Глава 118. Забытье
Лондон взяла нож и всего шестью взмахами очистила картофелину.
У неё было поистине божественное мастерство владения ножом.
— Сестрица всё так же виртуозна...
— Шропшир переживала за сестру больше всех, ведь это была не обычная стряпня, а испытание, от которого зависело, сможет ли сестра и дальше управлять большой столовой.
— Шропшир, не поднимай шума, ничего особенного, — скромно ответила Лондон.
Су Ся стоял рядом и смотрел на отброшенную Лондон картофельную кожуру, которой, если собрать всю, набралось бы, пожалуй, несколько лянов, и на то, как из большой картофелины получился прямоугольник ненамного крупнее утиного яйца. На душе у него стало немного неспокойно.
Су Ся считал себя в обычной жизни довольно расточительным, но по сравнению с Лондон он был просто щенком перед слоном. Он не выдержал и спросил:
— Послушайте, Лондон, вы всегда так чистите картошку?
— А в чём проблема?
Су Ся открыл рот, но промолчал.
Лондон заговорила:
— Адмирал, не отвлекайте меня постоянно. Готовить нужно с душой, сосредоточенно — это секрет моего кулинарного успеха. Любое отвлечение, дрогнувшая рука могут изменить вкус блюда.
— Ладно...
— сказал Су Ся. Проблему расточительства можно поднять и позже. Он боялся, что если будет сейчас придираться, то Лондон, чего доброго, заявит, что её стряпня не удалась из-за его постоянных замечаний, и потребует начать всё заново.
Была и ещё одна причина. Один большой кочан пекинской капусты — сначала она оборвала пять внешних листьев и выбросила. Поскольку она любит только листья, белую часть почти всю выбросила. Один баклажан — двумя взмахами отрезала концы, и сразу убрала треть. Су Ся и сам в обычной готовке привык быть расточительным, так что у него не было морального права учить Лондон.
Такие, как Исянь, Фусо и Сёкаку, в мечтах и желаниях людей были нежными старшими сёстрами, идеалом японской женщины, поэтому при появлении они уже владели всеми кулинарными навыками. А остальным приходилось учиться этому впоследствии, чтобы овладеть искусством готовки. У Л-20 не было врождённого кулинарного таланта, она только недавно присоединилась к Гарнизону и не успела, да и не было интереса учиться готовить. Но даже она это понимала.
— Адмирал, посмотри, Лондон кладёт соль ложка за ложкой, льёт соевый соус как воду... Неужели всё в порядке?
— тихо спросила Л-20. Не ела свинину, но видела, как бегают свиньи.
— Не паникуй, — сказал Су Ся. Сказать-то легко. Он сам кое-что смыслил в готовке и понимал, насколько ужасен такой способ добавления приправ. На самом деле он паниковал куда сильнее Л-20.
— Н-но...
— хотя они договорились больше не вмешиваться, Су Ся всё же не выдержал. Ладно бы просто расточительство, но это другое — ведь ему это есть.
— Тсс!
— Лондон не реагировала, полностью сосредоточившись на готовке. Шропшир приложила палец к губам, глядя на него.
— Сестрица сосредоточена, Адмирал, не торопитесь.
Л-20 дёрнула Су Ся за одежду и тихо сказала:
— Адмирал, мне страшно.
— Не бойся, не бойся, всё в порядке, я здесь, с тобой ничего не случится, — улыбнулся Су Ся. Будучи Адмиралом, как можно показывать страх? Даже если очень страшно, нужно делать вид, что ничего не боишься.
Наконец, блюдо Лондон было подано.
Су Ся смотрел на это неописуемое яство, и его шкала рассудка была на грани:
— Это домашнее блюдо?
— Да, домашнее, — ответила Лондон.
— Разве жареная картофельная соломка с мясом не считается домашним блюдом? Я просто заменила свинину на ножки кальмара.
— Зачем заменять свинину на ножки кальмара?
— Инновация. Моя сильная сторона — инновации, — сказала Лондон.
— Адмирал много раз ел жареную картошку со свининой, а жареную картошку с ножками кальмара, наверное, пробует впервые.
— Это верно... Но почему она чёрная?
— Соевый соус, — возбуждённо сказала Лондон.
— Я добавила соевый соус.
Я знаю, что ты добавила соевый соус, но даже с соевым соусом... Су Ся хотел продолжить.
— Адмирал, я принесла палочки, — заботливо сказала Шропшир.
— Адмирал, не стесняйтесь.
— Не стесняюсь, — сказал Су Ся, принимая палочки, но медлил, не решаясь начать.
Попасть в другой мир и стать Адмиралом, наверное, уже не вернуться обратно. Среди тревог в глубине души он был даже немного рад. В конце концов, рядом столько милых кораблей-девушек, можно ничего не делать и наслаждаться всем этим. Как бы то ни было, остаться здесь или вернуться — главное не умереть здесь.
— Адмирал, нужно съесть всё до конца, — Лондон сняла поварской колпак, распустив золотистые волосы по плечам. Сняла большой фартук, открыв пышную грудь. Надо признать, она была очень милой девушкой. Она села напротив Су Ся, подперев щёки руками.
— Не говорите, что это невкусно, с первого кусочка, как другие... Это предвзятость.
— Хорошо, — сказал Су Ся.
— Ешьте скорее, — поторопила Лондон.
— Ем, уже ем, — Су Ся взглянул на Л-20.
— Шропшир, принеси ещё одну тарелку.
— Зачем ещё одна тарелка?
— спросила Шропшир.
— Л-20 тоже будет есть, мы разделим порцию, — сказал Су Ся. Делить и горе, и радость.
— Я, я не буду...
— замялась Л-20.
Су Ся улыбнулся:
— Л-20, не стесняйся.
Лондон улыбнулась:
— Адмирал, не утруждайтесь... Я и для Л-20 приготовила, всем хватит. Шропшир, подавай, порцию для Л-20.
И вот у Л-20 тоже появилась тарелка жареной картошки с ножками кальмара.
Су Ся посмотрел на Л-20, Л-20 посмотрела на него. Никто не брался за палочки.
Первым решился Су Ся, с настроем пожертвовать собой. Он взял палочками немного картофельной соломки и отправил в рот. До этого он внимательно следил за Лондон, чтобы убедиться, что она не положила ничего странного. Он был готов: максимум — странный привкус, который можно перетерпеть, стиснув зубы.
В конце концов, максимум — это будет просто невкусно, угрозы жизни нет.
Су Ся проглотил, плотно сжав губы.
Лондон спросила:
— Адмирал, как вам моё блюдо?
Шропшир спросила:
— Разве не чудесно?
— Как сказать...
— Су Ся не хотел говорить неприятных вещей, поэтому ему нечего было сказать. На самом деле он не мог описать этот вкус. И если скажет, что невкусно, как тогда обмануть Л-20, чтобы она тоже попробовала? Нельзя же, чтобы страдал только он.
— Очень впечатляюще.
Лондон скромно улыбнулась.
— Адмирал теперь верит? У сестрицы блюда потрясающие, — само собой разумеющимся тоном сказала Шропшир.
— Не может быть...
— Л-20 уставилась на тарелку с жареной картошкой и кальмарами, выражение лица было сомневающимся. Неужели дело только в неприглядном виде?
— Адмирал, ешьте побольше, — сказала Лондон.
— Мне нравится смотреть, как Адмирал ест мои блюда.
Су Ся отправил в рот ещё один кусочек.
...
— Су, братан Су, прыгай, давай прыгай, чего боишься?
Это был голос из реки.
— Ты прыгаешь или нет? Если нет, слезай, я первый прыгну.
Это был голос сзади.
Су Ся увидел.
Бывший товарищ по играм, десяти лет от роду, не толстяк под двадцать лет и весом под две сотни цзиней. Ещё один человек тоже был знаком, но он не помнил, как его зовут. В памяти всплыло, что после средней школы они разошлись, и потом были лишь шапочными знакомыми.
Су Ся огляделся. Он стоял на изогнутом дереве, под которым была изумрудно-зелёная река. Позади стоял мальчишка, тощий, как обезьяна, в одних трусах. Тоже знакомый. Как же его зовут?
А это где... Речная заводь, где в детстве часто купались, потому что здесь было дерево, очень удобное для прыжков в воду. Ещё здесь устраивали пикники. Помнится, однажды на пикнике кто-то выпустил рыбу, которую собирались сварить. Помнится, здесь уже не годилось для купания — кто-то на берегу копал песок, и берег стал совсем неприглядным.
— Чего ты смотришь? Будешь прыгать или нет? А то я тебя толкну.
Су Ся спрыгнул с дерева.
...
— Сяо Су, сколько баллов?
Су Ся моргнул. Это место... классная комната в средней школе. На третьем этаже учебного корпуса, рядом компьютерный класс. Раз в неделю был урок информатики, все любили на нём играть в игру «Лягушка прыгает в реку», а ещё кто-то любил... Как называлась та игра? «Избиение малышей»?
Су Ся опустил голову. На парте ножом было вырезано много букв, лежал экзаменационный лист — по китайскому языку.
Как звали ту соседку по парте? Совсем не вспомнить.
Су Ся вспомнил: в средней школе он подвергался буллингу, ему под подушку подкладывали куриные кости. Но потом он с теми, кто его задирал, непонятным образом подружился. Что за ерунда? Как бы то ни было, его больше не обижали, и даже появилась возможность обижать других.
Су Ся машинально посмотрел на девочку в центре класса.
Та девочка не была его богиней, просто... Она читала романы на уроках, а на выпускных экзаменах заняла первое место в уезде и поступила в престижную старшую школу в районе, а потом, говорят, сдала экзамены в лучший университет страны. Действительно, как говорится, разница между людьми больше, чем между человеком и собакой.
— На что ты всё смотришь? Сколько баллов?
Су Ся улыбнулся. Он вспомнил, как звали ту соседку по парте.
...
— Су, какой уровень у твоего разбойника?
— Вчера попросил ребят сводить меня в Пик Зова Тени... 22-й уровень — уже можно в Алое Братство, буду подопытным кроликом.
— Я собираюсь продать одну игровую карту. Одна карта — 30 юаней, 1500 золотых. Сразу попрошу сводить в Стратхольм до 58-го уровня, а потом в Запределье буду медленно качаться.
— А чего ты на меня уставился?
— Сегодня ночью пойдёшь до утра?
...
Су Ся огляделся. Где это? Разрозненные фотографии кружились и проносились в темноте.
На тех фотографиях. Он сидит на ступеньках перед магазинчиком в средней школе. Столовая в старшей школе. Актовый зал в старшей школе. В начальной школе нашёл сову в цветнике. В начальной школе был командиром пионерского отряда, нёс красный флаг. В средней школе читал романы, спрятавшись под одеялом. Первая работа после окончания университета...
Су Ся хотел взмахнуть рукой, но почувствовал, что больше не контролирует себя.
******
Вдали от большой столовой, в красивом саду.
— Что ты сказал? Повтори ещё раз.
— Сегодня утром Адмирал вдруг прибежал в кабинет и попросил нас проверить большую столовую. Разве можно туда ходить? Я, естественно, не пошёл. Когда я вернулся в кабинет, Адмирала и Л-20 уже не было... Я подозреваю, что они пошли в большую столовую.
— Я поняла...
— женщина с красивыми золотистыми волосами, которые она по привычке уложила в пучок, и величественной грудью, озабоченно опустила телефон.
— Рипалс, немедленно позвони Лондон и скажи ей, чтобы была осторожнее, иначе...
— Что случилось?
— спросила горничная, набирая номер.
— Адмирал и Л-20 пошли в большую столовую.
— Как они туда попали?
— Я слышал от Виктори, что Адмирал хотел проверить обстановку в большой столовой, видимо, собирается убрать Лондон.
Ту-ту-ту-ту —
Гудки звучали долго. Горничная сказала:
— Никто не берёт трубку... Если Лондон готовит, шум вытяжки и шипение жарки могут заглушить звонок.
— Тогда звони Шропшир. Она должна быть с сестрой... Независимо от того, ответят или нет, мы сначала поедем туда. Надеюсь, ничего не случится.
Плоскогрудая блондинка сидела неподалёку. Расстояние было приличным, она не могла расслышать разговор госпожи и горничной, но видела, что они очень встревожены. Она спросила:
— Что случилось? Почему вы так спешите?
— Адмирал и Л-20 пошли в большую столовую.
Бам —
Звук упавшей на пол чашки для чая.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…