Глава 293 ~ Свободная парочка и те, кого втягивают ~
Вот и продолжение! Спасибо, что подождали!
Может, пока я не войду в ритм, я не буду успевать с публикацией к 18:00, как сегодня, но вы уж простите! _( _:3」∠)_
— Мы пришли в гости. Ну-ка, угощайте.
— Для начала требуем чай и сладости. Сладких и вкусных.
— Вы, ребята, всё-таки не слишком ли вольны в своих поступках?
Как только мы встретились взглядами, мы с Гранде, выпалив требования, в которых не было ни капли этикета, получили от имперского посла Кирилловича ответ с каменным лицом.
Это было посольство Валагской империи, расположенное прямо рядом с королевским замком Меринесбурга. Поскольку меня полностью отстранили от переговоров между Королевством Мелинард и Священным королевством, мы с Гранде решили вот так наведаться в посольство Валагской империи, чтобы поживиться за чужой счёт... то есть поиграть... нет, нанести вежливый визит.
Ну, Кириллович парень хороший, поэтому на наши бесцеремонные требования он всё равно исправно приготовил чай и сладости. Хотя на самом деле он, наверное, не столько хороший, сколько хитрый и расчётливый.
— Я, если честно, считаю странным, что вы вдвоём так спокойно явились в посольство другой страны и без всякой опаски пьёте и едите то, что вам подали.
— У Империи нет причин меня убивать. Если только не похитить и не заставить работать на себя.
— Да и вообще, пока я рядом, разве кто-то сможет убить Косукэ?
— К тому же я, похоже, устойчив к ядам. Вон, даже после того, как меня ударили кинжалом, смазанным ядом василиска, прямо в печень, я выжил.
— А на меня яды вообще не действуют.
— Вздыхаю... Я считаю, что разбрасываться такой информацией тоже не очень хорошо.
С этими словами Кириллович, скривившись, сделал глоток чая. Я не совсем понимал, что означало его горькое выражение лица, но, в любом случае, максимум, чего он мог бы добиться, если бы попытался причинить нам — то есть мне — вред, это обменяться со мной ударами.
Даже если бы он похитил меня, используя какой-нибудь ценный магический инструмент для мгновенного перемещения на большое расстояние — вроде того, что использовал Кюби, чтобы похитить меня, — поймать меня, экипированного и обеспеченного припасами, не убив, было бы практически невозможно. В конце концов, даже если меня ослепить, связать верёвками или заковать в кандалы, я могу всё это засунуть в инвентарь, а как только избавлюсь от оков, будь я в темнице или заперт в каменной комнате, мне не составит труда сбежать, проломив стену или пол. У меня нет магии, так что на меня не действуют ни ошейники рабов, ни магия, накладывающая негативные статусы.
Наверное, чтобы полностью обездвижить меня живым, пришлось бы сначала физически выколоть мне глаза, а потом залить тело от шеи и ниже бетоном.
— Итак, по какому делу вы сегодня? Надеюсь, вы пришли не просто поживиться чаем и сладостями?
— Если я скажу, что мы просто пришли поживиться чаем и сладостями, Кириллович, похоже, разозлится, так что я скажу, что нет.
— Косукэ, эти сладости довольно вкусные.
— Ну-ка, ну-ка... Ого, приятный ореховый аромат.
Приготовленное угощение представляло собой сладость из упругого теста с добавлением измельчённого грецкого ореха. Кажется, я такое уже ел. Что-то вроде моти с грецким орехом.
— Я бы попросил вас не ворковать так открыто у меня перед глазами.
— Ах, прошу прощения. Да нет, я думаю, ты, Кириллович, и так знаешь, но от Священного королевства прибыл посланник. Говорят, цель — возвращение пленных и переговоры о мире. Из-за разных обстоятельств меня на этот раз отстранили, но до этого они вообще не шли на контакт, а тут вдруг резко переобулись и сами запросили переговоры. Вот я и подумал: не мог бы глубокоуважаемый посол Валагской империи поделиться своим мнением, из-за чего, мол, такое могло произойти?
— Хм... Всё понятно.
Кириллович, словно обдумывая про себя мои слова, левой рукой прикрыл тонкий подбородок и рот и на некоторое время задумался. Он из тех людей, кого из далёкой восточной Валагской империи отправили аж в само Королевство Мелинард. Человек он обходительный и лёгкий в общении, но раз уж ему доверили пост посла великой державы, он — будучи эльфом — обладает соответствующими способностями.
— До нас информация пока не дошла, но, возможно, боевые действия с Империей у них обострились. И они, видимо, решили, что продолжать воевать с Королевством Мелинард им невыгодно.
— Невыгодно, значит...
— Да, это невыгодно. Ведь они, имея всего несколько сотен солдат, уничтожают десятки тысяч обычных войск без потерь. Как бы ни была велика держава, рыцари и солдаты не берутся из ниоткуда, да и их содержание стоит немалых денег. А тут их просто растапливают, почти не нанося ответного урона — это никак не сходится по бухгалтерии. К тому же...
— К тому же?
— Когда понимаешь, что у противника есть ещё скрытые козыри, воевать с ним в открытую становится слишком рискованно. Вот они и решили, наверное, зафиксировать убытки.
— То есть пока не понесли ещё больший урон. Но Сильфи и другие горят желанием отомстить до мозга костей. Не думаю, что мир будет заключён так просто.
Ненависть полулюдей, у которых отняли родину и которых угнетали двадцать лет, к Священному королевству глубока. Кроме того, есть ещё проблема имущества, разграбленного Священным королевством, и людей, угнанных в рабство. Особенно сложной проблемой будет вопрос об эльфах, которых уводили для получения ценных кадров — то есть магов. Легко представить, как обращались с теми, кого уводили для «наращивания производства» магов.
— Ну, это будет непросто. Скорее всего, они предложат вернуть столько же людей, сколько у них взято в плен рыцарей. Плюс выплатят соответствующую компенсацию, а также, на несколько лет — вероятно, лет на пять или десять — предоставят льготы на пошлины при торговле, тем самым уступая Королевству Мелинард и одновременно создавая экономическую связь, чтобы избежать хотя бы войны на два фронта — с Империей и с вами.
— Есть вероятность, что мы выберем вариант полного сопротивления.
— С позволения сказать, это невозможно. Действительно, армия Королевства Мелинард очень сильна и, возможно, сможет разгромить армию Священного королевства. Однако даже если они разгромят армию Священного королевства и отхватят часть его территории, Королевству Мелинард будет трудно удерживать эти земли.
— Ну... да, пожалуй.
Сейчас в Королевстве Мелинард не хватает людей, которым можно было бы доверить управление такими землями, да и даже если отрезать территории Священного королевства и сделать их новыми владениями Королевства Мелинард, их жители — набожные последователи Церкви Адол, придерживающиеся исключительных по отношению к полулюдям взглядов. Вряд ли они станут послушно подчиняться власти бывшей вассальной страны, да ещё и полулюдей.
— Её Величество королева Сильфиэль не из тех, кто вторгается только ради того, чтобы убивать вражеских солдат или жителей вражеской страны, или грабить Священное королевство.
— Это уж точно.
— Да, так и есть.
Гранде, которая всё это время молча слушала разговор, тоже кивнула вместе со мной. Как бы Сильфи ни ненавидела этих типов из Священного королевства, она не стала бы отправлять войска просто ради убийства, грабежа или причинения страданий.
— Если это так, то раз уж Королевство Мелинард не имеет территориальных амбиций, то как только Священное королевство предложит мир, между Королевством Мелинард и Священным королевством, в той или иной форме, наступит мир.
Кириллович уверенно заявил это и отпил уже остывший чай.
— Однако вряд ли Королевство Мелинард полностью пойдёт на сближение со Священным королевством и возьмётся за руки. Так что Священному королевству придётся противостоять нашей Империи, постоянно имея за спиной потенциально враждебное Королевство Мелинард.
— Для Валагской империи ситуация выгодная, не так ли?
— Именно. Скорость молниеносного продвижения и пробивная сила армии Королевства Мелинард, должно быть, являются для Священного королевства ужасающей угрозой. Нельзя допустить, чтобы в результате чрезмерного сосредоточения сил на Империи им внезапно перерезали горло, когда Королевство Мелинард пойдёт в наступление. Впредь им придётся разместить на границе с Королевством Мелинард значительные силы.
Чтобы продолжать содержать эти силы, Священному королевству придётся постоянно тратить средства на их содержание, и соответственно, у них останется меньше сил для войны с Империей. Должно быть, у тамошнего Святого короля глаза на мокром месте.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…