Глава 040～Определение курса～
На следующий день, закончив сбор урожая на поле, мы снова пересекли пустошь и добрались до Чёрного леса, после чего без происшествий вернулись в деревню эльфов.
— Ваше Высочество, рад, что вы благополучно вернулись.
— Ага, я вернулась.
Сильфи кивнула встретившему её Данану. На её поясе в кожаной кобуре висел револьвер. Это револьвер, изготовленный специально для Сильфи, который был готов сегодня утром. Поскольку вчера я уже проинструктировал её об обращении с пистолетом, проблем с использованием быть не должно.
Кстати, господин Леонард, который без труда отразил пули из автоматического пистолета 45-го калибра, сказал, что с револьверными патронами .357 Magnum при непрерывной стрельбе справляться сложно. Ещё бы, ведь начальная скорость пули у них почти вдвое выше. И мощность, соответственно, тоже должна быть выше.
— Как всё прошло?
— Пока не могу рассказать подробно, но всё в порядке.
— Ну, тогда нас больше не будут обзывать сортирными птицами?!
— Возможно. Хотя, похоже, появятся другие проблемы.
Пирну тут же окружили её коллеги-гарпии. У них были веские основания жаждать нового оружия для гарпий. До сих пор их задачи на поле боя в основном заключались в воздушной разведке и «бомбардировке».
Разумеется, пороха у них не было, поэтому под бомбардировкой подразумевалось сбрасывание в лучшем случае крупных камней, кипятка или горячего масла с целью подрыва морали врага. Умный человек, наверное, догадается, что для таких целей есть кое-что поэффективнее.
Да, именно говно. Точнее, то, что вычерпывают из уборных. Они, терпя зловоние, снова и снова летали и опрокидывали вёдра над головами вражеских солдат. И прозвище, которое им дали вражеские солдаты (в основном из армии Святого королевства) — «сортирные птицы».
Изначально гарпии, как и они, очень чистоплотны. Они ежедневно купаются и тщательно ухаживают за своими перьями. Поскольку среди них в основном женщины, они любят наряжаться и следят за своей внешностью.
Для них прозвище «сортирные птицы» было невыносимым оскорблением. К тому же, хоть это и было необходимостью, им просто не хотелось снова таскать говно на войне. Не только они — никто не хочет приближаться к чему-то вонючему и грязному.
— Как хорошо... как хорошо!
— Больше не придётся таскать вонючее!
— Это действует на нервы... и запах потом долго не выветривается.
Они плакали от радости. Ну, теперь они начнут сбрасывать авиабомбы... да, вонять не будет, но вражеские солдаты возненавидят их ещё сильнее. Другая проблема, о которой говорила Пирна, наверняка была об этом. Если бы я был вражеским солдатом, то называл бы их «дрянными птицами», «грёбаными гарпиями» или «сортирными птицами».
Если их поймают, обращение будет не лучше, чем со снайперами... Их использование должно быть безопасным в первую очередь.
Ладно, хватит о них. Теперь — сообщение о завершении строительства первой базы и обсуждение изменения курса. В обычном пространстве собрались ключевые фигуры.
А именно: Сильфи, я, Данан, Мерти, Айра, Кюби, господин Леонард, госпожа Замир и Шумель — всего девять человек. Кроме того, многие пришли посмотреть на ход этого совещания. Ведь это собрание, на котором будет решена их дальнейшая судьба. У слушателей нет права голоса, но просто слушать не возбраняется. Ну, это возможно только при нынешней численности и обстановке.
— Итак, насчёт обустройства первой базы — оно завершено без проблем. Она окружена прочной стеной высотой 7 м и толщиной 3 м, также построены казармы, где могут разместиться более трёхсот человек. Что касается воды, вырыто несколько колодцев, анализ воды завершён. Вода пригодна для питья.
Среди слушателей послышался радостный гул.
— Кроме того, благодаря работе Косукэ стало возможным и земледелие. Как вы знаете, способности Косукэ особенные. Почва, похоже, отличается от обычной в лучшую сторону, но... в зависимости от обстоятельств, возможно, мы сможем достичь самообеспечения продовольствием в довольно ранние сроки.
На этот раз раздался растерянный гул. Ну да, понятно. Никто не поверит, что можно вдруг начать самообеспечение на пустоши. Освоение пустоши — чрезвычайно трудоёмкая работа.
Нужно тщательно убрать камни и скалы, а пересохшую, истощённую почву улучшать годами, а то и десятью годами. Когда говорят, что возможно самообеспечение в ранние сроки, так и хочется спросить: «Серьёзно?».
— Честно говоря, способности Косукэ до конца не изучены. Многое нужно проверить. Поэтому сначала я хочу отправить на первую базу около пятидесяти человек и провести испытания по эксплуатации сельскохозяйственных угодий, созданных Косукэ. Одновременно планирую начать строительство второй базы.
— Понимаю... Сколько баз в итоге планируется построить?
— Ну, я ещё думаю, но... как вы знаете, первую базу мы в итоге планируем передать эльфам Чёрного леса. Так что настоящей нашей базой можно будет назвать вторую и последующие. Это понятно?
На слова Сильфи, ответившей на вопрос Данана, все кивнули.
— Безусловно необходимы три базы: база для различных контактов с эльфами, главная база для нашей деятельности и база для защиты передовой. Также потребуется несколько небольших баз-убежищ для перехода между ними. Как и планировалось изначально, чтобы перемещающиеся люди могли безопасно провести ночь, мы будем создавать эти малые базы на таком расстоянии, чтобы выйти утром и добраться до заката. Что касается расположения базы на передовой...
Сильфи обвела взглядом всех присутствующих и снова заговорила.
— Мы построим её в пяти днях пешком от территории королевства Мелинард. Примерно в середине Великой пустоши Омит.
Поднялся самый сильный гул за всё время. Если исходить из курса на возврат территории королевства Мелинард, чем короче марш для атаки, тем меньше усталость солдат. Пять дней пешком — это сильное утомление, к тому же повышается риск нападения гизмы и прочих тварей.
— Прошу прощения, но какими соображениями вы руководствовались, выбирая это место?
— Гм... это изменение курса. Во-первых, нас мало.
— Верно.
— С оружием, которое делает Косукэ, мы, вероятно, сможем побеждать в битвах. Скорее всего. Но после победы у нас не хватит людей, чтобы удержать эту территорию. Не так ли?
На вопрос Сильфи Данан закрыл глаза. Это, видимо, означало согласие.
— Я хотел изменить курс, хорошенько посоветовавшись с Леонардом и Замир. Но, разумеется, это не значит, что я собираюсь пренебрегать вами, Данан. Поэтому я хочу обсудить всё здесь, пока не придём к согласию.
— Понимаю... Расстояние в пять дней от королевства Мелинард означает, что вы учитываете как оккупационные силы Святого королевства в Мелинарде, так и вторжение из самого Святого королевства.
— Верно. Я намерен использовать саму Великую пустошь Омит как естественную крепость. Одновременно с этим мы будем отправлять небольшие отряды с Великой пустоши Омит на территорию королевства Мелинард, чтобы освобождать жителей из деревень и городов.
— Вы собираетесь приводить раздетых и разутых горожан на Великую пустошь Омит...
Данан поморщился. Наверное, он вспомнил тот отчаянный марш, когда они пересекали Великую пустошь Омит, направляясь к Чёрному лесу.
— Это тоже продумано. Мы планируем построить подземные убежища, безопасные и незаметные, с помощью Косукэ. Сооружения с запасами воды и продовольствия, где можно безопасно переночевать.
— Понятно. Так мы постепенно будем собирать людей с территории королевства Мелинард и накапливать силы.
— Да. Одновременно я хочу установить контакт с нашими соратниками, которые скрываются на территории королевства Мелинард.
— С соратниками... вы имеете в виду людей? Вы намерены распространять информацию? Она просочится и в Святое королевство.
— Ничего, мы только этого и ждём. Для этого и нужна база на передовой.
Когда армия Святого королевства нападёт, получив информацию, мы просто встретим их в лоб. Хотя, если честно, я бы ни за что не пошёл штурмовать крепость после пятидневного марша по кишащей гизмой Великой пустоши Омит.
— ...Курс понятен. Иными словами, Ваше Высочество меняет курс на то, чтобы накопить силы на Великой пустоши Омит, а затем вернуть королевство Мелинард.
— Верно. Это будет долгая история. Но мы не можем позволить себе провал. «Тише едешь — дальше будешь», так сказать.
— Слушаюсь.
Данан, похоже, в целом согласился с изменением курса Сильфи. Затем подняла руку и заговорила Мерти.
— Ваше Высочество, я хотела бы услышать подробнее о той части, где говорилось о земледелии благодаря работе Косукэ.
— Гм, да. Насчёт этого пусть Косукэ сам расскажет. Косукэ.
— Э? Я? Серьёзно?
Госпожа Сильфи, неужели вы свалили разговор с Мерти на меня? А, отвела взгляд. Меня и правда нагрузили.
— А-а, в общем, посмотрите вот на это.
Я поставил рядом со столом шесть мешков с пшеницей. Каждый весит около 60 кг, так что всего 360 кг пшеницы.
— Это?
— Мешки с пшеницей. Собрано с участка площадью 32 м на 32 м, то есть примерно с одного тана, или 10 аров.
— ...Собрано? Но ведь прошло меньше недели с тех пор, как вы отправились туда...
— А-а, ну да. Ну... получилось собрать меньше чем за три дня.
— Вы это серьёзно?
У Мерти глаза стали страшными.
— Это случилось потому, что я подготовил почву, вспахал, посеял, полил — всё сделал сам! Я не виноват! Я не знаю, что будет, если это сделают другие. Поэтому Сильфи и сказала, что нужно проверить.
— Понимаю... С такого участка такой урожай — это невероятно... Можно взглянуть на содержимое?
— Пожалуйста.
Мелти с трудом поставила соломенный мешок вертикально, распутала верёвку и, приподняв что-то вроде крышки на боковой стороне, открыла его. Ого, оказывается, мешок устроен именно так.
— Зёрна крупные и ровные... Разве это не высший сорт?
— Хе-е, вот как?
Я в этом ничего не понимаю.
Ведь я впервые вижу соломенный мешок вживую, понимаете? Для меня рис — это то, что продаётся в супермаркетах в пластиковых пакетах, а пшеница уже в виде муки стоит в шкафу.
Немолотую пшеницу я впервые увидел своими глазами только после того, как попал в этот мир. По телевизору, конечно, видел, но... Хотя ячмень для риса с ячменём я раньше видел. В какой-то период я им увлекался.
— И это всё — с поля всего в один тан, собранное не прошло и трёх дней...?
* Тан — единица площади, около 0,1 гектара.
Мелти сжимает пшеницу в руке и мелко дрожит. Очень страшно. Заодно и глаза Айлы снова потухшие. Что с ней?
— К-короче, дело вот в чём. Нужно проверить много разных моментов: будет ли так на любом поле, которое я возделываю, или только если я использую свою землю; можно ли собирать урожай многократно; что будет, если кто-то другой вмешает мою почву в обычное поле, — вот такие вопросы.
— Да, это необходимо проверить. Если за три дня можно получить такой урожай, и это возможно только руками господина Косукэ... Хе-хе.
Глаза Мелти страшные! Страшно же! В зависимости от результатов, похоже, мне придётся пахать поле целыми днями! Я ведь крафтер и выживальщик! Не фермер!
— Ха-ха-ха, кстати, что случилось с Айлой?
— ...Среди алхимических эликсиров есть один, называемый ускорителем роста.
— Ого?
— Эффект сильно зависит от качества... Поле Косукэ — это уровень, когда ускоритель роста высшего качества льют как воду.
— Ха-ха-ха, моё — это что-то вроде жульничества, так что не обращай внимания.
— ...Угу.
Кое-как она пришла в себя. Ведь у меня есть к ней просьбы, и я хочу советоваться с Айлой в будущем.
А ещё мне нужно, чтобы она стала волнорезом для Мелти. Серьёзно.
— С полем разобрались. Действительно, чтобы это проверить, нужно пятьдесят человек.
— Да, хорошо, что ты понимаешь. Эм, Сильфи? Что ещё?
— Ну, есть что-то ещё. Есть ли другие вопросы?
На слова Сильфи на этот раз подняла руку Шумель.
— Значит, мы отменяем план навалять парням из Святого королевства?
— Да, в лобовом столкновении — нет. Но мы не собираемся сидеть сложа руки. Есть задание: небольшими группами проникнуть на территорию королевства Мелинард и освобождать деревни. Это будет весьма опасная миссия.
— Понятно. Ну, я в сложных делах не разбираюсь. Мне подойдёт всё, что позволит насолить этим типам из Святого королевства. Моя воля сражаться не изменилась. Просто для честной битвы нужно сначала увеличить число союзников и накопить силы. Я правильно понимаю?
— Ага, именно так.
— Хорошо, тогда я не против.
Шумель выглядит беззаботной, но в глубине её души, кажется, скрывается сильная жажда мести. Наверное, у всех граждан королевства Мелинард, кто здесь есть, в той или иной степени есть такое же чувство.
— Есть ещё что-то? Тогда на этом определяем план. Мы откроем новые земли в Великой пустоши Омит, освободим подданных королевства Мелинард, которые всё ещё находятся под властью Святого королевства. А затем, накопив достаточно сил, вернём королевство Мелинард. Путь будет долгим, но мы вместе преодолеем все трудности и лишения.
Все сидящие за столом кивают на слова Сильфи, и из толпы зрителей тоже раздаются возгласы «О-о!».
Плацдарм для освоения в Великой пустоши Омит обеспечен, направление определено.
Сколько мы успеем освоить пустоши и как глубоко проникнем на территорию королевства Мелинард, прежде чем Святое королевство узнает о наших действиях? Теперь это гонка со временем.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…