, недвусмысленно намекая, что их не приветствуют с распростёртыми объятиями, заставила Вдовствующую императрицу лишь растерянно улыбнуться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…