Глава 081: Растерянность и поиски
Сторона: Сильфи
«Всё ещё не нашли...»
Кулак, сжатый на столе, налился силой. Я сжимала его, забыв даже о боли, и тут чья-то рука мягко легла поверх, погладила.
— Успокойся.
Аира направила на меня свои большие глаза и тихо посмотрела. Да, если я не успокоюсь, то, возможно, не найду то, что можно было бы найти. Я сделала глубокий вдох.
Всё началось ближе к полудню. В штаб поступило странное донесение.
«На западной пустоши обнаружено большое количество материалов и припасов. Прошу указаний по реагированию» — таково было содержание.
Объём этих припасов был поистине огромен: от стройматериалов до консервов, оружия, стрел и болтов, а также множество непонятных вещей. Вероятно, увидев всё это, докладчик легко связал это с Косукэ.
Формально способности Косукэ и его существование считались секретными, но, начиная с поселения эльфов Чёрного леса, Косукэ был на виду.
Можно сказать, что почти все в Освободительной армии знали о его способностях. Включая его отношения со мной, Аирой и гарпиями, это было открытым секретом. Затыкать рты приказом о неразглашении сейчас было уже бессмысленно.
Вернёмся к делу. Сами припасы удалось сохранить до того, как горожане начали их расхищать. Пришлось задействовать склады и пустующие дома, которые изначально не планировалось использовать.
Проблема в источнике этих припасов. Среди них были кирки, лопаты и топоры, сделанные из мифрила. Как ни посмотри, это вещи Косукэ. Более того, там оказалось множество предметов, похожих на оружие, которого не видели ни я, ни Аира. Вероятно, это были прототипы, которые Косукэ создал и по какой-то причине держал в секрете.
«Думаю, это то самое пулемёт, о котором Косукэ вкратце рассказывал», — сказала Аира, осмотрев неопознанное оружие.
Действительно, Косукэ немного говорил о пулемёте. Мол, это мощное оружие, способное выпускать пули с невероятной скоростью. Но расход боеприпасов настолько велик, что на данном этапе применять его в бою невозможно.
Было и другое: похожее на ружьё, но очень большое; похожее по форме на ружьё, но без дула, с утолщением на конце, и многое другое, что явно было оружием, но как его использовать и какова его мощность — оставалось неясным.
То, что он утаил от всех такое количество вещей, лишний раз подтвердило мою мысль: Косукэ, при всей своей внешней беззаботности, очень расчётлив и себе на уме.
Короче говоря, если подвести итог: Косукэ выгрузил всё содержимое своего инвентаря на западной пустоши и бесследно исчез.
Первое, что пришло мне в голову: не вернулся ли Косукэ в свой мир, завершив свою миссию? Теперь, когда Освободительная армия обеспечила безопасность до самого Арихбурга и получила от Косукэ огромное количество драгоценных камней — то есть сырья для камней духов, — поселение эльфов можно считать почти в полной безопасности.
Косукэ появился в этом мире в тот момент, когда над поселением эльфов Чёрного леса нависла угроза. Неужели дух или некое великое существо, призвавшее Косукэ в этот мир, решило, что угроза миновала, и вернуло его обратно? А эти огромные запасы просто выбросило на пустоши при этом?
Но Аира немедленно отвергла мою мысль.
«Для такого случая оставленные вещи слишком странны. У Косукэ в инвентаре должны были быть и скоропортящиеся продукты, и приготовленная еда. То, что их совсем нет, — странно».
Верно. Если бы всё было выброшено из инвентаря Косукэ, отсутствие таких вещей было бы подозрительным. К тому же, нет и перьев гарпий, которые Косукэ так берёг.
«Я чувствую здесь чью-то волю. К тому же, он тоже исчез».
Да. Мужчина по имени Куби, который должен был находиться при Косукэ в качестве охранника, тоже исчез вместе с ним.
Зачистка города Арихбург почти завершена. Хотя на всякий случай мы продолжаем сохранять бдительность, можно считать, что в пределах города безопасность почти обеспечена. Можно даже назвать это безопасной зоной.
Для поддержания порядка мы регулярно патрулируем, экономическая деятельность уже возобновилась. Но я всё же посчитала неосмотрительным отпускать его одного и приставила к нему Куби в качестве охраны.
Честно говоря, я думаю, что даже если бы он ходил один и на него кто-то напал, причинить вред Косукэ было бы непросто... но всё же он важная персона, Косукэ.
Но то, что он исчез вместе с Куби, — странно.
«Может быть, Куби тоже кого-то утащили?»
«Это вряд ли. Этот парень более чувствителен к подобным опасностям, чем элитные разведчики».
Даннан, который до этого молчал с суровым лицом, открыл рот.
«Тогда Куби преследует исчезнувшего Косукэ?»
«Без какого-либо уведомления? Он сообразителен. Он бы не совершил такой глупой ошибки. Он бы немедленно связался с кем-нибудь».
«Тогда преступник — Куби».
Аира вдруг начала говорить нечто ужасное. Куби — преступник? Он похитил Косукэ?
«Не может быть. Какой смысл Куби делать такое?»
«Куби был врагом. Он притворялся союзником».
Сказав это, Аира закрыла глаза, скрестила руки на груди и задумалась. Аира умна, у неё талант гения, это хорошо, но иногда она перескакивает через этапы и начинает говорить нечто экстравагантное. Правда, в таких случаях её слова почти всегда оказываются верными.
Погрузившаяся в раздумья Аира, похоже, некоторое время не будет ничего отвечать.
«Куби был с нами с самого начала восстания три года назад, не так ли?»
«...Да, точнее, ещё раньше, на этапе подготовки».
«И после этого — восстание, почти без подготовки — форсированный марш через Великую пустыню Омит, затем время затаивания в Чёрном лесу, и теперь, спустя столько времени, он нас предаёт? Разве такое возможно?»
Три года. И это были не просто три года, проведённые в праздности. Это должно было быть три года, полные лишений. И все эти три года мы преодолевали их вместе, объединяя усилия. Так должно было быть.
Верно, он был неуловимым человеком, но его любили дети.
Он был мужчиной, который легко общался с кем угодно, был сообразителен, умел предугадывать проблемы и решать их. О его происхождении было много неизвестного, но то же самое можно было сказать и о других, кто выжил в форсированном марше через Великую пустыню Омит.
Поэтому я не была настороже с ним.
— Карету найти не удалось...
— Поняла... Продолжайте поиски. Но не заходите слишком далеко на север. Я абсолютно не хочу потерять кого-либо из вас.
— ...Поняла.
Голос Пируны, доносившийся из голем-коммуникатора, прервался.
— Странно... Как бы ни была быстра карета, она не может быть быстрее крыльев гарпий.
Поиски Косукэ велись исходя из предположения, что Куби предал. Причина и обстоятельства, по которым было выброшено содержимое инвентаря Косукэ, тоже неясны, но если преступник Куби, можно предположить, что это было сделано с целью ослабить способности Косукэ. Косукэ, выплюнувший содержимое инвентаря, — всего лишь человек, способный на несколько жутковатые движения.
— Мы подтвердили, что карета, выехавшая из западных ворот, направилась на север...
Даннан заворчал, глядя на карту.
Сейчас мы ведём поиски Косукэ, почти уверенные, что Куби предал. Почему? Потому что подчинённые Куби, состоявшие только из людей, тоже исчезли вместе с ним и Косукэ.
Они выехали из Арихбурга на карете, используя поддельный приказ о переводе, якобы для присоединения к отряду Леонара, наступающему в юго-западном направлении.
По словам солдата, проверявшего карету, в ней якобы находился и Куби. Косукэ не было видно, но они везли ящики с припасами для марша.
Хотя Куби пользовался в Освободительной армии определённым авторитетом, у него не было особой должности. Солдат, проводивший проверку, по-видимому, не усомнился и пропустил их.
Так и должно было быть. В конце концов, они были официальными солдатами Освободительной армии, и в приказе на первый взгляд не было ничего подозрительного. Документ был официальным, на нём стояла надёжная печать. Они воспользовались слабой осведомлённостью о внутренней безопасности.
Проблема в том, что ни я, ни Даннан, ни Мерти не помнили, чтобы подписывали подобный приказ. Ставить печать — моя обязанность, но я не помню, чтобы ставила её на таком документе, и храню печать при себе постоянно.
При ближайшем рассмотрении в оттиске печати были небольшие отличия, но без серьёзных подозрений заметить это было бы трудно.
К тому же не все солдаты, следящие за входом и выходом людей и карет, прошли надлежащую подготовку в качестве полноценных стражников ворот. У нас просто не доходят до этого руки. Учитывая произошедший инцидент, в будущем нужно будет тщательнее следить за контрразведкой.
— Мы нашли карету! В лесу к северо-западу!
Как раз в этот момент раздался голос Пируны из голем-коммуникатора. Мы с Даннаном подались вперёд, но Аира лишь слегка прищурила свои большие глаза.
— Она едет через лес?
— Нет, стоит. Лошади, похоже, ещё привязаны.
— Направьте ближайший отряд, продолжайте наблюдение. Не приближайтесь без осторожности. Враг может быть вооружён арбалетами или винтовками.
— Поняла.
Связь прервалась.
— Что думаешь?
— Вы имеете в виду причину, по которой её заставили остановиться? Бросить карету и, прячась в лесу, бежать на территорию Священного королевства... это не слишком реалистично.
— Наверное, ты права.
Даже в лесу трудно постоянно ускользать от глаз гарпий. Куби, возможно, и справился бы в одиночку, но отряду из десятка с лишним человек скрываться от поисков гарпий — задача почти невыполнимая.
В таком случае, куда надёжнее было бы, гоня лошадей до изнеможения, на полной скорости уйти на север и прорываться к зоне контроля армии Священного королевства.
— Скорее всего, это магия перемещения. Карета пуста.
— Магия перемещения?
Когда Аира переспросила, та кивнула.
— Переместить нескольких человек на большое расстояние — не невозможно. Если один пространственный маг соберёт силу десятка людей и дополнит её магическими кристаллами, это осуществимо. Не исключено, что использовали и артефакт божественной эпохи.
— И такое могли применить?
— Если знали, насколько важен Косукэ, то могли пойти и на это. Благодаря силе Косукэ всего триста полулюдей смогли сражаться вот так. Мы сами это доказали. Священное королевство, затянувшее войну с Империей, должно отчаянно нуждаться в силе.
Остаётся вопрос, как Куби раздобыл подобное... В комнате повисла тишина. Её нарушил голем-коммуникатор.
«Докладываю! Целевая карета пуста!»
— ...Понял. Обыщите окрестности. Но вы близко к зоне контроля армии Священного королевства. Не теряйте бдительности.
«...Так точно».
Предположение Аиры оказалось верным: карета была пуста, а следов пешего передвижения вокруг не нашли. Словно они бесследно исчезли с этого места. Вероятно, так оно и было.
— Косукэ...
— Всё в порядке. По крайней мере, его не убьют сразу. Если бы хотели убить, не стали бы похищать — прикончили бы на месте.
— Это...
Она хотела сказать: «Может, и так, но чего ты тянешь?» — но слова застряли в горле. Потому что глаза Аиры зажглись тёмным светом.
— Я обязательно вычислю, где он. И заставлю их заплатить.
— А, да... Должно быть, я тоже могу чем-то помочь.
— Сильфи тоже придётся помогать. Именно Сильфи связана с Косукэ самой крепкой «нитью».
— Поняла, если что-то смогу сделать, говори... И-ик!
Аира резко повернула голову в её сторону и уставилась тёмными глазами.
— Ты сказала «всё, что смогу»?
— Э?.. А? Ну да?
«Кажется, я сказала что-то необдуманное», — с лёгким сожалением подумала Сильфи. Что же ей придётся делать...?
Со следующей главы — точка зрения Косукэ!
Каково же будущее Священного королевства, которое засунуло мастера себе за пазуху... _(:3」∠)_
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…