Глава 056 – Самое увлекательное – устанавливать ловушки
«Если столкновение неизбежно, вопрос в том, на чём мы помиримся».
«Верно».
«Именно так».
Начать войну легко. Трудно её закончить. Потому что в игру вступают самые разные факторы: истощение от войны, нехватка ресурсов, поддержка населения, захват ключевых точек, а также национальные интересы, гордость лидеров и государств.
«Нашим лидером, конечно же, будет Сильфи. Но кто будет лидером с той стороны?»
«Верховным лидером, естественно, будет святой король Альфред III, но в данном случае, вероятно, это будет наместник, правящий территорией Мелинардского королевства».
«Наместник Аурелий. Жирная свинья, умеющая выжимать из народа все соки до последнего ради собственного обогащения».
Похоже, у него есть какая-то личная неприязнь. Для обычно джентльменского графа Леонарда это довольно резкое высказывание.
«В идеале, лидерам стоило бы встретиться и заключить мир… но, скорее всего, они не согласятся».
«Верно. Слишком велика разница в силах».
С их стороны, небольшая группировка численностью около тринадцати сотен человек — всё равно что жалкая букашка, которую и замечать не стоит. Не думаю, что они сядут за стол равных переговоров.
«Попросить третью страну выступить посредником… тоже, пожалуй, бесполезно».
«По той же причине. Посредничать с тем, у кого нет никакого влияния, — это не принесёт им никакой выгоды. Нам нужно расширять своё влияние, чтобы иметь возможность вести дела на равных с государствами».
С самого начала было понятно, что это не просто, но, как говорится, если не гнушаться средствами, кое-что можно сделать и так.
«На всякий случай спрошу: в этом мире есть обычай словесных перепалок перед началом войны или объявления войны?»
«Иногда бывает, что перед началом боевых действий посланники или командиры под белым флагом встречаются, лицом к лицу сидя на лошадях, и призывают друг друга сдаться или обмениваются колкостями».
«Как думаешь, они будут это делать в этот раз?»
«Думаю, нет. С их точки зрения мы, скорее всего, считаемся остатками повстанческой армии, разгромленной три года назад. Они будут обращаться с нами как с бунтовщиками, устраивающими беспорядки».
«Оу… никакой возможности для переговоров, значит?»
«Если бы с ними можно было договориться, Мелинардское королевство не стало бы вассальным государством».
Сильфи с ироничной усмешкой пожала плечами. Хм, вот оно как.
«Что ж, сейчас остаётся только показать им нашу силу. Косукэ, начинай свою диверсионную работу, как задумал».
«Есть, мэм».
☆★☆
Что я собираюсь сделать, в общем-то, и так понятно без лишних слов — я взорву этот форт. Установлю взрывные блоки в разных местах и уничтожу форт без следа, чтобы его нельзя было использовать. Вместе с солдатами армии Святого королевства.
Проблема в способе подрыва. Как это устроить? Сейчас есть только два способа безопасно и надёжно взорвать на расстоянии. Первый — взрыв с помощью часового запала. Заранее устанавливаешь, через сколько часов произойдёт взрыв, и в заданное время взрывной блок детонирует.
В результате экспериментов выяснилось, что взрывные блоки, находящиеся в зоне действия друг друга, взрываются цепной реакцией, так что если разместить их правильно, можно подорвать все блоки, взорвав только первый.
Другой способ — взрыв с помощью переключателя, сделанного из мифрило-медного сплава при содействии Айлы. Проводка из мифрило-медного сплава с высокой проводимостью магии соединяет взрывной блок и магическое устройство для подрыва, и при нажатии переключателя происходит мгновенная детонация.
Это также можно привязать к ловушкам-переключателям в строительных блоках, так что можно сделать, например, «наступил на пол — бабах» или «нажал на выключатель на стене — бабах».
Проблема — высокая стоимость материалов. Количество металла, уходящее на провода из мифрило-медного сплава, незначительно, но когда протягиваешь их на сто, двести метров, расход становится уже нешуточным. Использовать их как расходники, как сейчас, требуется смелость. Впрочем, нужда заставляет.
«Ну и как быть?..»
Идеальный вариант — взорвать форт, когда вся армия Святого королевства войдёт в него. Однако все пять тысяч человек в этот форт никак не поместятся. Если бы это была основная база — ещё куда ни шло, но в этот форт максимум войдёт чуть меньше тысячи человек. Даже так, форт, где можно не опасаться нападения гизмы, для них наверняка будет привлекательным.
Они будут настороже, но если увидят, что мы ушли, то, несомненно, какое-то количество солдат войдёт в форт.
«Установить ловушку в глубине склада с продовольствием или часовой взрыв... Пожалуй, часовой взрыв лучше».
Лучше настроить взрыв на ночь после захода солнца. В этом мире, скорее всего, ещё не существует таких ловушек, как бомбы замедленного действия. У них не будет возможности их обнаружить. Как только они тщательно обыщут форт и убедятся, что там никого нет, они начнут им пользоваться.
Лучше всего установить запал на ночной взрыв и отступить. Нужно заложить взрывчатку так, чтобы форт был полностью разрушен, а урон был нанесён на большой площади.
«Ну, проще всего заложить взрывные блоки в стены».
Выдолбить углубления внутри трёхметровых стен и равномерно разместить там взрывные блоки. Точно так же замаскировать взрывные блоки в стенах внутренних построек. Конечно, на них крупно написано «тротил», но вряд ли кто-то догадается, что это опасный предмет. Вряд ли кому-то придёт в голову попробовать поджечь это. Не придёт же?
«Что случилось, Косукэ? Застыл на месте».
Пока я размышлял, установив взрывной блок в стену общежития, Сильфи, которая пришла наблюдать за установкой, обеспокоенно окликнула меня.
«Да вот, думаю, не найдётся ли какого-нибудь идиота, который подожжёт это до взрыва».
«Думаю, всё будет в порядке... Если беспокоишься, может, написать «Огнеопасно»?»
«Это, наоборот, вызовет подозрения».
Я невольно усмехнулся её предложению. Форт, где на каждом углу на стенах написано «Огнеопасно» — я бы сам побоялся в него заходить. Ладно, оставим как есть. Должно быть нормально, наверное. Всё равно всех не накроешь, а если взорвётся хотя бы один блок, цепная реакция снесёт форт без следа. Уничтожение врагов — это попутная цель; главное — разобрать этот временный форт.
Есть же поговорка «Хитрец тонет в собственных хитростях». Давай-ка разместим блоки как следует, чтобы взрыв был гарантированным, угу.
«А, кстати, можешь отдать всем распоряжение об огнеопасности? Если взрыв произойдёт, пока мы ещё здесь, это будет совсем не смешно».
«М-м, это верно».
Было бы вовсе не смешно, если бы все взорвались из-за чьей-то оплошности.
Установка взрывных блоков и сбор материалов завершились без проблем. На следующий день. С утра гарпии, высланные на разведку, заметили движение врага.
«Тысяча всадников, четыре тысячи пехотинцев и лучников вместе, пятьсот человек обоза. Всего пять тысяч пятьсот».
«Хм, в пять с лишним раз больше, чем освобождённых жителей, которых мы вывели. Похоже, они не планируют штурмовать Чёрный лес?»
«Скорее всего, это отряд, нацеленный на захват этого форта. Они намерены использовать форт как плацдарм и преследовать нас».
«Когда они прибудут?»
«До захода солнца они разобьют лагерь неподалёку от форта, а с утра начнут штурм. Похоже, таков их план».
«Хм... как нам действовать?»
Если ошибиться с моментом отхода, будет очень плохо. Если тысяча всадников бросится в погоню, нам не устоять.
«Мы можем отступить по подземному ходу. Может, подержать оборону здесь до завтрашнего полудня, а потом бежать?»
«Да... Если мы уйдём без боя, это может показаться подозрительным».
«Я так не думаю. Они знают, что мы получаем информацию через гарпий».
«Верно. Разрыв в силах слишком велик, так что не убегать было бы, наоборот, неестественно... Ладно, тогда выступаем прямо сейчас. Косукэ, сможешь установить часовой взрыватель на завтрашнюю ночь?»
«Смогу».
«Тогда сделай это. Чтобы создать видимость поспешного бегства, оставьте в складах немного продовольствия».
«Понял».
Началась срочная эвакуация, и через тридцать минут все были готовы к выходу. В форте оставалось около пятидесяти человек. Все они были относительно обученными солдатами, и им заранее сообщили о движении врага и о том, что в зависимости от обстановки придётся отступить, так что никакой особой паники не возникло.
«Честно говоря, хотелось бы своими глазами увидеть результат».
«Я тоже, но нам двоим нельзя рисковать и оставаться в опасности».
«Совершенно верно».
Я и Сильфи, возможно, и смогли бы уйти от преследования всадников, а после взрыва среди врагов наверняка началась бы суматоха, но граф Леонард отчитал нас, сказав, что верховному лидеру и ключевому специалисту по снабжению оставаться в опасном месте — недопустимо. Ну да, это так. Совершенно справедливо.
Поэтому мы решили на безопасном расстоянии, откуда виден форт, сделать наблюдательный пункт, где могут поместиться три человека, и оставить там трёх гарпий. Часовой взрывной механизм тоже будет в полной готовности; после того как они увидят результат, они его взорвут, чтобы не осталось следов.
«Итак, принцесса-госпожа. Убедительно прошу вас ни в коем случае не оставаться там для наблюдения».
«Поняла, поняла. Не надо напоминать столько раз».
Сильфи с горькой улыбкой ответила на серьёзное лицо графа Леонарда.
«Косукэ, это и тебя касается! Ни в коем случае! Если нарушишь обещание, я скажу Мельти!»
«Понял, только не надо этого».
И я, и Сильфи слабы перед Мельти. Сильфи — в смысле подруги детства, я — в смысле строгого начальника. Может, Мельти — самый сильный человек в Армии освобождения?
Распрощавшись с отрядом господина Леонара, который сворачивался, я вместе с отрядом гарпий переместился на небольшой скалистый холм неподалёку. Здесь нас вряд ли достанет Гизма, и обзор отличный.
— Может, стоит выдолбить внутри скалы, чтобы не бросалось в глаза?
— Ага, давай попробуем.
Важно действовать по обстановке. С той стороны, что не видна из временной крепости, мы соорудили помост, сделали вход и начали вырубать киркой внутренность скалы, создавая комнату. А затем проделали несколько смотровых окон, чтобы можно было видеть временную крепость, установили источник воды и мебель, а на всякий случай смонтировали и взрывное устройство — наблюдательный пункт готов.
— Может, я немного перестарался?
— Да, взрывать будет жалко. Но если потом армия Святого Королевства обнаружит это место и использует, будет хлопотно.
— Тоже верно.
Решили, что здесь останутся Пирна, Фламме (коричневая гарпия) и Пессер — всего трое.
— Мы присоединимся послезавтра, как только проверим результаты боя.
— Угу, берегите себя.
— Правда берегитесь. Смотрите, не поранитесь.
— Есть!
Попрощавшись с ними, мы вместе с остальными гарпиями отправились догонять господина Леонара. Я передвигался серийными прыжками, Сильфи — обычным бегом. Гарпии — по воздуху.
На строительство наблюдательного пункта ушло порядочно времени, но мы сумели присоединиться к ним до того, как они прибыли в Четвёртое убежище. Похоже, они как раз устроили небольшой привал на обед.
Мы тоже слегка перекусили и все вместе отправились пешком в Четвёртое убежище. По пути у меня за спиной зазвонил голем-коммуникатор. Кривясь на любопытные взгляды солдат Освободительной армии, которые с интересом уставились на меня, я перехватил голем-коммуникатор и начал связь.
— На связи Косукэ.
— А, соединилось. Я волновалась.
Это была связь от Айлы. Этот голос ни с чем не спутать.
— О, прости. До временной крепости он всё-таки не добивал.
— Понятно. Ты в порядке? Ранений нет?
— Все целы. Там враги зашевелились, так что мы заминировали крепость и сейчас отступаем. Пирна и ещё две гарпии остались на позиции, откуда видно крепость, чтобы оценить результаты боя, а потом присоединятся. Остальные направляются к Четвёртому убежищу, думаю, скоро будут на месте.
— Угу, поняла. Каков размер вражеских сил?
— Вместе с обозом — пять тысяч пятьсот. Кавалерии — тысяча, пехоты и лучников вместе — четыре тысячи, обоза — пятьсот.
— Много.
— Да, но, думаю, всё будет в порядке. Укрепления передовой крепости безупречны.
— Угу… поняла. Я передам.
— Полагаюсь на тебя.
Связь закончилась, я закинул голем-коммуникатор обратно за спину. Естественно, все любопытные взгляды сосредоточились на мне. Ну да, понимаю.
— Это новейшая разработка научно-исследовательского отдела. Как видите, с её помощью можно разговаривать с человеком на расстоянии. Сейчас был звонок с передовой крепости. Подробного устройства я не знаю. В будущем эти штуки планируют выдавать передовым подразделениям.
Я объяснил всё, что знал, прежде чем меня закидали вопросами, но в итоге меня всё равно закидали вопросами. Нет, таскать такое одному, думаю, не выйдет. По крайней мере, пока что.
А, хотя радиопередачи, может, и ничего. Сделать устройство только для приёма, поставить мощную антенну на основной базе с богатой маной и вещать на специальной частоте. Новости дня, музыка в исполнении освобождённых, кто умеет петь или играть на инструментах… Вернувшись, обязательно составлю план, да.
Пока я размышлял об этом, объясняя всё, мы добрались до Четвёртого убежища. Только мне и Сильфи поставили временное жильё снаружи убежища — сегодня ночью мы будем вдвоём. Кое-что меня радует, но перед этим нужно кое о чём поговорить. О гарпиях, об Айле, о войне, что вот-вот начнётся.
Может, у меня не хватает серьёзности, если война идёт после любовных переживаний? Ну, я же не участвовал напрямую в битвах не на жизнь, а на смерть… Наверное, стоило бы переживать побольше.
Итак… как же мне завести этот разговор?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…