Глава 123. Иной пейзаж
В комнате было шумно и весело. Су Ся, Принц Уэльская и Худ болтали с удовольствием, подкалывая друг друга просто ради забавы.
А что же представляла собой картина за пределами комнаты?
Как говорится, у стен есть уши.
Конечно, никто не хотел приближаться к большой столовой. Сначала Адмирал и Эль-20 вошли в столовую — это могли видеть лишь немногие. Но когда Принц Уэльская повела отряд к столовой, свидетелей стало гораздо больше. Чем настойчивее разгоняли зевак, тем пристальнее они следили. Но нельзя было и не разгонять толпу, иначе проблема стала бы ещё серьёзнее.
У Принц Уэльской был план.
Она лично проинструктировала всех присутствующих, что можно говорить, а что нельзя.
Особенно Эль-20. Та, как представительница немецкой фракции, давнего противника британской, была объектом пристального внимания. В любом случае, покинув столовую, она тут же спряталась в своей комнате, дрожа от страха. Больше ни за что не пойдёт в кабинет, ни за что не станет снова секретарём-кораблём. Может, лучше просто снова плыть по течению вслед за старшей Северный Дом?
Нести на спине потерявшего сознание Адмирала через весь Гарнизон — если бы это раскрыли, то всё было бы куда серьёзнее, чем осада «Вершины Света».
Мусаси просто наливала выпивку, отравление — это совсем другое дело. Даже если британская фракция была сильна и многочисленна, а не какая-то мелкая секта или захудалый клан. Старый противник, немецкая фракция, начинала набирать силу; французская фракция, с их любовью-враждой, заполучила Лиона — ещё одного сильного бойца; американская фракция — не добрые люди, они только и ждали случая скинуть Королевский Флот; империя, над которой никогда не заходит солнце, вот-вот должна была закатиться...
Вызвали машину по телефону. Полностью чёрную, такую, что снаружи было абсолютно невозможно разглядеть, что внутри. Её загнали прямо в гараж столовой. Тот соединялся со складом, что было очень удобно. Адмирала перегрузили в машину, затем доставили к жилому корпусу британской фракции и завезли во внутренний двор.
В такой момент можно было и признать поражение. Британская фракция не могла действовать активно. Выбрали кого-то поумнее, отправили в китайский ресторан, сказавшись больным или сославшись на плохой желудок, чтобы попросить Исянь сварить кашу.
Сколь бы изобретательной ни была Принц Уэльская, даже если бы она передала полномочия Рипаунс, которая, возможно, справилась бы лучше, при ограниченных возможностях ни один план не мог быть идеальным. Можно было лишь сделать всё возможное, чтобы протянуть время. Когда Адмирал полностью оправится, тогда и вариантов для манёвра будет больше.
Но эти дела можно было временно утаить от посторонних. Как же их было утаить от своих, которые обычно жили в этом же корпусе британской фракции?
Кто знал, сколько людей видели, как машина въехала во внутренний двор — Гарнизон невелик, обычно все ходят пешком, максимум на велосипедах или маленьких электромобилях, машины используют только для перевозки грузов. Принц Уэльская хлопотала, занося бессознательного человека в свою комнату, а следом, повесив голову, шёл Лондон.
У таких, как Лев, Георг V, были свои каналы: кто-то напрямую послал Авангард выяснить обстановку, кто-то просто позвонил сестре — Принц Уэльской, — и без труда узнал всю историю. Те, кто беспокоился, продолжали беспокоиться, но верили Принц Уэльской и не поднимали шума.
Не у всех были такие возможности. Вот, например, лёгкий крейсер Аякс — она видела всё, что происходило во дворе. Она считала себя незаметной, не фигурирующей в докладах Адмирала. Даже среди лёгких крейсеров она уступала сёстрам Нептун, Дели, Сириус. В глазах больших шишек она была никем, просто простолюдинкой.
Но даже будучи кораблём-девушкой, как могла она не беспокоиться о состоянии Адмирала?
Не имея другого способа, Аякс могла только спросить в групповом чате. Она была достаточно умна, чтобы не упоминать Принц Уэльскую в общем чате Гарнизона, а сделала это в маленьком чате британской фракции, который, впрочем, тоже был довольно большим.
Аякс: «@Принц Уэльская Старшая сестра-главарь, что случилось с Адмиралом?»
Она начала, и постепенно заговорили другие.
Эмеральд: «Я видела. Адмирал без сознания.»
Йорк: «Что случилось? Я не видела.»
Адмирал всё ещё был без сознания. Говорили, он съел всего два кусочка. А ведь это была стряпня Лондона. Хотя дыхание было ровным, признаков сердечной недостаточности не наблюдалось. Принц Уэльская была в раздражении, и у неё не было лишнего настроения отвечать на всеобщее любопытство.
Принц Уэльская: «Не задавайте лишних вопросов и не болтайте лишнего. Просто занимайтесь своими делами.»
Если бы Принц Уэльская промолчала, было бы лучше, но как только она открыла рот, групповой чат взорвался.
Тайгер: «Я спросила Лондон. Лондон сказала, что Адмирал съел её стряпню.»
Эдинбург: «Адмирал посмел съесть стряпню Лондона.»
Нашёлся осведомлённый человек. Дели была прихвостнем Худ, в тот момент находилась рядом с Худ. Она участвовала в операции по спасению Адмирала и знала всю подноготную.
Дели: «Всем не паниковать. Он просто без сознания, жизни ничего не угрожает.»
Подобно Принц Уэльской, если бы Дели промолчала, было бы лучше, но её объяснения лишь выглядели как оправдания. Очевидно, проблема доверия к авторитетам есть везде. К тому же была и другая важная причина: все они девушки, а что девушки умели лучше всего... сплетничать и приукрашивать?
Бафлер: «Адмирал умирает?»
Дротик: «Я же давно говорила, что стряпня старшей сестры Лондон — это катастрофа, такую не исправить. Если бы мне раньше доверили управлять большой столовой, ничего такого бы не случилось.»
Пенджаби: «Что делать, Адмирала не станет.»
Светлячок: «Уаа, Адмирал, мой Адмирал, Светлячок не хочет терять Адмирала.»
Кент была самой плаксивой. Она обнимала свою свирепую большую тигрицу, сидела и рыдала в коридоре, уронив телефон куда-то — это уже другая история.
Легион: «Мы должны увидеть Адмирала в последний раз.»
Принц Уэльская смотрела в чат. Сколько бы она ни объясняла, никто её не слушал.
Все решили, что Адмиралу конец. Они кричали, что хотят видеть его в последний раз, требовали наказать преступницу Лондон, требовали знать правду. Это было ещё полбеды. Сначала просто обсуждали, что Адмирал без сознания, потом это превратилось в «Адмирал умрёт», затем — в «уже умер», а затем — в «как начать войну с другими фракциями»... Принц Уэльская в конце концов просто забанила всех в чате.
Но если в чате можно было забанить, разве это остановило бы людей от визитов друг к другу?
Эксетер молилась в маленькой часовне. Йорк толкнула дверь. Саффолк обнимала плачущую старшую сестру. Эмеральд и Интрепид уже собрались вместе, услышав стук в дверь, осторожно приоткрыли щёлочку, увидели Белфаст и Эдинбург, поспешно пригласили их войти, а затем тут же заперли дверь...
Тут нельзя не сказать, что поведение Принц Уэльской было весьма опрометчивым: подобно многим чиновникам, она была слишком высокомерна, не желала рассказывать всё, что привело к распространению слухов. Но и винить Принц Уэльскую не стоило: даже если бы она рассказала всё, ей бы всё равно не поверили, а может, слухи стали бы ещё более нелепыми.
Как ни крути, проблема была и в Принц Уэльской, и в доверии, и в толпе.
Тем временем, в этой роскошной комнате в конце коридора, Святой Георг читала книгу.
Обычно Святой Георг не слишком интересовалась тем, что происходило в Гарнизоне, но это не значило, что она была оторвана от реальности. Не слишком ли тихо было сегодня? Не было ни шумных игр маленьких девочек во дворе, ни криков, ни лёгких крейсеров, время от времени проходящих мимо двери. Она взяла телефон и увидела, что в групповом чате ввели бан.
Она наугад поймала кого-то и спросила. Новость была такова:
— Адмирал съел стряпню, приготовленную Лондон. Говорили, он при смерти. Я слышала, место на кладбище уже выбрали.
Святой Георг медленно вернулась в комнату, в оцепенении села и на мгновение почувствовала себя потерянной.
Стряпня Лондон — это не еда, это атака. Если Адмирал действительно съел то, что приготовила Лондон, вероятность несчастья была очень велика.
Будучи кораблём «Святой Георг», она брала пример со Святого Георга.
В книге «Золотая легенда» говорилось, что дракон терзал земли, и проходивший мимо Святой Георг, осенив себя крестом, отважно пронзил дракона копьём. Кровь дракона, пролившись на землю, образовала красный крест, и с тех пор на этом месте ничего не росло. Красный крест стал символом Святого Георга, а также знаменем нынешней Англии.
Дракон — это Глубинные корабли-девушки. Встретив в море Глубинного корабля-девушку, она никогда не колебалась — убивала этого дракона.
В Гарнизоне был человек, который творил всякое зло, можно сказать, тоже дракон. Это был Адмирал, он же её муж. Её меч впервые дрогнул. Она не могла заколоть этого дракона, более того, она сама была той, кого обижали.
Её мысль была такой: перевоспитать этого дракона великой душевной широтой, укротить его.
Она не укротила того дракона. Как же этот дракон... так неосмотрительно поступил?
Ни в коем случае. Только она могла укротить этого дракона.
Святой Георг, с её зрелым и уравновешенным характером, не так-то легко поверила слухам. Она решила сначала спросить у Принц Уэльской.
Святой Георг взяла телефон, но не стала звонить. По привычке открыла мессенджер.
В групповом чате британской фракции уже сняли бан.
Принц Уэльская: «@все С Адмиралом всё в порядке. Адмирал уже очнулся.»
Фьюриас: «Уже очнулся? А я только приготовила зелье.»
Индомитебл: «Дефибриллятор ещё нужен?»
Аякс: «Можно выжить, съев стряпню Лондона?»
Дротик: «Нет, неужели это предсмертное просветление?»
Светлячок: «Светлячок не хочет терять Адмирала. Светлячок спасёт Адмирала магией.»
Принц Уэльская: «@все Все могут прийти проведать Адмирала. Но он только очнулся, нельзя шуметь. Только по одному, по порядку.»
Дротик: «П-передать последнюю волю?»
Принц Уэльская: «Дротик, если хочешь умереть, так и скажи.»
Святой Георг убрала телефон. Она решила пойти и посмотреть на него. На своего Адмирала. На своего дракона.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…