После десяти лет жестоких тренировок Лейси Кэмпбелл наконец попадает в тёмный отдел империи Аделит. Но её первое задание от приёмного отца и главы отдела Бернара Мофса оказывается немыслимым — притвориться ложной императрицей перед государем. Император, который кровавой чисткой восстановил пошатнувшуюся империю и внушает ужас как «безжалостный король демонов», требует от неё разыгрывать любовные сцены на глазах у старых лис-советников. Разве это не пытка? Снаружи она изо всех сил пытается изображать влюблённость, а в тени уничтожает убийц, посланных врагами императора и императрицы. Так начинается её суровая жизнь, где она слышит: «Моя императрица так мила» — и отвечает: «Ваше Величество, сейчас не нужно играть роль», а затем спокойно ест отравленное блюдо, говоря: «А, там же яд».