Глава 228. Применение артиллерии
— Эй, остатки армии Святого королевства, засевшие в Глайзебурге! Это моё последнее предупреждение. Немедленно сложите оружие и сдавайтесь. В противном случае мы разрушим стены и подавим вас. Я не могу дать гарантий, что вы останетесь в живых. Если же сдадитесь немедленно, обещаю сохранить вам жизнь и благополучно доставить обратно в Священное королевство. Кроме того, обещаю не предъявлять никаких обвинений стражникам, находящимся под командованием армии Святого королевства. Повторяю: это последнее предупреждение. Сдавайтесь немедленно.
Я зачитал ультиматум остаткам армии Святого королевства, засевшим в Глайзебурге, используя магический громкоговоритель, установленный на моём эйрборде. Впрочем, до того, как я заговорил, Даннан и Эллен неоднократно пытались их убедить, но те так и не сдались. Вероятно, результат останется тем же, даже если я сейчас предъявлю ультиматум.
— Однако почему они так упорствуют?
Пока мы ждали ответа противника, я спросил стоявшую рядом Эллен.
— Епископа, назначенного в этот Глайзебург, зовут Эльвих. Говорят, что среди сторонников основной фракции он особенно суров — вернее, даже жесток — по отношению к полулюдям. Вероятно, он считает, что не может подчиниться группе полулюдей, или что-то в этом роде.
Сказав это, Эллен вздохнула. Для неё, знающей, что нынешние учения основной фракции искажены и извращены, этот епископ Эльвих, должно быть, кажется жалким. Ведь он оказался в нынешней ситуации только потому, что знал лишь ложь. Возможно, она думает, что, даже будучи столь жестоким к полулюдям, он, столкнись изначально со старыми, верными учениями, наверняка не стал бы таким.
— Понятно… Что ж, раз дело дошло до этого, ничего не поделаешь.
— …Да, верно.
С этими словами Эллен пристально уставилась на крепостную стену. Судя по всему, она намеревалась запечатлеть в памяти всё, что вот-вот произойдёт, своими красными глазами.
— Итак, к сожалению, похоже, никакой реакции нет, так что давайте начинать подготовку.
На этот раз я приготовил дульнозарядные пушки на лафетах. Можно считать их этакими современными «пушками». Это те штуки, в которые забиваешь порох и ядро с дула, а затем с помощью фитиля бахаешь железным ядром.
В центре лафета с колёсами покоилась матово-чёрная чугунная пушка, а по бокам были установлены металлические ящики с ядрами и пороховыми зарядами. На этот раз я приготовил десять таких орудий. Для обслуживания одного орудия требуется четыре человека, поэтому я взял сорок человек из отряда элитных солдат под командованием Даннана.
Сначала я выбрал четверых из этих сорока и проинструктировал их, как пользоваться пушкой. Разумеется, остальные тоже наблюдали за процессом.
— Это оружие называется «пушка». Оно выстреливает железные ядра с огромной скоростью. Считайте его чем-то вроде стенобитного тарана, который можно применять с большого расстояния, куда не долетают стрелы. Точная стрельба невозможна, но для неподвижных и больших целей вроде стен или ворот она очень эффективна.
Сказав это, я хлопнул по блестящей чёрной пушке.
— С помощью этой штуки можно разбить стены и проделать дыры в воротах, не подвергаясь контратаке противника. А как только в стенах и воротах появятся дыры, взять город будет легко.
Под любопытными взглядами элитных солдат Освободительной армии я учил их обращению с пушкой.
— Прежде всего — чистка канала ствола. Если пренебречь этим, снаряд может не вылететь нормально, застрять, и тогда этот железный ствол может взорваться. Что произойдёт в таком случае, объяснять не нужно? Ни в коем случае не пренебрегайте этой операцией. Если, конечно, не хотите умереть.
Элитные солдаты серьёзно кивнули.
— Ах да, чуть не забыл. Прежде чем чистить, нужно кое-что сделать. Один человек должен зажать запальное отверстие в задней части пушки большим пальцем. Это для безопасности. И чтобы пыль и тому подобное не попадали в канал, и чтобы случайно не произвести выстрел во время заряжания. Даже когда боеприпасы ещё не заряжены, всегда, кроме момента выстрела, один человек должен держать это запальное отверстие пальцем. После нескольких выстрелов оно нагревается, так что наденьте перчатки.
С этими словами я приказал одному из четверых зажать запальное отверстие большим пальцем.
— Итак, сначала — чистка. Вот этим спиральным стержнем соскребаем нагар и мусор из канала ствола. Затем этой губкой тщательно вычищаем остатки нагара и грязи. Порох, который мы будем забивать позже, боится влаги, так что не увлажняйте слишком сильно. Слегка смачивайте водой.
Сказав это, я засунул стержень с спиральными крючьями в дуло и с шумом соскрёб грязь из канала ствола. Затем окунул губку на палке в заранее приготовленное ведро с водой и прочистил канал ствола. Показав, я заставил двух других элитных солдат проделать то же самое.
— После чистки — заряжание. Сначала засовываем пороховой заряд из этого ящика в дуло, а затем вот этой забивной частью чистящего инструмента проталкиваем его вглубь. Эта часть называется шомполом.
Я вставил пороховой заряд в дуло, взял у солдата губку и забивной наконечник на её конце, после чего затолкал заряд вглубь пушки.
— Затем достаём ядро из этого ящика и точно так же загружаем его с дула. Так же шомполом проталкиваем до упора вглубь. Теперь зарядка завершена. Дальше — подготовка к выстрелу. Тот, кто чистил, должен отойти в сторону от казённой части. При выстреле будет очень громкий звук, не забудьте заткнуть уши.
С этими словами я вернул губку солдату и направился к тому, кто зажимал запальное отверстие большим пальцем.
— Для подготовки к выстрелу сначала это шило втыкаем в запальное отверстие, чтобы проделать дырку в пороховом заряде. Затем через запальное отверстие засыпаем затравочный порох. Подготовка к выстрелу завершена.
Я откусил край бумажной гильзы с затравочным порохом на один раз и засыпал порох в запальное отверстие.
— А затем просто вставляем фитиль на конце пальника в запальное отверстие, и с грохотом «бабах!» вылетит железное ядро. Ну-ка, давайте-ка в качестве приветствия сделаем один выстрел. Заткните уши!
Пушка уже была нацелена на стену Глайзебурга. Я вставил фитиль на конце пальника в запальное отверстие.
*Гаооон!*
Раздался грохот, похожий на раскат грома или рёв гигантского зверя, и всё вокруг заволокло белым дымом. В тот же миг со стороны Глайзебурга послышались крики — то ли вопли, то ли яростные выкрики. Разгоняя рукой пороховой дым, я взглянул в ту сторону, куда целился, и заметил, что часть стены повреждена. Ага, похоже, если дать несколько залпов из десяти орудий, стену можно разрушить.
— Мощность вы видите. Дальше остаётся лишь корректировать прицел, чистить, заряжать и стрелять. Повторяем это снова и снова. Запомнили порядок? Закрыть запал, чистка крючьями, чистка губкой, забить порох, забить ядро, проколоть шилом, подготовить затравочный порох, по команде выстрелить и вернуться к началу. На этот раз я буду командовать, так что просто действуйте по моим командам.
Вопросов, похоже, не было, поэтому я расставил всех по местам.
— Тогда начинаем. Цель — стена Глайзебурга. Навести прицел!
По моей команде элитные солдаты сдвинули пушки на лафетах, наводя их на стену Глайзебурга.
— Закрыть запал! Чистка крючьями!
Солдаты со спиральными стержнями в руках засунули их в дула и с шумом принялись чистить. Хотя пушки почти новые, грязи быть не должно.
— Чистка губкой!
Затем солдаты с губками окунули их в ведро с водой и прочистили каналы стволов.
— Начать заряжание! Забить пороховой заряд!
Солдаты достали пороховые заряды из ящиков и шомполами затолкали их вглубь с дула.
— Забить ядро!
Затем точно так же забили железные ядра в дула и шомполами протолкнули их. На этом зарядка завершена.
— Подготовка к выстрелу! Проколоть шилом и засыпать затравочный порох!
Солдаты, зажимавшие запальные отверстия большими пальцами, воткнули приготовленные шила в отверстия, проделали дырки в пороховых зарядах и засыпали сверху затравочный порох. Хорошо.
— Заткнуть уши! Приготовиться к выстрелу... Огонь!
Грохот выстрелов наложился один на другой — «Здодододооон!», и всё вокруг заволокло белым пороховым дымом. Кто-то закашлялся — «кехе-кехе». Наверное, стоит подготовить для артиллеристов маски?
Секунду спустя со стороны Глайзебурга донёсся крик: «Уааааааа!?» Когда дым рассеялся, я увидел стену, местами разбитую десятью ядрами. Она пока не собиралась рушиться, но повреждения были определённо серьёзными.
— Отлично, повреждения неплохие. Навести прицел! Закрыть запал! Начать чистку! С крючьев!
Подтвердив результат, элитные солдаты с радостными криками, похожими на боевой клич, принялись перезаряжать орудия. Ну что ж, сколько же залпов выдержит стена Глайзебурга?
☆★☆
Я стоял на крепостной стене и мысленно чертыхался, глядя на черноволосого мужчину, который зачитывал свой так называемый ультиматум. Если бы можно было сдаться, я бы уже сдался. Но когда у тебя держат в заложниках жену, детей и родственников, ничего не поделаешь. Среди нас, стражников, состоящих сплошь из уроженцев Глайзебурга, нет ни одного, кто был бы искренне предан Святому королевству или верховному богу Адэлю.
В детстве те типы, что самовольно ворвались в этот Глайзебург, вели себя так, будто всё им принадлежит, и только потому, что те были полулюдьми, они жестоко обошлись с моими друзьями детства, с соседскими старшими братьями и сёстрами, дядями и тётями, которые часто играли со мной. А нас они считали грешными варварами, общавшимися с полулюдьми, и смотрели свысока. Да подавятся они своим дерьмом.
Однако, кем бы ни был этот мужчина? С виду он не выглядит таким уж сильным, но солдаты Освободительной армии, похоже, послушно слушают его. Внешне непохоже, но, возможно, он занимает высокое положение? В Освободительной армии, полной полулюдей, высокое положение человека кажется странным… И вообще, что это он делает? Похоже, возится с какой-то чёрной металлической трубой.
И тут, когда я склонил голову набок, чёрная металлическая труба, с которой возился мужчина, выплюнула белый дым, и раздался оглушительный грохот. А через мгновение сотряслась крепостная стена. Что это вообще такое⁉︎
— Ч-что случилось⁉ Доложите обстановку!
Рыцарь Армии Святого королевства принялся разоряться с важным видом. Вскоре прибыл доклад от солдата из отряда стражи, развёрнутого по другую сторону городских ворот.
— Повреждение стены⁈ С такого расстояния, даже не используя магию⁈
Действительно, похоже, магию он не применял, но не является ли эта чёрная блестящая труба каким-нибудь магическим инструментом? Если один выстрел вызвал такой переполох… Ой-ой, а их там выстроено целых десять. Что же будет, если они откроют огонь все разом?
☆★☆
— Ну и ну, стены Глайзебурга оказались крепким орешком.
После пятого залпа часть стены начала обрушаться, после ещё четырёх залпов обрушения начались в нескольких местах, а затем мы как следует выпустили заряды по окрестностям городских ворот, вдребезги разнеся сами ворота и обе круглые башни по бокам.
Разумеется, мы атаковали безнаказанно из-за пределов досягаемости ответного огня противника, так что потерь с нашей стороны было ноль. О потерях с той стороны ничего сказать не могу, но я несколько раз по громкоговорителю предупреждал: мол, если не отойти от стен и ворот, будет опасно. Надеюсь, у них всё не так плохо.
— Потрясающе. Это и есть сила Косукэ?
— пробормотала Эллен, прикрывая рот и нос белым носовым платком. Госпожа Амалие и госпожа Берта ждут в дозорной башне в тылу, так что, возможно, они осознали мощь пушек даже лучше, чем мы, у кого дым застилает обзор.
— Косукэ, я хочу ворваться в город.
— Понял. Я наведу мост, так что прикройте меня.
Убрав пушки в инвентарь, я в сопровождении элитных солдат и госпожи Замир направился ко рву и из каменных блоков соорудил мост через водяной ров.
— Тогда начинаем вторжение. Ни в коем случае не причиняйте вреда безоружным горожанам. И, разумеется, грабёж запрещён. Все поняли?
— Оу!
— Тогда врываемся. Охрану тыловых сил поручаю тем, кто был в расчёте артиллеристов. Ясно?
— Поняли!
Сорок человек, отвечавших за артиллерию, будут охранять нас — меня и Эллен, а также гражданских чиновников и священнослужителей Церкви Адэль, оставшихся в тылу. Такое решение было принято потому, что, возможно, из-за стрельбы с близкого расстояния, даже при зажатых ушах, у них возникли некоторые нарушения слуха и чувства равновесия. В хаотичном бою даже такая мелочь может оказаться смертельной.
Я проводил взглядом элитных солдат в единых доспехах, врывающихся в Глайзебург.
Раз уж мы показали им, что вдребезги разнесли стены и ворота, хорошо бы, чтобы они потеряли боевой дух. Раз здесь, помимо меня, так много священнослужителей Церкви Адэль, то, пока живы, их можно вылечить, так что пусть бы поскорее сдавались.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…