Глава 223 ~ Между демоном и ведьмой ~
— Благодаря вам, господин Косуке, и Гранде переговоры с Драконисским горным королевством, похоже, завершатся успешно. Однако, как мне сказали, есть некоторые моменты, которые хотели бы обсудить подробнее, так что прошу вас заняться этим.
С этими словами Мерти, сидевшая рядом со мной на нашей обычной плетёной кушетке, улыбнулась и обратилась ко мне. Если Мерти просит меня с такой довольной улыбкой, я никак не могу отказаться.
— Если вы заранее составите расписание, я не против. Только прошу, чтобы Гранде участвовала по настроению. Я не хочу её слишком принуждать.
— Хорошо, я поняла.
В тот вечер, после завершения аудиенции, вернее, переговоров с делегацией Драконисского горного королевства, Мерти выглядела очень довольной во время послеобеденного отдыха. Если мои и Гранде действия хоть немного помогли поднять ей настроение, я рад.
— И всё же, удивительно, как неожиданно завязались такие связи. Драконисское горное королевство, как оказалось, будет всецело нас поддерживать. Вероятно, найдутся и другие страны, которые откликнутся на это движение. В зависимости от действий Драконисского горного королевства, к западу от Священного королевства может сформироваться союз государств, противостоящих ему. Вполне возможно, что заключить мир со Священным королевством удастся легче, чем я думал.
Сильфи, сидевшая с другой стороны от меня, напротив Мерти, тоже была в отличном настроении. Для Сильфи, которой вскоре предстояло участвовать в переговорах со Священным королевством, получение поддержки от Драконисского горного королевства, страны, которую уважают и Священное королевство, и Империя, должно было ощущаться как обретение поистине могущественного союзника.
— Мне, как человеку постороннему, не совсем удобно говорить, но смотрите, чтобы вас не обвели вокруг пальца. Как бы дружелюбно они ни были настроены к нам, вернее, ко мне и Гранде, они — королевство с древней историей. Они не станут действовать себе в убыток, и если потребуется, возможно, бросят Королевство Мелинард. С их стороны, думаю, главное — обеспечить безопасность меня и Гранде.
Помнится, я где-то слышал фразу о том, что между государствами не может быть настоящей дружбы. Или не настоящей дружбы, а настоящих союзников? В любом случае, смысл я понимаю.
Как бы дружелюбно ни выглядели отношения, раз речь идёт о государствах, их действия всегда исходят из государственных интересов. Иными словами, если интересы государств столкнутся, вчерашний друг может превратиться в сегодняшнего врага.
В этом смысле единственное, что может стать искрой конфликта между Королевством Мелинард и Драконисским горным королевством, — это не что иное, как существование меня и Гранде. Мы одновременно и мост, соединяющий обе страны, и искра, способная вызвать между ними распрю.
Сейчас, поскольку я — а вернее, я поддерживаю Освободительную армию — и Гранде стоит рядом со мной, Драконисское горное королевство заявило о всесторонней поддержке Освободительной армии и нового Королевства Мелинард. Вероятно, это решение было принято из уважения к моей воле и воле Гранде, которая хочет быть рядом со мной.
Однако, если они изменят свою политику и попытаются силой заполучить меня и Гранде в свои руки, мы с ними немедленно вступим в состояние войны. Впрочем, я совсем не думаю, что проиграю в случае битвы. Если их виверновые всадники или драконьи всадники нападут на нас, 12,7-мм крупнокалиберный пулемёт изрядно попыхтит.
Что касается ресурсов, таких как железо, сталь и кожа, благодаря недавно захваченному у армии Священного королевства оружию и доспехам, у нас их теперь в изобилии, поэтому я втайне налаживаю массовое производство оружия и боеприпасов на случай грядущих событий... хотя, если честно, даже 7,62-мм лёгкий пулемёт в нынешних условиях — это уже чересчур, так что я сильно сомневаюсь, насколько часто будет нужен 12,7-мм крупнокалиберный пулемёт, даже если я налажу его массовое производство.
— Мы это прекрасно понимаем. Так или иначе, полностью и безоговорочно полагаться на кого-то — нездоровая форма для государства. Даже полагаясь, нужно соблюдать меру.
— Благодаря господину Косуке у нас нет недостатка в продовольствии, финансах и материалах. Так что, скорее всего, мы будем просить в основном дипломатической поддержки. Рано или поздно придётся исправить и нашу зависимость от господина Косуке.
— Да, наверное, это так.
Совершенно очевидно, что без благ, которые приносит моя сила, нынешнее Королевство Мелинард не сможет существовать. Ситуация, когда продовольствие, финансы и материалы для управления государством обеспечиваются одним-единственным человеком, — это тоже нездоровое состояние для государства. Такое положение дел, вероятно, следует исправить как можно скорее.
— Но если так, у меня не останется дел, и станет скучно.
— Вы так думаете? Мне кажется, у вас не будет времени скучать...
— Да, пожалуй.
Справа Мерти, слева Сильфи уставились на меня: одна — с хитрой улыбкой, другая — с пристальным взглядом. Ого... Кажется, я наступил на мину.
— Вам ведь рассказывала принцесса Дориада, да?.. А что хотите сделать вы, господин Косуке?
— Я слышал, в последнее время ты очень хорошо ладишь с моей матерью? Она постоянно говорит о Косуке и хочет знать, как у него дела.
— Ах, а-а... да. Об этом.
Чувствуя на щеках взгляды обеих, я уставился в потолок. Меня немного затрудняет вопрос, чего я хочу. Лично я хотел бы сказать, что увеличивать количество партнёрш больше не хочется... но если смотреть с точки зрения представлений о браке в этом мире...
— Наверное, моё желание здесь важнее всего, верно?
— Да. Однако, если честно, чётко заявить о желании встречаться с вами изъявила пока только принцесса Дориада.
— Понятно... А что думаете вы двое? Хотя спрашивать вас об этом как-то...
В конце концов, даже если я спрошу их мнение, окончательное решение принимать мне. А спрашиваю я их, наверное, просто для того, чтобы использовать их слова как оправдание перед самим собой: «Мне так сказали». Не слишком ли это подло?
— М-м-м-м-м-м...
— Господин Косуке, вы действительно пассивны в общении с женщинами.
— Его моральные принципы и представления о браке, сформировавшиеся в детстве, наверное, нелегко перевернуть.
Пока я мучительно смотрю в потолок, они о чём-то переговариваются рядом, но их слова проходят мимо ушей погружённого в раздумья меня и почти не откладываются в голове.
Ну, в общем. Я уже втянул в отношения не только Сильфи, но и Аиру, госпож Гарпий, Эллен, Мерти, Гранде, так что сейчас, даже если добавится ещё двое... ах нет, и госпожа Амариэ, и госпожа Берта тоже. Значит, четверо. У меня почти два десятка гарпий, так что, с одной стороны, я не против добавить ещё четверых. Но дело ведь не в этом.
— Давайте пока начнём просто с общения. В любом случае, пусть с их стороны и есть расположение, мои чувства за ними не поспевают. Сначала я хочу как следует поговорить, провести время вместе и углубить наши взаимные отношения.
— В этом есть резон. У принцессы Дориады и госпожи Серафиты времени предостаточно.
— Ну, и у матери тоже, да.
— И вообще, как к этому относиться? К тому, чтобы у меня с госпожой Серафитой были такие отношения.
— Среди долгоживущих рас такое не редкость. Но я и подумать не могла, что сама окажусь в такой ситуации.
У Сильфи было очень сложное выражение лица.
— У матери и дочери вкусы схожи, наверное?
— Думаю, дело не в этом... Скорее, у меня есть подозрение, что тут замешана моя способность.
— Способность?
— Ага, дело в том, что...
Я объяснил про достижение «Атака на лиц противоположного пола». Выслушав это, обе одинаково склонили голову набок.
— Может быть, это и не связано? Ведь ты же не проверял, действительно ли эта «сила атаки на лиц противоположного пола» действует как чары очарования?
— Эм, ну да, вообще-то да. Но проверить это невозможно.
Достижение нельзя отключить, так что способа удостовериться нет. Они добавляются незаметно, и никаких числовых значений вроде уровня симпатии я не вижу.
— Может, не стоит об этом беспокоиться? Даже если твоя способность действительно так действует, это просто означает, что ты становишься более привлекательным в глазах окружающих. Раз эта способность — часть тебя, разве это не нормально?
— Если сказать, что это ничего не значит, то ночные демоны не смогут ходить под солнцем.
— Яма-дзоку? [Племя яма]
Яма... Яма (владыка ада)?
— Пишется «ночной демон» и читается как «яма-дзоку». Их ещё называют «му-дзоку» [Племя снов]. Называть их «ин-дзоку» [Племя похоти] — дискриминация, так что так называть нельзя. Это племя, где есть только женщины, но их магия сама по себе, без их желания, излучается как чары очарования, что довольно сложно для них.
— Вот это действительно тяжело... Но, наверное, я с ними не встречался.
Вероятно, это племя, похожее на суккубов. Среди крылатых были люди с крыльями, как у летучих мышей, но никаких странных ощущений я не испытывал, так что это, должно быть, другое.
— Нет, ты должен был с ними встречаться. Ты не реагируешь, даже когда тебе показывают лицо, пристально смотрят в глаза или откровенно демонстрируют кожу, так что они говорили, что это, мол, скучно или, наоборот, успокаивает.
— Вот как... На меня магия почти не действует.
Похоже, это всё-таки не было чем-то иным. Если подумать, я припоминаю, что некоторые люди слишком пристально смотрели мне в глаза или одевались слишком легко. Мне было неловко, и я смущался, не зная, куда девать взгляд, но с их стороны не было никаких замечаний, так что я просто пропускал это мимо ушей.
Неужели они, привыкнув к автоматически излучаемым чарам обольщения, наоборот, страдают от проблем в общении?
— Отвлёкся, но суть в том, что я хочу сказать: как и в случае с ночными демонами, это всё — часть твоего очарования, Косуке, и не стоит об этом беспокоиться.
— Понимаю...?
— Не думай о том, что там с твоей силой и прочим, а просто прими это как есть и дай ответ. В отличие от дела с Церковью Адэль, здесь Сильфи сможет тебя поддержать.
— Потому что это совсем не то же самое, что выставить тебя племенным жеребцом.
С этими словами Сильфи скривилась, будто сейчас сплюнет.
— Ссылаться на разницу в продолжительности жизни бесполезно... но в конечном итоге мне неловко, что всё сваливается на тебя, Косуке-сан.
Говоришь, что неловко, но что это за рука, которая гладит мою грудь? Между прочим, дистанция уже сократилась, и мы почти вплотную? Сильфи-сан? Неужели не только Мерти, но и Сильфи тоже?
— Ах, мне действительно неловко, и, более того, досадно.
— Думаю, пройдёт меньше года, и мы позволим себя обогнать.
— Люди живут недолго, зато легко заводят детей.
— Успокойтесь, успокойтесь вы обе.
Мои руки уже крепко зажаты с обеих сторон — Сильфи и Мерти держат их в захвате. Сбросить их я, разумеется, не в силах. И психологически, и, само собой, физически это невозможно.
— Окей, окей, успокойтесь, обе. Давайте сначала поговорим. Всё хорошо, у нас получится, мы можем поговорить, не сдавайтесь, не сдавайтесь, я — Ува-а-а!
Спаси меня, Гранде!
— Ну, это даже у меня не выйдет (серьёзное лицо).
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…