Глава 076 — Её поле битвы
На этот раз точка зрения Сильфи.
Сторона: Сильфи
Извлекши боевые силы из тыловых баз и каждого форта и завершив построение, мы начали продвижение к Арихбургу.
Силы таковы: триста добровольцев из бывших подданных Королевства Мелинард, которых привёл Кюби; присоединившиеся после завершения подготовки в тылу пятьсот арбалетчиков; тридцать элитных тяжеловооружённых пехотинцев; пятьдесят легковооружённых пехотинцев; сто тридцать бойцов партизанского отряда, состоящего из бывших авантюристов. Численность немного увеличилась, поскольку среди бывших подданных Королевства Мелинард, приведённых Кюби, оказалось несколько бывших авантюристов среднего ранга и выше. Кроме того, с нами десять гарпий из воздушного отряда, пять магов и пять стрелков. В общей сложности армия насчитывает около тысячи человек.
Поскольку на этот раз Косукэ нас не сопровождает, необходимо как следует организовать тыловое обеспечение. К счастью, с припасами у нас есть то, что заготовил Косукэ, так что остаётся только забота об их транспортировке. С этим мы справились, используя повозки, захваченные в каждом из фортов.
По пути к Арихбургу мы пройдём через несколько городов, так что намерены захватить их и дополнительно реквизировать повозки. Хотя, говоря «реквизировать», мы не собираемся отбирать силой — намерены вести переговоры и платить справедливую цену. Если доверить эти вопросы Мерти, проблем не будет.
Кстати, триста добровольцев в основном должны следовать за нами в тылу в качестве обозников. Их подготовка ещё не завершена.
— Принцесса, скоро Миттерштадт.
— Хм… Как обстановка у противника?
— Похоже, они не собираются отступать. Они вынуждают жителей браться за оружие и готовятся к обороне. Более того, кажется, они выставляют жителей вперёд.
— Необученный народ вперёд…
От методов Священного королевства меня чуть не тошнит. Похоже, сейчас настанет черёд стрелкового отряда.
— Вражеских солдат около тридцати, верно?
— Да.
— Ополченцев не трогать, целиться только в регулярных солдат Священного королевства.
— Слушаюсь.
Миттерштадт изначально был лагерем, где торговцы, ведущие дела с тёмными эльфами Чёрного леса, могли безопасно ночевать. Затем он стал почтовой станцией, вокруг неё освоили сельское хозяйство, стали привозить урожай, и почтовая станция превратилась в город. У этого города такая история.
Число солдат Священного королевства, несущих охрану, — пятьдесят человек, плюс около ста мобилизованных ополченцев. Они закрыли городские ворота и, похоже, развернули силы на крепостных стенах. Судя по всему, среди регулярных войск Священного королевства лишь около десяти человек способны к дальнему бою, например, лучники.
Согласно разведке Пирны и других гарпий, на стены собирают кирпичи и камни. Вероятно, те, кто не умеет обращаться с луками, намерены отвечать метательными снарядами. И по дальности, и по мощности арбалеты превосходят, так что подавить их несложно… но ранить мобилизованных ополченцев мне не хочется.
— Заблокируйте все ворота. После этого сделайте предложение сдаться.
— Так точно.
По моему приказу солдаты окружили Миттерштадт и заблокировали город. У нас нет времени на такую долгую тактику, как осада голодом. Я воззвала к духам ветра и подготовилась донести свой голос до всего Миттерштадта.
— Слушайте! Жители Миттерштадта! Мы — Освободительная армия Королевства Мелинард, и я, Сильфиэль Данал Мелинард, её лидер! Возможно, вам будет понятнее, если я скажу «Ведьма Чёрного леса».
Услышав моё заявление, из Миттерштадта донёсся шум.
— Наша цель — освобождение территорий Королевства Мелинард и освобождение несправедливо угнетаемых полулюдей. Священное королевство призвало на службу чудовищ, убило королевскую семью, захватило земли и обратило полулюдей в рабов. Мы — справедливые войска, выступающие против этого. Мы не пощадим военных Священного королевства, но не намерены ранить невинных людей, сжигать город или грабить его имущество.
Среди мобилизованных распространяется беспокойство. Командир Священного королевства, раскрасневшись, кричит: «Не дайте себя обмануть!» — подбадривая солдат. В этой ситуации я считаю, что это плохой ход.
— То же самое касается и вас, ополченцы, принудительно призванные на службу. Если вы бросите оружие и откажетесь от намерения сражаться, мы не причиним вам вреда и не возьмём в плен. Что касается офицеров и солдат Священного королевства, обещаю, что, если вы не будете сопротивляться, мы возьмём вас в плен, разоружим и благополучно освободим.
Среди регулярных солдат Священного королевства тоже начало проявляться замешательство. Они переглядываются, некоторые начинают опускать оружие.
— Снайперским огнём поразить командиров.
— Так точно… Огонь.
— Понял.
Бах, бах, бах, бах, бах! — послышались последовательные выстрелы винтовок с продольно-скользящим затвором, и головы офицеров Священного королевства, подбадривавших солдат на крепостной стене, разлетелись. Солдаты Священного королевства, обрызганные разлетевшейся кровью и мозгами, издали вопли, похожие на раздираемый шёлк. Странные звуки издаёт мужчина… хотя чувства их понять можно.
— Ни по численности, ни по качеству у вас нет шансов на победу. Даю вам полчаса на размышление. Если желаете сдаться, спустите флаг Священного королевства, поднимите белый флаг и откройте ворота. Если с вашей стороны не последует ответа, мы начнём атаку. Ожидаю мудрого решения.
Я прекратила действие магии духов ветра, распространявшей голос, и скрестила руки. Теперь остаётся только немного подождать.
Вскоре Миттерштадт выбрал капитуляцию. Возможно, потому что боевой дух Священного королевства, потерявшего командиров от рук стрелкового отряда, упал до самого дна, а также потому что мы пообещали не грабить город.
Солдаты Освободительной армии вошли в город Миттерштадт, захватили и реквизировали военные объекты. Припасы, хранившиеся на военных объектах, разумеется, тоже изъяли.
— Данан, строго прикажи солдатам не создавать проблем.
— Полагаюсь на вас. В зависимости от обстоятельств, можно наказать нескольких в назидание.
— Я говорю, чтобы этого не случилось… Ясно?
— Слушаюсь.
Данан, ухмыльнувшись, начал говорить что-то ужасное, так что я как следует его приструнила.
Мерти в сопровождении Замир в качестве охранницы радостно отправилась в город. Наверняка пошла добывать у тамошних торговцев повозки и припасы. У неё есть наличные, изъятые из фортов и военных объектов, а также драгоценные камни, полученные заранее от Косукэ, так что, наверное, она приобретёт их с их помощью.
— Слава богу, что удалось захватить город без происшествий.
— Да. Хорошо бы и дальше так дойти до Арихбурга.
— Я думаю, что так гладко не получится.
Слова Леонара вскоре стали реальностью и встали у нас на пути.
— Похоже, они настроены на решительное сопротивление.
— Похоже на то.
Прошло ещё три дня после выступления из Миттерштадта к Арихбургу. По расположению это примерно пять дней пешком от форта «Гамма». Мы, захватывая по пути небольшие деревни, продвинулись до города Мейзвуд, который находится перед Арихбургом.
— Вражеские силы — около двух тысяч, да.
Священное королевство сосредоточило в городе Мейзвуд силы для перехвата нас.
Их число — две тысячи. Вдвое больше наших солдат.
— Похоже, они намерены полностью запереться в городе и сосредоточиться на обороне.
Город Мейзвуд был построен в лесу, где производится качественная древесина, и развился благодаря лесному хозяйству и обработке дерева. Поскольку из близлежащего леса иногда появляются монстры, он оснащён прочными оборонительными стенами. На этот раз они пытаются отразить нас, используя эти стены.
— Предложению сдаться следовать не намерены, да.
Мы сделали предложение сдаться, как и в Миттерштадте, но на этот раз, похоже, сдаваться не собираются.
— Отсутствие мобилизованных ополченцев — хоть какая-то удача.
— Да. Сначала подавим их перестрелкой.
— Слушаюсь. Арбалетчики, вперёд!
Я воззвала к духам ветра и начала вызывать сильный попутный ветер. Пятьсот арбалетчиков вышли вперёд и начали стрельбу. Залп наших арбалетчиков пронзил солдат Священного королевства на крепостной стене, а стрелы, выпущенные солдатами Священного королевства, встреченные сильным встречным ветром, замедлились и потеряли скорость. Несколько стрел достигли наших арбалетчиков, и, похоже, появились лёгкие раненые, но, кажется, жизненно важных случаев нет.
Не прошло и десяти минут, как ответный огонь противника стал редким, и они полностью укрылись за стенами. В любом случае, в перестрелке наша безоговорочная победа.
— Всё же арбалеты впечатляют. Похоже, в перестрелке нам не проиграть.
— Согласен. Однако они укрылись.
— Ничего не поделаешь. Действуем по обычной схеме. Выпускайте гарпий.
— Какую цель атаки прикажете?
— Передай, чтобы в первую очередь наносили урон живой силе противника. Ущерб сооружениям и гражданским лицам сводить к минимуму. И ещё: ни одной не упасть.
— Понял.
Данан покинул мою сторону.
— Даже когда тебя нет рядом, ты защищаешь нас… Косукэ.
Гарпии, вооружённые авиабомбами на обеих ногах, взмыли высоко в небо. Скоро они начнут проливать на солдат Священного королевства дождь смерти. Как только это произойдёт, исход этого сражения будет решён.
В этих краях нет недостатка в древесине для изготовления таранов. Я отдала приказ ещё до начала боя, так что сейчас солдаты обозного отряда, наверное, уже валят большие деревья и заканчивают изготовление тарана. Гарпии уничтожат оборонительные силы на стенах, после чего мы спокойно разобьём ворота тараном.
Если бы здесь был Косукэ, можно было бы как следует разбомбить ворота и взорвать их, но сейчас, когда Косукэ нас не сопровождает, мы не можем расходовать драгоценные авиабомбы гарпий как воду.
Началась бомбардировка гарпиями. Воздух сотрясают многократные взрывы, солдаты Освободительной армии издают ликующие крики.
— И на этот раз гарпии совершат величайший подвиг.
— Они, наверное, будут утверждать, что это подвиг не их, а Косукэ.
— Верно.
Для нас, Освободительной армии, Косукэ — поистине артерия жизни. И в то же время — фатальная ахиллесова пята.
— Впредь Косукэ вы намерены держать в безопасном тылу?
— Да. Я именно так и планирую.
— Осмелюсь заметить, Косукэ это вряд ли понравится.
— Я тоже так думаю. Но если выпустить его вперёд, может случиться беда.
— Я полагаю, что держать его в тылу — ещё не значит обеспечить безопасность.
— Тогда что, по-твоему, следует сделать, Леонар?
На мой вопрос Леонар пожал плечами и ответил:
— Я думаю, лучше всего постоянно держать его подле принцессы. Это и безопаснее всего, и оба будут счастливы. Я совершил ошибку, поступив иначе.
Лорд Леонар потерял свою супругу в бою с армией Священного королевства. Его владения атаковал неприятельский отряд, обошедший основную армию Королевства Мелинард, и его жена, по слухам, до конца сражалась с мечом в руках, пока не пала.
— Я рассмотрю это предложение.
— Думаю, так будет правильно. К тому же, если Косукэ будет рядом, качество еды улучшится.
С громким смехом Леонар направился к подвезённому с тыла тарану. Наверное, он снова будет спорить с Замиром за право первого удара.
— Косукэ… жди.
Этот Мейзвуд скоро падёт. Тогда до Арихбурга будет уже рукой подать. Как только мы захватим Арихбург, Освободительная армия сможет перевести дух. Осталось потерпеть совсем немного.
— Я ещё могу стараться.
Сжимая рукоять Пейлмуна, я поднял взгляд на стену Мейзвуда, изрешечённую бомбардировкой гарпий.
— Начинаем штурм! Покажем армии Священного королевства, на что мы способны!
Вместе с солдатами, издавшими боевой клич, я направился к городским воротам. Сначала нужно взять эту крепость. Сосредоточусь на этом.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…