Сюй Чживэй, талантливый императорский повар, становится жертвой коварных интриг во время «Пира на высочайший вкус», устроенного для самого императора. Лишь благодаря помощи господина Вэна, своего земляка и наставника правителя, ему удаётся избежать неминуемой гибели. Изгнанный из Запретного города, он возвращается в родные края, но и там его выдающееся кулинарное мастерство вызывает зависть и вражду местной гильдии поваров. Не находя покоя, Сюй Чживэй отправляется в Шанхай попытать счастья, где встречает двух земляков, Чжу Шэнпэна и Цай Жэньсиня, также ищущих лучшей доли. Вместе они основывают ресторан «Шэнсинь». Однако после череды событий Сюй Чживэй понимает: чтобы выжить и стать незаменимыми в этом деле, нужно создавать блюда с необычными, изысканными вкусами, способными покорить местных жителей. Сможет ли ресторан «Шэнсинь» устоять? Осуществит ли Сюй Чживэй свою мечту — создать уникальную шанхайскую кухню?