Глава 078 «Флагов-то и не было»
Немного запоздал… Простите, Клеменс…
— Что случилось, Косукэ?
— Да вот думал, что флаги — это всё-таки оккультизм.
Спустя несколько дней мы без каких-либо происшествий благополучно покинули город Мейзвуд и двинулись в сторону Арихбурга.
В пути? Нет, серьёзно, никаких проблем не случилось. На маршруте, которым прошла Освободительная армия, монстров, видимо, тоже зачистили — нападений не было совсем, и с партизанскими отрядами армии Священного королевства мы тоже не столкнулись.
— …Не стоит недооценивать интуицию, дурные предчувствия и тому подобное. Некоторые люди ощущают такие вещи по едва уловимым признакам, которых сами не замечают.
— Понятно… Вот оно как.
— Да, именно. Но, конечно, бывает и просто кажется, а иногда из-за излишней тревоги можно допустить ошибку. Всё хорошо в меру.
— Согласен.
Издалека донёсся грохот, похожий на раскаты грома — «до-до-до-до-до»… Скорее всего, это звуки битвы Сильфи и остальных… вернее, воздушная бомбардировка гарпий.
— Это ведь те самые бомбы, да? Шикарно они там, принцесса разошлась.
— Похоже на то. Похоже, до Мейзвуда их приберегали, так что сегодня, видимо, пускают все запасы. Однако интересно, почему армия Священного королевства до сих пор не предприняла ничего серьёзного, раз её так оттеснили.
— Не то чтобы не предпринимает, а просто не может. Косукэ ведь уже разнёс почти всю их конницу, которая могла бы нам досадить.
— Ах, их мобильные силы уничтожены.
— Да и даже без этого нынешняя Освободительная армия — вернее, гарпии и арбалетчики — слишком сильны. По крайней мере, пока они не придумают контрмеры против гарпий, Священному королевству нас не одолеть.
— Понятно.
Освободительная армия, располагающая множеством мощных арбалетов, невероятно сильна в обороне и осаде. Тогда логично было бы дать полевое сражение, но для этого над полем летают гарпии — они сразу заметят, а если войска собьются в кучу на равнине, станут отличной мишенью для воздушных бомбардировок.
Можно попробовать спрятать солдат, но и это заметят гарпии, патрулирующие с высоты, и как только обнаружат, сразу же сообщат основным силам по рации, и те примут меры. Спрятавшиеся солдаты, чьё местоположение раскрыто, не представляют никакой угрозы. Скорее, они просто лёгкая добыча.
— И всё же, если на нас обрушится лавина тяжёлой конницы, я думаю, нам придётся несладко.
— Урон, конечно, будет, но насколько серьёзный? Лично я вижу только один исход: бомбардировка гарпий и ручные гранаты остановят конную атаку.
— Ага. Взрывы действуют на конницу. От такого грохота лошади впадают в панику, и атака становится невозможной.
— Понятно.
В таком случае, Освободительная армия — чертовски сильна? Может, я просто слишком переживаю? Но нет, этот мир — иной мир с магией. Нельзя исключать, что появятся враги, на которых не подействуют ни арбалеты, ни бомбардировки… Или появятся? Драконы, что ли? Или Герой с Королём демонов — кто-то в этом роде?
Ну, я, наверное, смогу как-то продержаться, если буду знать, что они придут? Правда, останется только защищаться и убегать.
Хм? Если так подумать, то моя живучесть, или, скорее, защита — вернее, способность выживать — при определённых условиях сравнима с драконьей?.. Не буду забивать себе голову. Ага.
— Неужели армия Священного королевства не применит свои козыри?
— Неизвестно. Возможно, они уже задействовали отряд магов.
— Это опасно?
— Кроме меня есть и другие маги, так что, скорее всего, всё будет в порядке. Если только обороняться от их магии, не контратакуя, то как-нибудь справимся.
— Но только обороняться… Ах да, у нас же есть стрелковый отряд.
— Ага. Магия не может прицелиться во врага, которого не видит.
— Сколько бы они ни защищались магическими барьерами, пули винтовок с продольно-скользящим затвором им не остановить. Маги, застывшие на месте во время колдовства, — отличные мишени.
Даннан и господин Леонар, которые сами страдали от магов Священного королевства, конечно же, подготовили контрмеры. Скорее всего, даже если те вступят в бой, стрелки перестреляют их как куропаток.
Пока мы так разговаривали, далёкий гром продолжал греметь. И правда, палят без удержу… Может, они решили выкинуть все запасы, раз я уже скоро прибуду? Сколько бы они ни крушили стены, я их мигом починю.
— Будем двигаться осторожно. Если наткнёмся на отдельный отряд, который пытается зайти в тыл или с фланга к Сильфи, будет худо.
— Это уж точно. Ну, за нами наблюдают гарпии, так что, наверное, всё будет в порядке, но лучше уж поостеречься.
Под отдалённый шум битвы наш экипаж продолжал путь.
☆★☆
Сторона: Сильфи
— Однако же они упорно держат оборону.
«Если эту крепость возьмут, южные земли окажутся отрезанными. Они, должно быть, отчаянно сражаются».
«Значит, вот оно что».
Сильный ветер, непрерывно дующий с тыла наших позиций, сводил на нет стрелы вражеских лучников, но болты из наших арбалетов, прежде чем достичь солдат на крепостной стене, натыкались на что-то вроде невидимой стены и отскакивали.
«Жаль, что не удалось пристрелить их всех из ружей».
«У них, вопреки ожиданиям, реакция оказалась быстрой».
Природа той невидимой стены — дело рук отряда магов армии Священного королевства, их козырной карты. Похоже, они с помощью магии возвели барьер, отражающий наши атаки.
«Выходит, они могут колдовать, не высовываясь на зубцы стены».
«Хитрецы».
Изначально отряд магов Священного королевства высовывался из-за зубцов стены, обрушивая на наши войска атакующие заклинания, но пока наши маги сдерживали их, отряд стрелков Дзягиры взял их на прицел.
При виде того, как вражеские маги, некогда доставлявшие столько хлопот армии Королевства Мелинард, падают один за другим, я испытывала удовлетворение, но они, поняв, что от стрелков их магия не защитит, быстро попрятались за стеной.
И вот вам результат. Стрелы с обеих сторон почти не приносят эффекта, лишь взрыхляют землю на поле боя.
«На связи Пирна, цель обнаружена».
«Сбросить. Две серии».
Я отдала приказ об атаке через голем-коммуникатор отряду гарпий во главе с Пирной, кружившему в небе.
«Поняла. Начинаю бомбардировку».
По моему сигналу на крепостной стене прогремели взрывы, словно пытающиеся смести врага. Кажется, врагу удалось нанести некоторый урон, но, видимо, в основном бомбы лишь разбивали магические барьеры и рассеивались.
Враг, возможно, вздохнул с облегчением, думая, что отразил атаку. Но с небольшой задержкой грянул второй взрыв.
«Второй, похоже, отразить не смогли... Кхе-кхе. Отряд магов — просто букашки перед бомбардировкой».
Леонар, довольно кривя рот, ухмыльнулся.
Эта тактика сброса двумя сериями — боевая стратегия против магов, разработанная совместно с Аирой и другими магами: первой бомбой разрушить магический барьер, а второй — уничтожить и магов, и солдат.
«Подтверждаю эффект. Урон среди вражеских солдат, включая магов, в точке попадания значителен».
«Хорошо. Перезарядиться и продолжить атаку на вражеских солдат. Цель номер один — маги».
«Поняла».
Что ж, теперь враг лишился своего последнего козыря — отряда магов. Боевой дух у них, должно быть, упал ниже плинтуса.
«Что будем делать дальше? Взломаем ворота?»
«Нет, у нас ещё есть авиабомбы, оставленные Косукэ. К тому же, Косукэ, по его словам, присоединится к нам сегодня. Он, говорят, на том берегу наштамповал оружия, бомб и боеприпасов. Нет нужды рисковать и терять людей понапрасну. Будем потихоньку выматывать их бомбёжкой, как удавкой душить».
«...Удавка — это, пожалуй, сказано чересчур мягко».
«Скорее, колючая проволока, а не удавка. Лично я бы предпочёл разбить ворота и ворваться внутрь».
«Нельзя. Леонар-то, может, и не умрёт, но солдаты — другое дело».
«Жаль».
С этими словами Леонар с сожалением погладил рукояти парных мечей на поясе. И Леонар, и Замир с тех пор, как Косукэ сделал им оружие из мифрила, так и рвутся в бой. Я понимаю их чувства, но не хочу терять солдат понапрасну.
Однако теперь настало время безраздельного господства гарпий. Ни у нас, ни у остальных солдат, кроме самих гарпий, дел не осталось. Всё потому, что мы просто утюжим врага авиабомбами.
Приближаться к стенам во время бомбёжки опасно — можно попасть под собственные бомбы, так что до окончания бомбардировки соваться к врагу нельзя. Поэтому я приказала изготовить таран. Если враг сдастся, он не понадобится, а если нет — без него городские ворота не взломать.
Упорная бомбардировка продолжалась некоторое время, но вечно так длиться не может. Если бы здесь был Косукэ, возможно, он бы и Арихбург превратил в груду развалин.
«Сколько врагов осталось?»
«Похоже, немало тех, кто отступил со стены и укрылся в зданиях гражданских. Казармы мы разрушили, но склады, где, вероятно, хранились припасы, обошли стороной, так что часть могла укрыться и там. Однако думаю, большую часть мы раздавили бомбами».
«Поняла. Возвращайтесь в лагерь, отдыхайте».
«Нет, мы продолжим барражировать и вести разведку».
«Не перенапрягайтесь».
«Поняла».
Закончив разговор, я подняла голову и увидела, что Леонар оскалился в свирепой ухмылке. Его любовь к битвам и чревоугодие — это какая-то болезнь.
«Ну, вот и всё. Начнётся уличный бой. Остерегайтесь внезапных атак. Я тоже выступаю».
«Ваше Высочество...»
— Не лучше ли мне стать приманкой? Ну, я просто пойду с солдатами к особняку лорда, призывая к сдаче.
— Я думаю, это опасно.
— Это необходимо.
Отдавать приказы из тыла и спокойно отсиживаться — не в моём характере. Королевская семья Мелинард уже совершила ошибку, позволив однажды потерять эту страну. В час битвы я должна выходить вперёд, иначе ни солдаты, ни народ не будут удовлетворены. Это единственное, что я могу сделать.
Вскоре таран был готов, и ворота были пробиты. Леонар и Замир с радостью ринулись в атаку, но мы с Даннаном побежали по главной улице, которую они уже расчистили. За нами следовали отборные тяжеловооружённые и легковооружённые пехотинцы.
На главной улице не было видно ни души, кто мог бы преградить нам путь. Жители либо заперлись в домах, либо уже давно бежали из этого города. Информация о том, что мы наступаем на север, должно быть, давно достигла Арихбурга.
«Похоже, у особняка лорда всё же есть оборонительные силы».
Что будем делать? — спросила взглядом Даннана. Ответ был ясен.
— Прорвёмся!
— Ваше Высочество!
Заимствуя силу духов ветра, я облачилась в невидимые одеяния ветра и бросилась вперёд. Вражеские солдаты, развёрнутые перед особняком лорда, пустили в меня стрелы.
— Стрелы?!
— Это магия! Берегись! Копья к бою! Держать строй!
Вихрь вокруг моего тела отклонил все летящие стрелы. Вражеский командир, похоже, был довольно опытен: не зацикливаясь на стрельбе, он немедленно приказал сформировать строй копий, чтобы встретить мою атаку.
На бегу я приказала духам ветра, и, прежде чем коснуться строя копий, превратила одеяния ветра в ураган и обрушила его на вражеский отряд. От этого удара несколько человек разлетелись в стороны, и строй копий нарушился.
— Ррраааааа!
Рванув в пробитую брешью копейную стену, я выхватила из ножен Пейлмун и закружила им во все стороны.
Бледный клинок, вместе с доспехами, рассекал туловища, руки и ноги солдат армии Священного королевства. Отрубленные конечности и верхние половины тел взлетали в воздух. Всего за несколько мгновений всё вокруг превратилось в море крови.
— Эти уши, чёрная кожа… Ведьма!
Кто-то из солдат выкрикнул это. Однако в следующее мгновение я снесла ему голову Пейлмуном.
— Бросьте копья! Встречайте мечами… Что?!
Срубив преградившего путь врага, левой рукой я вытащила из ножен на поясе кукри-нож и метнула его в мужчину, похожего на командира, стоявшего позади. Кукри-нож, вращаясь в полёте, вонзился командиру в лицо, и тот рухнул, словно его ударили дубиной.
— Господин Мицель?! Ах ты гад!
Рыцарь, стоявший рядом с ним, с побагровевшим лицом бросился на меня. Я направила на него револьвер, выхваченный из кобуры на поясе.
Бах! Бах! Бах! — прогремели звуки, похожие на раскаты грома, и атакующий мужчина отлетел назад. В его доспехах зияли дыры, так что вряд ли он выжил.
Возможно, из-за того, что только что были убиты тот самый похожий на командира мужчина и его стражник, я почувствовала, как боевой дух вражеских солдат стремительно падает.
— Бросайте оружие и сдавайтесь. Тогда я сохраню вам жизнь.
Окружившие меня солдаты переглянулись, а затем, увидев Даннана и остальных, приближающихся с ещё более жутким видом, побросали оружие.
Вскоре Арихбург пал, и на его воротах был поднят флаг Королевства Мелинард. Косукэ прибыл в Арихбург уже после этого.
Начал «Фоллаут 76». ✌ (^-^)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…