Глава 091～Беспорядки Освободительной армии, увиденные ею～
Сегодня мой день рождения! _(:3」∠)_ (Ничего не значащий доклад)
Сторона: Девушка-слизень
— Чёрт! Все они, все до одного...!
В роскошном... нет, скорее безвкусно-кичливом кабинете, напоминающем выскочку, ругался мужчина. Имя мужчины — Баррингтон-Сейл-Ортринд. Он был священнослужителем, облачённым в белые шёлковые ризы с роскошной вышивкой золотой нитью. Это один из тех, кто жаждет места кардиналов, обладающих властью в Священном королевстве, и метит на него.
Впрочем, из того, что он священнослужитель, вовсе не следует, что он благороден, чист и неподкупен. На самом деле он вышел из простолюдинов, и единственное, во что он верит больше всего на свете, — это деньги. На словах он считается набожным последователем Адельской веры, но то, что для него важнее всего деньги, — это открытый секрет.
Баррингтон-Сейл-Ортринд в последнее время был чрезвычайно не в духе. Причина даже не требует размышлений. Всё из-за «Освободительной армии», внезапно появившейся из Чёрного леса, что за далёкой Великой пустошью Омитт, которая уже несколько месяцев подряд доставляла ему неприятности.
☆★☆
Всё началось с нападений и побегов, произошедших в нескольких пограничных деревнях и на каменной соляной шахте. Кто-то, воспользовавшись ночной темнотой, напал на святых воинов Священного королевства и перебил их всех. Деревни были разграблены, а работавшие там полулюди уведены до единого.
Сначала подумали, что откуда-то пришёл крупный отряд наёмников или разбойников. «Разве можно ставить наёмников и разбойников на одну доску?» — удивилась я, но для здешних священнослужителей Священного королевства, похоже, и те, и другие — одно и то же.
Когда чуть позже выяснились истинные масштабы ущерба, он исказил свою безобразную свиноподобную рожу ещё сильнее. Нет, «свиноподобную» — это, пожалуй, оскорбительно для свиней. Однако имя его слишком длинное, поэтому впредь буду называть его Белый Епископ-Свинья. Так-то лучше.
Истинные масштабы ущерба привели Белого Епископа-Свинью в неописуемую ярость. Оказалось, что полулюдей не увели силой — они ушли сами. Выяснилось, что деревни были не разграблены, а жившие там полулюди забрали всё до последней нитки.
Иными словами, это было восстание полулюдей. Белый Епископ-Свинья сделал такой вывод. Окружающие тоже пришли к такому выводу.
Около трёх лет назад уже было восстание, и тогда его удалось кое-как подавить. Ущерб был немалым.
«Опять?! Эти твари полулюди! Я проучу их так, чтобы у них больше никогда не возникло желания бунтовать!»
Белый Епископ-Свинья немедленно отправил карательный отряд. Судя по всему, они убили несколько десятков солдат, но в конце концов это же всего лишь рабы, у которых нет нормального оружия. Наверное, он думал, что если послать хорошо вооружённых солдат, те быстро уничтожат бунтовщиков.
Однако лишь командир солдат, подчинённый Белого Епископа-Свиньи, выглядел мрачно. И было с чего. В донесениях с мест говорилось, что по методу убийства солдат существует высокая вероятность того, что в побеге участвовал кто-то обученный.
«Я думаю, считать это просто восстанием рабов опасно».
Его мнение было встречено смехом. Мол, что за глупости.
«У них, может, и есть кое-какое оружие, отобранное у солдат, но они всего лишь рабы, которых заставляли выполнять изнурительную работу. Они, должно быть, вымотаны, и боевой дух у них долго не продержится», — сказал командир святых рыцарей, который был в плохих отношениях с командиром солдат. Белый Епископ-Свинья также согласился со словами командира святых рыцарей, и командиру солдат пришлось замолчать.
Это стало началом всего.
Никто не сомневался, что беглых рабов уничтожат, но из крепости, охранявшей границу между Великой пустошью Омитт и территорией Королевства Мелинард, пришло невероятное донесение.
Карательный отряд уничтожен полностью, потери огромны, выживших мало, просим указаний. Если кратко, содержание было таковым.
Белый Епископ-Свинья и его окружение были в замешательстве. Даже если число беглых рабов выросло примерно до тысячи, разве возможно, чтобы посланный против них почти равночисленный отряд полностью вооружённых солдат был уничтожен? — недоумевали они.
Действительно, некоторые полулюди превосходят людей в физических способностях и магии. Но если человек обладает магией, он может вполне противостоять, а в некоторых случаях и подавить их, и к тому же они были всего лишь беглыми рабами, у которых не должно было быть ни нормального снаряжения, ни продовольствия.
И всё равно проиграть? Да ещё и быть полностью уничтоженными? Что за шутки? — подумала и я.
Однако раз донесение было прислано официальным документом, нельзя было его не принять. В это трудно было поверить, не убедившись собственными глазами, но и пойти посмотреть было нельзя. Белый Епископ-Свинья приказал командиру солдат и командиру святых рыцарей сформировать армию и уничтожить беглых рабов.
Требовалось время на формирование армии, сбор припасов, перемещение огромной армии в пять тысяч человек. Судя по всему, на это ушла куча денег. Белый Епископ-Свинья был в плохом настроении. «Но если послать пять тысяч, у них, в конце концов, не будет никаких шансов», — пробормотал он. Я тоже так думала.
Результат был плачевным.
Большинство из посланных пяти с лишним тысяч солдат не вернулись. Даже те немногие, что добрались до крепости на границе, были в основном истощены физически и морально, и не нашлось никого, кто мог бы внятно объяснить, что произошло.
Из опросов удалось выяснить лишь то, что посреди Великой пустоши Омитт была построена внушительная крепость, что в этой крепости находились люди, называвшие себя Освободительной армией, и что эта крепость взорвалась, уничтожив армию Священного королевства.
Что было потом? Когда об этом спрашивали, все выжившие солдаты впадали в безумие и не могли внятно разговаривать.
Услышав это донесение, Белый Епископ-Свинья упал в обморок. Я была бы рада, если бы он так и умер, но, похоже, мир не настолько щедр.
С этого и началось блистательное наступление «Освободительной армии». Они с молниеносной скоростью захватывали одну пограничную крепость за другой, а на юге распространились слухи, и побеги рабов-полулюдей следовали один за другим. Это движение распространилось не только на юг — зону влияния Освободительной армии, — но теперь начинало шириться по всему Королевству Мелинард.
Потери расквартированной армии Священного королевства были велики, и вопрос времени, когда Белого Епископа-Свинью снимут с поста губернатора Королевства Мелинард, стоял лишь вопросом времени. Он, казалось, отчаянно пытался замять информацию, чтобы текущее положение дел в Королевстве Мелинард не дошло до метрополии Священного королевства, но у рта не поставишь дверь.
И вот однажды, когда у Белого Епископа-Свиньи от стресса разболелся желудок, с юга прибыла карета и въехала в королевский замок города Мелинесбург. В карете ехали шпионы Священного королевства. Не подчинённые Белого Епископа-Свиньи, а подчинённые одного из кардиналов метрополии.
Один мужчина-полулис, внедрённый в Освободительную армию, двенадцать человек и один связанный, закованный в ящик мужчина.
Шпион-полулис сказал, что это важная фигура в Освободительной армии. Подробностей он не раскрыл, но сообщил, что скоро прибудет Святая дева, подчинённая одного из кардиналов, чтобы забрать его, и просил сделать так, чтобы этого человека ни в коем случае не отбили у Освободительной армии и чтобы он сам не сбежал.
Белый Епископ-Свинья, обливаясь жирным потом, согласился. Святая дева, которая вскоре должна была посетить это место, была известна как «Святая дева истины» — она получила от Бога благодать разоблачения лжи. К тому же кардинал, её начальник, похоже, был политическим противником Белого Епископа-Свиньи.
Короче говоря, он был в тупике.
Что касается меня, то меня заинтересовал этот мужчина — важная фигура Освободительной армии, и я направила одно из своих тел-отростков в камеру, куда его доставили.
Шпион-полулис настаивал, что если заключать его под стражу, то ни в коем случае не снимать повязку с глаз, связать руки и ноги так, чтобы они находились вне поля его зрения, и постоянно выставлять охрану. Если это невозможно, то он и его подчинённые будут сторожить его сами.
Однако Белый Епископ-Свинья отказался. Он, пользуясь своим положением, заткнул рот протестующему шпиону-полулису и его подчинённым и поместил важную фигуру в обычную одиночную камеру, как обычного заключённого. Совершенно не прислушавшись к предостережениям шпиона-полулиса.
Видимо, его голова была занята тем, как пережить визит грядущей Святой девы.
Помещённый в камеру мужчина немного осмотрел комнату, сделал жест, будто прислушивается к окружающей обстановке, и немедленно перешёл к действиям.
Не знаю, каким способом, но кандалы, сковывавшие его руки и ноги, мгновенно исчезли. Потока магии, кажется, не было. Как он это сделал?
Затем он отодрал дерево от убогой кровати, вытащил солому из соломенной подушки, набрал камешков из каменной стены камеры. И через мгновение в его руках оказался грубый каменный топор. Я ничего не поняла. Как? Когда он успел его сделать? Вопросы готовы были заполнить меня целиком.
— Эй! Есть тут кто-нибудь ещё? Я новенький, Косукэ!
Похоже, его зовут Косукэ. Он окликнул, нет ли сокамерников, но, к сожалению, в этом блоке, кроме меня и него, никого нет. Тюремщик, закинувший его в камеру, вряд ли будет приходить сюда часто.
Убедившись, что ответа нет, он, видимо, удовлетворённо начал бить каменным топором по каменному полу. Стук-стук — раздался довольно шумный звук. Однако тюремщик уже покинул этот блок и переместился в другой. Никто не мог его упрекнуть.
И всё же, что он делает?
— Ну, на меня этот сценарий не действует, знаешь ли.
Пробормотал он. Что он говорит? Непонятно.
Пока я внутренне недоумевала, он продолжал бить топором по полу и наконец начал разрушать каменный пол. Ничего не понимаю. Таким грубым каменным топором невозможно разбить каменный пол.
Он продолжил копать пол, полностью разобрал кровать, уничтожил всё в камере, зачем-то развёл костёр и снова залез в яму. У него в руках уже был отличный факел. Когда он успел…?
Прокопав на некоторую глубину, он — непонятно как — заделал дыру каменным полом. Чёрт, я остался в ловушке. Должно быть, он добрался до подземного хода. Нужно преследовать… Кое-как я догнал его в подземном ходе и успешно установил контакт.
И вот уже около недели.
Мы с ним неплохо ладим. Он с помощью своей чудесной силы создаёт самые разные вещи и готовится к побегу.
☆★☆
— Гу-ну-ну… Плохо, плохо! Что же делать…
Белый кабан обливается жирным потом. Честно говоря, мне не очень хочется на это смотреть, но он всё же глава этого места, так что нельзя ослаблять наблюдение. Впрочем, долго ему главой не пробыть.
Из-за расширения влияния Освободительной армии юг Королевства Мелинард полностью вышел из-под контроля Священного королевства. Побеги полулюдей следуют один за другим, и они один за другим направляются на юг. А с юга время от времени бегут беженцы из Священного королевства. Их количество отнюдь не велико.
Шпион-лис и его подчинённые, как только раскрылся побег Косукэ, сразу же ушли на север. То ли чтобы соединиться с той самой Святой, то ли для доклада кардиналу, а может, они сбежали, испугавшись мести Косукэ или принцессы.
Было установлено, что Косукэ сбежал в подземный ход замка. И неудивительно: если часть пола камеры стала новым каменным полом, каждый заподозрит неладное.
Каким именно методом — этого, похоже, никто не понял, но когда новый каменный пол разрушили, он вёл в подземный ход, так и сделали вывод. И, видимо, считают, что мы его уже давно убили.
Кстати, эту дыру уже тщательно запечатал маг, владеющий земляной магией.
— Если так продолжится… Если так продолжится…
Он потерял контроль над югом Королевства Мелинард, которое было вассальным государством — его перехватила Освободительная армия; половину войск, доверенных Святым королём, перемололи; и лишился важной фигуры Освободительной армии, которую похитил шпион кардинала. Он, похоже, пытается как-то пережить эту неудачу, но это вряд ли возможно.
Святая, которая скоро прибудет, — это Святая Истины, способная распознать любую ложь. Более того, Святой король, узнав о ситуации из доклада её начальника-кардинала, видимо, счёл положение серьёзным и приказал Святой Истины провести допрос белого кабана-епископа.
Если состоится допрос Святой, белый кабан-епископ наверняка станет просто белой свиньёй, и свинью казнят как свинью. Наверняка вскроется много пыльных дел, у нас есть подозрительные документы. Может, будет забавно незаметно подложить их на видное место.
Что потом предпримет Священное королевство — неизвестно. Но так продолжаться не может. Они наверняка начнут действовать.
До того времени мы должны вернуть его на прежнее место. И как можно быстрее.
Очень, очень жаль. Не знаю почему, но нас сильно, сильно тянет к нему. Наверное, это как-то связано с тем, что он редкий человек.
На самом деле, пока он спит, мы позволяем себе маленькие, совсем крошечные шалости.
Он вроде чувствует неладное, вроде смутно догадывается, но ничего не говорит. Должно быть, раз у него уже были отношения с принцессой, придворным магом и гарпиями, то появление ещё троих из нас вряд ли что-то изменит. Мы тоже пользуемся этим.
Раздался стук, и белый кабан-епископ вздрогнул. Похоже, пришло время белому кабану-епископу стать просто белой свиньёй.
Я внимательно прослежу за ходом событий и доложу Косукэ. А сегодня я одна буду выполнять роль постельной принадлежности. Косукэ очень нравится моя подушка, так что он наверняка останется доволен.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…