Глава 022 – Не совсем несправедливое насилие Сильфи обрушивается на ничтожество! —
После окончания речи мы — четверо командиров, Сильфи, я и ещё несколько беженцев — собрались на совещание по выработке мер противодействия Гизме. Новых лиц было четверо, и одно из них я видел всего несколько минут назад.
— Я Джагира. Служила разведчицей в армии королевства Мелинард.
Представившаяся Джагирой оказалась крупной женщиной-кошкой, которая совсем недавно последней надела на мою шею ошейник раба. Впечатление такое, будто она не столько кошка, сколько леопард или ягуар.
— Я Пирна. Служила там же, где и Джагира.
Это была невысокая стройная девушка, чьи руки превратились в крылья. Похоже, она относится к так называемой расе гарпий. Взгляд острый, производит впечатление хладнокровной особы.
— Я Герда. В армии королевства Мелинард сражалась как тяжеловооружённый пехотинец.
Герда, надо сказать, была такой же крупной женщиной, как Данан. Не знаю, чьи это уши, но на ней были круглые, не слишком большие звериные уши. Хвоста я тоже не заметил. Может, медведь? С виду она немного флегматична, но выглядит сильной.
— Я Ворг. В городе Танто командовал отрядом стражников.
Этого легко опознать. Это зверочеловек-мужчина, похожий на собаку или волка, с торчащими звериными ушами и пушистым хвостом. По сравнению с Дананом и Гердой он кажется невысоким, но всё равно крупнее меня и плотного телосложения. Если Джагира — тип скорости, а Герда — тип силы, то Ворг, наверное, сбалансированный тип.
— Вы, похоже, все бывшие солдаты… но женщин многовато.
— У зверолюдей, в отличие от людей, физические способности почти не различаются между мужчинами и женщинами. К тому же женщин в наших расах в целом больше.
— Понятно.
Потом, видимо, мужчины жертвовали собой первыми и кое-как сумели выбраться через Великую пустошь Омит. А эльфов совсем нет… наверное, всех до одного захватили в плен. Говорят, на них спрос гораздо выше, чем на зверолюдей.
— Тогда давайте разработаем конкретный план обороны… но перед этим, Косуке, достань-ка то.
— А, то самое? Понял.
Я достал из инвентаря три арбалета и двенадцать специальных болтов и положил на стол, за которым сидели все.
— Это что, луки? Какой-то незнакомой формы.
— Говорят, это называется арбалет. Косуке, покажи им, как им пользоваться.
— Лады.
Я поставил в отдалении бревно, накрыл его восстановленными железным шлемом и доспехами и отошёл. Метров двадцать, наверное. Затем я зацепил ногой металлическое кольцо на конце арбалета, натянул тетиву силой спины и зарядил болт.
— Теперь он готов к выстрелу. Осталось только прицелиться и нажать на этот спусковой крючок.
Я кратко объяснил устройство арбалета, прицелился и выстрелил болтом. С резким звуком «вжик» выпущенный болт без промаха попал в бок железных доспехов, легко пробил броню и глубоко вонзился в бревно.
— Мощность вы видите сами. Быстро стрелять не получится, но обращаться с ним легко. После небольшой тренировки любой сможет попадать с определённой точностью.
— Вот так. Попробуйте сами.
Первой арбалет схватила Джагира. Быстрая. Следом потянулась Айра. Тоже быстро. И перед последним оставшимся арбалетом, кроме Сильфи и Мерти, оказалось пятеро… нет, Пирна, похоже, не заинтересовалась. Действительно, такими руками арбалет не натянешь.
Оставшийся экземпляр с интересом рассматривали Данан, Куби, Герда и Ворг. Поэтому я добавил туда ещё один — свой собственный, чтобы стало два.
— Тогда и мы посмотрим.
Герда взяла арбалет и передала его Воргу. Куби, похоже, уступил Данану, и Данан взял последний в руки, внимательно его разглядывая.
— Хорошая штука. А можно оставлять тетиву натянутой надолго?
Джагира, которая, видимо, уже сделала несколько выстрелов, задала вопрос.
— Если держать натянутой слишком долго, тетива будет перенапрягаться, и это плохо скажется на самом луке. Но если после каждого боя тщательно обслуживать, то, думаю, проблем не будет.
— Понятно. Но с такой формой удобно прятаться в кустах и стрелять из засады. И мощность высокая. Для разведчика очень заманчивое оружие.
— Механизм сам по себе несложный. Но лук довольно мощный для таких размеров. Чтобы сделать много таких, понадобится много умелых мастеров. И обслуживание, похоже, будет дорогим.
Айра, не стреляя, а внимательно осматривая арбалет, пробормотала это и вернула арбалет на стол. Похоже, он её уже перестал интересовать. Куби тут же ловко прибрал этот арбалет к рукам. Хваткий, однако, этот парень.
— Да, не каждый сможет наладить выпуск в таких количествах, кроме меня. И обслуживание, думаю, придётся делать только мне.
Отвечая на замечание Айры, я достал ещё двенадцать дополнительных болтов и положил их на край стола. Джагира сразу утащила примерно половину из них. Быстрая.
Впрочем, восстановление болтов, если делать это в кузнечном комплексе, не составит труда, так что думаю, проблем не будет.
— Но если для изготовления и обслуживания нам приходится полагаться на Косуке, то как оружие это проблематично. Плохо, если делать и чинить может только один мастер.
— В долгосрочной перспективе это так, но для краткосрочного использования, думаю, проблем нет. Если он предоставит несколько образцов, можно будет изучить их, создать похожие и обслуживать.
Данан и Мерти, похоже, обсуждали дальнейшее применение.
— Мне с моей комплекцией немного неудобно пользоваться.
— А мне нормально. Но да, с ним гораздо легче обращаться, чем с луком. Думаю, даже не обученные бою горожане легко с ним справятся.
Сильфи с довольным видом наблюдала за оживлённо обсуждающими арбалеты людьми. Я решил задать ей один вопрос.
— Слушай, а с такой высотой стены против Гизмы проблем не будет?
— Хм? О чём ты?
— Да просто в моём мире были жуки, похожие по форме на Гизму. Размером они были максимум вот такими, и опасности никакой, но прыгали они безумно высоко. Такие мелкие букашки, а могли одним прыжком до моего лица достать.
С этими словами я показал примерный размер большим и указательным пальцами. Если Гизма прыгает, пусть и не так, то стена высотой от двух с половиной до максимум трёх метров легко преодолима. На такую высоту я и сам могу запрыгнуть, используя прыжок из экшн-игр.
— А, понял. Об этом не беспокойся. Они не прыгают высоко. Эти мощные задние лапы нужны не для прыжков вверх, а для рывка вперёд.
— Рывка? С такой тушей?
— Да, с такой тушей. Используя вес и твёрдый панцирь как щит, они атакуют рывком задними ногами. При прямом попадании даже тяжеловооружённый пехотинец с толстой бронёй и щитом может улететь. Они в основном засадники, так что эта туша внезапно вылетает из-под земли. Тот, кто попал в засаду, летит в воздух.
— Понятно… Кстати, когда мы в прошлый раз убили Гизму, ты тоже старалась не стоять прямо перед ними.
— Ага. Если встать спереди, они врезаются с ужасной силой. В бою с ними стандартная тактика — заходить с фланга. Но и сбоку безопасность не гарантирована. Они пытаются проткнуть тебя двумя усиками на голове, а если подойти слишком близко, попытаются затянуть в рывок. А если подойти сзади, выпускают ядовитое жало.
— Страшно… я лучше буду держаться подальше.
— Разумно. Лучше всего убивать их с дальней дистанции. Оптимально — мощной магией… да ты подумай сам. Если бы такая туша прыгала высоко, она бы, клянусь, расплющилась, как бы ни был прочен её панцирь.
— Ну, может быть…
Но тогда возникает вопрос: почему же при таком весе рывок не вредит? Впрочем, видимо, так устроено. Может, если бы здесь был эксперт по изучению монстров, стоило бы расспросить его поподробнее.
Пока мы с Сильфи так болтали о Гизме, похоже, все, кто пробовал стрелять из арбалетов, расстреляли все приготовленные для испытаний болты и вернулись к столу.
— Ну и штука! Отлично. Обращаться несложно, и мощности хватает. А какая у него дальность?
— Случая проверить на большой дистанции не было, так что не знаю, но, думаю, прицельно можно стрелять метров до пятидесяти. Просто запустить болт можно и дальше, раза в два, но вот насчёт точности и убойной силы на такой дистанции не уверен.
— Хм-м, надо будет попробовать.
Джагира радовалась, как ребёнок, получивший новую игрушку. Когда она надевала на меня ошейник, у неё было суровое и дикое выражение лица, но, похоже, на самом деле у неё довольно милый характер.
— Ваше Высочество, сколько вообще арбалетов мы сможем подготовить?
— Косуке, как думаешь?
Сильфи, получив вопрос от Данана, повернулась ко мне.
— М-м, ну, дай подумать. Из тех материалов, что у нас есть сейчас, можно сделать штук триста. Но если готовить большой запас болтов, то с железом будет напряжёнка.
— Тогда завтра же отправимся на добычу. А трёхсот арбалетов с запасом для самого оружия будет достаточно, верно?
— Ха, насколько она прочна — нужно проверить на деле, но вряд ли она сломается после десяти-двадцати выстрелов. Думаю, людей, которых можно отправить на оборону, будет от ста до ста тридцати, так что трёхсот должно хватить.
— Ммм, в таком случае, Косуке, сделай триста штук. Болтов, думаю, лучше сделать как можно больше… ну, скажем, цель — пять тысяч штук.
— Пять тысяч… да, железа точно не хватит. Пока сосредоточусь на изготовлении самих арбалетов. С болтами нужно будет добыть много железа завтра на раскопках, но как только материал поступит, запущу массовое производство.
— Договорились. И ещё, для испытаний оставь всё, что есть сейчас.
— Понял. Я оставлю себе только то, что нужно для работы, ладно?
Сильфи кивнула, и я оставил себе лишь тридцать болтов — необходимый минимум, а всё остальное выложил на стол.
— …Неплохо так.
— Думаю, около двухсот штук. Постарайся собрать и те, что мы уже использовали для испытаний, ладно?
— Знаю, — ответила Джагира, уже потянувшись к арбалетным болтам, но я сомневаюсь, что она действительно меня слушает. Эта старшая сестрица.
— Капитан Данан, я сейчас же пойду испытывать эту штуку.
— Уже скоро стемнеет.
— У меня хорошее ночное зрение и быстрые ноги, так что всё в порядке.
С этими словами Джагира схватила болты для себя и быстро побежала к стене. Мы все проводили её взглядом, а Данан тихо вздохнул.
— Ну, с ней вряд ли что-то случится. Я возьму два арбалета и сто болтов для теста на прочность. Остальное, Мэлти, оставь себе и управляй.
— Как прикажете.
— Также составьте список недостающего оружия, металлических изделий и прочих припасов. Расставьте приоритеты и доложите завтра. Не думайте, сможет ли Косуке это сделать или нет, просто перечислите то, что считаете нужным. Ясно?
— Слушаюсь.
— Как пожелаете.
Данан кивнул, а глаза Мэлти сверкнули. Господин, господин, эта твоя фраза — не флаг ли моей смерти от переутомления? Опасно, она хихикает, у неё выражение лица, которое девушкам показывать не стоит!
— Мы с Косуке сейчас пойдём к старейшинам. Как и обещали, мы построили стену. Теперь их очередь.
Сильфи поднялась с места, расплывшись в садистской улыбке. Она явно настроена их дожать… Но пойдёт ли всё гладко? У меня сложилось впечатление, что они довольно крепкие орешки.
☆★☆
— Не зря говорят, что редкий человек — это чудо.
— Верно, верно. Кто бы мог подумать, что за один день возведут стену? Теперь Сильфи-тян может быть спокойна.
— Не за один день, а за два. Ты уже из ума выжила, старая?
— Это фигура речи называется. Ты слишком придирчива, старая карга.
— Но разве эта высота не вызовет беспокойства, если нападут люди, а не Гизма?
— Самая насущная угроза — это Гизма, так что с этим проблем нет. Да и вообще, если бы напали люди, к тому моменту, как они дойдут до деревни, уже было бы всё кончено.
— Верно. Потому что если не прикончить их за лесом, лес исчезнет.
Мы пришли прямо в зал собраний, но старейшины, как всегда, шумят. Они тараторят, как пулемёты, так что у нас с Сильфи нет и шанса вставить слово.
— О, так речь шла о выполнении обещания?
— Да-да. Сильфи-тян и редкий… как там его?
— Я же говорю, ты из ума выжила? Гонта, наверное.
— Это ты из ума выжила. Косуке, дурак.
— Ах да, Косуке. В общем, раз вы вдвоём блестяще выполнили миссию, теперь наша очередь сдержать обещание.
— Верно. Мы отправим двадцать опытных духовных лучников на перехват Гизмы.
Услышав число «двадцать», я удивлённо наклонил голову и тихо спросил у Сильфи, которая молча хмурилась рядом.
— Слушай, двадцать «духовных лучников» — это адекватное число?
— Духовные лучники — это эльфийские солдаты, которые умеют вкладывать в стрелы магию духов. Двадцать человек заменят двести человеческих лучников.
— Разве «заменят десятерых» — это не преувеличение?
— Стрелы, ускоренные магией ветра, летят вдвое дальше обычных, а наконечники, заряженные магией духов, на месте попадания создают разрушительную силу. Они стоят десяти человеческих лучников.
— Ничего себе…
То есть, это что-то вроде солдат с гранатами эффективной дальностью в несколько сотен метров? Действительно, звучит мощно. В этом мире с магией есть существа, которых на Земле и представить невозможно.
— Завтра мы отправим их к Данану, главному организатору беженцев. Пользуйтесь ими как хотите.
Старушка-лоли-старейшина сказала это, и остальные старейшины согласно кивнули. Похоже, это знак, что встреча окончена, и Сильфи встала, а я последовал её примеру.
— Благодарю. Тогда мы откланяемся, у нас ещё есть приготовления.
— О да. Вы, наверное, хотите уединиться, так что не будем вас задерживать.
— Хо-хо-хо, ребёнок Сильфи-тян наверняка будет милым младенцем. Жду с нетерпением.
— Косуке, тебе, наверное, тяжело каждую ночь. К следующему твоему приходу мы приготовим хорошее лекарство.
— Потому что это такие таблетки, с которыми даже фригидный эльф-мужчина сможет много раз подряд. Для человека Косуке, возможно, придётся немного снизить эффективность?
— Да всё нормально будет. Сильфи-тян тоже крепкая девочка.
— М-МЫ ОТ-КЛА-НЫ-ВА-ЕМ-СЯ! Пошли, Косуке!
— Да, с радостью!
Дрожа от страха перед Сильфи, которая взбесилась из-за непристойных разговоров старейшин, я последовал за ней. Неужели эти люди не могут жить, не дразня Сильфи каждый раз? Успокаивать разозлившуюся Сильфи — это моя работа! Пощадите!
Сильфи шла вперёд, взъерошенная, плечи напряжены, и никто не осмеливался встать у неё на пути. Это было бы самоубийством. Всё равно что броситься под поезд. Такого дурака не найдётся — и тут…
— Носитель скверны, мне нужно с тобой погово… Гобва!?
Нашёлся. И его тут же сбили с ног. Кулак врезался прямо в лицо, состояние «не вижу ни зги» — он вообще жив?
— Ещё раз раскроешь свой дурацкий рот — убью.
— Мне кажется, уже поздно.
Из сломанного носа хлещет кровь. В таком темпе он задохнётся и умрёт, не так ли?
— Тьфу, до чего же надоедливый тип.
Сильфи что-то пробормотала и взмахнула рукой. Шар света полетел в несчастную жертву и восстановил его лицо, которое было в ужасном состоянии. То, что она не проигнорировала его, а вылечила, говорит о том, что моя госпожа довольно добрая.
— Фух, ударив идиота, я немного успокоилась. Кстати, что он хотел сказать?
— Не знаю.
Потому что моя госпожа ударила его до того, как он успел сказать, в чём дело. Ну, обращение «носитель скверны» было явным оскорблением для Сильфи, так что он сам виноват.
— Ладно, нет времени возиться с такой мелочью. Оттащи его на обочину, чтобы не мешался.
— Есть, мэм.
Я оттащил упавшего эльфа-мужчину на обочину дороги. А, это же тот самый тип. Нейт, которого Сильфи назвала «ничтожеством». Тот самый, что выкинул меня к взбунтовавшимся беженцам. Ага, сам виноват. Хоть бы он прямо тут в землю и обратился.
— Что этому Нейту не нравится в Сильфи, что он к ней цепляется?
— …Для него я почти что убийца его родителей.
— Вот как?
— Это не та история, которую можно рассказать на ходу, и она вряд ли тебя развлечёт. Если очень хочешь — расскажу, но тебе интересно?
— Нет, мне, пожалуй, всё равно. Давай лучше поскорее вернёмся и потискаемся.
— А!? Эй, эй… при людях нельзя. Я твоя госпожа, а ты мой раб, понял?
Сильфи ущипнула меня за руку, которой я обнял её за талию, и улыбнулась с каким-то облегчённым выражением лица. Ага, «всё равно» — это, конечно, ложь, но я не собираюсь специально копаться в прошлом Сильфи. Каким бы ни было прошлое, сейчас Сильфи мила — и это главное, не так ли?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…